Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т. (книги регистрация онлайн txt) 📗
Он подошел к столу, положил на него вырывающуюся козу. Активная - добрый знак. Привязал ее двух сторон тугими веревками и, не обращая внимания на громкое блеянье, взял нож в руки.
- Милостивые Духи, заклинаю вас небом и землей, огнем и водой, частями света и кровью вашего покорного слуги, - он сжал лезвие ножа в ладони и провел по коже. Алые капли крови капнули на шерсть животного, - Возьмите жертву, сожгите, испепелите, в обмен на одно лишь ваше благословение меня, Малборна из клана Белого пламени.
Он ударил ножом по шее козы, та тихо проблеяла, и кровь полилась из нее. Мал подставил блюдце, подождал, пока красная жидкость наполнит сосуд, а затем немного отпил с края. Теплая.
Подошел к Нарруге, подставил блюдце к его широким губам. Затем к Антанто. Он замешкался, давать или нет кровь эльфу. Тот не принимал их веры. Но как твердил Каггар: перед духами все равны. И подставил и без того к алым губам юноши сосуд. Анто смотрел на хозяина со страхом, но все же сделал глоток.
Малборн чувствовал духов рядом, слышал, как раскаты грома становились сильнее, а с неба пошел мелкий дождь. Он наклонился к светловолосому мальчишке, приподнял за подбородок голову и поцеловал его. Жадно и страстно, как обычно.
И завершающая часть ритуала. Эльф обмакнул пальцы в кровь, подставил их к шее и повел вверх, оставляя на лице кровавый рисунок. Затем нарисовал несколько рун на обнаженном торсе, прыснул каплями теплой жидкости на эльфа и орка. Последние капли допил.
Но волнение не отступало.
- Готов? - спросил Нарруга.
- Идем.
Орк подошел к другу. Ударил себя два раза в грудь и произнес:
- И пусть духи будут с тобой.
Один из древних жестов уважения. Малборн с благодарностью посмотрел на орка и ударил себя по груди в ответ.
«Со всеми нами» - подумал он.
Они шли быстро, по пути обжигая горло спиртом. Нарруга настоял на паре глотков, уверяя, что это притупит боль. И Малборн согласился. Ему не доводилось пить спирт без ничего, для тонкого чувствительного горла эльфов это убийственная жижа. Но от нескольких глотков хуже не стало, только наоборот, волнение отступило, и боль в теле не чувствовалась.
Он вспомнил слова отца: «Не надейся ни на кого. Всегда выживает тот, кто умеет позаботиться о себе». Его правда. Даже сейчас, когда друзья многое сделали для Малборна, он считал, что большая ответственность лежит на его плечах. Никто не поможет ему в битве с Каггаром, лишь он сам был творцом своего будущего. Лишь от него зависела его жизнь его народа. Анто и Нарруга сделали все для него, но сейчас не могли поделать ничего.
Они встретили Мудаша. Лицо того тоже было в крови. «Готовился к бою, которого у него не будет».
На площади уже столпились орки. В центе без сомнений ожидал Каггар, и все вопли, что слышались еще далеко от места встречи, поддерживали вождя. Один из орков заметил приближающихся предателей, одарил их презренным взором, окликнул других. Под давлением злых взглядов, глухих перешептываний, Мал двигался медленно по коридору.
Не факт, что они ненавидели его по своей воле. Слово вождя было выше эмоций и настоящих чувств орка. Раньше Каггар приказывал орде любить своего «найденыша», а сейчас приказал ненавидеть. Но со многими их низ Малборн провел лучшие времена на войне, спал в одной куче, бился бок обок. И знал, что они просто бояться выбрать себе фаворита.
Толпа расступалась по мере продвижения эльфа. И, наконец, он предстал перед орком. Тело того тоже было покрыто рунами, нарисованными кровью. И рисунки на лице, у всех, кто стоял в первых рядах, у приближенных вождя, были капли крови животного. Нарруга и Антанто остановились среди них. Мал же прошел к центру круга.
Эльф переступил с ноги на ногу, а вождь стоял высокой горой мышц и не сводил взгляда с предателя.
- Ты глупый самонадеянный эльф, - прорычал он.
Малборн промолчал.
К ним вышел Аглигад, правая рука вождя. Он был удостоен чести начать бой, следить за ним, а затем перед духами и орками объявить победителя. Одетый в ритуальные одежды, он шагал медленно, осматривая всех вокруг.
