Дороги и сны - Панкеева Оксана Петровна (читать книги полные txt) 📗
– Чтобы малыша не кусали комары, лучше положить его в корзинку и хорошенько накрыть сеткой, – сочувственно посоветовала Тереза.
– Вот-вот, – согласился эльф. – Мог бы я здесь колдовать – никого бы не кусали, а так – придется потерпеть.
– Что такое комары? – полюбопытствовала Аррау.
– Насекомые, – кратко ответствовала мэтресса Стелла.
– Это как те самые муравьи, которых без магии не разглядишь?
– Примерно.
Из темноты появился Амарго и, присев к костру, бросил в огонь пучок травы.
– Не уверен, что мы именно этим в горах спасались, но очень похоже. Сейчас проверим.
– Ты там смотри, чтобы без фиолетовых гоблинов, – поддел его Толик. – Тут маленькие дети и беременные женщины.
Эльвира на всякий случай отодвинулась от дыма. Хоть она и убеждала себя, что еще неделю-две можно на что-то надеяться, но в глубине души давно смирилась и начала прикидывать, успеют ли дорогие мужья разбить врага за следующие девять лун или же придется собирать и складывать на будущее пеленки-распашонки, из которых будет вырастать принц Кендар.
– Надеюсь, эти высокие гости не останутся здесь погостить на недельку-другую? – продолжала ворчать Кира. – Мне паек для младенца только на сутки выдали!
– Расслабься! – хохотнул Толик. – Дана их с таким почетом примет, что они дадут деру, едва услышав слово «простокваша».
– Лишь бы не перестаралась, – заметила доктор. – А то они просто физически не смогут уехать куда-либо дальше ближайшего сортира.
– Да ни за что! Тут дипломатические операции отработаны на все случаи жизни. И чтоб подольше погостили, и чтоб поскорее уехали… Подозреваю, варианты «не уехали никогда» и «не приезжали вовсе» тоже существуют, но Дана не признается. Кстати, хотите пирожков?
Несколько рук потянулись к корзинке, из которой вкусно пахнуло выпечкой. Эльвира поколебалась и все-таки тоже утянула пирожок.
– Она что, в самом деле сама их печет? – в очередной раз уточнил господин посол, который до сих пор не мог совместить в своем сознании Дану и возню с тестом.
– Сама, – подтвердила его супруга. – А что тут такого? Я, когда замуж за тебя выходила, совсем не умела готовить. Научилась же.
– О да, твою первую курицу я помню до сих пор…
– С перьями и потрохами? – хихикнул Толик.
– Фи, как банально! – фыркнула мэтресса.
– Обижаешь специалиста… – На суровом лице Амарго промелькнула ностальгическая усмешка. – Прихожу домой – курица вскрыта и препарирована, потроха разложены по блюдечкам, а жена с пинцетом и скальпелем в задумчивости над всем этим стоит и вопрошает в пространство: «Интересно, а черепную коробку вскрывать надо или куриные мозги отдельно не готовят?»
– И как ты удержался от комментария, который сам напрашивался! – сквозь смех простонал эльф.
– А я и не удержался… – Мэтр опять усмехнулся, переглянувшись с супругой, которая по-детски хихикнула, тоже вспоминая молодые годы. – И в тот миг я как никогда осознал, что хладнокровие порой искупает все возможные недостатки жены-хирурга. В меня не полетела скалка, тарелка или курица, меня даже не обозвали ничем неблагозвучным. Стелла, не оборачиваясь, указала скальпелем на одно из блюдец и сугубо информативным тоном заметила: «Это самец».
– Меня другое беспокоит, – уже серьезно произнесла доктор, когда все отсмеялись. – Как перенесет дорогу Александр.
– Но ты же сама сказала – надо ехать…
– Да, все верно, ему необходима помощь квалифицированного мага, поэтому надо ехать. Но все равно беспокоюсь, как он перенесет дорогу.
– Лучше бы вы беспокоились о том, что скажет мэтр Хирон, когда обретет такую возможность…
Бедный мистралиец ужасно нервничал. Кажется, из всех присутствующих один он настолько серьезно переживал за безопасность несчастных беженцев. Потому и потащился вместе с ними на эту ночевку в степи, хотя необходимости в том никакой не было, а в посольстве могли хватиться.
