Стальные псы (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений txt) 📗
Берс щелкнул пальцем по прикрепленной на груди бляхе в виде полураскрытого свитка – активировал чат. Но сказать ничего не успел – неподалеку от нас вдруг приземлился булыжник, гулко стукнувшись о ствол дерева и отскочив в сторону.
Рыжий и Ката метнулись в разные стороны, я же инстинктивно активировал Хвост Ящерицы. Тут же мысленно выругался на себя. Только зазря заряд Ци потратил! С одной стороны, это здорово, что я научился активировать приемы почти мгновенно. Это мне уже пару раз здорово пригодилось. Но надо как-то приучать себя использовать эти финты более… осознанно, что ли. Собственно, мой мохнатый сенсей меня как раз об этом предупреждал.
Вспомнив усатую морду Вэйюн Бао, я невольно улыбнулся. А ведь я уже соскучился по этому кошаку!
Мы завертелись на месте, оглядываясь по сторонам, но вокруг было безлюдно. Вроде бы.
Еще один камень брякнулся буквально в полуметре от Каты, и та совсем по-девчачьи взвизгнула, отпрыгивая в сторону.
– Да что за хрень-то? – прорычал Берс, одним движением выхватывая из лямки на поясе топор.
После третьего камня стало понятно, что бросают откуда-то сверху. Там, на кромке скалы, слева от места, где вниз срывался водяной поток, мы разглядели огромный двухголовый силуэт.
Увидев, что мы, наконец, его заметили, огр коротко махнул лапой и скрылся из виду.
– Ха! – озадаченно хмыкнул рыжий. – А он и правда нас ждёт.
– Ну, а я вам что говорил! Давайте быстрее за ним!
– Как? Чтобы туда добраться, надо крюк сделать километров пять. Не по скале же этой нам карабкаться!
– Вообще-то я вчера как раз тут залезал!
Поросший плющом участок почти не пострадал от обвала, так что я не сомневался, что повторю вчерашний свой подвиг. Причем сделать это, должно быть, будет проще – во-первых, подъем уже знакомый, во-вторых, я немного прокачал и Силу, и Ловкость.
– Ты серьезно? – переспросила Ката, и в ее голосе в кои-то веки не проскальзывало презрение.
– Конечно. Только подсадите меня вон на тот уступ – так быстрее будет.
– А веревка у тебя есть? Сбросишь нам? Мы-то точно не скалолазы.
Веревки у меня, конечно, не было. Нашлась только одна у самого Берса, но длиной она была всего метров пять. Пришлось удлинять ее ремнями и даже порезать на полосы запасные кожаные штаны Каты.
– Будешь должен мне восемьдесят монет, – проворчала она.
– А выдержит? – Берс с сомнением подергал нарощенный участок веревки. – Да и все равно, кажется, коротковато…
– Ну, так вы не висните на ней всем телом. Используйте просто для подстраховки. А ненадежный участок пустим вниз. Даже если порвется – невысоко будет падать.
Они оба только недоверчиво хмыкнули.
Подъем мне, действительно, дался куда легче, чем вчера. Тело по-прежнему было слабее, чем в реале, но уже не так критично. Да и самые сложные участки я уже изучил. Не прошло и десяти минут, как я поглядывал на своих спутников с обрыва.
Огра я на месте не обнаружил. Видно, спрятался опять куда-то. Но, надеюсь, появится, когда мы все заберемся наверх.
Берс и Ката карабкались наверх раза в два дольше меня, без веревки точно бы брякнулись вниз. Я немного потешил свое ЧСВ, отпуская в их адрес язвительные замечания. Не все же им надо мной потешаться. Это по местным меркам я пока нуб. Но есть вещи, в которых я действительно кое-чего стою – в любом из миров.
– Ну, а громила-то где? – сматывая веревку, огляделся Берс. – Смылся уже куда-то?
– Или спрятался, – пожал я плечами.
– Да где здесь особо прятаться-то?
