Изгой. Пенталогия (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
Оглядев обращенные ко мне непонимающие лица охотников, я пояснил:
– Как дальше жить будем? Теперь ясно, что на помощь рассчитывать не приходится. Возвращение назад нам заказано – самое большое дойдем до граничной стены, там нас и положат. Сколько мы сможем просидеть в Диких Землях?
– Посмотрим, господин, – пожал широкими плечами здоровяк. – Создатель милостив.
– Это точно, господин, – поддержал его Литас. – Нам торопиться некуда.
Хмыкнув, я поднял с земли карты и, бросив на них последний взгляд, засунул обратно в футляр.
– Ваша правда, поживем – увидим. Командуйте подъем. Пора продолжать путь.
Литас, поднявшись на ноги, умчался выполнять распоряжение, а Рикар глянул по сторонам и сказал:
– Господин, конечно, не мне судить… Но девчонке и так тяжело приходится. Как бы не сломалась совсем.
– Ступай, Рикар, – буркнул я. – Ступай. Поторопи остальных.
Слова здоровяка заставили меня призадуматься. Как ни крути, а теперь Алларисса одна из нас и, по сути, совсем еще ребенок. Пора налаживать отношения. Но не сейчас. Вот доберемся до дома, там этим и займусь.
И еще одно… Может ли быть так, что король давно точил зуб на новоявленного барона Ресара Ван Исер?
Я помнил давешний рассказ отца Флатиса о событиях прошлого и его упоминание о присланном самим королем магецелителе. О, Создатель! Случайность? После стольких открытий я уже не верил в случайности. Надо проверить.
Единственный доступный мне источник информации был под боком – Литас и Рикар долгие годы неотлучно находились с отцом до самой его смерти. Какая великолепная смерть – просто заснуть и больше не проснуться. Предел мечтаний любого старца. Вот только отец был еще далеко не стар.
До Подковы еще далеко. Времени как раз хватит, чтобы расспросить охотников. Спрятав тубу с бумагами в мешок, я накинул его лямки на многострадальные плечи и устремился к маячившей впереди фигуре здоровяка.
Дойти до Рикара мне не удалось – раздался тяжелый гул, исходящий, казалось, прямо изпод ног, почву основательно тряхнуло, еще через мгновение толчок повторился, да так, что я с трудом удержался на ногах, со склонов холмов с шумом посыпался песок, увлекая за собой мелкие камни.
Ладонь метнулась по ножнам, и спустя мгновение рукоять меча оказалась у меня в руке. Лихорадочно озираясь по сторонам, я никак не мог обнаружить источник опасности. Что за напасть?
– Бросить волокуши! – заорал Рикар. – Все в круг, детей за спины! Господин, быстрей сюда.
В три прыжка домчавшись до остальных, уже успевших сбиться в плотный круг спина к спине и выставить перед собой оружие, я сбросил мешок с плеч и занял место рядом с Литасом. Краем глаза заметил, как Аля, обнажив нож, попыталась было выйти изза наших спин, но здоровяк одним небрежным движением плеча откинул ее назад, раздраженно бросив:
– Не мешайся!
Аля поняла все правильно и осталась внутри круга, обняв детей и чтото успокаивающе бормоча им.
Прошло несколько тягостных минут ожидания, но ничего не происходило. Толчки больше не повторялись, песок перестал осыпаться с пологих склонов холмов.
– Похоже, просто землетрясение, – нерешительно проговорил я, взглянув на Рикара.
– Похоже, – процедил сквозь зубы здоровяк, напряженно осматривая округу. – Похоже.
– Фуфффф… – с шумом выдохнул один из охотников и с облегчением ослабил тетиву. – Я уж думал, все…
– Думал он, – передразнил Литас, демонстративно зажимая нос. – Слышал я, как ты думал, до сих пор попахивает. Подштанники сменить не забудь.
Ктото сдавленно хрюкнул, безуспешно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, Алларисса звонко хихикнула, даже вечно мрачный здоровяк растянул губы в улыбке, еще через миг все безудержно хохотали, да так, что из глаз потекли слезы, а мышцы животов свело от судороги.
Всетаки Литас тот еще пройдоха. Так легко и непринужденно разрядил обстановку всего лишь парой слов.
Все еще посмеиваясь, я с трудом разогнулся и забросил меч в ножны. Подцепил с земли мешок и выкрикнул:
– Ладно. Посмеялись, и хватит. Продолжаем движение.
