Белая тетрадь - Ролдугина Софья Валерьевна (серии книг читать бесплатно .TXT) 📗
– Обошлось… чудом. – От хриплого, сбивчивого шепота по спине пробежали мурашки. – Я до сих пор не могу поверить, что ты жива. Ты простишь меня? Я должен тебе так много…
Я зажмурилась крепко-крепко, до боли, изгоняя из головы посторонние мысли. Глубоко вдохнула, пытаясь отстраниться от пряного запаха, от жара, исходящего от пылающей кожи… Ну, кто додумался назвать тебя «ледышкой», Ксиль… У тебя же угли внутри…
Чуткие пальцы запрокинули лицо, заставляя вглядываться в бездонную тьму его глаз. Шепот, такой тихий, что сначала мне кажется, что я ослышалась:
– Я должен тебе так много… Как мне выплатить этот долг?
С этим головокружением определенно надо что-то делать…
– Я не понимаю тебя. О чем ты говоришь, Ксиль?
Пронзительный синий взгляд предельно серьезен.
– Ты вправе просить все, что пожелаешь. Я исполню все… Чего ты хочешь?
В горле мгновенно пересохло.
– Все? – глупо переспросила я, пытаясь справиться с разбегающимися мыслями. Какие же горячие у него руки… Не о том думаю, не о том…
Князь мягко улыбнулся. В темно-синей глубине вспыхнули озорные серебряные искры.
– Ну почему же не о том… Желание ничем не хуже других…
Как ни странно, последняя фраза подействовала отрезвляюще. Что еще за желание? Я же ничего не говорила…
Дура я дура! Он же эмпат! Мне вовсе не обязательно говорить что-то, чтобы он услышал. А если учесть, о чем я думала в последние несколько минут… Я отпрянула в сторону, стремительно краснея. Князь снисходительно наблюдал за моими попытками побороть смущение, не торопясь размыкать объятия.
– Ксиль… – наконец выдавила я. – Что бы ты ни прочитал в моей бедной контуженной голове… В общем, забудь, ладно? Это все… подсознательное.
Он вздохнул и отстранился.
– Начнем с того, что я «читал» не в голове, а в сердце. Впрочем, неважно. – Максимилиан рассеянно взлохматил свою шевелюру и улыбнулся… как-то потерянно, что ли? – Я спросил тебя о желаниях не потому, что хотел вогнать в краску. Просто я действительно чувствую себя виноватым, понимаешь? – Я кивнула. – Я хочу искупить… бездна, слова какие-то дурацкие… То есть… просто скажи мне, чего ты хочешь. – Он усмехнулся. – Сознательно.
– Я хочу домой, – вырвалось у меня против воли. – Знаю, что это невозможно… Забудь.
– А серьезно?
В сердце мелькнула идиотская надежда.
– Я хочу снова попасть в твои сны. Можно? – робко поинтересовалась я.
Он улыбнулся.
– Как пожелаешь… Хоть каждую ночь.
Максимилиан поднялся на ноги и протянул мне руку:
– Пойдем, ребенок. Вот уж точно, неиспорченное существо…
– Куда? – насторожилась я, пропустив мимо ушей «неиспорченное существо». Я испорченное и не ребенок! Но нельзя же так сразу… И вообще…
– Не «куда», а зачем. Разбивать лагерь, – коротко пояснил князь.
– Так ведь… – Я растерянно оглянулась на светлый край неба. – Рассвет уже…
Максимилиан недоверчиво посмотрел на меня, на алый горизонт – и расхохотался.
– Что? – недоверчиво прищурилась я.
Князь поднял на меня сияющие от смеха глаза.
– Вообще-то в той стороне запад, Найта, – проникновенно сообщил он.
Несколько секунд я ошалело хлопала глазами, а потом догадалась сопоставить стороны света с тем фактом, что за время нашей безумной беседы светлее не стало. Даже наоборот.
Хм. Клинический случай.
– Где будет лагерь? – как можно спокойнее поинтересовалась я, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. Так, где мой рюкзак? А, вот он лежит… – Деревьев поблизости не предвидится.
Максимилиан молча указал на темное пятно в двух километрах от нас.
– Что это?
– Озеро. Вокруг него – роща. Там вполне безопасно. Искупаешься заодно.
Я в это время уже горестно прикидывала расстояние до места ночевки и почти пришла к выводу, что доберусь туда в полумертвом состоянии, но мысль о купании меня несколько оживила. Надо же смыть эту липкую красную грязь… думать не хочу о ее происхождении!
