Кровь ниори - Минич Людмила (читать книги TXT) 📗
Так думал Леки про себя, когда они начали путешествие по большаку. Конечно же, Дэйи не стал здесь останавливаться. Даже не подумал. Выехав из зарослей, он спокойно развернул коня, и тот еще прибавил прыти, радуясь твердой земле и свободному пространству впереди. Ста не разделял его радости. Видно было, что он мало отдохнул за ночь, но Леки тоже удалось заставить его прибавить, похлопывая на ходу ободряюще по холке и в то же время колотя пятками по бокам.
«Если он вскоре сам привала не сделает, придется ему сказать, иначе Ста совсем из сил выбьется», – подумал Леки. Пока что он побаивался, понимая, что Дэйи спешит и может оставить его одного тут отдыхать. А сможет ли Леки его уже в Эгросе догнать? Ох… навряд ли. Но если Ста не в силах будет продолжать, тогда придется на привале настоять.
А дорога и в самом деле все время изгибалась. Верно, петляла вокруг болот, что тянулись слева, подозревал Леки. Тут не было таких крутых поворотов, как на достопамятной Просеке в Айсине, но некоторые места просматривались всего на пару двойных циклов шагов вперед, и это тревожило Леки. Перед каждым таким изгибом руки сами искали лук и колчан со стрелами. Для этого времени дня и года дорога явно пустовала. Они нагоняли и обгоняли путников лишь несколько раз. Два раза встретили. Все это были какие-то торговые чужеземные повозки, причем группами и с хорошей охраной, они двигались очень медленно и остались теперь далеко позади за облаком пыли. Впереди больше никого не видно. Странно это для такой оживленной дороги. Наверное, все, кто мог, уже поспели в Эгрос на коронацию.
Они благополучно преодолели довольно длинный прямой участок дороги, впереди возник очередной изгиб, как вдруг Дэйи, скакавший слева от Леки, поднял руку, призывая остановиться. Леки натянул повод и съехал вслед за своим спутником на обочину, к самым деревьям.
– Там люди, – сказал страж, вытягивая руку по направлению к злосчастному повороту.
– Может, кто-то едет навстречу?
Дэйи отрицательно дернул головой.
– Засада.
– Почему засада?
– Затаились… Полканда всего. Или около того. Не двигаются совсем, ждут.
– Кого? Этих? – И Леки указал в направлении той дороги, что они уже преодолели, намекая на ряды торговых повозок, встреченных по пути.
– Для простого грабежа маловато их, – задумчиво процедил Дэйи, он что-то взвешивал, раздумывал, поясняя в то же время Леки, что происходит. – Они высоко над дорогой сидят, на деревьях. Таким малым числом простые грабители не промышляют. Эти же сначала перестреляют всех… а потом и грабить… Видал тех торговцев? Там только по канду охраны на каждые несколько повозок. Здесь и наняли, местная у них охрана, сразу видно, у леса ведь дурная слава. Да еще сами торговцы, да слуги. Рискованно. Да и укрыться не так просто сейчас, листьев-то еще нет.
Он тряхнул головой, отгоняя сомнения. Леки уже не первый день общался с ним и знал этот жест. Так он делал, когда принимал решение.
– Нет. Это охотники на таких путников, как мы. Либо очень искусные и самонадеянные вояки. – Внезапно он спрыгнул на землю.
Леки хотел последовать его примеру, но Дэйи удержал его.
– Оставайся с лошадьми, – сейчас он был нарочито суров, – подъезжай потихоньку к повороту. Но не поворачивай, пока не услышишь сигнал. Если увидишь кого-то – стреляй.
– Погоди, погоди, раз мы уже знаем, где они, – поедем в обход!
Южанин, уже уходя, отрицательно дернул головой.
– Хорошо выбрали место. Слишком хорошо. С той стороны болото почти к самой дороге подступает. А с этой – видишь, какая чаща, здесь кони не пройдут.
– А раньше мы как их тащили?
– А треску будет! – Он нетерпеливо повел плечом. – Делай, как договорились. – И совсем было уже скользнул между деревьями.
– Но тебе же помощь нужна! – уже вслед бросил Леки, задыхаясь от возмущения.
– Надо же кому-то с лошадьми остаться, – быстро проговорил южанин, задержавшись на мгновение. – Они ведь слышали, что мы приближаемся. Уже наверняка забеспокоились.
