Лабиринты забытых дорог - Щепетнов Евгений Владимирович (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
Ой, как неприятно… начали подниматься из памяти картинки того, что происходило прошлым вечером. Как она стояла на коленях возле унитаза, и… Бррр!
Амела покраснела от головы до пят и накрылась одеялом, чтобы Нед не увидел румянца стыда. Потом ей стало смешно: вот это она вчера устроила представление!
Девушка тихо захихикала под одеялом, и ее смех становился все сильнее и сильнее. Чтобы не помешать Неду, она уткнулась в подушку и стала ржать, как молодая кобылица, вдруг вспомнив глаза трех своих спутников, вбежавших в ванную комнату, где они с Недом совершали «омовение»! Вот это было зрелище!
Кто-то тронул Амелу за плечо, и она резко повернулась – Нед. Он посмотрел на девушку и нерешительно спросил:
– Ты как? Ты чего там, плачешь, что ли? Да наплюй! Ну, нажралась – надо же было когда-то попробовать, что это такое. Теперь знаешь – ничего хорошего. А с чего ты решила напиться? Ты вообще-то раньше пила когда-нибудь?
– Не-а. Дед не разрешал, говорил – пьянство приводит к ослаблению воина. Да мне и самой не хотелось. А пила я потому, что расстроилась. Ты меня не замечаешь, не любишь… Вот я и решила немного выпить. И не рассчитала. Вот почему ты меня не замечаешь? Я некрасивая? Уродливая? Я не сравнюсь по красоте с Сандой, это верно. Она настоящая красавица, да, но я ведь красивее многих женщин в этом мире, ты же знаешь. И я здесь – а Санда там, далеко. Ты все равно к ней вернешься, я знаю. Так ведь и я не требую от тебя, чтобы ты навсегда остался со мной. Просто выдели у себя в душе немного места и для меня… я большего ведь не прошу! Ну, чего молчишь?
Амела выпростала руку из-под одеяла и провела ладонью по выпуклым грудным мышцам Неда, горячим после интенсивной тренировки. Он грустно улыбнулся, взял ее ладонь в свою и тихо сказал:
– Давай вернемся к этому вопросу позже… когда-нибудь. Мне кажется, сейчас не время и не место. Чтобы уж было ясно – я не считаю тебя уродкой. Более того, считаю очень привлекательной, очень желанной девушкой, ради которой многие мужчины совершили бы массу глупостей. И думаешь, я не хочу тебя? Очень хочу. Ты мне сегодня снилась… да, да – снилась. Но это ничего не значит. Мне кажется, что ты достойна большего, чем мимолетная связь, чем простое удовлетворение желания. Мы уже с тобой говорили об этом, и ты опять поднимаешь этот вопрос. Зачем?
– Затем, что я сама могу решить, что мне нужно, а что нет! Почему ты решаешь за меня? ЭТО – не твоя забота! Я решаю, кого мне любить и с кем мне спать! Ты смотришь на меня как на дурочку, как на дитя! Но я взрослая женщина! – Амела откинула одеяло и вскочила на ноги, встав перед Недом, подбоченившись и нахмурив брови. – Ну посмотри, я похожа на маленькую девочку? У меня что-то не выросло, и ты принимаешь меня за ребенка? У-у! Мне хочется тебя ударить! Бессердечный ты чурбан!
Амела скорчила страшную рожу, рубанула воздух кулаком, прямо перед носом Неда, и пошла к двери, больше не обращая на него внимания. Ее переполняли злость, энергия, и ей хотелось кого-нибудь убить.
Когда в коридор из своей комнаты выглянул любопытный Бордонар и, заметив разъяренную Амелу, попытался что-то ей сказать, окинув взглядом с ног до головы, она со зверским выражением лица рванулась к нему… Принц едва успел скрыться, иначе получил бы удар кулаком прямо в лоб. Амела облизала побелевшие костяшки, отбитые о деревянные пластины двери, и пошла дальше, к себе.
Нед после ухода девушки минут пять сидел неподвижно и тоскливо думал о том, что, возможно, он и впрямь болван. Ну расскажи кому-то – девушка буквально напрямую предлагает себя в любовницы, а он, как ненормальный, раз за разом отказывает ей, будто не мужчина, а… В общем – как дурак.
А ведь его защитная броня на душе день ото дня все тоньше и тоньше. Он ведь тоже не железный и прекрасно понимает, что, если Амела не оставит его в покое, его сближение с ней неизбежно. Пусть не сегодня, не завтра, но…
Нед вздохнул, взял со столика у кровати флакон с зельем Сенерада, отпил глоток и уселся посреди комнаты на ковер, впадая в транс. В который раз он будет проверять каналы, по которым струится магия в его теле, в который раз будет тренировать, напрягать «мышцу», управляющую магией.
