Тень в отражении, или как выжить, путешествуя по фантастическим мирам с мужем и кошкой (СИ) - Мигель Ольга
– Звучит неплохо… вот только зачем тебе помогать мне? – недоверчиво поинтересовалась я.
– А разве вы и сами не понимаете? – отчаянно вздохнула принцесса. – Весь этот мир похож на мерзкий курятник: от заката до рассвета только и слышно, что кудахтанье да типичный бабский треп. Любые разговоры о политике сводятся к убогой болтовне людей, в силу ограниченности своего мышления просто неспособных понять, о чем идет речь, зато желающих изобразить из себя экспертов, лакающих коньяк с чаем! Даже когда идут войны, солдаты обсуждают всякую кухонно-огородную дребедень!
– Войны? – удивилась я. – Разве в мире, где почти все население – это женщины, войн не стало меньше?
– После того как мужчины почти перестали рождаться, их только больше развелось, – фыркнула принцесса.
– Как так? Разве женщины, матери и хранительницы очага, не должны больше ценить жизнь, и все такое?
– В теории должны, – кивнула девушка. – Вот только на практике все иначе. Посадите, к примеру, двух хозяек на одной кухне и посмотрите, как они там уживаться будут! Так и королевы: вечно из-за всякой ерунды сцапаются да войной друг на друга идут, а простым людям терпеть все это. Ведь то, что какая-то бабенка родилась первой от предыдущей королевы, еще не гарантирует того, что в ее увлеченной цветочками и борщами головушке будут мозги! Образование дать можно, но далеко не факт, что будущая правительница от этого поумнеет и перестанет быть склочной, злопамятной, мстительной бабой. В результате имеем то, что имеем.
После подобных пояснений я еще больше загрустила. И угораздило же нас в такую дырищу попасть!
– Теперь вы понимаете, почему я нарушила запрет и открыла зеркальную дверь? Мне даже неважно было, куда я попаду – главное, подальше отсюда. Да и если тот мир, в котором окажусь, не понравится, то в какой-нибудь другой можно будет потом точно также сбежать.
– Минуточку… ты что, не знала, в какой мир открываешь проход? – удивилась я.
– В этом и вся соль волшебных зеркал, – пояснила принцесса. – В каждом мире есть одно такое зеркало. Оно может выглядеть как угодно и если в том мире не осталось посвященных в тайну – то и находиться где угодно. А самих миров бесчисленное множество. И активируя одну дверь, ты не можешь выбирать, куда выведет вторая. Проход открыт считаные минуты, и за это время можно переместиться из одного мира в другой. Вот только так же, как ты можешь проникнуть в другой мир, из него кто-то может проникнуть в твой – как это случилось с вами. А вот я, открыв проход, замешкалась, уронив в зеркало шлем. То, как стекло поглотило его… глядя на это, я испугалась и упустила свою возможность сбежать отсюда. Мне просто стало страшно, впервые моя решимость пошатнулась!..
– Прости, но у меня не выходит проникнуться твоей драмой, – цинично хмыкнула я. – Наверное, потому, что ты так долго думала вместо того, чтобы залезть в это чертово зеркало и вылезти из него в коридоре нашей квартиры. И в результате это мы оказались в твоем доме, причем ждала нас тут судьба похуже, чем та, что могла бы ждать тебя в нашем мире!
– Ваш мир так чудесен и прекрасен? – с надеждой поинтересовалась девушка.
– Ну, не сказала бы, – вздохнула я, почесав репу. – Высокой магии в нем нет, да и в стране, где я живу, простому человеку выжить не так-то просто. Вдобавок люди какие-то странные, последние мозги в зомбоящик переложили… зато там был интернет, а это лучше всякой магии!
– Что же это такое?
– Свобода, – тепло ответила я. – Все что хочешь – от развлечений до серьезных информационных ресурсов и возможности заработать. Благодаря интернету можно жить, не завися от серого общества и того, что потребляет его разум. Там ты сам выбираешь, что бы хотел посмотреть, почитать или послушать.
– Простите, с вами все в порядке? – удивленно проговорила принцесса, глядя на меня как на вконец свихнувшегося психа.
Дав себе мысленно подзатыльник, я стряхнула с лица выражение обкурившегося котика и пробормотала:
– В общем, мой родной мир, несмотря на все свои недостатки, очень даже неплох. И уж получше этого бабьего царства!
