Химеры 2 (СИ) - Кузнецова Ярослава (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Он ошибался. Он был недостаточно мертв и совсем не свободен. Может быть, он уже тогда принадлежал Полночи. А меч Ворона и сделка с наймарэ, который принес нож Холодного Господина, лишь подтвердили очевидное.
Фургон остановился, постоял, снаружи неразборчиво покричали. Потом дверь с лязгом отворилась.
- Эй, кровосос, выходи.
Анарен спрыгнул на мокрый асфальт, едва не упал - со скованными ногами и руками оказалось непросто удержать равновесие. Задний двор четырехэтажного кирпичного здания, высокий сплошной забор, лужи, грязные разводы от колес автомобилей. Два солдата в черных шинелях с винтовками и Комрак с пистолетом проводили его путаницей полутемных коридоров в подвал. Комрак отпер одну из железных дверей и втолкнул Энери в камеру-одиночку.
- Господа… - Энери обернулся, чтобы попросить хотя бы перековать ему руки вперед, но дверь захлопнулась, и загремел замок.
Голая лампочка на шнуре цедила слабенький дрожащий свет. Пахло хлоркой. К дальней стене была прилеплена откидная койка, как в поезде, в дешевых вагонах. В другом углу, почти утонувший в цементных наплывах, торчал заросший ржавчиной унитаз, в котором текла вода. За унитазом валялась какая-то темная, в бурых лохмотьях, груда. Энери осторожно подошел, звеня цепью по напольной плитке.
На полу, между унитазом и стеной, лежал мертвый наймарэ. Укрытый поломанным крылом, в прорехи видны роговые чешуи брони и тусклый штрих-пунктир серебряных цепей. Энери едва не вскрикнул - в первый момент ему показалось, это Асерли тут лежит, старый добрый враг.
Но это был, конечно, не Асерли.
Мыском ботинка Энери откинул лохмотья крыла. Незнакомый наймарэ скорчился в беспомощной позе эмбриона, головой в луже почерневшей уже, густой, словно смола, крови. Змеиная пасть раззявлена, десны обведены черным, тонкие, как шилья, зубы поломаны. На виске аккуратная дырка - тварь застрелена и, скорее всего, второй половины лица у нее нет. Руки и ноги у наймарэ, так же, как у него, скованы обмотанным серебряной проволокой железом - тут серебро выело полуночную плоть до костей.
Энери отвернулся, отошел к противоположной стене. Плечом и скованными руками, кое-как, опустил откидную койку, сел.
Видимо, демон не пожелал “сотрудничать”. Или, обнаружив лазейку в формулировках, попытался напасть на людей. Или попытался напасть просто так, вопреки своему слову - тогда расплата, по законам Полночи, произошла немедленно. Что гадать? Они даже не убирают трупы. Зачем, через сутки мертвое тело само рассыпется прахом, можно смыть в канализационный сток.
Ну и, конечно, хороший психологический ход. Для людей. Настоящую Полночь этот натюрморт не напугает и даже не особо разозлит. Вот, как меня.
Я ведь самая что ни на есть настоящая Полночь.
*
Крепость из серого камня высилась на бесплодном острове, несколько поясов зубчатых стен, широкие приплюснутые башни. Покореженная пушка была выдрана из бетонного кожуха и валялась в груде каменных осколков, разбитая взрывом. Рядом в неестественных позах раскидало орудийный расчет, смуглый черноволосый парень лежал на залитом кровью парапете, остановившимися глазами глядя на рейд, где горели корабли. Жужжание металлических ос наполняло дымный воздух, верткие силуэты мелькали тут и там, жаля с неба ракетным огнем. Цветные дымы, текущие с зубчатых крыш, закручивались тугими пружинами.
Здоровенный рыцарь в грязно-белой полевой форме и исчерканном бронежилете несся по задымленному коридору, как таран. Светлый чуб прилип ко лбу, короткоствольное оружие в руках казалось несоразмерно маленьким. Вот он пнул ботинком какую-то дверь, кинул туда гранату и прижался к стене. Грохнуло, полетела штукатурка и осколки камня. Другой здоровяк с черными черепами на рукавах, повинуясь жесту, заглянул в комнату, махнул рукой. Еще двое держали коридор под прицелом, трое заняли позицию у проемов окон, поливая огнем двор. Стекла давно вылетели и осколками валялись на покоробленном полу.
