Я — хищная. Ваниль и карамель (СИ) - Ангел Ксюша (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
За обедом я рассказала об убийстве. О ритуале умолчала, обронила лишь, что Гектор беспокоится — все же погибший ясновидец из его клана. Если Крег действительно силен, возможно, он поможет? Хотя бы даст направление, куда стоит копать.
Крег долго хмурился и молчал. Водил вилкой по тарелке, словно впал в транс, а потом поднял голову и спокойно произнес:
— Интересный случай. Очень похоже на изгнание нали, но, насколько мне известно, там вовсе не ясновидца приносят в жертву.
— Да, — кивнула я. — Пророчицу.
— Возможно, какой-то скучающий хищный из вашего города так питается? Развлекается, так сказать, ведь когда охотники пришли к власти, стало действительно слишком спокойно. Пугающе спокойно, я бы сказал. Совсем не то, что раньше, когда приходилось обвешиваться амулетами, чтобы выйти на улицу.
— Ужас какой, — задумчиво произнесла Ира. — Не думаю, что это кто-то из Липецка, разве что… Говорят, Макаров собрал племя и вернулся. Возможно, кто-то из его головорезов?
Я покачала головой. Филипп… Да нет, не верю. Он, конечно, амбициозен, но труслив и на такое никогда не пойдет. Особенно в городе Эрика и Влада. Да они прибьют его, если узнают, и никакой Петр не защитит.
— Могу покопаться в летописях, но не уверен, что что-то найду, — предложил Крег.
— Если не затруднит, — приветливо улыбнулась я.
— Ты выглядишь усталой. Так и до истощения недалеко, — засуетилась Ира, вскочила и принялась по-хозяйски шарить у меня в шкафчиках. — Крег сварит карое. Где у тебя травы?
— Не нужно карое, — поморщилась я. При воспоминании о противном напитке, меня передернуло. — Пришлось выложиться немного, но я же сольвейг — восстановлюсь.
— Ты живешь тут одна? — Жрец андвари с любопытством осмотрел кухню. — Неосторожно с твоей стороны, а со стороны твоего вождя — беспечно. Свобода — это хорошо, конечно, но защита тут слабенькая. Ира рассказывала, тебя чуть не убили здесь.
— Я не то, чтобы тут живу… — смутилась я. Ира говорила, что Крег не консервативен, но мужчину из него не вытравишь, как и воспитание. Наверняка он меня осуждал. Может, не явно — все же Ира тоже жила одна некоторое время — но подсознательно. Я видела это в его глазах. Впрочем, восхищение там тоже было. Хотя восхищался он не мной, а сольвейгами в целом. — Так, иногда захожу. Все же мой дом у скади. А сегодня я вообще иду на свидание, совсем скоро.
— Оу, — тут же поникла Ира. — Тогда нам лучше уйти.
На ее лице четко читалось неодобрение.
Стоп, а она откуда знает? Я ведь не говорила, что мы с Владом… И вообще… Он, что ли, разболтал?
— Уйти? Почему?
— Знаешь, я не очень дружна с этим твоим… с Эриком. Папа не любил Стейнмодов, ну и… В общем, в детстве они явно дали понять, что мы им не ровня.
— Ты знаешь Эрика? — удивилась я, напрочь позабыв о внезапной неловкости из-за свидания с Владом.
— Давай, я как-нибудь потом расскажу, хорошо? — ужимисто попросила Ира. — Тебе все равно собираться нужно, а нам выспаться. Я две ночи не спала, о тебе переживала… Знаешь что, приезжай-ка ты к нам в гости. Рик спрашивал про тебя и Лили. Даже Саймон, хотя он обычно девушек быстро забывает, заменяя другими. К тому же Дэн у нас бывает часто.
— Приеду, — пообещала я и на прощанье обняла подругу.
— Я позвоню, если Крег найдет что-нибудь.
Они ушли. Квартира наполнилась тишиной и одиночеством. Я быстро приняла душ, накрасилась и влезла в то самое красное платье с глубоким декольте. Других вечерних у меня не было, а идти в ресторан в джинсах и кедах было неловко.
До семи оставалось полчаса. Полчаса мучительного, тревожного ожидания… Чего? Ощущений, в которых не хотелось себе признаваться? Ненужных эмоций? Разговоров, что вскроют старые раны?
Или все же того, что древнее проклятие, которое наложила сумасшедшая ведьма, вовсе не разрушила смерть Тана?..
