Владычица Черной башни - Лин Анна (серия книг txt) 📗
– Фу! – сморщилась я. – Надеюсь, у Энейна не такой плохой вкус.
– Эй, подружки! – К нам подошел вор. – Мы вообще-то собираемся выступать, в смысле трогаться в путь. Мэйведа, допивай свой чай. И сколько можно чесать языком? Не знал, что вы такие сплетницы!
Я скорчила рожицу и вылила остатки своего чая ему на сапог. Энейн матюгнулся и возмущенно уставился на меня, а я ответила невинным пожиманием плеч и милой улыбкой. Как приятно быть вредной стервой!..
На следующий день мы добрались до столицы и наконец-то распрощались с купцом Ферро. Он и сам был рад с нами расстаться, с отвращением глядя на меня и Грю и опасливо косясь на лук Диксериты. Наверно, она все-таки пообещала ему всадить стрелу в задницу.
Оставив купца, мы въехали в столицу. Я пыталась быть спокойной, но все равно волновалась. Еще бы, я в самом сердце вражеского логова! Здесь кругом одни враги, которые готовы растерзать Владычицу Черной башни... Я опасливо смотрела на вполне миролюбивых и доброжелательных жителей столицы, ожидая от них какой-нибудь пакости. Впрочем, они не обращали на наш отряд никакого внимания.
Обиженная таким равнодушием к своей персоне, я переключила свое внимание на город. Что ж, вынуждена признать, что это довольно приятное местечко. Хорошо укрепленный, чистый, с добротными зданиями и мощеными улицами, раскидистыми деревьями и красивыми клумбами... А еще очень большой! Я вертела головой во все стороны, пытаясь рассмотреть сразу все. Но поймав насмешливый взгляд Энейна, я тут же приняла равнодушный и надменный вид.
Прежде чем отправляться в королевский дворец, всем нужно было отдохнуть и прийти в себя после длительного путешествия. А во-вторых, Аринус хотел «подготовить почву»; он не был уверен, что король и его Совет примут меня с распростертыми объятиями. Так что мы сняли несколько дорогих комнат в престижной гостинице.
Лично я тут же потребовала себе горячую ванну с ароматизированной водой и залегла в нее на несколько часов, пока Грю и Энейн не начали стучать в дверь с вопросом: «Мэй, ты там не захлебнулась?» А после ванны я потребовала к себе модистку, которой заказала новое платье. Мне же предстоит явиться к королю Эфирии! Я хотела выглядеть как настоящая Владычица Башни Аль-Сар.
Когда все необходимые обмеры были сделаны и я выбрала для платья переливающийся черный атлас, мы все собрались за ужином в столовой гостиницы. Я за обе щеки уплетала вкуснейшее мясо со специями, а все умильно на меня смотрели.
– Наконец-то настоящая еда! – проговорила я, прикончив ужин. – А то надоело жареными белками и кроликами питаться...
– Ты забыла еще лягушек, – добавила Диксерита.
Энейн в ужасе уставился на нее, припоминая, что последнее съел из общего котелка на привале. Я усмехнулась и подмигнула лучнице. Не всегда же только неугомонному вору всех подкалывать!..
28
Когда на следующий день я спустилась вниз, где меня ждали готовые к аудиенции спасители Эфирии, они все ахнули и пораженно на меня уставились. Я довольно улыбнулась, неспешно и с чувством собственного достоинства спускаясь по лестнице, изящно придерживая юбку длинного черного платья. Модистка постаралась на славу: платье было простым, но очень элегантным и выгодно подчеркивало все достоинства моей фигуры. Строгий, но интригующий и загадочный черный цвет изумительно сочетался с моей светлой кожей и локонами цвета воронова крыла, небрежно рассыпавшимися по плечам. Ну и еще ко всему прочему легкий макияж и золотые кольца в ушах – и я являла собой воплощение достоинства, красоты и внутренней силы.
– Мэйведа... – восхищенно выдохнул Турис и запнулся, не в силах ничего больше сказать.
– Теперь я верю, что ты настоящая Владычица Черной башни! – воскликнула Диксерита.
– Благодарю. – Я чуть склонила голову, а потом вскинула подбородок легким и изящным движением. – Надеюсь, теперь все готово к аудиенции? Лично я уже горю от нетерпения поговорить с королем Эфирии!
– Похвальное рвение, черновласка, – усмехнулся Грю. – Я склоняю голову перед твоей храбростью и решимостью!
– Ах, перестань, – скривилась я. – Мне тут предстоит вершить историю человечества, а ты все шутишь, тролль...
