Похищенная, или Заложница игры (СИ) - Волкова Светлана (книги онлайн txt) 📗
Они постояли еще на ветреном берегу, прижимаясь друг к другу, держась за руки. Ледяные ветра трепали светлые локоны Мириэль, но она не чувствовала их колючего прикосновения. Дейл замерзал, но не показывал любимой.
Когда через полчаса они вышли из порта, у парня зуб на зуб не попадал.
- Ох, Дейл, что же ты молчал, что мерзнешь! Надо было раньше уйти. Феи же не чувствуют холода, я и помыслить не могла... Пойдем возьмем чего-нибудь горячительного у уличных торговцев!
На пути у них встал огромный цирковой шатер, размалеванный всеми цветами радуги. У входа женщина-цыгантийка зазывала прохожих на «фееричное шоу, подобного какому вы не видывали на Ремидее».
Завидев Мириэль, она отчего-то замерла, оборвала звонкие лозунги на полуслове. А потом вновь бойко заговорила, обращаясь на этот раз только к ней.
- Прелестная фея! Заходите с вашим спутником, насладитесь самым интересным представлением года в вашем городе!
- А горячий чай у вас есть?
- Будет! Для вас - все что угодно! Заходите, приготовлю наш лучший чайный сбор! Согревающий - как раз для вас.
Краем сознания Мириэль отметила, что женщина очень странно говорит для цыгантийки. Да и выглядит необычно... Вроде бы такая же смуглая, со смоляными волосами с проседью на висках... Но оттенок кожи, разрез глаз, форма ушей и носа, очертания лица - все немного иное.
Она не стала задерживаться на этих мыслях. Главное - отпоить и отогреть Дейла, не дай Создатель, замерзнет...
В шатре было людно и тепло. В центре фокусник показывал магическое представление с исчезающими предметами. Цыгантийка поманила кого-то пальцем. Тут же подбежал мальчик лет одиннадцати. Не цыгантиец. Обыкновенный ремидеец простолюдинского сословия, как Дейл или Горак.
- Два стакана согревающего отвара, Крих, - властно скомандовала женщина.
- Сию минуту, монна Шавра! - пискнул паренек и куда-то метнулся опрометью.
Цыгантийка повернулась к фее и Дейлу.
- Крих обернется через минуту, проворный мальчуган. Отогревайтесь, смотрите наше представление.
Поблагодарив, ребята послушно уставились на фокусника. Дейл сопел и перетаптывался с ноги на ногу, греясь. Мириэль фокусы не увлекли. Она исподтишка оглянулась на странную Шавру...
Та неподвижно замерла, уставившись взглядом в одну точку. Губы шевелились, словно женщина разговаривала с кем-то, видимым ей одной. Не припадочная ли? - подумала Мириэль.
Вокруг сновали служки-подростки, разносили подогретое вино зрителям за медяки. Они тревожно косились на Шавру, но быстро отводили взгляд и возвращались к своим делам. Словно боялись ее. Странно.
Мириэль хорошо знала цыгантийскую общину Кофа и их традиции. Это был простой и веселый народ. Друг с другом они общались фамильярно, на короткой ноге. А Шавра командовала парню, как высокородная леди - прислуге... Очень странно.
Вернулся мелкий Крих с двумя огромными стаканами. Шавра забрала их у него и поднесла гостям. Дейл тут же шумно отхлебнул глоток. Мири осторожно принюхалась. Шавра усмехнулась.
- Разве фей можно отравить?
Девушка пожала плечами.
- Насмерть - нельзя. А животом маяться можем, как люди.
- Пей, не бойся. Я всю жизнь готовлю такой отвар. Продаю сегодня тем, кто не пьет вина.
- Я и не боюсь.
- Феи не ведают страха? - вновь ухмыльнулась Шавра.
- Вы хорошо знаете фей, монна Шавра.
- Не очень. Не против и поближе узнать. Цирк простоит здесь еще неделю. Захаживай ко мне - побеседуем.
Мири вежливо улыбнулась. А Шавра продолжала:
- А хочешь, начнем прямо сейчас. Твой друг вовсю увлечен цирковыми фокусами, а ты вот-вот заскучаешь. Можем поболтать, пока он развлекается.
Мириэль оглянулась на Дейла. Напиток подействовал: жених раскраснелся, расстегнул полушубок и вперился в фокусника, широко распахнув глаза. В сторону Мири и не смотрел.
- Ладно, давай поболтаем. Тебе правда интересно про фей?