Я не знала. Просто ждала. Закатное небо расплылось кровавыми разводами, свежий воздух приятно холодил пылающие щеки. Катастрофически не хватало сигарет, и я кусала губы, пытаясь справиться с нервозностью.
Влад пришел ровно в семь, словно специально выжидал нужного момента, чтобы эффектно появиться. Выглядел он и в самом деле эффектно — светло-серый костюм выгодно подчеркивал загар, отчего зеленые глаза казались еще зеленее, а взгляд — хищным до безобразия. И я снова потерялась, словно нынешняя «я» исчезла, а на моем месте оказалась та самая семнадцатилетняя девочка, которая его боготворила. Тянулась к нему. Жаждала прикосновений, ласки, внимания.
Ту девочку он во мне больше не видел. Давно. Не знаю, когда именно произошла перемена в восприятии. Наверное, он и сам не знал… Раньше он смотрел на меня по-другому — покровительственно, слегка насмешливо и немного несерьезно. А теперь…
Воздух наэлектризовался, когда Влад медленно скользил по мне взглядом, будто раздевая. Это пугало и заводило одновременно.
Он склонил голову набок и обворожительно улыбнулся.
— Прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — ответила я чужим, непривычно низким и глухим голосом. — Я готова.
И переступила порог, будто грань в реальность, из которой возврата нет.
Это было классическое свидание. Ресторан. Дорогое вино, вкусная еда, тихие разговоры, грудной смех. И я ловила себя на мысли, что любуюсь Владом — его улыбкой, которая с годами стала еще выразительнее, блеском зеленых глаз, низким голосом.
Мягкая скатерть, красиво сервированный стол, до блеска натертые бокалы, свечи с танцующим племенем на кончике фитиля. Пламя трепетало, словно желая оторваться, потом приседало, раскаиваясь в желании побега. Алая роза в низкой, прямой вазе застыла восковым изваянием. Вежливые официанты.
Прошлое медленно отступало в тень, позволяя мне жить в настоящем. Мнимая свобода опьянила, сделала беспечной. Тревога, рожденная рассказом Эрика, растаяла подобно кубику льда в мягком, приглушенном свете желтых ламп, растворилась в терпком, изумительном вкусе вина, позволяя расслабиться. Ненадолго. На вечер. Разве я не заслужила?
— Ира приехала, — сказала я как бы между прочим, наблюдая за реакцией Влада из-под полуопущенных ресниц. Глотнула вина. Смущения не было, неловкости тоже. — Волновалась, что я не перезвонила.
Влад пожал плечами.
— Ира вольна не предупреждать меня о своих перемещениях. Она давно атли больше формально, чем энергетически.
— Тебе все равно?
Он лукаво улыбнулся.
— Это проверка?
— Нет, просто Ира моя подруга, а эта мнимая свобода так и разит фальшью.
— Вот как? Думаешь, я играю?
— Не знаю, — вздохнула я. — Из меня плохой психолог.
— Полина, — проникновенно промурлыкал он. — Если хочешь что-то спросить, спроси прямо.
Под его настойчивым взглядом захотелось съежиться. Я почувствовала себя неуютно, словно не могла скрыть собственные мысли, и Влад считывал их сразу же, как только они возникали в голове.
— После венчания хода назад нет, — зачем-то сказала я и опустила глаза. Глотнула вина, и оно приятно согрело горло, опускаясь теплом в желудок. От него кружилась голова, и я, должно быть, выпила слишком много, но мне нравилась эта окрыляющая легкость, ощущение свободы и легкой вседозволенности, отсутствия запретов и рамок. Пусть ненадолго, лишь на вечер. На час или два. Просто почувствовать себя нормальной. Земной. Женщиной, а не мешком с кеном.
— А ты хотела бы, чтобы был?
— Неприлично отвечать вопросом на вопрос, — проворчала я и обиженно надулась.
— Я и приличия — вещи несовместимые, — рассмеялся Влад и коснулся моей руки. — Пройдемся? Погода хорошая, хочу тебе кое-что показать.
На улице было прохладно. Фонари и яркие витрины отбрасывали блики на влажный асфальт, и тот разбивал их на мелкие световые капельки, каждая из которых сверкала острыми гранями. Люди вокруг кутались в плащи и палантины, прикрывались шляпами и зонтами. Моросило. Полностью лишенное звезд небо мрачно нависало над головами, и я невольно прижималась к плечу Влада.
На улице вернулись мысли об убийце. Я буквально чувствовала на спине скользкие внимательные взгляды, словно он мог наблюдать за мной из темноты, из одного из мрачных, не освещенных переулков, мимо которых мы проходили.