И, махнув рукой, он снова устремился в чащу. Еще некоторое время Леки не трогался с места, прислушиваясь. Тишина была полная, как будто никто и не двигался там, в зарослях. Только лес шумел да звенел птичьими голосами. Взяв за повод коня Дэйи, он ухмыльнулся не по-доброму. Леки не знал, сколько там этих лиходеев, но никому из них не позавидуешь, судя по тому, что он видал на Просеке. Лишь бы только с Дэйи хорошо все обошлось. С этими мыслями Леки шагом тронулся к повороту. И тут только понял, что в голову самое простое не пришло: торговцев подождать, тех, что позади остались с большой охраной. Он снова усмехнулся.
Как ни медленно переступали кони, а он уже добрался до поворота. Никаких сигналов не было. И опять приползла запоздалая мысль: а ведь они так и не договорились, что за сигнал. Он поморщился, продолжая напряженно вслушиваться. Некоторое время только лесные звуки и слыхать было. А вдруг там ничего и нет? Откуда Дэйи их так хорошо почуял? Он вспомнил про девять голубых атаев и вздохнул. Вот бы ему так! И тут Леки услыхал пронзительный крик лайва откуда-то слева, из-за поворота, и сразу еще один, и тогда его рука сама бросила повод коня Дэйи, схватила верный лук, и его просто вынесло на дорогу.
Перед ним лежал совершенно прямой, но небольшой участок дороги, и он понесся вперед, погоняя Ста, чтобы его труднее было подстрелить, и одновременно стараясь разглядеть кого-нибудь в ветвях деревьев. И тут он услыхал еще вопль, и… Ста вдруг сделал невероятный скачок, выбросив его из седла.
Он очнулся почти сразу же, так и не успев впасть в беспамятство, и сразу понял, что над ним кто-то стоит. От удара мир потерял ясные очертания, и хоть фигура была до боли знакомой, но расплывчатой, Леки на всякий случай схватился за свой охотничий нож.
– Успокойся, это я, – раздалось над ним, и Леки успокоился.
Ушибленные рука и плечо почти не болели, только бок сильно саднил, но больше всего его удручало то, что и Дэйи подвел, и в седле не усидел, как мальчишка. И хлопот с ним теперь не оберешься.
– Попытайся сесть, – снова сказала фигура голосом Дэйи и наклонилась, чтобы помочь.
Леки начал потихоньку выпрямляться. И не такого уж труда стоило ему сесть, только совсем поплыло все вокруг.
– Нич…чего страшного, – пробормотал он, заикаясь, – только… вс…се плывет. Виж…жу плохо тебя, – повторил он для ясности.
– Ничего странного, сильно головой ударился, – ответил Дэйи. – И правильно, – добавил он без всякого удовольствия. – Надо уходить, пока кто-нибудь не подъехал. Там, дальше, места получше, привал сделаем. Если, конечно, сможешь встать…
– Я смогу, – пообещал Леки и попробовал. Южанин ему помогал.
К удивлению Леки, ему удалось встать без особого труда. Отчасти он уже пришел в себя, да и Дэйи поддерживал его на Удивление легко. На несколько мгновений ему стало дурно, ком поднялся к горлу, и он чуть было не упал опять, но страж удержал его. Они постояли так немного, и Леки, к радости своей, обнаружил, что приходит в себя окончательно. Все вокруг стало гораздо четче, и вот уже лицо Дэйи вырисовалось перед ним, как всегда, без единого намека на сочувствие. В сторонке жался к дереву Ста, он, видно, еще не отошел от своего испуга. Возле дороги валялось несколько тел, и в одном из них торчал, насколько Леки мог разглядеть, знакомый нож. Он оглянулся в другую сторону, и от резкого движения все вновь поплыло перед глазами. Кажется, с той стороны, за деревом, тоже что-то валялось, похожее на тело.
– Не делай резких движений, – услышал он.
– Да я уже почти хорошо… – промямлил Леки. Он с досадой посмотрел на Ста и в сердцах выдохнул: – И какой бешеный пей тебя укусил!
– Он ранен, – сообщил южанин.
– Ранен?
Леки заковылял в сторону Ста, оторвавшись от Дэйи. У него получалось, и южанин не стал больше его поддерживать, хоть и шел рядом. Впереди седла он действительно обнаружил рану, по счастью, не очень серьезную. Что-то – видно, стрела – лишь основательно вспороло шкуру.
