Возлюбивший зло - Пирс Энтони (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
9. АД
— И что теперь? — спросил Пэрри у Лилы, когда они наконец как следует отпраздновали его неожиданную победу.
— Теперь ты должен установить свое господство над Адом.
— А разве я уже этого не сделал, заняв место воплощения Зла?
Лила отрицательно покачала головой:
— Ты сместил Люцифера, но еще не доказал, что способен занять его трон.
— Вот как? А что, если я этого не докажу?
— В твоем распоряжении тридцать дней. Если за это время выяснится, что ты не подходишь для поста, тебе придется смириться с той участью, которую уготовал тебе Люцифер. Воплощением Зла снова станет он — если, конечно, его не опередит какой-нибудь более достойный этого звания смертный.
Пэрри сразу помрачнел:
— Ты знала это — и все равно поддерживала меня?
— И дьяволица может быть глупой — это одна из немногих черт, которые сближают меня с простой смертной. Полюбив тебя, я не оставила себе выбора. Поэтому и не предупредила своего господина Люцифера о грозящей опасности.
— О какой опасности?
— Он не мог послать тебя в Ад, не разделив предварительно с душой, с которой ты связан. В другой раз я непременно напомнила бы ему об этом, так же как теперь напоминаю тебе о том, что тебе необходимо знать.
— Душа, с которой я связан… — в недоумении повторил Пэрри. Ему вдруг стало понятно. — Джоли!
— Которая обитает в капельке крови на твоем запястье, — подтвердила Лила.
— Но ведь ее давным-давно отправили в Ад… Ты сама разлучила нас.
— Нет, мой господин. Она лишь спряталась в своей капельке и заснула. Ее душа все еще в равновесии между добром и злом, поэтому не может быть передана ни в Ад, ни в…
— Можешь произнести. Пока ты мне служишь, не ограничивайся в выборе слов.
— Ни в Рай. Она будет оставаться с тобой, пока равновесие не нарушится. Она и теперь с тобой, хотя не может показаться.
— Она не страдает? — с тревогой спросил Пэрри.
— Нет, мой господин. Она ничего не знает и, пока не проснется, так и останется в неведении. А проснуться она сможет, только когда ты лишишься власти.
— Значит, из-за ее незримого присутствия заклятие Люцифера и обратилось на него самого?
— Нет, это сделал ты сам, повелитель. Люцифер знал о твоих способностях, хотя не верил, что ты способен ему противостоять. Однако никакое колдовство не смогло бы отправить твою жену вместе с тобой в Ад. Поэтому твоя магия и оказалась гораздо сильнее, чем ожидал Люцифер.
— Подобно спрятанному в буханке хлеба железному пруту, — согласился Пэрри.
— Да, мой господин. Если бы я его предупредила, он сначала лишил бы тебя руки, а уж затем наложил заклятие.
— Но ведь была же она со мной, когда мы спускались в Ад?
— Все верно. Ты можешь попасть в Ад по своему собственному желанию, а она — вместе с тобой. Это еще ничего не значит. Но нельзя обречь ее на вечное проклятие, а это как раз и пытался невольно сделать Люцифер.
Значит, Лила прекрасно сознавала, что происходит.
— Выходит, своим спасением… — Пэрри на секунду задумался. — Своим нынешним положением я обязан Джоли… и тебе. Невероятно, тут вы оказались заодно!
— Согласна, хозяин. Но ты многим обязан и себе. Ты так разозлил Люцифера, что он проявил преступную небрежность. Наверное, его время близилось к концу.
— Потому что ты пренебрегла им, — заметил Пэрри.
— Можно сказать и так.
— Лила, мне вдруг захотелось узнать о тебе больше.
— Спрашивай, мой господин, и я, как всегда, отвечу тебе. — Улыбнувшись, она обняла его.
— Кто ты? Конечно, я знаю, что ты дьяволица, но откуда ты взялась? И каким образом ты связана с воплощением Зла?
Лила сморщила нос:
— Это будет длинная история, мой повелитель.
— Ты отказываешься отвечать?
— Ни в коем случае, мой господин! Но если я стану подробно рассказывать о себе, уйдет целый месяц, и ты не сделаешь то, что тебе необходимо сделать.
