Антимаг (СИ) - "Гедеон" (мир книг .txt) 📗
Он кое-как смог принять вертикальное положение, упираясь в гнилые доски. Ноги дрожали, но Стриж упорно двигался к выходу, то и дело стукаясь головой о вонючие доски кровли.
Тряпка зашевелилась и в лачугу осторожно просунулась вихрастый рыжеволосый мальчишка с острыми ушами.
- Интонации смени, - в голосе Стрижа лязгнул металл, а пальцы сжались крепче, когда графиня попыталась стряхнуть его руку. - И будь попроще.
В желудке заурчало, в голове обрадованно взвыл демон и Лёха, сам того не осознавая, впился зубами в ещё тёплое мясо.
- Это, мой юный падаван, такой зверь, - объяснил Стриж, мысленно уже переименовавший пацана в Люка. - Вонью врагов отпугивает. Говорят, что охотничьи собаки даже мрут от этой вонищи.
Лёха едва не подпрыгнул от неожиданности.
- Ну, если у тебя так много серебра - купи себе нового брата, - оскалил зубы в издевательской улыбке Стриж. - Лучше - десяток, чтобы запас был.
Стражникам Лёха брякнул единственное известное ему имя, имеющее хоть какой-то авторитет - герцога Гарма. Подействовало - стража отвалила, морщась и отплёвываясь от вони.
- Да стой ты, дурак мелкий! - крикнул ему Лёха. - Не бойся. Два дня…
В “чистом” квартале пара вонючих оборванцев немедленно привлекла внимание стражи. Хорошо, Лука подсказал, что бедняков часто нанимают за пару медных колец посыльными - доставить сообщение, чтобы не гонять слуг. Такой вот местный аналог СМС от оператора “Трущобы”.
- И зачем? - прищурился Стриж.
Первое, что почувствовал Лёха - вонь. Неимоверная, разъедающая ноздри не хуже слезоточивого газа. Чихнув, он открыл глаза и уставился на грязное полотнище, заменяющее потолок.
Демон в его голове яростно взвыл, требуя крови девчонки.
- Сука, которую я ищу, украла Мию, - коротко ответил Стриж.
Ольф наклонился, разглядывая мертвеца. Увидев острые уши, он огорчённо вздохнул: людская одежда и короткая стрижка выдали полукровку. Хоть бы раз свезло найти чистокровку: вырученных за кости денег хватило бы на домик в чистом квартале, подальше от здешней вони, выедающей лёгкие. Но кто ж такую ценность выкинет?
Тщетно: когти твари глубоко впились в плоть парня. Ольф забился, словно попавшая в капкан лиса.
Он замолчал, озадаченно разглядывая Стрижа, положившего руку на плечо испуганно сжавшегося мальчишки.
- Лука, - зачем-то повторил Лёха. - Ну, будем знакомы. Я - Алекс.
- Чтобы меня не казнили, когда ты попадёшься, - с вызовом ответила графиня.
Лука брезгливо передёрнул плечами, представив себе подобное.
Направление к Лауре он чувствовал безошибочно.
Лёха молчал. Все страхи и проблемы юной графини меркли при одном воспоминании о пустом равнодушном взгляде Мии.
Лёха хотел понять, как сюда попал, но тщетно - воспоминания обрывались на их с Мией походе в баню.
Нет, экстремальные пробуждения в этом мире точно стали его “визитной карточкой”.
- Если тебя поймают - то будут пытать, выясняя, кто тебя послал, - попыталась воззвать к разуму Лёхи графиня. - И очень быстро определят, что ты невосприимчив к магии. Заметят плетения на твоём теле. Поймут, что ты пустотник. А потом выпытают имя мага, который нарушил закон и сохранил тебе разум. А если нет - отдадут имперскому дознавателю. А он сумеет выследить мага, который наделил тебя знанием нашего языка и привязал артефактом без плетения покорности.
Знакомый уже детина-ученик, распахнув дверь, рявкнул:
Дорога к дому доктора превратилась для Стрижа в аналог марш-броска. Даже опираясь на плечо мальчишки, он еле ковылял, шатаясь, как пьяный.
- Вот же угораздило вас, - детина кивнул на Луку. - А это кто?
- Угу...
- На постоялом дворе ждёт, - соврал Лёха. - Ей тоже перепало.
- Не хочешь гуся... - продолжал голос за дверью, - ...съешь Ольфа. Он жирный. Я покажу, где он живёт.
Те тяжело вздохнули, но послушно полезли в воду. Вытащив мертвеца на землю, они отошли в сторону, пропуская Ольфа.
