Каятан - Довыдовский Кирилл (книги серии онлайн .TXT) 📗
– Нет, – выдохнул Мик, тут же проникшись.
– Непростительное упущение, – укорил я его.
– Знаешь, а я, пожалуй, с тобой согласен: в конце концов, не в деревню же возвращаться.
Спустя мгновение нас поглотила ночь.
29 день 1-го месяца.
Очень темно
Несмотря ни на что, Книлу было страшно. Ему было страшно на окраине волшебного Высокого Леса. Было страшно и после того, как тролли и ужасные, буквально повергшие его в трепет, шаманы остались позади. Было страшно, когда он – один из наиболее подающих надежды молодых магов королевства – попал в плен к беспощадным, неуравновешенным и диким кочевникам.
В момент, когда он остался один, его страх увеличился в сотню раз, хотя, казалось бы, куда уж больше?
Спустя минуту после ухода Кая и Мика – подумать только, его волновали действия каких-то там крестьян! – Книл уж было твердо решил отправиться следом, но не смог. Просто не смог заставить себя сдвинуться с места. Уже набрав воздуха в грудь, для того чтобы опереться рукой о землю и, поднявшись на ноги, двигаться прочь, он понял, что без посторонней помощи сдвинуться с места не сможет.
В голове путались мысли: то и дело сталкиваясь друг с другом, они порождали совершенно невероятные выводы. Но за одну мысль Книлу зацепиться все же удалось. Инар! Здесь где-то поблизости должен быть маг из Термилиона, должен быть – и спасти его. Разве не об этом говорили на ознакомительных лекциях в Академии Ордена: «За любым из магов, будь то подающий надежды ученик или умудренный опытом прожитых лет и множеством выигранных поединков инар, за его спиной всегда стоит мощь всего Ордена, и на эту мощь он всегда может рассчитывать», – вот как говорил лектор. А ведь Книл учился не у какого-нибудь захолустного шарлатана, а у инара четвертого ранга. Такие вообще редко берут учеников…
Да, возможно, инар Ристок и не был лучшим учителем – в глубине души Книл считал его просто мерзавцем, – но ведь главным для Книла было сделать первый шаг: получить второй ранг и поступить в Академию. Это можно было сделать и с этим наставником – у Книла был талант. А уж если ты зачислен в Академию… перед тобой открывается превеликое множество дверей. Тебе даже не обязательно обучаться магии дальше. Потому что ты уже инар, а это значит, что ты намного, неизмеримо выше всех остальных.
Но Книл бы не остановился на этом, он получил бы сначала третий ранг, потом четвертый, а потом… И вот все его мечты рушились на глазах. Ну, попался ему никудышный учитель, – это проблема рядовая. В конце концов, это было нормальной, ожидаемой трудностью на пути достижения великого… Дело в том, что он может просто-напросто погибнуть здесь, в степи, никем так и не узнанный и так и не получивший того, чего заслуживал по праву.
Книл не знал, сколько он просидел вот так, размышляя о чем-то неясном и ускользающем в ту же секунду, как только начинал об этом думать. От забытья его пробудили чьи-то близкие шаги, – наверное, он смог бы услышать их раньше, но…
– И как это понимать? – Книл тут же поднял голову на голос: говорил высокий человек в явно дорогой одежде: его лицо показалось смутно знакомо… Рядом с ним стоял… Кетар – кажется, так его звали.
На вопрос Кетар не ответил. Вместо того он резко сорвался с места, убегая в ту сторону, откуда секунду назад раздавались их шаги. Прошло всего две или три минуты, и кочевник вернулся.
– Ищут, – сказал он, – далеко они уйти не могли. У ворот стража. Видимо, они просто перелезли через частокол. Без лошадей у них нет ни единого шанса.
– Кетар! – послышался окрик откуда-то из-за спины кочевника. – Кетар! Беглые убили стражей, и еще двух коней не хватает.
– Стражу? – удивленно переспросил Кенар у подбежавшего к нему запыхавшегося кочевника. – И Карса тоже?
Кочевник утвердительно кивнул.
– Ладно, – сказал Кенар, – позови Айру.
Кочевник вновь убежал.
