Рука Оберона - Желязны Роджер Джозеф (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
Как бы то ни было, пока я решил остаться в Тени. Я продолжил свое путешествие, многое повидал, многое пытался понять, а потом меня разыскал Рэндом и предложил вернуться домой. Однако сперва он перенес меня сюда, чтобы я встретился здесь с тобой. Он хотел, чтобы ты выслушал мою историю, прежде чем тебе станет что-то известно от других. Он сказал, что ты был знаком с Дарой и не прочь узнать о ней побольше. Надеюсь, какую-то лепту я в это внес?
– Да, – кивнул я. – Спасибо тебе.
– Насколько я понял, Дара действительно прошла Образ?
– Да, ей это удалось.
– И после этого она объявила себя врагом Амбера?
– Верно.
– Надеюсь, – сказал он, – что это не принесет ей зла. Она была так добра ко мне.
– Дара вполне способна позаботиться о себе, – произнес я. – Однако… да, она действительно очень приятная девушка. Я ничего не могу обещать тебе относительно ее безопасности, ибо по-прежнему знаю о ней слишком мало – прежде всего о ее участии в том, что сейчас происходит. И тем не менее твой рассказ очень помог мне. Теперь Дара видится мне личностью, к которой можно отнестись и хорошо.
Мартин улыбнулся:
– Я рад услышать это.
Я пожал плечами:
– Ну а что ты сам собираешься теперь делать?
– Сперва я бы хотел, чтобы он повидался с Виалой, – вставил Рэндом, – ну а потом, возможно, и с остальными, если позволят время и стечение обстоятельств. Но если на нас свалится что-нибудь новенькое и я немедленно потребуюсь тебе….
– Уже свалилось, – сказал я, – но ты мне, пожалуй, прямо сейчас пока не нужен. Лучше введу тебя в курс дела. У меня еще есть немного времени.
Пока я рассказывал Рэндому о случившемся с момента его отъезда, я все время думал о Мартине. Пока что юноша был для меня полной загадкой. Его история весьма походила на правду, да я и сам, пожалуй, чувствовал, что это чистая правда. С другой стороны, мне казалось, что это не вся правда, что он намеренно утаивает что-то – возможно, что-нибудь совершенно невинное. А если нет? У него ведь нет никаких особых причин любить нас. Как раз наоборот. И Рэндом, вполне возможно, привез домой троянского коня. Но, может быть, заблуждаюсь как раз я – только потому, что никогда никому не доверяю, если возможны альтернативные варианты.
И все же ничто из того, что я сейчас говорил Рэндому, не могло быть использовано против нас, и вряд ли Мартин способен был нанести нам такой уж вред, если даже это и входило в его намерения. Нет, скорее он просто столь же уклончив в ответах, как и все мы; и в основном по тем же причинам: страх и стремление к самосохранению.
Повинуясь внезапному порыву, я спросил его:
– А после этого ты когда-нибудь еще встречался с Дарой?
Мартин покраснел.
– Нет, – ответил он как-то слишком быстро. – Только один раз, тогда.
– Понятно, – промолвил я, и Рэндом, отличный игрок в покер, не мог не заметить моей реакции. Таким образом я просто на всякий случай позаботился о нашей безопасности и весьма недорогой, надо сказать, ценой: всего лишь заставив отца остерегаться своего утраченного было и только что вновь обретенного сына.
Я быстро перевел разговор на Бранда. И в тот момент, когда мы сопоставляли свои знания в области психопатологии, я почувствовал легкое покалывание во всем теле и ощущение чьего-то присутствия: кто-то выходил со мной на связь с помощью фамильных карт. Я поднял руку и отвернулся.
Через несколько секунд связь была установлена, и мы с Ганелоном посмотрели друг другу в глаза.
– Корвин! – обрадовался он. – Мне захотелось проверить, что мы имеем на сегодня: у кого из вас Камень, у тебя или у Бранда, или вы оба все еще его ищете? Ну так как?
– Камень у Бранда, – ответил я.
– Жаль, – посетовал он. – Что ж, расскажи, как это случилось.
Что я и сделал.
– Значит, Джерард сказал мне правду, – заявил Ганелон.
– Так ты уже слышал об этом?
– Не так подробно, – не смущаясь, ответил он. – А мне хотелось быть уверенным в мельчайших деталях. Между прочим, с Джерардом я поговорил только что. – Он посмотрел куда-то вверх. – Пожалуй, тебе пора уходить отсюда, если я кое-что еще помню о восходящей луне.
