Возвращение - Лисина Александра (читать онлайн полную книгу TXT) 📗
Таррэн инстинктивно подобрался, ощутив, что встретил равного, если не более сильного противника. Разом позабыв про совет и договор, он инстинктивно шагнул к отцу, встал с Элиаром плечо к плечу и мысленно велел ожидающим за дверью перевертышам приготовиться к бою.
— Г-господин… — наконец прорезался у кого-то дрожащий голос, и весь совет с поразительным единодушием склонился перед чужаком в глубочайшем поклоне.
Однако незнакомец и бровью не повел — напрочь проигнорировав пресмыкающихся старейшин, так и сверлил троицу чужаков внимательным, оценивающим и откровенно ненавидящим взором.
— Убийцы… — прошипел он, заставив стоящую рядом Эланну вжать голову в плечи. — Предатели, решившие, что могут стать нам ровней!
— Кто ты? — напряженно спросил Таррэн, машинально проверяя защиту. От чужака исходило такое ощущение угрозы, что ему стало не по себе. А необычного вида аура с мощными сполохами «Огня», расходящимися на добрую дюжину шагов, заставляла разум судорожно выискивать объяснение происходящему и гнать от себя невозможную, совершенно дикую, но до дрожи правдоподобную мысль.
— Как вы посмели вернуться? — зло прошипел гость, оттолкнув испуганную эльфийку и сделав еще один шаг по направлению к ощетинившимся эльфам. — Где прятались, подобно крысам, изгнанным из грязного подвала?! Вы — предавшие собственный народ и своего Создателя?!
«Мне не нравится его аура, — беззвучно сообщил побратиму Элиар, незаметно сплетая вокруг себя защитную сеть. Потом спохватился и принялся накладывать ее на всех сразу. — В ней столько мощи, что… честно говоря, не знаю, справлюсь ли, если он решит шарахнуть по нам магией».
«Уверен, что он может?»
«Даже получше тебя. Не говоря уж о том, что защита у него такая, что… короче, я бы не стал его раздражать. И предпочел бы по жизни вообще не встречаться».
Таррэн до боли сжал челюсти.
«Может, удастся уладить дело миром?»
«Полагаешь, он для дружеской беседы сюда явился?»
«Сколько тебе надо времени?» — словно не заметил издевки Таррэн.
«Минуты три, — едва слышно отозвался светлый, лихорадочно сплетая за его спиной мощнейший щит, на который только хватало его сил и умений. — Лучше — больше, но за три попробую управиться».
«Резерв нужен?»
«Хватит своего. Не хочу, чтобы нам стало нечем ему отвечать. Тиль, ты готов?»
«Почти». — Тирриниэль беспокойно покосился на Эланну, но та, хвала всем богам, без промедления кинулась к отцу и спряталась за его широкой спиной. А сам ллер Адоррас, сбросив первое оцепенение и прервав звенящую от напряжения тишину, вдруг почтительно поклонился и рискнул шагнуть наперерез опасному гостю.
— Приветствую вас на Эолларе, господин.
— Прочь!!! — внезапно рявкнул чужак, заставив зал содрогнуться до основания.
От голоса, в котором смешалось змеиное шипение и рев дикой хмеры, испуганно затрепетали листья на потолке. Зеленые ветви в панике вжались друг в друга, свернулись и попытались зарыться куда-нибудь поглубже, пока страшный визитер не уйдет.
Чужак хлестнул по побледневшему эльфу бешеным взглядом:
— С тобой я разберусь позже. И еще выясню, почему при появлении предателей зов не был отправлен сразу! Вернее, почему он был отправлен не тобой!
— Но, господин, мы не знали, как вас найти…
— Ш-ш-а-и-л-л-е-е!!! — От бешеного рыка чужака дворец снова болезненно содрогнулся. В сторону старейшин от него метнулась волна жара, а из-под сапог брызнули ядовито-рыжие искры первородного «Огня». — Как ты смеешь сомневаться?!
Ллер Адоррас отступил, инстинктивно закрывая лицо, а Таррэн наконец поверил в то, о чем ему кричало заполошно загрохотавшее сердце. В то, о чем уже долгую минуту стонала его потревоженная душа, и в то, во что ему так не хотелось верить.
— Дракон…
Чужак, неожиданно услышав, отвернулся от отца Эланны и воткнул бешеный взгляд хищно горящих… действительно горящих!.. глаз в троицу ощетинившихся эльфов. По его шлему пробежали огненные искры. Красиво очерченный рот скривился в презрительной усмешке, а радужки окончательно утратили изумрудный цвет, полностью окрасившись багровыми огнями.
