Шесть миров. Прелюдия (СИ) - Демидюк Евгений Михайлович (книги полностью TXT) 📗
Брови Счастливчика полезли вверх.
- Странный ты... До главных развалин, последние двести лет, никто так и не смог добраться. Да и последний, кто там побывал, после возвращения - не прожил и месяца, а ты - вот так, налегке, решил прогуляться и узнать. Ну-ну...
Что произошло дальше, Счастливчик смог проанализировать значительно позже. Ворон, вдруг, резко дернул рукой. Вот - рука тянется к фляжке, а вот - она уже поднята, и в ней торчит... летающая пиявка!.. Не успел Счастливчик дернуться, а пиявка, вместо того, чтобы стремительно вгрызаться в ладонь, валится на землю безжизненным серым шнурком. Укус летающей пиявки - это, практически, мгновенная смерть!.. Эти гады встречаются редко, но встречи с ними - еще никто не пережил. После того, как пиявка отравляет организм, она в него вгрызается и создает там инкубатор. Хвала богам! - она всегда нападает на одного, и если остальные быстренько смоются, то остаются живы.
Воронов с удивлением смотрел на свою ладонь, из которой эта тварь, за какое-то мгновение, смогла отгрызть приличный кусок мяса. 'Наниты' уже купировали боль и заканчивали уничтожение яда. Вот, тут Воронов, в первый раз, удивил процесс собственной регенерации. Буквально на глазах, серые ошметки почерневшей плоти, вместе со сгустками свернувшейся крови, отвалились от руки и упали на пиявку. Тут же, рана начала зарастать розовеньким мясом, быстро покрываясь свежей кожей. Мысленно Воронов возвопил:
- Умник, ты что?.. Меня тут чуть заживо не сожрали, а ты даже не вякнул!
- Сожалею... Но, еще одну десятую секунды назад, она была совершенно не активна и не представляла никакой опасности. Я еще не полностью заполнил базы. Надеюсь, сейчас - уже все хорошо?..
- Хорошо-то-хорошо, но как-то... некомфортно.
- Ничего страшного... Чем больше о тебе пойдет гулять небылиц, тем лучше.
Счастливчик, вмести со своими друзьями, оторопело смотрел на Ворона. Они уже хотели рвануть в разные стороны, но то, что случилось, заставило их замереть на месте. Человек, которого укусила летающая пиявка, был жив и здоров и, к тому же, зарастил свою рану так быстро, что никто толком не успел рассмотреть, как это произошло. Счастливчик шумно выдохнул, поняв, что, до сих пор, сидел не дыша. Теперь он явно видел, что пиявка нацеливалась на него, а этот парень, просто, перехватил ее в полете, что не менее странно того, что он еще жив. Пиявка нападает с огромной скоростью. Заметить ее в полете - невозможно, тем более - перехватить!.. До активации и нападения - пиявку обнаружить тоже невозможно, никакими способами.
- Этот - точно дойдет до главных развалин. И еще, не понятно, кому будет хуже - ему или тем, кто на него попытается напасть... - подумал Счастливчик и спросил:
- Парень... Ты, вообще... - кто?!.
Воронову хотелось ответить в рифму, но коней здесь, вроде, не водилось. Были - какие то тягловые и верховые животные, но очень уж они отличались от коней. Поэтому он ответил более адекватно:
- Да вот... сам не знаю. После 'красной смерти' - все как-то поменялось. Кое-что убавилось, кое-что прибавилось...
- Хотел бы я так переболеть... - задумчиво ответил Счастливчик.
Они посидели еще некоторое время. Воронов поспрашивал о дороге. Потом стал собираться в путь. Сложил все недоеденное в котомку, встал и, залихватски свистнув, подозвал барса. Тот - не заставил себя долго ждать и, через пару мгновений, выскочил из джунглей.
- Ну, ладно... я пошел. Счастливо вам. Тут уже до берега - совсем ничего, но не расслабляйтесь. Сами видите, сколько здесь еще любителей чего-нибудь откусить от нас, любимых... И еще... я хочу собрать хорошую команду. Если у вас будет к этому предложению интерес, то через месяц - найдите меня в столице Империи. К тому времени - я уже буду там.
- И тебе - счастливо... Для информации: там, впереди, идет имперская экспедиция. Если поднажмешь, то за день догонишь. Хоть и идут они давно, но очень медленно и осторожно. А, насчет предложения - подумаем...
Воронов уже давно исчез в чаще, а пятерка - все еще оставалась на месте.
- Слушай, Кап... Давай, пиявку заберем. Хоть и мертвая, но ведь никто, до этого, ее не приносил... даже в таком виде.
- Да забирай... Только осторожно. Может, она ядовита и после смерти.
- Ни учи ученого. Не впервой, всякую гадость таскать.
Они быстро собрались и осторожно двинулись в направлении берега, к той единственной пристани, с которой все сюда попадали, а вот уплывали - только везунчики. Все оставшуюся дорогу, Счастливчик думал о Вороне. И чем больше думал, тем большее удивление в нем зарождалось. То, с чем они столкнулись, не лезло ни в какие ворота.
- Внимание! Впереди опасность! Провожу идентификацию! - выпалил Искин.
- И что там?..
- Если проводить аналогию - гигантский муравьиный лев. Конус песчаной ловушки замаскирован иллюзией обыкновенной безобидной полянки. Радиус ловушки - около двенадцати метров, глубина - более трех.
- А, как экспедиция ее минула?
- Они прошли несколько севернее. Да, и их 'маги', хоть - с горем пополам, но пока - еще в деле.
- Можем ли мы его обезвредить?
- Да. Подогреть песок ловушки до его спекания. Одновременно, изжарим и животину.
- Подойдет. Как только выйдем к полянке - действуй!..
Полянку они обработали быстро, а через полдня движения - догнали имперскую экспедицию. За это время, им пришлось продраться через какой-то плотоядный кровососущий кустарник и еще они пересеклись с охрененно здоровым, в смысле - очень большим, муравьем, почти с собаку величиной. Стало ясно - откуда такие огромные муравьиные львы и их ловушки. Сначала, этот муравей ринулся на них, но затем - резко рванул в сторону. Кто или что ему не понравилось - не разобрались. Интересно, какой величины тут муравейники?!. С кустарником - тоже было не все, слава Богу. Когда они через него продирались, Искин заявил, что это - не отдельные кусты, а... объединенный организм. Вроде, как - имеющий общую корневую систему. К тому же, прослеживалась связь этой системы с еще какой-то, более глобальной, но, в данный момент, данных для анализа было маловато. По мере накопления предположительные - выводы будут озвучены.
Экспедицию они догнали, когда она обосновалась на привал. Судя по мерам приготовления, привал намечался не короткий. Потом выяснилось, что на каждом привале 'маги', довольно долго и интенсивно, занимаются окружающей средой, в плане ее изучения. Не забывали они и об артефактах. Каждый из них старался, как можно больше, пополнить собственную коллекцию.
Наше появление произвело небольшой переполох. В основном, конечно, 'засуетились' из-за Малыша. После взаимных узнаваний, представлений и относительно короткого нашего пребывания на территории стоянки, меня, для разговора, пригласил глава экспедиции - архимаг, адепт Оранжевого круга, Арт-сен Молниеносный.
- Здравствуйте, уважаемый, - сказал я, заходя в палатку главы экспедиции.