– Мэтр Максимильяно с ним поговорил и все ему объяснил, – заверила Кира. – Неужели мэтр Хирон когда-либо отличался болтливостью? Это ж не Азиль и даже не Жак.
Тереза тихонько вздохнула, но ничего не сказала. С тех пор как ее Жак нашелся, ученица доктора Кинг перестала молиться каждую свободную минуту, но с разлукой не смирилась, хотя и честно старалась. Больше всего ей сейчас хотелось уехать на север вместе с высокой делегацией, но мэтры категорически запретили кому-либо из группы покидать Таккат. Случайная утечка информации, даже самая незначительная и на первый взгляд невинная, могла привести к ужасным последствиям.
– А кое-кто, – не смолчал Толик, – даже принес извинения за то, что ездил на мэтре верхом…
– И что здесь забавного? Если некоторые балбесы не имеют понятия об элементарной вежливости, это еще не значит, что все должны под них подстраиваться!
– Ты бы видела, как это смотрелось!
Кира раздраженно прорычала что-то неразборчивое и, кажется, не очень печатное.
– Здесь же дети! – укоризненно напомнила Тереза.
– Где? Ох, извините, я забыла…
Юный потомок двух алхимиков в компании взрослых и впрямь ухитрялся становиться настолько незаметным, что о его присутствии порой забывали. Вот и сейчас он тихонько сидел у самого хвоста рядом с преподобным Ченом, не привлекая к себе внимания.
– Кстати, кое-кому пора спать, – обычным непререкаемым тоном намекнула доктор.
– Пусть гуляет, – немедленно отозвался Амарго.
– Только не подеритесь! – поспешил вклиниться Толик, уже знакомый с этой семейкой. – Захочет спать – сам уснет. Чем ссориться, давайте лучше истории рассказывать или еще как развлекаться.
– Вот ты и рассказывай. Сказителей нашел.
– Нет, так неинтересно! Интересно – когда все по очереди! Я могу начать, если хотите, но кто-то потом продолжит. А о чем?
– Извините, – вдруг подала голос Аррау, – можно, я спрошу?
– Конечно!
– Вот нам с Хриссом уже рассказали и даже показали, как люди размножаются…
– Кто показал? – заинтересовался Толик.
Кира злорадно ухмыльнулась:
– Расслабься. Они видели мантию Мельди.
– Но мы ведь знаем: люди разумные и чувствующие создания, они не размножаются так просто, как животные. У вас тоже бывает любовь, вы создаете пары… Как вы находите себе пару?
– Да так же, как и вы… – неуверенно произнесла Кира после недолгой паузы. – Знакомимся с людьми противоположного пола… Влюбляемся… а потом женимся.
– Но у вас нет сезонных брачных игр, вы не вылетаете и не гоняетесь за невестами… как вы выбираете?
– Что за глупый вопрос! – Кира слегка нахмурилась. – При чем тут игры? Помнится, ты еще до вылета знала, что хочешь Хрисса, а не того… как его… которого загрызла. Так что вы тоже выбираете.
– Когда в стае всего две девушки и три парня совершают первый вылет, выбирать особо не приходится. А вас так много!
– Ну… – Кира задумалась. – Выбор у нас, конечно, побольше, но принцип все равно тот же. Или ты просто хотела тактично подвести нас к тому, чтобы каждый рассказал свою историю о том, как нашел пару?
– Мне было бы очень интересно, – с энтузиазмом согласилась Аррау. – Вам ведь все равно нужна тема для беседы.
– Почему бы и нет? – обрадовался Толик. – Чем не тема? Правда, тут я пас, потому что у меня пока нет постоянной пары. Не про Раэла же вам рассказывать, вас это травмирует. Преподобного тоже пропустим. А все остальные – почему бы и не устроить вечер воспоминаний? Вот сейчас бросим жребий, кому начинать, а дальше по часовой стрелке.
– Тебе не кажется, что это немного неуместно? – попробовала возражать доктор, быстро покосившись на ученицу.
– Отчего же? Мне кажется, что все присутствующие здесь дамы счастливы в семейной жизни, а разлука с любимыми – явление временное. Вспомнить первое знакомство и рассказать об этом будет очень позитивно и романтично. Нет, вот честное слово – если б мне было о ком рассказать, я бы не ломался.
– Пожалуйста! – проникновенно попросила дракоша, и ни у кого почему-то не нашлось аргументов для отказа.