– Карс был лучшим клинком племени, – задумчиво проговорил Кетар.
– Я думал, что лучший – ты, – в голосе послышалась насмешка, хотя преобладало явное недовольство.
– Это так и есть. Теперь-то уж точно…
– Кажется, ваша система охраны стоит не слишком-то дорогого.
– Да какая там система? Вся надежность и заключалась в том, что не было никакой системы. Штырь, на десяток метров врытый в землю, цепь из прекрасной стали, да замок, который даже с ключом не всегда откроешь.
– Замок действительно не подкачал, – согласился собеседник Кенара, – а вот с каких пор лучшая сталь стала ржаветь, как обыкновенное сыродутное железо?..
– Да эта ржавчина специально нанесена, чтоб не зарились всякие, – я за нее, между прочим, отдельно приплачивал.
– Но ведь цепь порвана?
– Действительно, – согласился кочевник, почесав в затылке. – И что это значит?
– А значит это только одно. Не знаю уж, в результате ли везения или же ты действительно такой умный, каким пытаешься казаться, но материал ты для меня нашел первоклассный. Другое дело, что этот материал придется отлавливать заново.
– Я поймаю их, – в голосе не было даже тени сомнений, – от меня еще никто не сбегал.
– Все когда-то бывает впервые. Ладно, иди. Вон – твой подручный прибежал. А у меня пока найдется, чем заняться.
Оставшийся один на один с Книлом, человек направил на него свой взгляд. Книл снова подумал, что уже где-то видел этого человека. Может быть, не в живую?
– Ну, а тебя почему не взяли? – спросили у Книла.
– Я сам решил остаться, – ответил молодой маг.
– Зачем?
– Я маг из Термилиона, – ответил Книл. – Второго ранга.
Второго ранга у Книла еще не было, но ведь он все равно должен был его скоро получить.
– Ну, и что? Второго ранга явно недостаточно, чтобы суметь защитить себя. Думаю, это ты уже и так понял.
– Но ведь вы тоже из Термилиона, а это значит…
– Что? Не могу понять, к чему ты кло… – маг остановился на полуслове.
На его лице промелькнула тень понимания. Некоторое время не отрываясь он смотрел на Книла, как будто ожидая то ли подтверждения, то ли опровержения внезапно пришедшей в его голову мысли. Книлу показалось: он так стоял не одну минуту. И вдруг ожидание закончилось: маг расхохотался.
– То есть ты думал, что, если я состою в Ордене, то обязательно стану спасать тебя? Нет, даже не вспомню, когда меня последний раз так смешили.
– А что, разве вы в Ордене не состоите? – голос Книла звучал почти жалобно.
– Отчего же? Как раз состою. И не просто состою, а даже… впрочем, тебе уже должно быть все равно.
– Почему? – в голосе Книла отразилась неподдельная тревога, которая наконец овладела им безраздельно.
– Потому, – просто ответил маг. – Кстати, а тебе случайно спать не хочется?
– Нет, – честно ответил Книл: он был слишком напуган, чтобы закрыть глаза.
– Это тебе только кажется.
Внезапно свет, которого и так было немного, померк окончательно.
29 день 1-го месяца.
– Пора вставать, – Книл почувствовал, что его кто-то треплет по плечу, – у нас еще очень много дел, и, как… хе-хе… будущий маг, думаю, ты не хотел бы пропустить ни малейшей детали.
Книл распахнул глаза – его взгляду открылся потолок. Там он ничего особенного не обнаружил. Плохо было другое: Книл лежал на столе, его правая рука была вытянута в сторону, он был связан, судя по ощущениям – намертво.
– Что вы собираетесь делать? – дрожащим голосом выдавил из себя Книл: каждое сказанное слово стоило ему немалых усилий.
– Что делать? О-о, это я охотно расскажу. В конце концов, ведь кто-то должен передавать драгоценный опыт подрастающему поколению, так ведь? Хе-хе. Слушай и запоминай. То, чем мы сейчас с тобой собираемся заняться, в просторечье именуется простейшим ритуалом некромантии. То есть простейшим для опытных волшебников, – а на самом деле для его проведения нужно обладать недюжинным мастерством.
