В паутине снов - Любимка Настя (серии книг читать бесплатно txt) 📗
Однако принцесса была так поглощена своими мыслями, что не заметила моего маневра. Или просто сделала вид, что не заметила. Но лукавые огоньки в глазах Сай дали понять, что она-то мой фокус прекрасно видела. Вздохнув, я отложила мясо.
— А я вас узнала, — просияла соседка. — Про вас Иррати много рассказывала. Она очень огорчалась, что вы так и не смогли приехать в гости.
Вот так новость! Иррати меня каждый сайш к себе звала, и я бы с удовольствием поехала, но отец почему-то не пускал. К соседям не пускал, а на отбор нате пожалуйста, езжай!
— Она так изменилась после поездки в Дарлимею, — продолжала принцесса. — Стало приятно с ней общаться.
Хм, это завуалированное спасибо? Да всегда пожалуйста!
— Представляю себе, — ухмыльнулась я.
Кстати, а куда делся Габи? В начале обеда я отпустила его побегать на ковер.
— Габи, — позвала я.
Слева раздалось урчание, Сай скармливала мясо котенку. Мне стало стыдно, как я могла забыть о своем подопечном? Послав благодарный взгляд вампирше, обернулась к эльфийке.
— Это ваш котенок? — умилилась принцесса эльфов, наблюдая за борьбой пушистика с бараньей ногой.
— Мой, — с некоторой гордостью ответила я.
Удивительно, раньше я не дала бы своему подопечному и двух сайшей, сейчас же он выглядел на все четыре.
— Его зовут Габи, да? А разве можно здесь держать животных? Мне вот отказали, — засыпала меня вопросами принцесса.
Честное слово, я краснеть не хотела! Оно само как-то!
— Да так получилось, Габи не желает оставаться в заповеднике, — выдавила я из себя.
— Понятно, а моему псу Сербу там понравилось, — выдохнула соседка.
На какое-то время установилась тишина, каждый уделял внимание своей тарелке. Мы одновременно с эльфийкой потянулись к кувшину с соком.
— Ой.
— Берите, я после вас, — предложила я.
Принцесса кивнула и налила в свой кубок темно-фиолетовую жидкость. Не люблю виноградный сок. Я потянулась к другому кувшину со стороны Сай, но длины моих рук явно не хватало. На выручку пришла новоприобретенная подруга — забрала мой кубок и ловко налила что-то, практически такого же цвета.
Чуть пригубив напиток, я определила, что это сливовый сок. И именно такой, какой я всегда предпочитала: слегка кислый, немного присахаренный.
— Не нравится виноградный сок? — поддержала беседу кандидатка из Эсмерании.
— Да, мне больше по вкусу сливовый, — натянуто улыбнулась я.
— А я люблю виноградный, — стрельнула глазами эльфийка.
Интересная информация, откуда слугам знать наши предпочтения? Но кувшин стоял на стороне Сай, может, просто совпадение?
— Я тоже люблю сливовый сок, — рассеяла мои сомнения подруга.
Еще один повод для размышлений.
— Сай, а зачем тебе перчатки? — наконец спросила я.
Поперхнулись обе принцессы. Э-э-э, а чего я не знаю?
— Потом расскажу, — туманно пообещала Сай.
И на этот раз я промолчала, но только потому, что здесь присутствовали посторонние уши. Хотя, по-моему, принцесса из Эсмерании знает явно больше меня.
— Хорошо, — согласилась я, втайне давая себе обещание вернуться к этому вопросу позже.
Габи, довольно урча, потерся о руку Сай, а затем прыгнул мне на колени. Переминаясь с лапы на лапу, осторожно вытягивал и втягивал когти. Своеобразный массаж, я бы сказала.
Закончив с обедом, я медленно вытерла руки о розовую салфетку.
— Ты готова покинуть этот милый зал? — лукаво улыбаясь, спросила Сай.
Я поняла ее иронию. Она тоже «по достоинству» оценила интерьер.
— Благодарю за приятную компанию, ваше высочество, — с трудом поднимаясь на затекшие от неловкого сидения ноги, улыбнулась я эльфийке.
— И вам, леди Анжелика и… ваше высочество, — слегка запнулась принцесса эльфов.