— Тогда позволь мне подвести итог самому: ты отступилась от Люцифера, и это привело его к краху. Мне хочется хорошенько тебя понять — не бросишь ли ты и меня.
— Ну, это совсем просто. До тех пор пока я существую, я буду верно служить тебе. Ты обладаешь властью уничтожить любого демона и создать из эфира нового. Однако если ты разрушишь меня, то лишишься помощницы. Впрочем, если ты даже этого не сделаешь, но станешь обращаться со мной с презрением, когда-нибудь моя любовь обратится на другого, и я буду служить тебе менее рьяно. Но в полном смысле слова я никогда тебя не предам.
«Как не предала Люцифера», — догадался Пэрри. Она лишь не сделала того, что могла бы сделать. Что ж, разница почти несущественна…
— А Люцифер плохо с тобой обходился?
— Последнее время — да. Пренебрегая мною, он брал себе в любовницы грешные души умерших и даже путался с живыми — с ведьмами. Приказал мне совратить смертного, а сам и не подумал наградить меня за это. Кроме того, грозил навеки заточить в Ад, а потом и вовсе уничтожить.
Пэрри кивнул:
— Этим смертным оказался я?
— Ты.
— Значит, ты полюбила меня, когда я спас тебя от наказания?
— Да, хотя все не так просто. Я ведь не пошла на то, чтобы открыто бросить своего хозяина. Это он, а не я пренебрег мною — ты же показал, что вполне достоин моей любви. Теперь мой господин — ты, и я не предам тебя, если ты не поступишь со мною так же, как Люцифер.
— Что ж, вполне понимаю. Даже отвернувшись от Люцифера, ты не выступила против него, а просто не предложила ему свою помощь.
— Он был моим повелителем.
— Выходит, если когда-нибудь я обойдусь с тобой так же, как он, меня ждет та же участь.
— Для нас обоих было бы лучше, если бы ты просто уничтожил меня и сотворил себе новую дьяволицу.
— Я вовсе не намерен тебя уничтожать, Лила! Но вдруг мне все-таки понадобится избавиться от кого-нибудь из демонов — каким образом?
— А вот этого я тебе не скажу, мой господин. Заклятие так опасно, что известно лишь немногим. Если бы любой демон или душа могли уничтожить друг друга, не было бы никакого порядка.
— Значит, Люцифер удерживал свою власть, потому что мог разрушить любого, а остальные не могли его уничтожить?
— Да, хозяин.
— Отличная зашита от бунтов и заговоров! Но как мне воспользоваться ею, если я не знаю заклятия?
— Ты должен узнать его, мой господин. Так же, как это сделал Люцифер и все его предшественники.
— О нем, наверное, невозможно догадаться или просто случайно открыть?
— Разумеется, мой господин. Заклятию тебя должен обучить тот, кому оно известно.
— Можешь ли ты хотя бы назвать мне тех, кому оно известно?
— Да, это Бог, Гея и Люцифер. Вероятно, знает кто-то еще, но я понятия не имею кто.
Пэрри задумался.
— Уж Бог, конечно, не откроет этот секрет своему врагу! А Люцифер… наверное, он теперь в самой огненной адской бездне?
— Да, повелитель.
— Вряд ли он мне поможет! Тем более что в случае моего провала, после окончания испытательного срока, он снова вернется на свое место. Остается Гея…
— Мне кажется, что Люцифер узнал заклятие именно от нее, — согласилась Лила.
— Придется ее расспросить.
— Боюсь, что у тебя ничего не выйдет, мой господин.
— Почему же? Ведь мы оба инкарнации — должна же быть какая-то профессиональная этика!
— Другие инкарнации выступают против тебя, хозяин. Их цель — помешать тебе.
— Но если Люцифер…
— Мне не известно, как ему это удалось — тогда он не взял меня с собой. Вероятно, ему просто повезло — в то время Гея только что приняла должность. Но теперь совсем другое дело, и ее уже так просто не проведешь.
Пэрри вздохнул:
— Что ж, посмотрим, нельзя ли как-нибудь обойтись без этого заклятия. Только сначала мне все-таки хотелось бы услышать о тебе — просто расскажи то, что сочтешь для меня интересным.
— С удовольствием, мой повелитель. Я всегда была дьяволицей; прежде меня назвали Лилит и предназначили в жены первому человеку, Адаму.