Глаза Шавры блеснули. Любопытство? Или... алчность? Она пожала плечами с деланным безразличием.
- Правда интересно. Раз ты зашла в мой шатер, отчего бы не познакомиться поближе с вашей расой. Пойдем в мой закуток - здесь слишком шумно.
Предложение застало Мири врасплох. Она не ожидала, что Шавра предложит уединиться для разговора. Донельзя странно.
Будь Мири человеком, ее наблюдений и предчувствий хватило бы, чтобы сгрести жениха в охапку и стремглав бежать из этого цирка. Но она была феей. И чувствовала себя неуязвимой под защитой Черты.
А Шавра, не дожидаясь ее согласия, зашагала через весь цирк к занавеске, скрывавшей подсобные помещения. Мири хотелось остаться на месте и никуда не уходить. Но она чувствовала себя неловко после того, как пообещала побеседовать с цыгантийкой о феях.
Она проковыляла вслед за хозяйкой по завалам циркового реквизита. Закуток Шавры был загорожен ярко размалеванными декорациями. За ними стояли квадратный стол и узкий топчан.
- Присаживайся, - указала на топчан Шавра. - Еще чаю, или хочешь что-нибудь покрепче? Есть вино, эль, клюквенная настойка на спирту...
Мири помотала головой. Чем дальше, тем меньше ей здесь нравилось. Она вдруг захотела вернуться к Дейлу, забрать его и увести из шатра.
- Знаете, я все-таки пойду. Зря я бросила там Дейла одного. Он будет волноваться, если не найдет меня. Да и нам пора, родители ждут...
- Твой друг скоро будет здесь.
- Зачем?
- Так надо, фея.
Что-то в интонациях Шавры насторожило девушку. Она прищурилась, глядя на загадочную пришелицу, цыгантийку-нецыгантийку. И отшатнулась, увидев, как глаза Шавры вспыхнули фиолетовым свечением. Оно охватило женщину целиком и расползлось вокруг нее, как пламя. Только за долю секунды - даже огонь не разгорался так быстро.
Фиолетовые язычки набросились на Мириэль, девушка вскрикнула. Не от страха и не от боли - ни того, ни другого она не чувствовала. В протесте и возмущении. Как смеет эта чужачка применять против нее магию?! Против феи!
Мириэль хотела толкнуть женщину, выскочить прочь, схватить Дейла и убежать вдвоем. Но не могла и пальцем пошевелить. А за спиной Шавры словно воздух разверзся, распахивая перед двумя женщинами бездонную черноту.
Лже-цыгантийка взяла фею за руку и повлекла прямо в эту черноту. А Мири не могла сопротивляться. Она закричала, но поздно. Цирковой закуток с узким топчаном и броско размалеванными декорациями исчез.
Мириэль рухнула на каменный пол в просторном зале с высокими темными сводами. За спиной послышался резкий голос Шавры. Мириэль не разобрала слов - женщина говорила на чужом языке. Ей ответил мужской голос, так же резко и коротко. Мири обернулась и увидела спину женщины, исчезающую в черном зиянии.
Девушка собралась с силами, вскочила на ноги и рванула вслед за ней. Туда, в колдовскую тьму. Домой, к Дейлу, в проклятый цыгантийский шатер, оказавшийся ловушкой.
Ее поволокло прочь от черной дыры, как канатом. Она сопротивлялась, лягалась, била руками по воздуху - тщетно. Невидимая привязь тащила ее к стене, как загонщик тащит скотину на аркане.
А потом вдруг колдовская сила развернула девушку на сто восемьдесят градусов. Она очутилась перед самым странным зрелищем, которое когда-либо видела в своей жизни.
Мири стояла лицом к каменной стене. Ее поверхность была неровной и неправильной. Но при этом гладкой и однородной, будто вытесанной из сплошного природного монолита.
В эту стену вросли - другого слова Мири не могла подобрать - сияющие кристаллические латы. Они тоже казались выточенными из сплошной породы. Будто расточительный скульптор взял гигантский алмаз высотой в человеческий рост и безжалостно стесал все лишнее. Сотворил подобие рыцарского доспеха, которое ослепительно сверкало и переливалось.
Облаченный в блистающий доспех, на Мириэль смотрел мужчина. Его глаза были черными как та колдовская бездна, сквозь которую Шавра протащила фею. Мрак этих глаз словно впитывал в себя, пожирал сияние кристаллического шлема на голове мужчины.