– Не будем ссориться, – примирительно улыбнулась Диксерита. – Мы все немного волнуемся, так что...
– Лично я ничуть не волнуюсь! – вскинула голову я, тряхнув черными локонами. – У меня в жизни бывали события и поважнее...
– А как же намерение вершить историю человечества? – невинно спросил Энейн.
– Хватит! – Мой голос хлестнул как плеть. – Мы едем или нет? Аринус нас уже заждался.
Мы вышли на улицу, где нас ждала красивая черная карета с четверкой лошадей, серых в яблоках. Это я настояла на том, чтобы прибыть в королевский дворец в карете. Не пристало Владычице Черной башни разъезжать по улицам на лошадях, словно простолюдинке! Мне хотелось появиться эффектно.
Пока мы ехали в карете по улицам столицы Эфирии, я, нервно теребя бархатную шторку, размышляла о том, что скажу королю Эфирии и его Совету. По правде говоря, у меня ничего не получалось спланировать. Так было всегда, потому что я редко задумывалась о своем будущем. Да и всеми делами Башни Аль-Сар заправляли Черные маги, и мне не приходилось решать никаких задач. И сейчас я находилась в растерянности. Нет, я не боялась... Просто я немножко нервничала, скажем так.
– Приехали, – сказал Турис, когда карета остановилась. – Ты готова, Мэй?
– Я всегда готова! – немного резко бросила я и вышла на улицу.
Королевский дворец был красивым, приходилось это признать. Из светлого камня, с разноцветными витражами, тонкими башенками, блестящей черепицей, орнаментом по фасаду, высокими колоннами и портиками... Я на минуту замешкалась, глядя на это великолепие, но потом насмешливо тряхнула головой, фыркнула и, гордо вскинув подбородок, слегка придерживая длинное платье, двинулась к лестнице, ведущей к резным дубовым дверям дворца. Там меня уже ждал, нервничая, Аринус и толстячок в ярком костюме, с золотым жезлом. Наверняка какой-нибудь распорядитель или дворецкий.
– Мэй, дитя, ты приехала! – воскликнул старый волшебник, но под удивленным взглядом толстячка тут же принял официальный вид. – Владычица Башни Аль-Сар, именуемой также Черной башней, мы приветствуем тебя в королевском дворце Эфирии!
Я небрежно кивнула, стоя прямо, с расправленными плечами и гордо поднятой головой. Мои спутники стояли рядом, словно готовые биться за меня до конца. По идее, они должны были вооруженным конвоем сопровождать меня к королю, следя, чтобы я не выкинула какого-нибудь пакостного фокуса. Но, похоже, они готовились к тому, чтобы защищать меня от разъяренных вельмож из королевского Совета.
– Позвольте представиться, – влез толстячок, важно напыжившись. – Я дворецкий, меня зовут Гилфан Жантрэ. Прошу вас, Владычица, король и его Совет ждут вас. Позвольте я провожу вас в тронный зал.
– А если не позволю? – усмехнувшись и сощурив глаза, спросила я.
– Что, простите? – побледнел дворецкий.
– Ничего-ничего, это я так, – усмехнулась я. – Ну ведите. Посмотрим на вашего короля и его Совет!
Дворецкий Гилфан Жантрэ косо взглянул на меня, но потом снова напыжился и повел нас во дворец. Там тоже было красиво, все в мраморе, повсюду канделябры со свечами, на стенах – картины и портьеры. Люди, попадавшиеся нам по пути, смотрели на меня во все глаза, словно на какую-то диковинку, и перешептывались. Я шла, прямая и гордая, надменно не обращая на них внимания.
Наконец мы добрались до тронного зала. Дворецкий широко распахнул передо мной двери, и я увидела трон, на котором восседал король. Я глубоко вздохнула, неспешно и степенно, но решительно приближаясь к трону. Около трона полукругом стояли богато одетые мужчины старше тридцати лет. Королевский Совет.
А справа и слева от дорожки, ведущей к трону, стояли волшебники, молодые и старые. Как только я вошла в тронный зал, они напряглись и внимательно следили, словно боясь упустить малейшее мое движение. Под самым потолком была сплетена магическая паутина, прикрытая маскирующим заклинанием, но я все равно ее нащупала. Понятно, эти эфирийские волшебники до дрожи боятся меня. Стоит мне бросить хоть одно маленькое заклинание – и паутина рухнет, заблокировав мою магию. Я еле заметно усмехнулась, чувствуя свое превосходство.
