Саоми (СИ) - Кай Ольга (читаем книги бесплатно .TXT) 📗
— Нравится? — зачем-то спросил Ярат. Я кивнула, и он улыбнулся грустно и тепло. — Забери себе.
Кошка вдруг стала мне отвратительна.
— Мне не нужны чужие подарки!
Вскочив со стула, я подошла, положила фигурку на топчан, рядом с Яратом. На крыльце послышались шаги. Мне не хотелось, чтобы Айлан застал меня здесь, да и разговаривать с Нэли тоже желания не было. Уже приоткрыв дверь, я все-таки оглянулась.
— Ты не расстраивайся так. Может, она еще передумает.
Едва шаги приблизились к порогу, Ярат быстро спрятал кошку и лег, отвернувшись к стене. Айлан вошел тихо и долго приглядывался — спит ли его друг, потом быстро разделся, положил на широкий табурет свои вещи и лег на кушетку у противоположной стены.
Ярат слышал его дыхание и понимал, что Айлан не спит. Знал ли он о планах сестры и… почему не сказал, ведь видел же, все видели. Все, кроме Нэлии. А может, нет никаких планов, может, Эрвин солгал?
— Это правда? — тихо спросил он.
Айлан вздохнул, потом ответил:
— Да.
Подтянув колени к груди, Ярат свернулся клубочком. Было больно, как от неожиданного удара прямо в солнечное сплетение.
— Ты знал?
— Нет. Они только сегодня мне сказали. Ярат, ты…
Айлан осекся, замолчал. Теперь он смотрел Ярату в спину, и от этого взгляда очень хотелось спрятаться.
Очень сложно решиться, но надо, потому как другой случай может вскоре и не представиться, а Инга как раз вышла куда-то, и Нэли сейчас одна… Ярат поднял руку, но опустил и стоял под дверью, пытаясь собраться с мыслями. Он знал, что должен прийти к Нэлии, поговорить с ней, но совершенно не представлял, что скажет и какими словами.
Внезапно Нэлия сама распахнула дверь и тихо охнула, увидев его на пороге.
— Можно?
— Да-да, конечно, — Нэли посторонилась, пропуская неожиданного визитера в небольшую, уютно обставленную деревянной мебелью комнатку. Вид у девушки был слегка растерянный и как будто виноватый.
Несколько шагов, дверь закрылась за спиной. Нэли обошла его, встала у столика под окном. Смотреть ей в глаза Ярату было трудно, поэтому он наблюдал, как легонько покачивается подол ее длинной юбки.
— Ярат? — негромко позвала Нэли.
Он поднял взгляд… и долго не мог отвести его от наполненных волнением синих глаз.
— Нэли…
Она готова была выслушать, но Ярат не смог ничего больше сказать — быстро опустил голову, сердясь на самого себя за нерешительность. Но кто ж знал, что каких-то несколько слов так сложно произнести?
За окном сыпал снег — крупный, пушистый. В комнате было тепло и уютно, подрагивало пламя свечи, разливая желтоватые блики по стенам.
— Эрвин сказал, что вы… что ты… — Ярат снова замолчал, но Нэли поняла, что он имел в виду.
— Что мы собираемся пожениться весной? Да, это так.
Быстрый, полный отчаяния взгляд — и Ярат снова уставился в пол.
— Значит, ты правда любишь его? — глухо спросил он.
— Да.
Девушка подошла ближе, попыталась заглянуть ему в лицо. Нэли была значительно ниже ростом, поэтому у нее получилось, но взгляд Ярата заставил ее щеки вспыхнуть румянцем.
— Прости меня, — девушка отступила назад, вздохнула. — Наверное, я как-то неправильно себя вела, но я не знаю, как надо… Мы с Айланом полюбили тебя. С тех пор, как вы с Ингой пришли к нам, ты стал для меня вторым братом. И я люблю тебя, как брата. Поверь, я не хотела тебя обидеть или…
Нэлия замолчала. Ее пальцы беспокойно теребили поясок.
— Нет, Нэли, это ты прости меня. Я просто… — Ярат неловко пожал плечами. — Он, наверное, хороший человек… Эрвин.
Все. Слов больше не было. Да и не о чем говорить. Что еще он мог сказать, после того, как Нэлия назвала его братом?
Деревянная кошка пряталась в кармане, ждала… Поколебавшись немного, Ярат вынул ее, и кошка уселась на его ладони.
— Возьми ее, — Ярат протянул фигурку Нэлии и, опасаясь, что она откажется, добавил: — Пожалуйста.
Осторожно, даже не коснувшись пальцами его руки, Нэли взяла фигурку, тепло улыбнулась:
— Спасибо.