– Слышали, что господин сказал? А ну шевелите копытами! – рявкнул здоровяк на замешкавшихся. – Литас! А ты чего как столб стоишь?
Старший охотник не ответил. Застыв, словно соляной столп, он широко открытыми глазами, не отрываясь, смотрел кудато за наши спины. Крутнувшись на месте, здоровяк обернулся и сдавленно охнул. Обернувшись, я остолбенел – на моих глазах несколько холмов, между которых мы прошли лишь с десяток минут тому назад, медленно и величественно, словно тонущий корабль проваливались под землю, причем все это происходило в почти полной тишине, нарушаемой лишь шелестом ссыпающегося песка. Вот вершина дальнего холма сравнялась с землей, не останавливаясь ни на миг, продолжила плавно опускаться, образуя огромную песчаную воронку, засасывающую в себя землю, кустарник и обломки камней. Когда еще один холм вздрогнул и плавно пошел вниз, вздымая облака сухой пыли, я очнулся и завопил во все горло:
– Шевелись! Прочь отсюда!
Дальше все завертелось в сумасшедшем темпе. Словно сговорившись, в первую очередь все кинулись к тяжело нагруженным волокушам – оно и понятно, терять с таким трудом добытое добро никто не желал. Схватив в охапку двух ближайших детишек, я донес их до волокуши и усадил внутрь. Подоспевшая Алларисса тащила за руки еще двоих. Наскоро пересчитав всех по головам, я несказанно обрадовался – все на месте, испуганно таращат глаза по сторонам.
– Тронулись! Тронулись!
– Налегай!
– Навались, склирсово отродье, – прорычал Рикар, ухватившись за ближайший ремень.
– Скорее! О, Создатель, посмотрите назад! – закричал Стефий, тыча пальцем за наши спины.
Оглянувшись, я похолодел – за пролетевшие пару минут несколько холмов бесследно исчезли, и теперь в нашу сторону тянулась цепочка песчаных воронок. Некоторые из них уже слились воедино, образовав огромный водоворот. Всмотревшись внимательнее, я с ужасом понял, что водоворот не стоит на месте. Нет! Он со скоростью идущего человека двигался в нашу сторону, оставляя за собой исковерканную мешанину из всего, что попадалось у него на пути. Создатель! Да что же это такое?! Что за порождение темной магии?
– Бегом! Бегом! Чего уставились?! – завопил Рикар.
Следующие полчаса превратились в ад. Бег наперегонки с безжалостной смертью. Время от времени оглядываясь, я с тоской убедился, что водоворот попрежнему следует за нами по пятам и, похоже, еще больше увеличился в диаметре. Пока нам удавалось удерживать дистанцию, но как долго это может продолжаться? Я уже чувствовал предательскую дрожь в коленях, дыхание со свистом вырывалось из груди, ладони невыносимо резало от впившихся кожаных ремней волокуши. Другие выглядели не лучше меня. Долго нам так не выдержать. Еще полчаса, и мы окончательно выдохнемся.
Можно бросить волокуши, оставив лишь одну для детей, тогда наша скорость резко увеличится. Появится шанс оторваться. Но, в свою очередь, это означало безвозвратную потерю столько жизненно необходимых нам инструментов и оружия.
Я сейчас похож на драного уличного пса, который пытается убежать от нагоняющей его повозки. Еще пара мгновений, и его хребет жалко хрустнет под тяжелым ободом колеса, а он все никак не может догадаться отскочить в сторону и продолжает бежать по прямой, уже не надеясь на спасение.
Создатель!
Твою так м…!
Бросив ремень, я приложил ладони ко рту и завопил:
– Поворачиваем! Заворачивайте волокуши в сторону. Рикар! Заворачивай отряд в сторону!
Колонна встала. Охотники один за другим поворачивали ко мне залитые потом лица, пытаясь понять, что я задумал. Показывая пример, я с натугой развернул непослушную волокушу в сторону от прежнего направления.
– Господин… – нерешительно начал один из охотников.
– Все за мной! Делай, как я! – перебил его я. – Быстрее!
– Но, господин. Ведь это ничего не…
– Без вопросов! Все за господином! – зычно рявкнул здоровяк. – Чего глаза повыпучивали? Или уши дерьмом позабивало? БЕГОМ!!!