Иногда ему казалось, что прогресс достигнут, что он вот-вот уцепит ускользающую ниточку, потянет клубок и… снова станет могучим, полным сил магом. И каждый раз ниточка ускользала, пряталась, исчезала… и оставались лишь досада и печаль.
Человек, попробовавший могущества, возвышающего его над другими людьми, волей-неволей привыкает к своей силе. И когда теряет эту силу – ощущение такое, будто он остался с одной рукой или же потерял возможность двигаться – вроде живет, но… ощущение неполноценности не оставляет его ни на минуту.
Может, в этом и кроется его нежелание сблизиться с Амелой? – внезапно пришло ему в голову. Может, он чувствует себя неполноценным, чувствует себя ущербным, недостойным девушки и… вот так поступает.
Покопавшись в себе, понял: нет, все не так. Тогда как?
Решив подумать над этим после, когда будет время, Нед поднялся, пошел в ванную комнату и нырнул в приготовленную чуть теплую воду. Немного повисел в воде, отрешившись от мыслей, и только лишь собрался выйти из ванны, как услышал голос Харалда:
– Ты вообще-то собираешься вылезать из ванны? Или так и будешь висеть в воде целый день?
– Вообще-то собираюсь, – удивленно хмыкнул Нед, – а в чем дело? Ты куда-то торопишься? Сейчас позавтракаем и пойдем в библиотеку. Или есть еще какие-то предложения?
– Давай так: я в подвалы замка. Проверю, что там спрятано, а ты с Бордонаром в библиотеку – у вас это лучше получится.
– Прихвати сестру и Васабу – пусть с тобой пойдут. Все веселее будет.
– А чего ты ее отсылаешь? – ухмыльнулся Харалд. – Вы весело провели ночь… Или не весело? Чего она такая злющая? Чуть принца не убила, пока бежала по коридору! И это… ты скажи ей, пусть не ведет себя так вызывающе – разгуливает голышом при чужих мужчинах. Я понимаю – мы тут все боевые товарищи, но она все-таки твоя женщина… неужели тебе приятно, если ее рассматривает Бордонар или этот чернокожий? Кстати, у черного аж слюнки текут, когда он на нее глядит! Честно сказать, мне хочется ему врезать, когда он так смотрит на букаху! За тебя обидно! Прости уж, что вмешиваюсь не в свое дело…
– Вот именно – не в свое, – холодно сказал Нед и, выбравшись из ванны, потребовал у духов полотенце. – Начнем с того, что у нас с ней ничего не было. Да! И не надо такую рожу делать! Она вчера напилась с горя и пришла ко мне… пришлось всю ночь за ней ухаживать.
– Ага, видел, как ты ее… ухаживал. Да ладно, парень, что я, не понимаю? Я, наоборот, тебе добра желаю и букахе тоже! Я же ее люблю – по-своему, по-братски! Мы выросли вместе, она мне как родная сестра, я переживаю за нее. И за тебя тоже – ты мне как брат. Не нужно мне врать, ну спите вместе – и спите. Я никому не скажу, и Санде не скажу. А Бордонару пригрожу, что башку оторву, если болтать будет! Закрыли вопрос! Можете не стесняться и любиться как хотите! Я тебе давно это хотел сказать, да случая не находил. Эх, как она сегодня визжала! Ты как-нибудь расскажи, просвети – что же ты такое ей сделал, что она так орала!
– В воду ледяную засунул! – удрученно махнул рукой Нед и схватился за отглаженные штаны. – Все равно не поверишь, чего тебе рассказывать-то. Иди и прихвати с собой кого-нибудь. Я в библиотеку. Духи, проводите меня в библиотеку! И сделайте там легкий завтрак – какой-нибудь паштет, фруктов, сока, копченого мяса и лепешек.
– Наконец-то! – хмуро встретил Неда Бордонар, обложенный свитками. – А я уж думал, ты сегодня из постели не вылезешь… после сегодняшней-то ночи. Ладно, ладно, не злись! Ну, завидую я, да. Сам бы хотел… – Бордонар тяжело вздохнул. – Невезучий я насчет женского пола. Сам знаешь. А тут ты – к тебе женщины так и липнут, так на шею и бросаются! Думаешь, не завидно?
– Не думаю, – сознался Нед, – я вообще на этот счет ничего не думаю. Мне не до того. И ты не думай – делом займись. А женщины тебе будут. Попадем в город – я тебе денег дам, сходишь в «веселый дом».
