Кровь Амбера - Желязны Роджер Джозеф (книги без регистрации .txt) 📗
– Ты готов совершить небольшое путешествие? – спросил он.
– Вообще-то я собираюсь отправиться в большое путешествие, – ответил я. – И почти готов к отъезду.
– Нет, я имею в виду кое-какую прогулку.
– Прямо сейчас?
– Идем, – приказал он.
Я отправился за ним, и Тени расступились перед нами. Мы пронеслись сквозь сумрак и холод и опустились там, где не было никаких признаков жизни. Вокруг высились голые темные скалы, освещенные холодным тусклым светом древнего солнца. Я огляделся и вздрогнул.
Я ждал долго, не понимая, зачем дядюшка привел меня сюда, а он продолжал молчать, созерцая мрачный ландшафт.
– Я обучил тебя тропам Тени, – медленно произнес Сухай наконец, – искусству плетения заклинаний и принципам их действия.
Я не ответил, да его слова и не требовали ответа.
– Итак, ты теперь знаешь кое-что о тропах власти, – продолжал он. – Ты черпаешь ее из Знака Хаоса – Логруса, и способам применения этой власти несть числа.
Дядя наконец удосужился посмотреть на меня, и я быстро кивнул.
– Насколько я понимаю, те, кто несет в себе Образ, Знак Порядка, способны делать то же самое, теми же или совсем иными способами. С уверенностью сказать не могу, ибо сам я не посвящен Образом. Сомневаюсь, что чей-либо дух в состоянии выдержать бремя познания обеих путей. Однако ты должен знать, что существует иной путь власти, диаметрально противоположный нашему.
– Понимаю, – сказал я, видя, что он ожидает моего ответа.
– Однако у тебя есть способность, которой лишены обитатели Амбера. Смотри!
Последнее слово не означало, что я должен просто наблюдать за его действиями. Он хотел, чтобы я вызвал логрусово зрение и следил за происходящим на более глубоком уровне. Так я и сделал.
Перед дядей тоже висел знак Логруса, подобный моему, изменчивый и протяженный. Сухай прислонил свой посох к камню и вытянул вперед обе руки. Я почувствовал, как он облек руки в Логрус и простер пару зазубренных отростков вперед и вниз, сомкнув их на валуне, что лежал на склоне поодаль.
– Входи в Логрус сам, – приказал он мне, – но сохраняй бездействие. Оставайся со мной, чтобы понять все, что я сделаю. Что бы ни случилось, не пытайся вмешиваться.
– Понимаю, – ответил я.
Я потянулся к своему Знаку, слепил его со Знаком Сухая и после некоторых усилий нащупал гармонию.
– Молодец, – похвалил меня дядя. – Тебе остается только наблюдать, на всех уровнях.
Я чувствовал, как пульсируют мои руки, но к тому, что последовало за этим, все же оказался не готов.
Знак Логруса вдруг потемнел и превратился в огромную чернильную кляксу. Меня охватило ошеломляющее ощущение разрушительной силы, угрожающей раздавить меня, перенести в блаженное небытие Хаоса. Какая-то часть моего «я» жаждала этого, в то время как остальная часть с немым воплем молила о покое. Но Сухай продолжал контролировать феномен, и я видел, как он это делает, точно так же, как я видел, как он создал его.
Валун слился с огромной кляксой и исчез. Ни взрыва, ни разрушения, просто великие хладные ветры и какофония звуков. Затем дядя медленно развел руки в стороны, и темно-лиловое пятно разделилось, поползло в противоположные стороны хаоса, оставляя за собой кипящий черный шлейф, в котором различалось несоединимое – небытие и движение.
Вдруг дядюшка застыл, остановив движение пятна, и несколько мгновений мы стояли молча. Потом он произнес:
– Я мог бы просто освободить и оставить двигаться куда угодно. Или задать направление и освободить уже потом.
– А что будет дальше? Оно поплывет дальше и разрушит всю Тень?
– Нет, – ответил Сухай, – есть ограничивающие факторы. По мере разрастания Хаоса Порядок начинает оказывать ему сопротивление. И наступает момент равновесия.
– А если бы оставил его как есть и вложил больше энергии?
– Разрушений было бы больше.
– А если мы соединим наши усилия?
