Гады. Старая кожа (СИ) - Сергеева Александра (книги онлайн txt) 📗
Теперь новые вводные. Какой приказ? Такой, не слишком дурацкий, чтоб даже зомби не насмешить. Самое простое и достоверное: пообещать личному составу встречу с… ПЗУ вытащило наружу какого-то пожилого арма из ближайшего окружения императора. Тот стоял рядом с троном, когда монарх препирался с женским пополнением в их полку. И весьма неодобрительно косился на огрызающуюся Лэйру — морализёр замшелый. Вот, этот достойный воин, парни, и ожидает вас где-то на юге для выполнения… того, что он прикажет выполнить. А приказ Баета и всю эту их беготню по лесам отставить! Дон устало распихивал по мозгам эту постную, скудную на подробности кашу. По-военному скупо описывал детали встречи восьмёрки безусых рядовых со старшим по званию. Чем достоверней картина, тем крепче засядет она в башке. Понятно, что любая серьезная встряска вышвырнет её оттуда: ранение, оскаленная морда прямо перед носом. Зато непробиваемого мужества армов достаточно, чтобы вся прочая мелочёвка отлетала от них, как камушки от скалы? Такой мелочёвки вокруг: пруд пруди. Только кто ж рыпнется с ней на арма? На арма можно только пятью десятками, да и то спьяну под очень большим градусом. Хотя и это чисто гипотетически. Поди тронь такого, и остальные армы найдут тебя даже в гробу. Империя на этот счёт выдрессирована почище циркового пуделя.
Казалось, прошла целая вечность — внутренний таймер уточнил: одна минута двадцать три секунды. Двадцать четыре. Двадцать пять. Кругом, бегом марш — скомандовал Дон. Восемь торпед сорвались с места, встали на курс и рванули прочь. Моргнуть не успел, как их перелетающие через бурелом тела пропали с глаз. А вещмешки он только что заметил. Ага, заметишь их! За такими спинами чемодан не увидишь. Дон заполз на брёвнышко, вытер взмокший лоб: остались человеческие воины. Система слежения неумолимо обещала скорое свидание, а ему ещё девчонок догонять. Может, лишившись направляющей длани армов, они сами отстанут? Да нет, вряд ли. Этим приказ тоже писан, и они не свернут. А порченные? Ну, за их тараканами не поспеть. Мало ли, что им в башку прилетело? Нет, воины у армов — мужики стоящие. К тому же, у них тоже честь в потрохах зудит: кто-то беспощадно расстрелял десяток их товарищей и смылся. Надо прикончить тварей.
Значит, пора — поднялся Дон и побежал за девчонками. За спиной раздались усталые, но явно взбодрившиеся крики — его услыхали. Ничего, он чуток отдохнул, а они здорово устали. Вот сейчас он немного пробежится, а затем уложит всех спать. Так бегать можно. Так он ещё побарахтается.
— Донатик, я вот тут подумала, — объявила Лэли, труся с ним бок о бок. — Мы ведь уже далеко убежали. Вокруг ни одного поселения.
— Благодарю за комплимент, — хмыкнул он, не отрываясь от системы слежения. — Я стараюсь.
— Ага. Вот я и подумала: ну, кто их тут найдёт? Тут, как в Сибирской тайге. А там — я читала — можно за всю жизнь потерявшихся не найти. Ну… Я и подумала: давай их просто грохнем. Надоели — сил нет.
— Вконец озверела, — выдал он диагноз.
— Не, просто устала.
Тут не поспоришь. У девчонок такие лица, будто их в яме с колодниками месяц держали. И жрать не давали. Пропотевшие на сто рядов рубахи они даже не поминали — не до гигиены. Ни единой жалобы, ни одного предложения сдаться. Дон и сам постоянно гнал от себя мысль покончить со всем этим одним ударом. Но, первое же предложение — к концу второго дня марафона — старшие категорически отмели. Не передумали они и на третий. А сегодня — на четвёртый день — их кроткая мышка сама готова прикончить ни в чём неповинных людей. У Лэйры с виной за безвинно загубленные жизни всё по-прежнему: плевать с колокольни. Её интересует одно: не попасть на костёр и не отпустить туда малую. За это она всю Империю перемочит, буде кто станет настаивать на аутодафе. Паксая заодно с ней. Манипулятору вообще странно озадачиваться чем-то, кроме поставленной задачи — Дону с некоторого времени тоже. Но всё же, наследить без крайней необходимости не хотелось. Не вернись эти люди домой, сюда пришлют новую команду копателей правды и мстителей по совместительству. А оно точно не надо. Пусть уж лучше вернутся живыми, не солоно хлебавши. Тем более что они уже добрались до предгорий. А в таких местах всегда больше шансов обрубить хвост.
