Экзамен на барона (СИ) - Пинейру Алла (бесплатные серии книг TXT) 📗
- И что это за помощь? - в лоб спросил Келламэйна мой жених. Я только вздохнула. Зная Арта, с него бы сталось послать незваного собеседника к Лживчикам, а то и куда подальше.
Келламэйн обижаться не стал.
- Вы уже бывали в Кагарни раньше? - понизив голос, спросил он, испытующе заглядывая в глаза мне, а потом Арту.
- Не доводилось, - с неподдельным сожалением призналась я. - Хотя читала о нем достаточно. Но теперь, надеюсь, наконец туда попаду. У нас в Кагарни дело...
- Дело? Какое дело может быть в Забытом Городе? Кагарни уже более восьмисот лет не принадлежит этому миру!
- Дело магического характера. Мы надеемся, что город поможет расколдовать...
Арт пихнул меня ногой под столом.
-... лорда Торна, которого...
Арт пихнул меня другой ногой. Больно, между прочим.
-... случайно заколдовали.
- Вот оно что, - протянул Келламэйн, как будто мои слова ему хоть что-то объяснили. - И как, вы знаете дорогу до Кагарни?
- Ну да, - я почему-то смутилась. - До Коасты мы уже доехали, дальше в Тэрнайт. А потом по западному берегу озера Монат можно будет добраться и до Кагарни.
- Эх, леди... хм, кажется, я все еще не знаю вашего имени.
- Селина, - подсказала я.
- Эх, леди Селина, - Келламэйн смотрел на меня, не улыбаясь. Глаза у него были мрачные, и у меня было такое впечатление, будто я в чем-то провинилась. - Вы же говорили, что читали о Кагарни. Неужели вы думаете, что Город Заката найти так же просто, как и любой другой? Банально сверяясь с картой? Сразу видно, что вы нездешние.
- Я как-то не подумала..., - мысленно я обругала себя за наивность. Начиталась хонайтских легенд и думала, что познакомиться с ними в реальности так же просто, как на бумаге.
- Вы попросту не сможете разыскать Забытый Город, - продолжал Келламэйн. - А если вдруг и посчастливится его увидеть, вы не сможете в него войти. Кагарни будет дразнить вас, маяча на горизонте, но - идите вы хоть месяц - приблизиться к нему не получится ни на шаг. Или он вдруг придвинется вплотную, а потом утечет сквозь пальцы, как мираж, рассыплется как наспех сотворенный морок...
Краем глаза я заметила, что Справедливая Сестра закончила проповедовать и спустилась с пуфика. Ей даже поаплодировали - негромко, коротко и скупо. Я забыла присоединиться к аплодисментам - слишком уж увлеклась рассказом Келламэйна. Похоже, он говорит со знанием дела. Неужели нам так повезло? И мы наткнулись на человека, осведомленного, где искать Забытый Город?
- Как же мы туда попадем? - этот вопрос прозвучал как-то по-детски. Келламэйн снова улыбнулся, становясь моложе и добродушнее.
- Вот мы и подобрались к ответу на ваш вопрос, - теперь лиловоглазый смотрел на Арта. - О том, чем я смогу вам помочь. Я знаю, как попасть в Кагарни быстрее и проще, чем дорогой бесплодных блужданий по берегу озера Монат. Хотя и должен предупредить - цена возможности вступить на этот путь немалая.
- Да этот жулик у нас просто серебро выдуривает! - возмутился Арт, вставая. - Пойдем, Селина! А ты вали своей дорогой, пока я добрый!
Я невольно поднялась следом за женихом. Келламэйн встал тоже, выставив руки вперед ладонями в успокаивающем жесте.
- Речь идет вовсе не о деньгах.
- Тогда о чем же? - Арт был выше Келламэйна совсем ненамного, но смотрелся гораздо внушительнее.
- Ценой на этом пути будет ваш страх.
Мне почему-то сразу вспомнилось, как мы прыгали в пропасть-Портал в горах Таар. Я невольно содрогнулась, поймав взгляд лиловых глаз Келламэйна. Нет, он не шутит, не врет, и с головой у него все в полном порядке. Просто счел своим долгом предупредить...
- Мы согласны.
- Селина! - Арт шагнул ко мне вдоль стола, с силой взял за плечо. - Думай, на что соглашаешься-то! Говорю же, этот тип или жулик, или еще один Малисой укушенный! Пойдем, сиятельство поди там без нас уже ревет вовсю!