- Перед взором духов, перед взором орды здесь и сейчас сойдутся Каггар из клана Белого пламени, вождь нашего клана, - он указал на орка, и тот ударил себя в грудь. Толпа взревела. - И Малборн...
На сей раз толпа промолчала.
- Что? - возмутился Мудаш. - Я бросаю вызов! Не он.
- Я буду биться, - сказал Мал. - Прости, друг. Но это мой бой.
- Начинайте, - позволил Аглигад. - И пусть духи будут с вами.
«И пусть духи будут со мной, - словно молитву повторил Мал. - Будут со мной»
Малборн не успел встать в оборонительную стойку, как гора крепких мышц полетела на него. Это топор описал дугу возле плеча противника, но эльф успел отступить и оступиться. Поймав равновесие, он заметил краем глаза, как некоторые усмехаются. Но не предал это значения.
Каггар превосходил Мала в росте и силе. И все, что оставалось эльфу - обороняться от натиска сокрушительных ударов. Он хотел вымотать противника, а потом уже взяться за нападение. Но и на отступления нужны были силы.
Каггар ударил сверху, но Малборн успел отразить удар, после чего полетел на землю. Он чудом успел откатиться в сторону, дабы избежать новой атаки. Неловко, покачиваясь, эльф поднялся на ноги и вновь принял оборонительную позицию.
- Ты еще можешь сдаться, - крикнул ему вождь.
- Я скорее поцелую Мудаша в задницу, чем приму поражение, - нахально ответил эльф. В своем нелепом и слабом положении ему удавалось еще и шутить. И эти шутки придавали ему уверенности в глазах толпы. Сам Мудаш даже не усмехнулся.
Каггар нанес новую серию ударов, и на этот раз Малборн не отступил. Он с разворота ударил орка в живот. Правда, не лезвием. Но сбить вождя с толку ему удалось. Затем, он перекувыкрнулся под его ногами и ударил сзади. Первая кровь брызнула на землю.
Орк взревел, развернулся и рассек воздух тяжелым топором. Но Малборна уже давно не было на том самом месте. Он отскочил в сторону. Кувырок дался ему с трудом: он тяжело дышал, руки вновь начали дрожать. Теперь от возбуждения.
Бой продолжался долго. Каггар наносил удары, обрушался на эльфа сверху, а Мал только и делал, как отскакивал, уклонялся и ставил блоки. Он незаметно пытался использовать магию, чтобы восстановить силы. И прибегать к магии тоже стоило сил. Одно не исключало другого.
Пока эльф скакал по полю боя, он взглядом искал уязвимое место противника. Оно есть у всех. Ударить туда - и победа его. Но на крупном теле, покрытом круглыми мышцами, сложно было найти слабость. Тем временем орк уже подустал. Его заполняла ненависть к предателю, и все, что он делал - слепо бил из-за мести и злости. Его удары становились менее точными и сокрушительными, а поворачивался он с трудом. И все равно он был сильнее.
Одним точным ударом, Малборн даже не понял, как это удалось, он выбил оружие из руки вождя. Топор отлетел в другую сторону, а Мал, удивленный и, конечно же, довольный собой, не заметил приближающейся атаки. Череп взорвался от боли, когда тяжелый кулак ударил его по лицу. Перед глазами закружили разноцветные огоньки. Оглушенный, Мал смог инстинктивно отклониться от следующего удара, но тут же свалился на землю.
Каггар вдавил тяжелым сапогом пальцы эльфа в камень площади, ударил его в живот. Боль была, сильная, но насколько она была бы невыносимой, если бы не спирт Нарруги. Малборн кричал. Он слышал, как трещат его кости. Но тут же нашлось и слабое место противника.
Пересилив боль, Малборн схватился за рукоять топора и ударил по колену вождя. Каггар взревел, успел схватить эльфа, как тряпичную куклу за шею и бросить в другой конец круга. Перекатываясь, Мал ударился носом о землю, хлынула кровь. Лежа на земле, он понял, что пара зубов выпали. Пришлось выплюнуть их на землю вместе с кровью, заливающей горло.
Хромая, вождь двигался к пораженному, лежащему на земле эльфу.
- Ты проиграл, - прорычал он.
Но вместо этого получил лишь презренный взгляд. Малборн вспомнил, за что сражается. За мечту, за жизнь для орды, кою Каггар никогда не принесет народу. А смерть надвигалась на остров, это ощущалось с каждым днем все сильнее и сильнее. Мал любил этих орков, они стали для него семьей, приняли его. Пусть и считали чужим среди своих, но многие смогли полюбить его. И ради них, ради них всех, Мал поднялся на ноги.
