Вечная Луна (ЛП) - Приниас Сара (электронная книга .txt) 📗

И все они застыли, словно статуи, пойманные в сети неподвижности.

«Давай,» - скомандовала себе Фер и двинулась к площадке на противоположном конце зала.

Когда она была здесь в первый раз, Лорды и Леди смотрели на неё с отвращением и морщили носы, словно учуяли отвратительный запах. «Она не настоящая Леди, - шептали они. – Наполовину человечка».

Но сейчас они выглядели совсем по-иному. Они смотрели на Фер широко раскрытыми глазами, а когда она проходила мимо, пытались отодвинуться назад, хоть неподвижность сильно на них давила.

Они выглядели… испуганными.

«Конечно, они напуганы, - подумала Фер. – Их земли и люди умирают, и сами они скоро умрут, если неподвижность продолжит распространяться».

Девушка остановилась и склонилась над Лордом-кротом с длинным розовым носом и розовым лицом, поросшим шерстью-щетиной. Глаза Лорда-крота были крошечными бусинками, но и в них Фер явно видела страх.

Он боялся её.

Фер удивлённо распрямилась. Она ведь не была пугающим человеком. Ведь так?

А может была? Она была Леди, обладала силами Леди и потребовала от Лордов и Леди клятв – клятв, которые они не могли исполнить. Она хотела, чтобы они полностью изменили стиль своей жизни и способ правления. Когда она прежде приходила в нейт, чтобы потребовать исполнения клятв, она была неосторожна, и все определённо уже знали, что она и приведённый ею в нейт дух убили Леди-берёзу. И теперь она снова здесь – единственная Леди, способная противостоять неподвижности. В сравнении с ней, у всех них совсем не было силы.

Не удивительно, что они боялись.

«Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда», - хотелось Фер сказать мужчине-кроту, но она понимала, что он ей не поверит.

Фер пошла дальше, быстрее протискиваясь сквозь неподвижность, к сиянию на площадке, где её ждали оставшиеся девять Отрёкшихся. Дойдя до платформы, Фер остановилась и внимательно всех осмотрела.

Чары были неимоверно яркими, как солнечный свет, отражающийся на калёном металле. Но внутри… Внутри Отрёкшиеся выглядели поблёкшими практически до пустоты из-за чар и неподвижности. Они сгорбились и дрожали. Их глаза стали широкими от страха и неприязни.

- Осторожно, - прошептала себе Фер.

Она медленно вскарабкалась на площадку. Она помнила, что духи не возлагали особых надежд на её разговор с Отрёкшимися. Но, возможно, это не так уж и глупо.

- Раньше, - начала Фер, - я видела лишь вашу власть. Но теперь я вижу, что вы представляете собой на самом деле.

Отрёкшиеся были сморщенными, уставшими, злобными существами, цепляющимися за власть дрожащими лапами и боящиеся любых перемен. Фер сделала шаг вперёд. Когда она заговорила снова, её голос заполнил каждый уголок зала.

- Я в третий раз прошу вас исполнить данные мне клятвы и снять чары.

Одна из Отрёкшихся Леди гневно вскрикнула, ещё две Леди схватились за руки, остальные вздрогнули.

Морской Лорд-краб – как Фер поняла, он был их главой – боком направился к Фер. Его волосы-водоросли сухими и тусклыми полосами свисали с головы, и он пытался втянуть в себя голову.

- Мы не можем снять чары, - произнёс он, прищурившись и злобно усмехнувшись. – Вина лежит не только на нас, Леди, но и на тебе. Ты не должна была требовать от нас подобных клятв.

На секунду Фер почувствовала укол сожаления.

- Это правда, - признала она, - что я не подумала о последствиях своего поступка.

Но затем продолжила, ощущая нарастающую уверенность.

- Но я была права, прося вас снять чары. Чары заставляют вас управлять другими. Но они не нужны вам, чтобы заботиться о своих землях и своём народе. Даже сейчас ещё не поздно всё исправить. – Она наклонилась и посмотрела Морскому Лорду прямо в глаза. – Мы принесли с собой паутинку-тень. Если вы пройдёте через неё, то чары исчезнут. Всё, что вам надо, это один шаг. И всё.

Морской Лорд отскочил назад, а остальные Отрёкшиеся тревожно зашипели.

- Нет, Леди, - выплюнул он. – Паутина убьёт нас, как убила МарХаррен.

- Она жаждет нашей смерти! – завопила Отрёкшаяся Леди.