- Да, мы пойдем, - кивнула я. Голос прозвучал так жестко, что жених убрал руку с моего плеча - будто обжегся. - Но пойдем все втроем. В комнате и поговорим без помех. За ужин ведь у всех уже заплачено? Вот и отлично.
Келламэйн в очередной раз озарился улыбкой, отвешивая мне легкий поклон - за доверие.
Я первой двинулась к выходу из зала - вдоль изгибавшейся мягкой дугой барной стойки из матового зеленого камня, мимо полос света на стенах, неизменных истанских светильников. Мимо подгулявших местных и засидевшихся приезжих, мимо веселых компаний и тихих пар за квадратными столами из простого светло-серого дерева. Уже у двери, ведущей в коридор, я оглянулась. Келламэйн отстал всего на несколько шагов, а Арт так и застыл около нашего стола, глядя мне вслед. Даже издалека было видно, что он возмущен и растерян, и чего больше, сказать не возьмусь. Я махнула ему рукой - мол, давай к нам! Пойдет? Обидится - сама все решила, а я теперь беги за ней, куда ни позовет? Или так и останется стоять истуканом, пытаясь понять - откуда в его хрупкой невесте стальной стержень характера?
Пошел за нами. Глядя под ноги, натыкаясь на столы и неуклюже извиняясь.
В коридоре царил полумрак, но я не стала листать путевую тетрадь и щуриться над страницами, разбирая речевой ключ. Я запомнила открывающую дверь формулу с первого раза, едва хозяин ее произнес - как и положено, шепотом, чтобы не подслушал случайно пробегающий мимо воришка. Но записать все же записала, уж больно хозяин на этом настаивал. Видно, насмотрелся вдоволь на постояльцев, которые сначала беспечно отмахиваются: "Да я и так запомню!", а потом, безуспешно покопавшись в памяти и найдя там только воспоминания о сытном ужине и добром вине, притекают с просьбами типа "А не напомните ли мне ключ от пятой комнаты?"
Дверь, услышав мое тихое доверительное "Элмиравелансис", послушно открылась.
Келламэйн, не дожидаясь приглашения, занял единственный в комнате пуфик у окна и звонко хлопнул в ладоши. Потолок засиял розовым светом. Типичный истанский вариант освещения, как и полосы на стенах. Обычно активизируется тоже речевым ключом, но на постоялых дворах хозяева предпочитают не забивать лишними формулами головы себе и постояльцам. Гениально и просто: один хлопок - свет включается, второй - выключается.
- Если это прибавит вам доверия ко мне, - Келламэйн задержал взгляд на Арте, присевшем на кровать к спящему сном младенца лорду Торну, - то разрешите еще раз представиться, на сей раз с указанием, кхм, рода занятий. Келламэйн Унерро, член Фиолетовой Грани Совета Магов при правящей особе...
Арт недоверчиво хмыкнул. Келламэйн перевел взгляд на меня, примостившуюся на второй кровати, и нехотя добавил:
- Бывший.
В глазах моего жениха это ровным счетом ничего не меняло, зато у меня тут же возникла масса вопросов. Но Келламэйн, заметив мои загоревшиеся глаза, решительным жестом отмел возможные расспросы.
- Я отправлю вас в Кагарни Лабиринтом Тысячи Шагов. Если вы не возражаете, конечно.
Я покачала головой - мол, возражений не имею, Арт предпочел промолчать, а его сиятельство продолжал мирно посапывать во сне и не принимал участия в обсуждении.
- Это единственный беспроигрышный вариант. При условии, если вы будете внимательно следить за полом под ногами.
- За чем?! - хором переспросили мы с Артом.
- За полом, - невозмутимо повторил Келламэйн, скрашивая странность ответа лучезарной улыбкой. - Темно-оранжевые ромбы. Запомните?
- Угу, - отозвалась я. Арт засопел, глядя себе под ноги, но от комментариев пока воздержался.
- Все, что вам необходимо знать о Лабиринте Тысячи Шагов - это то, что он представляет собой матрицу путей между множеством сочетаний места и времени в пределах Мира Сэнтарэт...
- Сам-то понял, что сказал? - буркнул Арт.
-... и что нужно, не отвлекаясь, следить за полом.
