Возвращение (СИ) - Буфина Анастасия Львовна (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Когда они спустились с горы, где их уже не было видно нигде, а снег здесь был редким гостем. Так, в некоторых местах снег лежал кучкой, уже немного растаявший и твердый, в отличие от горного, где он был мягким и пушистым, как облако.
Ашер решил сделать привал, скинул дорожный чемодан и, достав карту, обозначил сколько они примерно прошли от лагеря Лаэндэла до спуска.
Кондрат положил Седрика на землю, укрыл одеялами и подошел к другу, попутно снимая с себя всю теплую одежду.
-Долго планируешь здесь сидеть?
-Час...-Ашер сделал пометку в виде домика, где, как он запомнил, был лагерь Лаэндэла. - А что случилось?
-Хочу поохотиться. - меланхолично отозвался его друг — раз мы тут сидим, я могу раздобыть нам еду на вечер.
-Будет здорово...- Ашер на глаз вычислял где находится Баронесса Фон Дикет. - Что-нибудь еще? - он поднял голову, когда понял, что Кондрат от него не уйдет.
-Да. Присмотри за Седриком. Он тяжело дышит.
***
Девушка вошла вслед за другими в деревню, не оглядываясь назад в темный лес.
Клан Леди Максвел располагался в середине леса, прикрытый лишь россыпью деревьев, да тенью с холма.
В деревне было несколько домов, маленьких, всего на две-три комнаты, и большой тренировочный округ в середине. Где маленьких девочек выводили с утра и до самого обеда на улицу, где заставляли тренироваться с оружием. В любую погоду.
И даже сейчас, в такой холод, на площадке стояли две девушки с маленькими ножами наготове в руках и пытались достать друг друга.
-Лучшие на данный момент — ответила Гвен на немой вопрос Катрины — Ты ведь помнишь, что бывает с лучшими?
-Да. Помню.
-Никогда не понимала такого обычая. Нет бы, тренировать их вместе...
-Не нам это решать, Гвен.
-Ты права. - Гвен учтиво склонила голову проходящей мимо даме. - Но мы можем повлиять на это. Подумай сама: То, что делает Леди Максвел нелогично. Вместо того, чтобы укреплять наш клан, она выбирает двух лучших учениц и отправляет их убивать друг друга...Кстати, как ты убила Ермунд?
-Как я ее убила, останется между мной и духом Ермунд...и не напоминай мне о ней больше. Никогда.
Через несколько минут они вошли в самый большой домик в деревне, сняли все свое оружие и прошли вглубь дома, к Леди Максвел.
Она, как и при последней встрече, сидела к Катрине спиной, а лицом к очагу, откуда до сих пор горел огонь и сохранял во всем доме тепло.
Лица Леди Максвел не было видно, а ее руки нетерпеливо стучали по изгибам кресла, в котором она сидела.
-Ты долго меня заставила ждать, Катрина.
Двери сзади с грохотом закрылись, в доме ни осталось никого, кроме Катрины и Леди Максвел.
Глава 5.
Место, где остановился Ашер и его друзья, выпало не самым удачным.
Во-первых, Седрику становилось все хуже и хуже и он еле мог идти. Он тормозил Кондрата и Ашера, заставляя их постоянно смотреть за ним. Кондрат уже нес все сумки, пока Ашер помогал Седрику идти дальше. Каждый переход у них занимал двадцать, иногда тридцать, минут.
Наконец Седрик сдался, сел на холодный снег и укрыл свое лицо руками, плечи у него затряслись.
-Оставьте меня здесь. - Прошептал он — Прошу вас, оставьте меня здесь. Я больше не смогу идти. Больше не смогу...-Седрик так и сидел, легонько шевеля головой, пока наконец не опрокинул голову себе на грудь и не заснул.
-Мы дальше не можем так идти — прохрипел своим сиплым голосом Кондрат — Кто-то из нас должен пойти вперед и посмотреть дорогу. А кто-то останется с Седриком и будет ждать.
-Тени могут нас найти. И поодиночке убить. Этот вариант не подойдет.
