Добровольная жертва - Метелева Наталья (читать книги онлайн бесплатно полностью без TXT) 📗
Время… Времени нет в полном смысле слова «нет». Не существует оно, время! Длительность чего бы то ни было – настолько условная вещь, что… что? А то, что если времени нет, то и смерти нет. Индивидуальной. Личной. Для себя.
Я – не знаю несуществования. Я – есть всегда.
Мы не умираем – умирает мир вокруг нас.
Мы все для себя и в себе – бессмертны. Каждый.
Я подошла к изголовью, обхватила ладонями виски несчастной девушки, совсем не зная, что буду делать дальше, ощущая только необходимость следовать тому, что будет, а не тому, что должно быть, ибо время никому ничего не должно, ибо времени нет, а есть только наше о нем мнение, наше смешное наивное знание о кажущемся порядке вещей.
И этот порядок отнюдь не человеческий, не тот, какой нам мнится. Порядок будет таким, каким мы захотим его видеть, если сможем, ибо и порядка нет, только хаос, – неупорядоченный, изначальный, неизбывный, нечеловеческий. Тот, в котором Иби сейчас бесконечно распадается в ничто, переставая быть. Тот, в котором распадается мое сознание, перестающее быть моим, перестающее быть сознанием, перестающее быть… тем, кто связывает хаос… И становящееся, выворачиваемое, выдираемое из небытия изначальной нечеловеческой мощью, бесстрастной страстью – быть, нежаждущей жаждой – быть, чистой возможностью – быть… И в этот бесконечный мучительный миг исчезания, когда нет ни времени, ни вечности, ни самого этого мига, только ничто, которое может быть, а может и не быть – становится все.
Только Я верой и волей связывает ничто в нечто.
Только вера и воля безымянного Я.
И оно позвало меня странным именем, имя было моим, и я откликнулась: Ибиссина. И все было возможным, но все уже стало. Нечеловеческий хаос был связан этим именем. Распавшиеся связи заново скреплены этим именем. И я вернулась в свое.
Иби всхлипнула и затихла. Мои руки разжались, и ее голова сползла с подушки, волосы посыпались черными перьями, укрывая осветившееся неземным покоем лицо. Я вынула резиновое кольцо: оно ей больше не нужно. Золотой дракон в моем ожерелье вздохнул: «Я тоже тебе уже не нужен, птенчик!» Я щелкнула его по носу: сиди уж.
И даже не вздрогнула, когда над ухом раздался насмешливый, глубокий, с характерной хрипотцой, голос:
– Ты все-таки добила ее? Интересный способ убийства. Интересно было наблюдать.
Дункан восседал на подоконнике. Ну конечно, любуясь из окна лунным садом, я упустила, что надо проверять не только местность под окнами, но и над окнами тоже. Клопы и тараканы способны если не летать, то сыпаться сверху.
– Не надейтесь. Она жива. А вот вам…
– Да помню, помню эти страшные угрозы моей безопасности, – пренебрежительно отмахнулся магистр. – Любопытное зрелище. Услышал тебя еще за милю: ты так гремела костями и вопила небесам, чтобы никто тебя не слышал, что перебудила даже всех привидений. Я следовал за каждой твоей мыслью, пока они были… (хм… а как же обещание не подслушивать?) Но их не стало. Кстати, это меня не удивило. Для тебя это должно быть более естественным состоянием. Во всей истории еще не бывало мыслящей пифии! Я чуял твои ощущения, но и они исчезли. Не было ничего! Но потом… Что это было? Хотя бы вкратце?
Он спрыгнул, подошел к больной, повернул бесцеремонно, как будто это был труп, проверил зрачки, пульс, дыхание … Я сунула швабру под мышку и поковыляла к выходу, пытаясь не упасть в обморок.
– Подожди, Рона.
И не подумаю. Пифиям не положено думать. За них думают другие. Альерг, например, втихаря частенько подменяет мои думы собственными.
Дункан возник перед моим носом и преградил путь. Монументально. Как гора. И даже не дышал для полного сходства. Но говорил:
– Она спит! Как младенец! Как ты это сделала?
Мне бы тоже поспать, а тут требуют в двух словах десятилетний курс обучения приемам первой помощи утопающим в ничто. Я сделала попытку обойти гору. Гора снова сунулась под швабру.
– Не думал, что пифии Лиги обладают такими возможностями!