— Дракон, — зачарованно согласился Элиар, на мгновение даже приостановив работу над заклятием.
Тирриниэль незаметно подобрался, а Таррэн, встретив страшный взгляд одного из тех, кого на Алиаре называли Создателями и кто зачем-то вернулся в заброшенный много веков назад мир, вздохнул:
— Мы не предатели…
Но дракон не пожелал слушать: яростно прошипев что-то неразборчивое, он вскинул руку, на которой полыхнул сгусток чистейшего «Огня». А затем с ненавистью уставился на дрогнувших чужаков, нарастил мощь огненного шара до такой степени, что пространство вокруг него заискрилось ядовитыми алыми сполохами. Наконец сжал руку в кулак, словно уже чувствовал под пальцами чужое горло:
— Вам предложили дар!
И «Огонь», сорвавшись с ладони дракона, с ревом полетел в Элиара.
— Величайший дар, равных которому никогда не было!
Эланна в ужасе прижала ладони ко рту, остановившимся взором следя за несущейся в сторону эльфов смертью.
— Вам позволили стать выше!
Элиар, глухо вскрикнув, выбросил в стремительно проявляющийся в воздухе щит все свои силы.
— Вам дали возможность возродиться! Обрести новую силу! Но вы предали нас!
— Нет! — вскрикнул Таррэн, но его голос потонул в бешеном реве дракона.
Весь зал заволокло черным дымом. Блеск чужой магии ослеплял, обжигал. Летящий «Огонь» оставлял после себя настоящий коридор из сожженных, оплавленных, болезненно скукожившихся камней. От него скручивались и осыпались пеплом почерневшие листья. От него, казалось, выл и плакал сам воздух. И сила этого «Огня» была так велика, что у Таррэна нехорошо заныло внутри: дракон был невероятно, ужасающе силен. Так силен, что, наверное, даже втроем им будет сложно удержать его удар. В то время как «Огонь», если доберется до них, уничтожит всех, кто даже стоит рядом. Вот уж действительно «Огонь Создателей»… теперь в это верилось легко. Так легко, что становилось страшно.
Дракон… Могучий. Свирепый. Такой же непримиримый, как его «Огонь» и его проклятый дар, из-за которого Алиара едва не погибла. И такой же неразборчивый в выборе жертв, как его взбешенный, потерявший контроль над своей магией Создатель.
У Тирриниэля от внезапного понимания расширились глаза.
— Бездна… он же уничтожит нас всех! Таррэн, «Огонь» разрушит весь дворец, если мы не прикроем! Эл, помоги!
В последний момент Элиар, скрипнув зубами, все же сумел растянуть свой чудовищно сложный щит на половину зала, заботливо укрыв за ним не только себя и побратима с отцом, но и владыку Эоллара. А также совет старейшин, которые, кажется, до сих пор не сообразили, что происходит. Разумеется, Эланну, в панике застывшую за спиной недоумевающего владыки. И даже местную стражу, успевшую собраться вокруг повелителя в попытке закрыть его собой.
— Стой! — в тщетной надежде что-то исправить выкрикнул Таррэн. — Мы никого не убивали!
— Умрите! — донесся до него искаженный бешенством голос Создателя.
А в следующий миг их накрыло бешено ревущей лавиной, в которой мгновенно потонуло все: чужие крики, треск сгорающих деревьев, скрип пошатнувшейся от удара колонны, грохот опрокинутых стульев, звон обнажаемой стали, короткий женский вскрик, которого в суматохе почти никто не услышал… а еще — яростный скрежет зубов Элиара, на плечи которого в этот миг с размаху рухнула неимоверная тяжесть.
Огонь дракона столкнулся с наспех выставленным щитом, и от грохота у присутствующих мгновенно заложило уши. Каменный пол перед эльфами вздыбился волной, на самом краю которой яростно заплясало багровое пламя. Перед ним дрожала и переливалась тонкая пленка защитного заклятия, высасывающего силы из светлого с ужасающей скоростью, но Элиар как-то выдержал. Справился с бешеным жаром, от которого трещали волосы и стремительно лопалась кожа на пересохших губах. Он, пошатнувшись, накренился и едва не опрокинулся навзничь, однако не сдался. Но следом за «Огнем» пришел ураганный ветер. За ветром — еще одна волна сумасшедшего жара, от которого задымились дорогие камзолы. До оцепеневших перворожденных донесся стремительно нарастающий свист, от которого болезненно заныли зубы, затем долетела еще одна волна сжатого воздуха. Невидимым тараном ударила в присутствующих, отчего многие из алиарцев, не удержавшись, рухнули на колени…
