За гранью добра и зла. Том 2. Шут и Пророчество (СИ) - "Джокер J.K.R" (читать книги без .txt) 📗
***
После заката, когда на небе стараниями Арлекина засияла голограмма полной луны, мы все собрались в главном зале Храма. Из противоположных дверей вышла королева Силк в сопровождении Вепря. Мне пришлось положить руку на плечо Вайпер, чтобы удержать её от немедленного нападения на заклятого врага.
Храмовницы вынесли Мунлайт и возложили клинок на возвышение в центре зала, после чего поспешно удалились, оставив нас разбираться самостоятельно.
– Лучше сдавайся сразу, – посоветовал я королеве. – Против тебя лично мы ничего не имеем. Вот приятелю твоему крышка. А ты вполне можешь сбежать и исчезнуть, искать не будем.
– Глупец, – усмехнулась Силк. – Я планировала это много лет. И Вепрь ничего не сделал бы без меня. Сейчас я заберу Лунный меч, а потом уничтожу всех вас и завладею вашими клинками тоже.
– И я верну свой родовой клинок! – добавил Вепрь.
Инс не удержался и насмешливо отсалютовал ему тем самым мечом.
Вепрь выступил вперёд и бросил что-то на пол. В воздухе сгустилось марево образовывающегося портала, но быстро развеялось. Наг-торговец сдержал слово.
– Увы, шашлык из ящериц отменяется, – прокомментировал я. – Вас тут только двое против нас всех, подкрепления не будет.
– Отдайте мне родовой меч и разойдёмся, – предложил Вепрь. – Я даже не стану требовать голову вора.
– Зато я с удовольствием отрежу твою голову, – зло прошипела Вайпер. – За всё, что ты сделал...
– Он почему такой злой был? – риторически вопросил я, кивнув на Вепря. – Потому что у него волшебного меча не было!
Как обычно, шутку не понял никто, кроме Эстер, глупо хихикнувшей из своего угла.
– И не будет! – заявила королева.
Она быстро схватила Мунлайт и зловеще захохотала. При этом её облик претерпел значительные изменения – на предплечьях выросли костяные шипы, кожа загрубела, превратившись в шкуру, местами зелёную, местами розоватую, волосы обратились в подобие то ли щупалец, то ли безголовых змей.
– Наконец-то! Глупцы, я – дочь титанов! Я уничтожу вас всех собственными руками!
– Похоже, старушка Эмма гульнула с нашим приятелем нагом-торговцем, – предположил я. – Или я просто не представляю, кто ещё мог быть папашей этой красотки.
– Ещё одна разрушительница миров, – хмыкнул Сэвидж. – Как это там называется – пятая колонна?
– Или, может, первая волна, – предположил я. – А, ладно, не спрашивайте, долго объяснять.
Вперёд выступила Пакс. Она не стала размениваться на остроты, которых всё равно никто бы не понял, а просто молча достала лучемёты и открыла огонь. Та, кто ещё недавно звалась королевой Силк, блокировала потоки плазмы «драконьим когтем». Я на всякий случай отскочил в сторону, но что удивительно, плазма не разбрызгивалась, отражаясь от клинка, а будто поглощалась им.
– Пакс, я, может, чего-то не понимаю, – начал я.
– Ты многого не понимаешь, Джестер, – согласилась она. – Что именно тебя озадачило прямо сейчас?
– Всё это время от тебя помощи было днём с огнём не дождаться, – продолжил я, проигнорировав издевку. – Конечно, ты пособила мне тогда в трактире, но это просто твои цели совпали с моими. – Я указал на Солара. – Во всех остальных случаях огневой поддержки ты не оказывала. А сейчас вдруг такая инициативность.
– Джестер, вот представь, что ты попал в мир примитивных дикарей...
– А я куда попал? – хмыкнул я.
– Эй! – возмутилась разом половина местных жителей.
– Присутствующих в виду не имею, – отмахнулся я.
– Ладно, неудачный пример, – вздохнула Пакс. – Хорошо, ты идёшь с волшебным мечом и видишь, как дети играют в войну, сражаясь деревянными палками. Некоторые хотят включить тебя в свою игру, пытаясь изобразить нападения. Ты станешь сражаться с ними магическим клинком?
– Ага, понятно, – кивнул я. – Вроде как. То есть, местные жители с твоей колокольни примитивные дикари и безвредны, как играющие дети, поэтому ты не расстреливаешь из своих супер пушек всех подряд. А эту, – я указал на Силк, – ты сочла достаточно продвинутой и развитой личностью, чтобы её пристрелить?