- Мы тебя предупреждали, сопля полуухая, - Ольф растолкал своих подручных и навис над жертвой, поигрывая дубинкой. - Если ты на нашей земле - то работаешь с нами и отстёгиваешь в общак. Или убираешься восвояси.
Юркая тень выбежала на берег. Ей наперерез, гикая и свистя, кинулись трое. Тень заметалась, ища путь к бегству, но тщетно - враги окружили, загоняя на мостки для стирки белья.
Ватажники вмиг притихли, вызвав злорадный смешок своей жертвы - худенького рыжеволосого мальчишки лет десяти.
- Меня казнят, - дрогнувшим голосом сказала она. - Страшной смертью. Говорят, в застенках у императора заточён высший демон. Он пожирает не только плоть и жизненную силу, но и саму душу.
Будничность вопроса заставила Лёху скрипнуть зубами. Злоба оживила притихшего было демона, наполнив сознание голодом и азартом.
Во взгляде Лауры читался страх. Соплячка, не побоявшаяся прорываться мимо демонов, не впавшая в панику перед бандой разбойников, боялась.
Глава 12
Пока Лаура мылась, Стриж общался с Лукой, которого уже успел официально переименовать в Люка и назначить “юным падаваном”. Всё равно вынуждено бездельничали: Лёха утолял зверский голод, поглощая всё, что приносила удивлённая таким аппетитом Розалина. При виде её покачивающихся бёдер демон подозрительно оживился. Но Стриж слишком хорошо помнил, чем закончился интерес “пассажира” к Мие и старался не смотреть на девушку.
Силы восстанавливались с внушающей оптимизм скоростью, но чувство голода не ослабевало, а тело знобило, словно при лихорадке. В мозгу то и дело возникали видения крови и клыков, рвущих зубами ещё живую плоть. Мерзкое зрелище вызывало обильное слюноотделение, но Лёха упрямо запихивал в себя варёную говядину, тушёную печень и ягодные морсы.
- Мы - лучший клан артефакторов, - в голосе девчонки звучала вполне объяснимая гордость. - Кто бы ни были твои Скайнет - они не сравнятся с нашим мастерством. Эти знания мы получили от Древних.
Тем временем магичка что-то сказала своему сопливому подручному. Мальчишка кивнул и побежал обратно - видимо, за чем-то позабытым. Или ещё чем - мало ли какие дела могут быть ночью у поганцев?
Полукровка, сменивший ливрею кречетов на старые обноски, вскинулся и преданно уставился на Лёху. Стриж, в очередной раз помянув добрым словом ночное зрение эльфов и их полукровок, указал на убегающего сопляка, а потом - на свои глаза. Систему жестов они обговорили заранее, так что приказ наблюдать за мелким говнюком Лука понял сразу.
- Увидишь, - загадочно улыбнулась Лаура, уверенно подходя к одному из каменных же заборов.
- Этот голем привязан к месту. Он не покинет его, даже если я прикажу. Да и не против всякого мага голем устоит. Зависит от техник, которыми тот владеет.
- Вот почему даже у вас танк - это всегда охрененно дорого и сложно? - огорчился Стриж. - Чёрт...
- Что за Древние такие? - Лёха опустил голову на руки, пережидая приступ головокружения.
Шагнувшая из глубины двора фигура враз заставила Лёху позабыть обо всём. Стриж поначалу решил, что это - сотрудник местного ЧОП, но, увидев золотые огни за смотровыми щелями забрала, понял ошибку.
- А у нас тут богатый выбор? - картинно оглянулся Лёха. - Тебе лишний раз показываться на люди нельзя: можешь встретить знакомых, или тебя узнает кто-то из людей Гарма. Та мразь, что забрала Мию, знает меня в лицо - со слежкой будут проблемы. Да и взрослый мужик привлекает куда больше внимания, чем мелкий бродяжка. Их тут полно.
Он брезгливо поморщился, глядя, как оборванец переворачивает труп в поисках хоть чего-то, имеющего цену.
Переодевшись в чистое, Стриж бережно сложил одежду Мии в дорожную сумку. Он обязательно отдаст её хозяйке. Убьёт ту рыжую мразоту и передаст сумку Мие.
- Вы точно Кречеты, а не “Скайнет”? - глядя, как бродяга сдёргивает с обгорелого трупа перстень, вернулся Стриж к теме артефактов. - Голем ну прям вылитый Терминатор.
Она бросила выразительный взгляд на Лёху, всем своим видом говоря “я же предупреждала, но вы, идиоты, считаете себя умнее всех”.
