Жемчуг (СИ) - Вольмарко Андрей (читать книги онлайн без регистрации .txt) 📗
Он не знал, сколько это продолжалось. Кажется, вечность.
Варг боялся, что кто- нибудь из них остановиться, с недоумением посмотрит на него и уйдёт, не оставив клинка. Но каждый оставлял.
А Варг, глядя на них, улыбался грустной улыбкой.
Впервые в жизни, он победил и испытывал от этого самую настоящую радость. Искреннюю, без примеси сожаления.
Он и сам не понимал, как это произошло. Но отец всегда говорил - иногда лучше просто брать то, что дают, не спрашивая, почему дают.
В толпе ксилматийцев возникли пёстрые одежды наёмников, и перед Варгов возник черноволосый и худощавый капитан.
- Значит так,- он быстро бросил меч в кучу.- Выкуп за нас поделим пополам. Лады?
- Что?- Варг ошарашенно уставился на него.
-того!- пёстрые солдаты складывали свои мечи, булавы и топоры. Кто-то закидывал на верх быстро растущей горы копья или пики.- Ксилматийцы обязаны выкупить меня и отряд в случае пленения! Поделим пополам выкуп!- внезапно капитан наёмников изменился в лице.- День добрый...
В лицо ему откуда-то свысока прилетел плевок.
- И тебе здравствовать, паскуда,- Варг обернулся и с замиранием сердца увидел спешивающегося Тавера Последнюю Надежду.- Не думал встретить меня ещё раз лицом к лицу, Крелиат?
- Эм... Нет, если честно,- люди вокруг продолжали складывать оружие, а келморец и наёмник стояли посреди толпы, ненавидяще глядя друг на друга.
Точнее, ненавидяще смотрел лишь генерал. Капитан наёмников выглядел улыбчивым и виноватым.
- Тав, расслабься! Ты же забыл ту нелепость...
- Из- за тебя я ввязался в такое дерьмо... Из- за тебя Брина погибла,- Тавер сумрачно глянул на Крелиата. А затем, отвязав от своего пояса ножны, протянул их одной рукой Варгу.- Принимай мою сдачу, коллегист.
Варг неверяще взял меч в свои руки.
- Можешь сказать, что это честь для тебя,- Тавер устало закрыл глаза.
Его же люди огибали его и складывали оружие, не обращая внимания на своего генерала.
- Скорее, честь для тебя, Тав,- Крелиат ехидно улыбнулся, делая шаг поближе к Варгу. Северянин сделал шаг назад.- Расскажи нашему талантливому другу о договоре. Расскажи о...
- Заткнись,- Тавер, не открывая глаз, покачивал головой.- Коллегист. Мой совет. Когда прибудет король, убери этого придурка.
- Король?!
- Король,- подтвердил генерал, открывая глаза и презрительно глядя на Крелиата.- Хорошая идея, на самом-то деле. Как ты подговорил их? Пообещал жизнь? Выпустить без выкупа? Кто тебе заплатил за это?
Варг грустно улыбнулся.
- Никто мне не платил,- он не поймёт. Он слишком долго был солдатом.- Спросите сами у них всех, кто их подговорил.
Тавер дёрнул щекой.
- Не считай меня идиотом, парень. Передай своему нанимателю, что последствия этого всего будут ужасны.
- Ах, Тав, старый добрый любитель мрачных раздумий!- Крелиат с усмешкой покачал головой.- Ты всегда любил...
- Пошёл вон.
Крелиат развёл руками и с наглой ухмылочкой исчез в толпе.
- А ты, Варг Бьярнсон, пожалеешь об этом. Поверь мне,- и генерал развернулся.
Варг ухмыльнулся ему вслед.
Пусть говорит, что хочет.
Его величайшая победа была одержана именно сегодня. Слово против стали. Эмоции против приказа.
Его песня против истошного визга несостоявшейся битвы.
Варг вновь улыбнулся.
С обеих сторон - и со склона, и со стороны лагеря келморцев - лился нескончаемый поток людей.
Ему хотелось пить, горло жгло. Хотелось сесть. Даже не сесть - улечься и расплакаться от облегчения, что всё вышло. Прижать к себе Пёрышко и просто рыдать, как какому-то... Да, как какому-то Сингу.
Но он стоял. Он простоит тут, пока последний желающий не сдастся.
Варг улыбнулся счастливой улыбкой. Внутри больше не было пусто. Что-то тёплое, восхитительное согревало его. Как жаль, что сейчас рядом нету Синголо и Пёрышко. Он бы обнял их. Может...