Вот саперы подрывают дверь очередной приземистой орудийной башни. Светловолосый рыцарь что-то кричит в рацию, которую держит на плечах чумазый парнишка. Из-за угла трусцой выбегают двое в грязно-белом, у одного за спиной ранец. Мгновение - и в распахнутую дверь с шипением рвется струя жидкого пламени. Раздаются автоматные очереди. Охваченный огнем человек вываливается из башни и с криками катится по бетону. У него горят одежда и волосы. Круглая граната вываливается из руки и подлетает под ноги светловолосому. Он спокойно останавливает ее носком ботинка, потом стреляет орущему лестанцу в голову, быстро и метко.
Амарела застонала во сне и вцепилась в жесткую шерсть кота.
Это же Рокеда… Рокеда… что там происходит.
Сквозь сон прошел рогатый силуэт. Получеловеческое лицо, оленьи ветвистые рога, плавные нелюдские движения, прошел и скрылся в чаще спутанных ветвей. Амарелу окатило тоскливым страхом.
Снова остров и ватные облачка разрывов в воздухе… В стене одной из башен зияет пролом. Грохот на рейде - медленно тонет один из кораблей. На бортах - зелено красные щиты.
Она видела это десятками глаз, картинка кружилась, то приближаясь, то отдаляясь.
Оленеголовый с жутким любопытством наклонился над ней, заглядывая в лицо. На руках - прямые острые когти. Предплечья поросли оленьей шерстью.
Она вздрогнула и открыла глаза.
Никого. В голубом небе ни облачка. Под рукой - шелковистые пряди, гладкая раковина уха, очертания скулы, бьющаяся жилка на шее…
Амарела заорала и вскочила на ноги. Зажмурилась. Поморгала.
Нет, ни шанса на то, что ей показалось.
Вместо прекрасного оленьего кота около угасшего кострища лежал Сэнни Лавенг, голый и сереброволосый, хоть на картинку.
- Откуда ты взялся на мою голову!
- Нет, это ты откуда взялась?
- Я иду по делам!
- Вот как?
- Именно!
- Где мой брат? Чорт, почему я голый, а ты нет? Нас что, все-таки поженили?
- Как же! Разбежался!
- Где мы в таком случае?
- В Пустынных землях.
- О, пропасть…
Принц Алисан сел на поваленное бревно, сгорбился и обхватил голову руками. Амарела с неприязнью смотрела на него, на всякий случай отойдя подальше.
Нет, это просто насмешка какая-то! Посреди неведомо каких просторов, в неведомой глуши встретить этого, этого…
Встретить и сразу вспомнить!
Амарела живо припомнила последнюю встречу с царственными братьями и заскрежетала зубами от злости.
- Я помню только, как падал вместе с самолетом… Вылез на крыло, спрыгнул в воду… Потом темнота.
- У тебя есть фюльгья, - уверенно сказала Амарела, поднабравшаяся знаний в Аркс Малеум. - Она тебя и вытащила. Значит правду рассказывают, что Лавенги - оборотни.
- Откуда ты знаешь про фюльгий?
Ты, глупая коза, явственно слышалось в его голосе.
- Да уж знаю. Эх, такой хороший кот был… Как жалко…
- Спасибо, можешь не выражать свою радость так бурно. Но ты-то как сюда попала? Почему мы здесь? Ты что, меня искала?
- Размечтался! Мне пришлось бежать в Полночь.
Она хотела было сказать “спасаясь от твоего сумасшедшего братца, который приказал меня убить”, но вовремя прикусила язык.
- В силу некоторых обстоятельств.
Недоверчивый серебряный взгляд.
- А ты не мог бы… ну, обратно в кота.
Желательно - насовсем.
- Не мог бы, - отрезал Сэнни. - Ни в кота, ни в коня, ни во что другое. Союзник не приходит по приказу.
Амарела некоторое время молчала, кусая губы, потом расстегнула пояс, стянула через голову верхнее, без рукавов, синее платье, бросила его ненавистному Лавенгу.
- На, оденься, смотреть на тебя противно.
Сэнни хотел было что-то возразить, но потом благоразумно смолчал и натянул одежку на себя. Слуа шили на мужчин и женщин одинаково - прямой, без вытачек, крой, по бокам от пояса до подола - клинья, под мышками - прямоугольные ластовицы.
- Ненавижу ходить в дурацком, - бубнил он. - Как на параде в честь конца лета…
- Извини, мундир не завезли.