– С последним я готова согласиться априори, – кивнула девушка. – Поэтому и хочу сбежать отсюда как можно быстрее – вперед, по зеркальному коридору, к веселым приключениям!
Секундочку, я все правильно поняла? Похоже, мы имеем принцессу, которая мечтает свалить от государственных обязанностей ради жизни бродячего воина-героя. Да вы, блин, что, издеваетесь?!
– Вот только одного понять не могу: почему ты решила нам помочь? Разве тебе не все равно?
– Можете не верить, но не все равно! Я действительно виновата в том, что с вами случилось, и хочу помочь. Торжественно клянусь, что буду сопровождать и защищать вас и вашего мужа, пока вы не окажетесь в своем родном мире! – горячо заявила девушка, видимо, уже проникнувшись своим образом бродячего героя, который сражается за добро и справедливость.
– Понятно, – вздохнула я. – Так как мы будем действовать? Выберемся из темницы, заберем моего мужа и быстро к зеркалу?
– Не совсем так, – смутилась принцесса. – Вся беда в том, что одно и то же зеркало нельзя открывать чаще, чем раз в неделю. Поэтому попав в новый мир, нам придется провести в нем не менее семи суток, раньше дверь просто не откроется.
– Скверно, – пробурчала я.
– Но и ждать эту самую неделю сейчас мы не можем. Неизвестно, что в публичном доме будут делать с вашим мужем, поэтому мы должны забрать его оттуда как можно скорее. Пускай к клиенткам его пока и не допустят, но все же не думаю, что происходящее там оставит у него приятные воспоминания. Потому действовать мы будем так!
Набрав в легкие побольше воздуха, принцесса начала:
– Сейчас около трех часов пополудни. Второй день вашего заключения подходит к концу и около семи вам принесут вечерний паек. В восемь часов я приду за вами и выведу из темницы. После этого мы выберемся из дворца, чтобы под покровом ночи проникнуть в бордель и выкрасть оттуда вашего мужа. Вместе мы покинем город через тайный ход в крепостной стене и погоним лошадей на запад. Скрываясь в лесах, мы переждем неделю, а потом вернемся к зеркалу и сбежим из этого мира.
План юной принцессы, особенно финальная его часть, вызывал у меня немалые сомнения, но поговорить с ней об этом можно будет и позже.
– Послушай… прежде чем ты уйдешь, ответь мне еще на один вопрос, – неожиданно проговорила я, когда девушка уже собралась уходить.
– Слушаю вас.
– Почему твоя мать сказала, что зеркалом пользоваться нельзя?
– Потому что через зеркальную дверь могут проникнуть не только жители другого мира, – мрачно ответила девушка. – В волшебных зеркалах что-то есть… бледная тень, которую иногда замечаешь, если долго всматриваться в отражение. Если верить древним книгам, она блуждает по коридору от одной закрытой двери к другой в надежде, что однажды ей удастся наткнуться на ту, которая будет открыта. Некоторые легенды также гласят, что она породила и нечто другое – десятки маленьких, мерзких темных теней, и они, словно крысы, шуршат у закрытых зеркал. Если одна из них проскользнет в какой-нибудь мир, то случится нечто ужасное. Но стоит самой тени выбраться из зеркальной ловушки, и тот мир, которому посчастливится ее впустить, ждет катастрофа.
– И зная это, ты все равно решила открыть эту дверь, – безнадежно вздохнула я.
– Возможно, этого не следовало делать, но теперь уже поздно. Я должна исправить то, что натворила.
– При этом нагородив новых бед.
– Необязательно! Я буду верить в свою удачу.
«Это случится с кем угодно, только не со мной»? Ну и глупая же эта девчушка… но она, похоже, настроена серьезно и осуществит задуманное, с нами или без нас.
– Ну, посмотрим, – вздохнула я.
– Кстати, меня зовут Мила, – сказала она напоследок, прежде чем исчезнуть в мрачных коридорах.
– Да я уже в курсе, – вяло пробормотала я пустоте.
Глава 3. Побег из курятника
Последний кусок мерзкого тюремного пайка как раз упал в мой желудок, когда я услышала зловещий шорох в темном коридоре. Мне искренне захотелось поверить в то, что это принцесса Мила… вот только не припомню, чтоб у этой девицы на лбу горел красным единственный глаз! И хуже всего, что этот глаз приближался ко мне! Через минуту он подошел достаточно близко, чтобы я могла разглядеть существо в скудном лунном свете, проникающем сквозь маленькое окошко…