Северянин покачал головой.
А затем перевёл взгляд на свой меч. Меч, которым он убил двадцать девять человек.
Варг Бьярнсон с необычной лёгкостью воткнул свой меч в землю, убивая тридцатого.
Убивая того Варга, чьи руки были по локоть в крови.
В наспех возведённом шатре было холодно.
Варг быстро пил из бурдюка, разливая воду на подбородок и грудь.
Проклятье, как же он хотел пить!
- И у этого человека находятся в плену две тысячи моих лучших солдат?- голос маршала резанул уши сварливыми нотками.
- А ещё все мои люди, я сам и мой генерал,- король Келмора Тровер Роклинг, худощавый и бледный мужчина, беспечно раскачивался на складном кресле.- Жизнь - забавная штука, да, маршал?
- Весьма.
Варг, наконец, опустил голову и шумно выдохнул с наслаждением. Вода приятно холодила нутро, и на его губах вновь заиграла улыбка.
- Грязный северянин, не достигший и тридцати лет,- покачал головой Тавер, глядя в стол.- Это ваших рук дело, Карстен?
- Нет,- Карстен покачал головой, едва заметно улыбаясь.- Я бы даже не думал ставить ставки на то, что такое может произойти хоть где-то в мире. Кстати о невозможном. Сегодня из столицы пришло странное письмо. Точнее, приказ. Коллегист,- маршал протянул маленький конверт со сломанной печатью.- Почитай это. И сделай так, чтобы всё написанное тут попало в твою работу.
- А что там?- Варг, сглотнув, принял конверт.
Никогда ещё с ним так не обращались. Смесь презрения и страха. Уважение и отвращение.
И ему нравилось такое отношение. Нравилось, что теперь все эти заносчивые люди вокруг знали, кто он такой.
И что он может.
Варг уселся на кресло, но тут же вскочил, как ужаленный. Уши его пылали.
- Простите... Можно я сяду?- тихо проговорил он, смиренно улыбаясь. В конце концов, если решил хоронить прошлое, то лучше начать со старых привычек.
- Ну, когда вы брали в плен три моих роты, вы не спрашивали разрешения,- маршал махнул рукой.
Усевшись, Варг принялся читать.
Изящная вязь букв путала его, пару раз он сбивался. Но с середины письма чувство восторга, что плотно приросло к его сердцу, начало тускнеть.
Когда он дочитал до конца, его переполняла ярость.
- Вы,- ярость бурлила в нём, а чудовище удовлетворённо рыкнуло.- Вы!- рявкнул он, обвиняюще указывая на Тавера и Роклинга.- Сукины дети! И вы, мать вашу, король?! После такого?!
- Ну- ну, попроще в выражениях!- король поднял руки, будто защищаясь. На его тонких губах играла приветливая улыбка.- Что вас так возмутило, мой музыкальный друг?
- Сами прочтите,- маршал с сладкой улыбкой взял листок из рук Варга и передал его королю.
Пока Тровер Роклинг читал, Варг трясся в кресле.
Уже не от восторга, а от ярости.
Тогда, на поле, ему казалось, что он забыл, каково это. Но теперь его раздирало изнутри. Ему не хватало меча.
Который он охотно пустил бы в ход.
Не в силах сдерживаться, он вскочил и гневно зашагал мимо ехидно улыбающегося Крелиата, мимо смущённых лейтенантов, мимо двух писарей. Он яростно шагал, часто дыша.
- Вы!- взревел он, резко останавливаясь и глядя на короля.- Они сражались за вас! Они верили вам! А вы поступили, как последняя тварь!
- Это политика,- король на миг оторвался от чтения. Будто бы пояснил что-то слаборазумеющему мир ребёнку.
- Нет, вы хотели обеспечить тёплое место для своей жопы! И вы!- Варг ткнул на Тавера, который с отрешённым видом продолжал изучать карту на низеньком столике.- Вы! Вы...
Он захлебнулся яростью и бессильно взвыл.
Чудовище внутри удовлетворённо заурчало и потянулось наверх.
"Нет!"
Одним рывком он вернул себе спокойствие. Глубоко вдохнул с закрытыми глазами. Выдохнул.
Чудовище отступило.
Но прежнего чувства восторга не было. Больше не было щекочущего чувства в груди. Исчезли те крылья, что возносили его над всем вокруг.