К счастью, чистый опрятный кедрачник скоро закончился самым подходящим образом — из-под ног вниз уходил крутой скалистый склон. А там внизу их поджидали уже настоящие дебри: тёмные, путанные, непроходимые. Не такие, как у них на юге, сплошь широколистые джунгли, но тоже не легче. На этот раз Дон возглавил поход: показал, как именно сползают по таким безобразным склонам. За ним вниз поехала Лэйра, потом Лэли. Последней довольно ловко заскользила Паксая. Девки старались в точности копировать его движения — он пригрозил, что переломавших ноги пристрелит вследствие военной необходимости. Как не старались, ноги то и дело уезжали вперед, отшибая тормозящие по камням попы. Пучки травы, прихваченные в горсть для страховки, помогать не желали, легко расставаясь с землей. С виду надёжные камни, на которые опирались, подло выпархивали из гнёзд и с ехидным грохотом летели вниз. Некоторые по пути встречали Дона, передавая привет от его бездарных последователей. Он поругивался и поминутно озирался, готовый ловить более тяжёлые и, возможно, верещащие предметы, что вот-вот покатятся вниз. Но, девчонки бдительно смотрели под ноги, не желая с ними расставаться.
Примерно на середине склона беглецы заметили, что их встречают. Громадный волк присел у кромки кустарника, с которого начинался лес. Этот телёнок натурально расселся, как в кино, и наблюдал. Любопытствовал насчёт удачливости гостей и, понятное дело, своей собственной. Лэйра, будучи не в настроении общаться, мысленно наподдала зверюге — та испарилась, сдержанно взвизгнув. Однако далее его не преследовали, и он вернулся, когда до горизонтальной земли оставалось с десяток метров. Правда, не полез красоваться во весь рост, а осторожно высунул нос из колыхнувшегося куста. Теперь он порыкивал ругательствами, напоминая пришлым, что в доме есть хозяин. И он нынче дома. А возможно, и все остальные у него дома, так что задирать его стоит с оглядкой.
— Пусть лучше Лэли, — проворчала Паксая, не слишком доверяя выдержке Лэйры.
— Уже, — тихо откликнулась младшая гадина, удвоив осторожность в движениях.
Теперь она меньше смотрела под ноги, занятая волком. Паксая поскорей настигла её и принялась страховать от греха подальше. А Дон уже ступил на более ровную землю, машинально отряхивая задницу. Система распознавания равнодушно шарила по ближайшим окрестностям, не уловив агрессии со стороны зверя. Лэйра также занялась приведением внешнего вида в порядок. А вот Лэли, наконец-то твёрдо встав на ноги — и потирая отбитую задницу — направилась к волку.
— Зачем? — недовольно заворчал Дон, задирая голову.
Система слежения утверждала, что погоня вот-вот объявится наверху.
— Он всё равно повиснет у нас на хвосте, — объяснила Лэли. — Так пусть уж лучше спокойным, любопытным и одиноким. Напугай его, и он родичей на подмогу покличет.
Лэйра что-то проворчала, мол, трупы не разговаривают. Лэли вызывающе фыркнула. Дон, прекрасно знал: вставать меж двух гадюк — себе дороже. Он и не стал: сунул надоевший арбалет подмышку, поддёрнул рюкзак и поторопился промахнуть кромку леса. Увлёкшуюся экспериментом Лэли Паксая уволокла вслед за ним — волк провожал непонятных двуногих ошалевшим взглядом. Потом перевёл его на оставшуюся самку… И вот тут он попался.
— Чего так долго? — недовольно разворчалась Паксая.
Унимая загнанное от бега дыхание, Лэйра покривила рот. Но деловито ответила:
— Слышишь? Там и там, — она пару раз ткнула арбалетом куда-то за спину.
Слышали все: беседа между блуждающими по лесу волками становилась всё пространней и напряжённей. К тому же заметно смещалась к той стенке, с которой они скатились. А потом в неё влился гневливый медвежий рёв — как выглядят эти западные гиганты почти в три человечьих роста, знали все южане. По картинкам.