Я кивнул:
– Да, я скоро пойду прямо к Лестнице. Это ведь совсем недалеко.
– Хорошо. А теперь вот что ты должен сделать…
– Я сам знаю, что я должен сделать, – отрезал я. – Я должен подняться в Тир-на Ног-т до того, как туда доберется Бранд, и заблокировать для него выход на Путь. Если мне это не удастся, то я буду вынужден снова охотиться на моего милого брата в извилинах Образа.
– Та еще затея, – пробормотал Ганелон.
– Можешь предложить что-нибудь лучше?
– Да, кое-что. У тебя Козыри с собой?
– Конечно.
– Хорошо. Во-первых, ты все равно не успеешь попасть туда вовремя, чтобы перекрыть ему проход к Образу…
– Почему же нет?
– Тебе нужно будет совершить восхождение, потом пройти через весь дворец и спуститься вниз, к началу Пути. На это требуется немало времени даже в Тир-на Ног-те – особенно в Тир-на Ног-те, где время вечно выкидывает всякие фокусы. Ты же сам знаешь, там тебя может поджидать, например, чье-то тайное пожелание твоей смерти, и это, безусловно, замедлит продвижение к цели… Ну, я не знаю, что бы там ни было, Бранд непременно доберется до начала Образа раньше тебя. И даже, возможно, на этот раз успеет уйти так далеко, что тебе будет его не догнать.
– Надеюсь, что он достаточно утомлен, и это несколько замедлит его продвижение.
– Вот уж не думаю. Поставь на его место себя: ведь так просто отправиться в Тень, где время течет иначе, и вместо нескольких часов с утра до полудня получить несколько дней, чтобы как следует отдохнуть перед тем тяжким испытанием. Надежнее было бы предположить, что Бранд все-таки будет в хорошей форме.
– Ты прав, – кивнул я. – На его усталость рассчитывать не стоит. Ну ладно. Есть у меня и еще один вариант, но я, пожалуй, не стал бы его использовать, если бы этого можно было избежать; дело в том, что Бранда можно убить и на расстоянии. Взять с собой арбалет или одну из наших винтовок и просто-напросто застрелить его на середине Образа. Но в этом варианте меня очень беспокоит воздействие нашей крови на Образ. Может быть, она опасна лишь для Про-Образа, но точно не знаю.
– Верно, точно ты не знаешь, – сказал Ганелон. – Да и на обычное оружие там полагаться не стоит. Это ведь очень странное место. Ты сам говорил, что больше всего оно похоже на Тень в небесах. Даже если ты и заставил ружья стрелять в Амбере, там, возможно, это не сработает.
– Есть такой риск, – признал я.
– Что же касается арбалета, то каждый раз может неожиданно возникать сильный порыв ветра и относить стрелу в сторону…
– Боюсь, я не совсем тебя понимаю.
– Камень. Бранд прошел с ним значительную часть Про-Образа, и у него было время на несколько опытов. Как ты думаешь, возможно ли, что Бранд уже отчасти настроен на него?
– Не знаю. Я не так уж хорошо разбираюсь в этом процессе.
– Я всего лишь хотел подчеркнуть возможность того, что Бранд в таком случае сумеет как-то воспользоваться им для самозащиты. У Камня, наверно, есть и еще какие-то свойства, о которых ты понятия не имеешь. Это я все к тому, что вряд ли можно рассчитывать убить Бранда на расстоянии. И на твоем месте я бы даже не стал пытаться вновь проделать тот же трюк с Камнем, как в первый раз – во всяком случае, если Бранд уже приобрел некоторую степень контроля над ним.
– Ты действительно представляешь себе все куда более мрачно, чем я.
– Зато более реалистично, – возразил Ганелон.
– Допустим. Продолжай. Ты говорил, у тебя и план есть какой-то?
– Верно, есть и план. По-моему, Бранду вообще нельзя позволить добраться до начала Образа, ибо, если он только ступит на него, возможность катастрофы увеличится невероятно.
– И ты считаешь, что я могу не успеть туда вовремя, чтобы помешать ему?
– Не успеешь, если он действительно способен мгновенно передвигаться в пространстве, в отличие от тебя. Я считаю, что он просто ждет восхода луны, и как только город обретет форму, окажется там, внутри, совсем рядом с началом Образа.