Все-таки ноги конкретно так затекли, я покачнулась, но не упала. Сай придержала меня за локоть и забрала кота. Шепнув подруге: «Спасибо», направилась к выходу. Мы уже практически покинули это забавное место, как меня окликнула эльфийка:
— Леди Анжелика, — то ли с отчаянием, то ли со смущением, — подождите.
— Да, конечно, — глазами показала Сай, что все в порядке, обернулась.
По пробежавшему сквозняку поняла, что вампирша оставила нас с принцессой наедине.
— Леди Анжелика, простите, но… — опять замялась принцесса.
Интересно, откуда такие девушки берутся: то ли перевоспитанные донельзя, то ли просто робкие до заикания… Или это маска? Тогда для чего?
— Леди Анжелика, я так много слышала о вас. И когда узнала, что вместо Изабелл прибудете вы, несказанно обрадовалась. — Эльфийка покраснела. — Вы не подумайте, что я имею что-то против императорской семьи…
— …Но принцесса вам пришлась не по нраву, — с улыбкой закончила я.
Можно подумать, что Эстерриллианна единственная, кому не нравится Изабелл. Боюсь, скоро общественности станет известно о том, что Изабелл не имеет никакого отношения к роду Заурин. Печально, но факт.
Принцесса опустила глаза. Ей вообще приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на меня. Настолько миниатюрная она была. Куколка, одним словом.
— Ваше высочество, я все понимаю, и нет ничего зазорного в том, что вам кто-то не нравится, — решила ее подбодрить.
Вот стою я, смотрю на это чудо и думаю, сколько лет она прожила на свете, небось на добрую сотню лет больше меня, а такое ощущение, что ей не больше шестнадцати. Или, может, дело в том, что продолжительность жизни человека намного меньше, чем у других рас, и поэтому мы взрослеем раньше? Скорее дело в этом, нам отмерено не так много времени на подростковый и юношеский периоды. Конечно, магам не составит труда продлить свой век и на сто, и на триста лет, но все же мы стареем… и в двести лет пятнадцатилетними выглядеть не будем.
— Наши страны граничат друг с другом, ваш род дружествен со второй веткой императорского рода эльфов. Иррати настолько восхищалась вами, что и я прониклась ее симпатией к вам. Пожалуйста, не откажите мне. — Принцесса вскинула голову и схватила меня за руку.
Вот это да! Елки зеленые, что там Иррати наболтала? А мне она и слова не сказала, что принадлежит ко второй ветке — это семья императрицы: сестры, братья и их дети. Да и сама-то я хороша! Как было этого не понять? Где мои глаза-то были?
— Ваше высочество…
— Пожалуйста, леди Анжелика, называйте меня Эстер, я очень хочу с вами подружиться! — на одном дыхании выпалила она.
Чем дальше в лес, тем веселее грибы! Ну, знаете, есть такие грибочки, от которых появляются галлюцинации, качественные такие иллюзии. На основе этих грибочков делается множество настоек, которые применяются в лечебных целях. У меня такое ощущение, что я выпила пару банок, не меньше! Что это за повышенное внимание к моей персоне? Или это проходит новое мероприятие под девизом «Подружись с Ликой»? А что за это дают? Я тоже хочу!
— Обещаю, я буду помогать вам в отборе, — привела свой аргумент принцесса.
Елки оранжевые… да-да, именно такие, под действием вышеупомянутых грибочков. Еще одна антиневеста! Надо по остальным кандидатками пройтись, авось клуб наберется.
— Эстер, я с удовольствием принимаю вашу дружбу, — улыбнулась я. — Только помогать мне не надо, я планирую как можно дольше оставаться незамужней.
— Не вашу, а твою, — поправила меня сияющая эльфийка и тут же отчаянно покраснела: — У тебя тоже есть любимый?
— Нет, пока нет, просто мне всего лишь восемнадцать и хотелось бы получить образование, посмотреть на мир. Ну и конечно, я бы хотела любить.
— Анжелика. — Смотрю, все принцессы легко переходят на фамильярный тон. Хм, а я чем хуже?
— Лика, зови меня Ликой.
— Лика, сегодня начнется отбор, — грустно выдохнула эльфийка. — Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах.
— Чего ты боишься? — после секунды раздумий выпалила я.
— Неожиданностей, — честно призналась принцесса. — Отец говорит, от нашего Правителя можно всего ожидать.
— Справимся, — уверенно пожав хрупкую ручку Эстер, произнесла я. — Мы и сами с сюрпризами.