Ярат невольно ответил на ее улыбку.
"Завтра ты уже не увидишь меня. Будешь ли скучать? Будешь волноваться: где я, что со мной, живой ли?.. Какая теперь разница… Я люблю тебя, Нэлия. Прощай".
Молча смотрел Ярат на деревянную кошку в Нэлиных руках, потом встретил взгляд синих глаз и долго всматривался в них, пытаясь увидеть что-то, ранее не замеченное. Но девушка смущенно опустила лицо, пламя качнулось в ее длинных волосах… Ярат развернулся и быстро вышел из комнаты.
Он уехал на рассвете. Небо голубело, гостеприимный поселок волошцев оставался позади. Серая лошадь с черным пятнышком на лбу уносила всадника все дальше и дальше по дороге, и вскоре за лесом показались дома соседнего селения.
По улицам Ярат ехал без спешки, не желая привлекать излишнего внимания, и хотя здесь тоже жили волошцы, он не смотрел по сторонам, надвинул шапку на лоб, чтобы нельзя было рассмотреть разноцветные глаза. За поселком широким изгибом прорезала долину река, петляя меж холмов и реденьких рощ. Дорога шла по берегу. Ярат сперва подгонял лошадь, но, задумавшись, позволил ей трусить неторопливо вдоль присыпанных снегом деревьев с одной стороны и поблескивающей на утреннем солнце ледяной ленты — с другой.
"Ты стал для меня вторым братом. И я люблю тебя, как брата"…
Торопливый перестук копыт позади заставил Ярата встрепенуться. Он точно знал, что это — за ним. Но кто? Может… Безумная, неосуществимая надежда вспыхнула и погасла. На вылетевшем из-за поворота дороги гнедом сидела Инга. Она явно гнала скакуна от самого поселка. Шапка едва держалась на голове девушки, выбившиеся волосы растрепались. Заметив Ярата, Инга натянула поводья. Ее серые глаза смотрели с упреком.
— Решил сбежать? — в голосе девушки сквозила обида.
— Я еду на юг. И еду один.
— Ах, вот как? Ну, тогда понятно, почему ты выехал в такую рань. Решил сбежать и от меня в том числе, — Инга самодовольно усмехнулась. — Хорошо, что я собралась заранее, так что…
— Нет, Инга. Я еду один.
Девушка покачала головой:
— А вот и нет!
— Да. Поезжай обратно.
— Не хочу!
— А я не хочу, чтобы ты ехала со мной!
Девушка растеряно умолкла, потом губы ее скривились в неприятной усмешке:
— И все-таки ты убегаешь. Бежишь, как последний трус, и все потому, что Нэлия, как оказалось, собирается замуж за Эрвина. Но только до свадьбы еще есть время, ты мог бы попытаться что-то изменить, заставить Нэлию передумать, доказать ей, что ты лучше, что она ошиблась, выбрав Эрвина. Сейчас не убегать надо, а бороться!
— Бороться?
— Да. Бороться. Вот Эрвин часто помогал им с братом, они с Айланом вместе уводили охотников и от лесного домика, и от логова саомитских кошек. А еще он дарит Нэлии цветы и разные безделушки и рассказывает ей интересные истории. А скажи, что ты сделал такого, чтобы Нэли тебя полюбила? Ничего!
Да, действительно… Единственное, что он сделал — маленькая деревянная кошка, не считая бусин, выкинутых в глубокий снег. Прикусив губу, Ярат смотрел на собственные пальцы, сжимающие уздечку. Инга права, он не совершил ничего особенного, а почему-то считал, что Нэлия должна была полюбить его. Просто так, без всякой на то причины. Но теперь он — только брат, еще один брат Нэлии, как Айлан, потому что — свой, потому что тоже саоми.
Молчание затянулось, Инга решилась прервать его, позвав негромко:
— Ярат?
Он поднял голову.
— Уезжай. Возвращайся к волошцам. Со мной тебе ехать незачем!
— Это ты так считаешь! — девушка упрямо вздернула подбородок. — Я сказала, что поеду — и поеду! Потому что ты…
Ярат прищурился, из-под пушистых ресниц блеснули зеленоватые огоньки.
— Потому что я в долгу перед тобой? Это я уже слышал. Ты слишком часто напоминаешь об этом, чтобы я мог забыть. Но я не бросаю слов на ветер и собираюсь довести дело до конца. Ты ведь об этом беспокоишься, не так ли? Можешь не волноваться, я сделаю все от меня зависящее. И для этого мне не нужен ни провожатый, ни конвоир.