- Нет, Леди-берёза жива, - объяснила Фер.

«И я могу это доказать. Где же Рук?»

Фер обернулась и всмотрелась через сияние нейта. Там, вдалеке, тёмным пятном среди слепящего света стоял, не двигаясь, в дверном проёме Рук. А рядом с ним – ещё одна тень.

- Идёмте со мной, - приказала Фер.

Морской Лорд кивнул, но обошёл Фер стороной. Остальные Отрёкшиеся двинулись следом, и девушка повела их через расступающуюся толпу Лордов и Леди к дверям зала нейта, где их ждали Рук и Леди-берёза. Остальные Лорды и Леди собрались позади, передвигаясь медленно, как ожившие каменные статуи.

Фер обошла Леди-берёзу и подошла к Руку. У него на шее краснело место укуса пчелы.

- Ты в порядке? – спросила она.

Рук медленно кивнул:

- Она пряталась в покоях Костлявого Старика. Он тоже скоро придёт.

«Арентиэль придёт?»

Фер кивнула:

- Хорошо.

Она взяла духа за руку, чтобы сбросить с него неподвижность, оглядела группу Отрёкшихся и других Лордов и Леди и кивнула на Леди-берёзу.

- Видите? – спросила она. – Она не мертва.

Леди-берёза выступила им навстречу. Как и старая берёза, она была сгорбленной, с серыми пятнами на узловатых локтях и коленях и водопадом волос-веточек с листьями, спадающих на лицо. На лице, покрытом грубой, подобной коре кожей, были глубоко посаженные глаза. Да, она была древней, но она не была уродлива.

МарХаррен оживлённо кивнула всем Лордам и Леди.

- Прислушайтесь к девочке, глупцы. Она права насчёт чар. Когда мои чары исчезли, этот дух сказал мне отправиться в свои земли и к своим людям. Я так и сделала. Неподвижность в них была сильна, и мои люди нуждались во мне. Но моя клятва была исполнена, неподвижность ушла из моих земель, и я смогла им помочь.

Леди-берёза ткнула пальцем в Рука.

- Позвольте духу дотронуться до вас его ладонью с заклятием, как он дотронулся до меня, - продолжила она. – Это болезненно, и вы можете от этого умереть, но ваши клятвы будут исполнены.

Фер почувствовала, как стоящий рядом с ней Рук шевельнулся и поднял вверх испачканную в паутинке-тени руку.

- Я обещал, что больше не стану её использовать, - сказал он. – Вы не сможете воспользоваться мной, чтобы избавиться от чар.

Фер знала, что Рук прав. Отрёкшиеся не должны складывать всю ответственность на Рука за снятие чар.

- Мы привели с собой паука, он снаружи, - произнесла Фер. – Если вы пройдёте через его сеть, ваши чары будут уничтожены.

- Похоже, ты не оставила нам никакого выбора, - прохрипел Морской Лорд. В его глазах всё ещё поблёскивала искорка злобы.

- Вы можете выбрать: или это, - ткнула она пальцем на дверь из нейта, где в лесу ждал паук, - или смерть. Для всех людей и всех земель. И, в конце концов, неподвижность доберётся и до вас.

После этих слов Отрёкшиеся задрожали. Две Леди, державшиеся за руки, начали рыдать.

Вновь заговорила Леди-берёза:

- Оглянитесь.

Она раскинула широко руки, показывая им на зал нейта, на молчаливых, неподвижных Лордов и Леди за их спинами.

- Это вызвано нашими нарушенными клятвами. Чары слишком долго нами управляли. Снимите чары – и вы навсегда будете от них свободны.

Фер осознала, что теперь у Леди-берёзы была совсем иная сила. Теперь, когда она избавилась от чар и отказалась от правления с их помощью, она … обрела мудрость.

- Идёмте со мной, - обратилась Фер к Отрёкшимся. – Неподвижность всё ещё распространяется. Нам надо торопиться.

Несколько долгих-долгих секунд Отрёкшиеся колебались. Фер внимательно за ними наблюдала и увидела, как искорка противостояния в глазах Морского Лорда начала угасать. Он понял, с чем они столкнулись.

Фер как можно быстрее повела их через нейт – сгорбленных, шаркающих, поскрипывающих. Отрёкшиеся шли за ней, за ними под тяжестью чар тащились остальные Лорды и Леди. А вместе с ними шла и неподвижность. Они пересекли лужайку, затем – тёмный лес и вышли к серой стене из лоз. Там их ждали духи.