Цветок безумия. Империя рабства (СИ) - Белобородов Владимир Михайлович (книги бесплатно без .TXT) 📗
Передо мной стоял маг. Да, возможно слабый — за щитом было не разглядеть. До мужика, по всей видимости, тоже дошла абсурдное стечение обстоятельств, так как я во время боя слегка ослабил контроль над собой и нити силы полыхали чуть ярче, чем должны светиться у обычного человека. Издалека вряд ли заметно, а вот вблизи....
Мы посмотрели друг другу в глаза. А вот теперь начинался настоящий бой. Я может и сильнее, но должен контролировать "внешность" своих сил — маскировкой от глаз с ложи пренебрегать нельзя. Соперник, к тому же, наверняка опытнее. Опять же.... Биться надо быстро и однозначно убивать. Причём убивать всего несколькими ударами. Император имел право остановить бой, если захочет. Я видел, как он спас так жизнь одному израненному рабу. Так что... никаких тяжёлых ранений. Один или два удара. Смертельных удара. Ну что ж, Валейр! Спасибо за все твои уроки. Если выживу, до земли поклонюсь.
Гладиатор снова начал хождение по кругу, но я решил не давать ему шанса собраться с мыслями. Он ведь готовился к бою с простым смертным.... Широкими шагами я пошёл прямо на него, наблюдая за переливом магических сил противника и готовясь провести атаку, как только пойму, что он собирается предпринять. Тактика очень эффективная против магов. Ему, поскольку я нахожусь в движении сложнее определить мои намерения. Двигаться, двигаться и ещё раз двигаться. Не дать сосредоточиться ему на каналах.
Гладиатор не ожидал. Он стал пятиться. Растерянный и дезориентированный противник, это мёртвый противник. Я уже подходил на расстояние удара, но так и не мог понять, что собирается предпринять раб. Он продолжал пятиться, прикрывшись щитом. Это плохо. Взмах и удар по ребру щита так, чтобы он ему мешал нанести немедленный ответный мах клинком. Теперь шаг влево и резко вниз, чтобы щит мешал его обзору. Удар по ногам. Он вовремя понял и отступил. Щит словно в замедленном действии, пошёл влево, открывая тело врага. Отбить своим щитом его колющий удар. Рывок вперёд! Щит в щит! Как можно сильнее. Гладиатор не упал, но тем хуже, поскольку равновесие на миг потерял. Я пошёл на риск. Очень неудобно колоть в ближнем бою. Руку надо отвести назад очень далеко. Это делать очень долго.... Завести кончик лезвия за щит соперника и потом сильно и главное резко, воткнуть его. Куда? Тут уже не всегда угадаешь. Но брони на нас нет, поэтому хоть куда. Это думается просто, а вот выполнить такой манёвр.... Раб же избрал правильную тактику, пытаясь ударить крестовиной меча мне в шлем. Мой клинок и его кулак достигли цели почти одновременно. Почти, но не совсем. Я уже ощущал упругость под клинком, когда получил ошеломляющее замятие моего "головного убора".
В голове слегка шумело. Шлем, сдвинувшись в сторону, частично закрывал обзор боковым щитком. Гладиатор лежал на земле и, хватаясь за лезвие, пытался вынуть клинок из своего живота. Одной рукой у него не получалось, а на второй мешался щит. Не знаю, был ли удар огромного барабана, останавливающий бой, но я рисковать не хочу. В крайнем случае, скажу, что не расслышал. Вынув кинжал, я сделал шаг в сторону раба-мага. Забавное сочетание. Он всё понял. Он был настоящим мужчиной и не стал судорожно дёргаться. Просто замер и смотрел на приближающуюся смерть. Опустившись на колено, я практически одновременно с ударом барабана вогнал лезвие под шлем. Очень вовремя вогнал. На его правой руке сверкнули молнии.
Сердце бешено колотилось. Руки слегка трясло. Но я остался в сознании, хотя и потерял на некоторое время ориентацию в пространстве. Как он хорошо приложил меня! После удара молниями я оказался на четвереньках. Встать из этого положения я не пытался — сил не было. Тут как бы просто удержаться и не упасть на мертвеца. Лицо мага с остекленевшими глазами, находилось от моего всего сантиметрах в двадцати. Я видел, как каналы жизни с невероятной скоростью пустеют. Полностью понимать происходящее я стал, когда чьи-то руки, взяв меня с двух сторон стали бережно поднимать в вертикальное положение.