Кондрат сел на пенек, предварительно его отряхнув от большого слоя снега и начал перешнуровать ботинки.
-А что ты предлагаешь?
-Идти дальше.
-Просто идти дальше? Без карты, без еды, продовольствия, хоть какого-нибудь плана? Ты предлагаешь идти впустую, зря тратить время, которого у нас нет! Очнись, Ашер! Сейчас ЗИМА! Снег идет, у нас нет ни еды, ни воды, ни нормальных мешков, чтобы уснуть спокойно, а не трястись от холода с надеждой, что завтра никто не умрет! У нас нет ничего, Ашер! НИЧЕГО! Ты предлагаешь идти дальше, наплевав на самочувствие Седрика! Наплевав, что Катрина ушла непонятно куда! Наплевав на все! Ты идешь слепо к точке, которую тебе наметил этот проклятый Лаэндэл, чтоб его черти разорвали!
Кондрат отошел на несколько шагов, а потом, сняв с себя всю теплую одежду он пошел в вглубь леса, оставляя за собой медвежьи следы...
***
Огни в чашах горели ярко, заставляя тени принимать самые невероятные формы. От маленьких язычков пламени до огромных огненных взрывов, казалось, нет разности.
Катрина из Северного Леса наблюдала за церемонией превращения девочек в Леди Клана Максвел издалека, стоя за стеной.
Изредка смотря на саму Леди, Катрина была полностью погружена в эту жуткую процессию.
Всего девочек было десять, а значит Клан пошел в прирост, так как когда выпускалась она, то девочек было всего четыре.
Всех их поставили в шеренгу и начали по одной вызывать к каменной плите, где девочка должна пролежать от четырех до двенадцати часов, с перерывами на сон остальных девочек, так как каждая будущая Леди Клана должна знать, что ее ждет.
Быть первой было страшнее всего, по мнению Катрины, так как не знаешь, что тебя ждет там, на этой плите...но быть последней...пропускать девочку, заранее зная, что не каждая это выдержит....
Это называлось просто, как сейчас вспомнила Катрина — плита для удаления эмоций.
Здесь клали девочку на эту холодную, каменную плиту, пускали кровь и смазывали эти места, где до этого резали ножом, разными мазями, для подпитки организма.
Потом Леди Максвел двенадцать, или меньше, часов говорила заклинание, колдовала над телом девочки, чтобы в итоге получить еще одну Леди Клана Максвел, как свое личное оружие.
Но с Катриной дела обстояли иначе.
Когда подошла ее очередь и она легла на эту плиту, а ее руки, ноги и голову надежно связали, в дом кто-то вошел.
Катрина не увидела, кто это был, но зато видело лицо Леди Максвел. Как оно побледнело.
Как сжалось, будто пыталась укрыться от холодного ветра.
Кто-то к ней подошел.
«Кто» - Катрина не знала, но видела, какую тень он отбрасывает. Видела, какой он был огромный.
И запомнила, что он сказал.
-Я принес тебе ее сюда ни для того, чтобы ты над ней измывалась так же, как и над другими.
-Она должна пройти церемонию становления Леди, как и все девочки! - закричала Леди Максвел, кажется, впервые на памяти Катрины.
-Если ты это проведешь над ней, то я сделаю все возможное, чтобы от твоего Клана ничего не осталось...Стоит полагать, мы пришли к соглашению? Отлично. Как только я уйду, ты отпустишь ее. Скажешь, что у нее нет больше эмоций.
-Но ведь...
-Скажешь ей при всех, а вечером объяснишь. Поняла?
Леди Максвел склонила голову в немом соглашении.
-Вот и отлично.
Незнакомец ушел, а Катрина видела, как Леди Максвел смотрит на нее со злобой, ненавистью и обидой в глазах.
Девочка закричала, да так сильно, что некоторые зажали уши не в силах этого терпеть.
Катрина отошла в сторону, чтобы не наблюдать за этим. Села на скамейку и посмотрела на свои руки.
Все в шрамах, ссадинах и царапинах.