Чтоб ты сгинул. Я вспомнила, что поклялась уничтожить этого человека. Сейчас, только… В глазах потемнело, и я с наслаждением выпустила проклятую швабру, в полном смысле слова безрассудно валясь на щедро усыпанный шкурами пол. Как мягко! Падая, я задела дымящийся треножник, уловила торжествующий блеск в ненавистных глазах магистра, и в тот же миг поняла, что ядовитый фимиам воскуренной палочки предназначался отнюдь не для больной Иби, а для меня, так глупо попавшейся в ловушку.
Где же Альерг?! Неужели тоже отравлен?!
Последним всплеском булькнула мысль, что я сегодня совершенно напрасно поменяла цыпленка на веревочку, которая мне так никогда и не пригодится.
Эпилог
Человек спал в душистой траве, широко, свободно. Раскинув руки, обнимал ласковую летнюю ночь с огромными сочными звездами.
Громадная черная тень вылезла к догоравшему костерку, принюхалась. Пахло вкусно: человеком и ухой в котелке. Тень призадумалась, покачиваясь нерешительно: с кого начать. Решила – с тихо посапывающей плоти, пока не сбежала. Обтекла сбоку и подкралась к бесхозно валявшейся ладони. Но плоть не согласилась с ее решением. Ладонь сжалась, сгребая сунувшуюся морду в мощный кулак, и потянула навстречу закрывшему звезды второму кулачищу. Тень зажмурилась. Кулак подлетел, и … разжавшаяся пятерня потрепала лохматую, медвежьих размеров голову. Тень фыркнула презрительно: она терпеть не могла панибратства.
Человек произнес с теплой усмешкой:
– Брэнглэп! Все шутишь, дружище… Что случилось?
Он прислушался. Вскочил, одновременно выхватывая меч, но тут же снова вложил в ножны.
Легкий ветер пробежался по листве.
– Это я, мальчик мой, – прошелестело за его спиной.
– Госпожа Аболан? – повернулся человек. – Не ожидал… Ты все-таки решилась принять мой совет?
Закутанная в плащ фигура вышла из-за деревьев. Тень фыркнула, потянувшись к ней.
– Как видишь, если я не в замке. Братчина помогла мне уйти, сразу после нашего с тобой разговора.
Он улыбнулся:
– Красивый союз намечается!
– Ужасный! – устало махнула рукой женщина. Искрами вспыхнул странный камень в массивном перстне – словно свитый из двух струй воды. – Но я поверила. И все непроявленные воспряли – они уже потеряли и волю, и веру. А ты дал надежду… Как моя девочка?
– Спит.
Человек присел, подкармливая костерок припасенными с вечера полешками и веточками.
Огонь разгорелся, оттеснил разомлевшую ночь от костерка, отвоевав клочок широкой лесной поляны, и высветил тонкое лицо молодого мужчины с длинными светлыми волосами, с властным подбородком, задумчиво опущенным в сцепленные ладони. И строгое лицо женщины, обрамленное бронзовыми косами. И девушку, спавшую на плаще, заботливо постеленном поверх вороха травы.
– Она не простит тебя никогда, магистр.
– Пусть. Главное сейчас – привести ее в Аруну.
Женщина в сомнении качнула головой. Аруна слишком далека и неприступна.
– Ты не успеешь. Завтра – Вечит.
Легкая усмешка коснулась губ магистра.
– Я воспользуюсь самой короткой дорогой, госпожа. Даже Владыке неизвестен этот путь.
Она вопросительно глянула на загадочно улыбавшегося Дункана. Тот сделал вид, что жизнь костра сейчас заботит его больше всего на свете.
– Сомневаюсь, мальчик, что есть неизвестный ему путь. Ты уверен?
– Иначе бы не говорил. Иногда меня удивляет слепота натхов. Или самые простые истины сложнее всего увидеть? Вечит только выстроит мне дорогу. Из Цитадели в Аруну. А там Олна выполнит остальное.
– Тварь Аруны… Это страшная сделка! Если узнает Владыка…
Дункан пошевелил горящие ветки. Взметнулся сноп искр.
– А он догадался, судя по нашей… беседе в крепости. Почуял. Если бы натх взялся за меня в полную мощь, от меня бы и мокрого места не осталось, – магистр рассмеялся невесело. – Ну и силища… Я был самонадеян, когда сунулся в пасть Лиги. Но кто знал, что туда и белоголовый нагрянет? Чудовище почище нига – этот ваш Владыка.