Я шла чуть позади, тайком любуясь князем. «Интересно, – думала я, рассматривая светлую полоску кожи над воротником, – что, если бы я тогда… Бред, бред…»
Максимилиан нервно дернул крылом и, не оборачиваясь, хмыкнул:
– Спрашивай уж, не стесняйся.
Немного поколебавшись, я наконец задала мучивший меня вопрос:
– Слушай, Ксиль… А ты тогда серьезно сказал… насчет выполнения желания? То есть я хочу сказать, ты бы правда меня… со мной…
Максимилиан остановился, окинул меня странным, долгим взглядом. И вдруг улыбнулся – тепло и подначивающе:
– А почему бы и нет? Это было бы удовольствием, пожалуй, – протянул князь, в очередной раз вгоняя меня в краску. – А сны… Мы все равно спим слишком близко, чтобы видеть их по отдельности, – задумчиво добавил он, опустив глаза. – Почему бы и нет…
То, что издалека и в темноте казалось просто темным пятном на фоне седой степи, вблизи превратилось в огромное озеро причудливой формы, окруженное кустарником и низкорослыми деревьями. Высокие обрывистые берега поросли колючей травой и на первый взгляд совсем не подходили ни для лагеря, ни для спуска к воде. Но Максимилиан уверенно направился вдоль побережья и вскоре вышел на длинную песчаную косу, переходящую в лужайку.
Вид отсюда открывался потрясающий. Только-только взошедшая луна выглядывала из-за деревьев, роняя на зеркально гладкую водную поверхность серебряные блики, темное кружево ветвей обрамляло берега. Незнакомые ночные цветы с восковыми бледными лепестками прятались в густой траве, и капли вечерней росы сверкали на узких листьях, словно драгоценности из королевской сокровищницы. Мягко шелестел песок под ногами. Все было настолько сказочно и прекрасно, что я волей-неволей вспомнила другое волшебное место, обернувшееся смертельной ловушкой.
– Максимилиан, – дернула я спутника за рукав. – А тут змеи случайно не водятся?
– Случайно нет, – понимающе усмехнулся Ксиль. – Я проверил. Довольно спокойное местечко.
Я насторожилась.
– Что значит «довольно»?
– Абсолютно безопасных мест не бывает, – охотно пояснил князь. – Мало ли что, мало ли кто… Слишком холодная вода… судорога – и вот уже юная равейна идет ко дну. – Он полюбовался ошарашенным выражением лица. Потом добавил: – Если, конечно, поблизости не окажется самоотверженного шакаи-ар, который бросится на выручку утопающей.
– Зараза! – Я беззлобно пнула его в голень. – Ты это нарочно рассказываешь.
– Конечно, нарочно, – согласился Максимилиан. – С далекоидущими коварными планами.
И расхохотался. Гад! Ну что с таким делать?
– Лагерь будет здесь? – как можно безразличнее поинтересовалась я. Бездна с ними, с его намеками. Может, и не имел в виду ничего особенного.
– Да, пожалуй, – кивнул он. – Выберу местечко, разведу костер… Ты есть хочешь?
– Хочу, – честно ответила я. – Но пока не буду. Сначала искупаюсь, а то после ужина, да еще в холодной воде, и вправду может быть судорога. К тому же эта грязь меня достала! – добавила я, остервенело потирая шею. Липкая гадость засохла, стягивая кожу пленкой.
– Это не грязь, это кровь, – механически поправил князь. – Но костер я все-таки разведу, чтобы было, где согреться. Посиди-ка здесь, я пока схожу за дровами.
Мгновение – и он буквально растворился в подлеске. В ожидании дров я несколько раз запустила по кругу поисковый импульс (ничего потенциально опасного на расстоянии пяти километров), пошарила в озере (ух ты, да тут полно холодных ключей), сплела венок из белых цветов (стебли оказались ужасно ломкими, а от запаха голова кружилась, как от черемухи) и даже рискнула разуться и зайти по колено в воду – ледяную и удивительно прозрачную.
– Решила с горя утопиться? – иронично поинтересовался Максимилиан, сбрасывая ветки на землю. Я вздрогнула и поспешно стащила с головы венок. Не нравится мне эта привычка подкрадываться втихую. Или это я такая невнимательная?
– Я не топлюсь, я исследую здешние воды, – мрачно буркнула я.