– Разрушений будет еще больше. Но я хотел научить тебя не этому. Теперь я буду наблюдателем, а ты управляй ситуацию.
Итак, я нырнул в Знак Логруса и соединил линию разрыва в гигантское кольцо, будто начертал темный ров с водой.
– Теперь изгони это, – велел Сухай.
Я повиновался, но ветер продолжал бушевать, грохот не стихал, и я не мог ничего различить. Казалось, со всех сторон на нас медленно надвигалась темная стена.
– Совершенно очевидно, что баланс еще не достигнут, – сказал я.
Дядюшка усмехнулся:
– Ты прав. Ты остановился, но превысил критическую дозу, и ситуация вышла из-под контроля.
– И какое время потребуется природным ограничениям, о которых ты говорил, чтобы восстановить равновесие?
– Это произойдет после того, как все вокруг будет полностью уничтожено, включая место, где мы стоим.
– Интересно, И какова же критическая масса?
– Я покажу тебе. Но сначала нам следует найти другое место. То, где мы стоим, прекратит свое существование. Дай руку.
Я подал ему руку, и Сухай перенес меня в другую Тень. Здесь он предоставил мне самому вызвать силы Хаоса и привести их в действие и лишь наблюдал за мной. На этот раз я не дал им выйти из-под контроля.
Когда я закончил эксперимент и стоял, потрясенный, уставясь на созданный мной кратер, дядя положил руку мне на плечо и произнес:
– Теоретически ты знал, что за твоими заклинаниями стоит абсолютная власть. Сам Хаос. Работать с ней напрямую крайне опасно. И все же, как ты видел, это возможно. Теперь, когда ты знаешь все, твое обучение завершено.
«Впечатляюще» было бы неверным словом. «Жуть» подходило лучше. Использовать подобную власть в большинстве случаев, которые могли придти мне на ум – все равно что лупить по воробьям ядерными зарядами. Я даже представить не мог обстоятельств, которые принудили бы меня обратиться к этому умению, пока не встретился с Виктором Мелманом. Он меня действительно достал.
Власть во всех видах, вариациях, размерах и формах всегда привлекала меня. Она – часть моей жизни, она со мной так давно, что стала мне почти близка, хотя я сомневаюсь, что когда-нибудь смогу понять ее до конца.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
– Пора, – сказал я тому, кто скрывался в темноте.
В ответ раздался дикий рев.
«Что это за зверь?» – подумал я и решил, что сейчас последует атака.
Однако рев замер, послышался шепот:
– Трепещи!
– Сам трепещи, – ответил я, – пока жив.
Послышалось тяжелое дыхание. За моей спиной заплясало пламя костра. Дымок приблизился ко мне, насколько позволяла привязь.
– Я мог убить тебя, пока ты спал, – медленно произнес мой противник.
– И дурак, что не убил, – ответил я. – Еще пожалеешь об этом.
– Хочу взглянуть тебе в лицо, Мерль, – прошипело из кустов. – Хочу прочесть в твоих глазах растерянность и страх. Хочу видеть, как ты дрожишь, прежде чем увижу твою кровь.
– Стало быть, у тебя ко мне претензии личного характера, а не делового, – усмехнулся я.
В ответ послышался странный звук, который чудище, очевидно, считало смехом.
– Зови это так, маг. Давай, вызывай свой Знак – пока ты концентрируешься на нем, я разорву тебя на части.
– Спасибо, что предупредил.
– Я хочу лишь убрать этот выбор из доступного тебе арсенала. Кстати, та штука, что обвила твое левое запястье, тебе тоже не поможет.
– У тебя неплохое зрение.
– В этих сферах, достаточно.
– Не желаешь ли заодно обсудить философию отмщения?
– Я жду, пока ты на радость мне сломаешься и сделаешь неосторожный шаг. Я оставил тебе лишь физические возможности, так что ты обречен.
– Ну что ж, давай, жди.
В кустах послышался треск веток; похоже, враг шел вперед, но я все еще него не видел. Я сделал шаг влево, чтобы пламя костра осветило тьму. Внезапно в костре что-то вспыхнуло. Яркий свет отразился в единственном желтом глазу.
Я опустил клинок, прицелившись в этот глаз. Черт возьми! Любое живое существо бережет свои глаза.