– Примерно так, – подтвердила миротворица.
– Что ж, в таком случае, я очень рад, что ты считаешь меня примитивным дикарём, – вздохнул я.
– Может, закончишь болтать и что-нибудь предпримешь? – предложила Пакс.
Я неопределённо хмыкнул, закатил глаза и почесал в затылке – в общем, всем своим видом изобразил процесс мучительных раздумий. Ситуация была патовой. Лучевики Пакс извергали непрерывный поток энергии, а меч в руках Силк успешно её поглощал. Ни одна из них не могла ничего сделать, стоило Силк шевельнуть мечом – и она поджарится. А если Пакс прекратит стрелять – эта «дочь титанов» атакует или сбежит вместе с Мунлайтом.
– И что, мне башку ей отстрелить, что ли? – вопросил я.
– Не прошло и часа, а ты уже сделал разумный вывод, – одобрительным тоном заметила Пакс.
Да уж, общение со мной явно дурно на неё повлияло. Я ведь и обидеться могу.
– А почему я? Вон Расл у нас вообще наёмный убийца. Хантер – тот просто убийца. Солар – борец со всякой нечистью, к каковой эта дамочка определённо относится. Ещё половина народу тут носит громкие титулы, привыкли принимать трудные решения и брать на себя ответственность.
– Я могу её прикончить, – равнодушно предложил Либра.
– Джестер, ты же носишь Энгервадель, Первый Меч, прототип всех «драконьих когтей», – заявила Пакс.
– И что с того? – не понял я. – Вот эта выщербленная железяка длиной с оглоблю и с обломанной гардой обязывает меня выполнять самую грязную работу? Да найди я эту штуковину в своём мире, сдал бы на металлолом!
– Ты врёшь, – спокойно возразила Пакс.
– А ты у нас теперь ещё и ходячий детектор лжи?
– Я миротворец, – ответила она, будто это всё объясняло.
– И я должен приколоть её вот этой железякой? – вопросил я, потрясая Энгерваделем. – Не такой уж он забавный...
– Могу одолжить свой клинок, – предложил Либра.
– О, конечно, Дайнслейф, Пожиратель Душ, самый весёлый меч мира Дна! – меня уже конкретно несло, наверное, впервые в жизни я был близок к истерике.
– Дже-есте-ер, – едва ли не пропела Пакс. – Спокойнее. Тебе пора, наконец, научиться брать на себя ответственность.
– А, теперь хладнокровное убийство женщины, не способной сопротивляться, называется «брать на себя ответственность»?! – заорал я. – Или если она странно выглядит, то это веская причина сносить ей голову?!
– Вообще-то, я собираюсь вас всех уничтожить, – напомнила Силк.
– Тебя не спрашивали, – отмахнулся я. – Суицидальный синдром разыгрался?
– Неужели вы надеетесь на победу с таким-то предводителем? – расхохоталась она.
– Кто тут предводитель? – возмутился я. – Не помню, чтобы меня назначали главным. Где всенародные выборы или хотя бы тайное голосование избранного внутреннего круга?!
– Ну, вообще-то, мы все собрались вокруг тебя, – заметил Кроу. Арна и Вулф кивнули, соглашаясь с ним.
– Ага, если б ты мне не сказал, не пошел бы я Львиный трон завоёвывать, – кивнул Сэвидж. – И с женой меня ты познакомил.
– Из Храма меня похитил, с этим психом свёл, – Спарк указала на Сэвиджа. – Не отвертишься.
– Ты главный, – коротко изрёк Инс.
– Я согласился с вами объединиться только потому, что ты мой двойник, – объявил Либра.
– Ты мне замок обещал, – буркнул Рэйф.
– Ты посланец Предвечной Тьмы, – заявил Лич.
Солар, первый и единственный чёрный темплар, развёл руками, соглашаясь с исконным врагом, а ныне коллегой.
– Ну, мне командование точно не доверят, – хмыкнул Хантер. – Хотя я тут самый старый и опытный.
Друзья, товарищи, союзники, бывшие враги, объединившиеся перед лицом общей угрозы... А как запахло дело керосином – спичку мне поджигать.
– Я не убиваю женщин, – испробовал я последний довод.
– А в меня стрелял, – напомнила Стрейф.
– Так ведь не попал! – взвыл я. – И ты первая на нас напала.