— Держитесь господин. Держитесь. Вы провели прекрасный бой, но надо удержаться на ногах. Воин, покинувший арену на чужих плечах, менее уважаем, — лопотал шепелявый голос слева.
Я с трудом повернул голову на него. Сутулый мужик в рубище. Печать на виске. Справа меня тоже кто-то держал. Вняв совету сутулого, я старался передвигать самостоятельно ноги и приподнял, как мне казалось на тот момент, гордо голову. Мышцы шеи предательски дрожали.
Трибуны вокруг бушевали. В особенности бюджетная часть. В сторону ложи магов даже несколько предметов полетело. Смело. Очень смело. Даже учитывая то, что в этот момент на ложе никого уже не было, это лихой поступок. На встречу нам бежала четвёрка воинов.
— Тот жив? — Спросил один из них сутулого, перехватывая меня у него.
— Не-е. Уже у духов. Хороший удар.
— Уберите его.
— Как скажете, господин.
Как только меня вывели с арены, десяток дворцовой стражи взял меня в "коробочку". За их спинами было видно обескураженного мага, проверявшего меня перед выходом на арену. Его оттеснили в угол трое воинов с копьями. Нет, на мага их не направляли, но в случае чего у того не было шансов. Особенно учитывая двух арбалетчиков в шагах десяти.
Буквально сразу подлетела карета, в которую меня хоть и, стараясь бережно, но всё же, из-за спешки небрежно, запихали. Только там я позволил себе расслабиться и лечь на скамью, после того как лекарь при помощи молоденького паренька снял с меня шлем. Для этого пришлось его слегка погнуть.
— Поздравляю! — Только войдя в комнату, произнёс Оскоран. — На такое мы даже надеяться не могли. Эльфы только что пообещали выдвинуть тысячу, в случае начала войны.
— Всего-то? — Встал я из кресла, поставив фужер на стол.
Через час после боя мой организм справился с последствиями удара мага. Бок слегка побаливал из-за ожога, но не на столько, чтобы глушить боль.
— Тысяча эльфов это много. Ты просто не видел их в бою. Сиди.
— А вы видели? — Опустился я обратно.
— Один раз. В последнюю орочью. Их посол, — Оскоран сел за противоположенный край круглого стола, — пожелал посмотреть на военные действия. Император тогда проявил чувство юмора и разрешил им присутствовать на одном из сражений. Не уверен, что мы бы выиграли его, если бы, не те десять эльфов.
Тысячник поднял руку, и слуга, стоявший у дверей, подскочил, чтобы налить ему вина.
— Покинь нас, — дал распоряжение слуге Оскоран. — Ну что ж, теперь давай о тебе, — как только "лишние уши" вышли, продолжил тысячник. — Ты прекрасно подставил Орден, и они постараются реабилитироваться. Верховный, разумеется, понял, что ты тоже.... Поэтому постарается раскрыть тебя каким-нибудь способом.
— Допустим, это произойдёт, и что?
— Ну... локоты могут и бунт поднять. Многие своих детей в Орден отдали. Многие ходили к Императору с просьбами разрешить спрятать. Император отказывал. А тут ты.... То есть можно было.
Я кивнул, в знак того, что понимаю.
— Тебе надо покинуть Дуварак. В Бирюзовую тебе тоже нельзя. Нельзя вообще чтобы маги знали о твоём местоположении. Поэтому... — Оскоран отпил вина в раздумьях, — попутешествуй.
Видимо мой взгляд выразил вопрос, потому как, посмотрев на меня, тысячник продолжил:
— Я мог бы отправить тебя инкогнито в какую-нибудь крепость, только вот... надо признать, что среди воинов, причём даже сотников и тысячников, вполне достаточно информаторов Ордена. Боюсь, тебя найдут. А если ты будешь передвигаться, да ещё под чужим именем.... Посмотришь на Империю. Развлечешься. Ты это умеешь, судя по прошлой ночи. Документы на временное освобождение от службы, тебе уже готовят.
— Когда? — Несколько обескуражено поинтересовался я.
Как реагировать на такое известие, было не понятно. Толи действительно в отпуск отправляют, толи в ссылку, чтобы не мешался.
— Через руки. Сразу после свадьбы.
— Какой свадьбы?
— Элидар... — укоризненно ухмыльнулся тысячник. — На той балессе разумеется.... Шучу, шучу.... У тебя вроде одна невеста? Или нет? Если хочешь, можешь и вторую жену взять.