Мы находились на небольшом горизонтальном участке на краю обрыва. В десятке метров от нас шумела река, срываясь с высоты пенным потоком. Чуть поодаль виднелась горная тропа, ведущая на вершину пика – по ней можно было добраться до алтаря Черной черепахи. Правда, чтобы выйти на тропу, сначала нужно преодолеть метров двадцать по крутому склону, усеянному угловатыми валунами и зарослями кустарника, похожего скорее на огромные мотки колючей проволоки, чем на нормальное растение. Листьев на них почти нет, зато шипы на стеблях огромные – плоские, крючковатые, как птичьи когти.
Ката толкнула меня локтем в бок и указала на плотный ком, состоящий, похоже, из двух-трех таких кустов, сросшихся между собой. Ком торчал из расщелины под крупной каменной глыбой, на полпути к тропе.
И еще он, кажется, шевелился.
Так и есть! Стена терновника чуть отошла в сторону, и под скалой обнаружился проем.
– Выглядит, как приглашение, – хмыкнул Берс.
По сравнению с лазом, что открылся под терновыми зарослями, тот вход, через который мы попали в пещеры огра в прошлый раз, был просто красной ковровой дорожкой. Сейчас же нам пришлось едва ли не сползать на заднице по крутому неровному спуску, сталкиваясь друг с другом в полутьме и натыкаясь на каменные выступы на потолке.
Зато, когда мы все-таки продрались через этот лаз, мы оказались в просторной пещере, которая, похоже, была основным логовом огра.
Потолок здесь был низковат – двухголовый, выпрямившись в полный рост, едва не царапал его макушками. Но зато здесь было относительно сухо, тепло и даже светло – в дальней стене была узкая горизонтальная пробоина, за которой мельтешила падающая вода. Похоже, это окно выходило прямиком на «изнанку» водопада.
У стены высилась огромная куча веток и шкур, похоже, служившая великану лежанкой. Рядом в одну груду были сложены какие-то ящики, бочонки, здоровенное кайло, лопаты, ржавые цепи, скобы и прочий металлолом. Наверное, все это огр награбил в окрестных шахтах или у караванщиков.
Неподалеку красовался выложенный из камней круг с кучей золы посередине – похоже, огр время от времени зажигал здесь костер. Странно, а я-то думал, что он сырым мясом питается. В том, что хозяин пещеры точно не вегетарианец, можно было убедиться по валяющимся повсюду костям.
Но главное, что привлекло мое внимание – мерцающий в дальнем углу пещеры столб призрачного, неяркого света, переливающийся разными цветами. Выглядел он завораживающе, и кажется, от него исходило еле слышное мелодичное гудение. Меня так и тянуло к нему, как магнитом.
Черт возьми, наверное, это одно из тех самых Мест Силы, о которых рассказывал Вейюн Бао. Родник чистой Ци!
– Ты чего? – спросила меня Ката, недоуменно взглянув в этот угол пещеры.
– А ты не видишь?
– Нет, – пожала она плечами. – А что там?
Я отмахнулся и постарался сменить тему.
– Уютненько у тебя тут, Больт, – похвалил я, перешагивая через обглоданный досуха скелет какого-то рогатого животного – то ли козы, то ли оленя. – Я бы даже сказал – романтично…
Дракенбольт стоял у стены, скрестив на груди огромные лапищи, и молча разглядывал нас. Был он мрачен и подозрителен. А еще – заметно нервничал.
– Что там случилось? – спросил я, кивая в сторону окна. – Ты видел, кто устроил этот завал?
Огр помотал обеими головами.
– Дракен не видеть! Дракен бойся!
– Мы сбежали. Спрятались, – проскрипела правая голова. – Но они вернутся за нами.
– Кто?
– Мы не знаем. Я поначалу подумал, что это просто людишки вроде вас. Но… Они совсем другие. Они сильнее вас… И они сильнее нас.
– Дракен бойся плохих людей! – снова пожаловалась левая голова.
– Не хочу тебя расстраивать, но ты, кажется, здорово встрял, дружище, – подлил я масла в огонь. –Если эти плохие люди до тебя доберутся – тебе кранты.
Правая голова огра раздраженно рыкнула, обнажив крепкие желтоватые клыки. Левая же пробормотала что-то жалобное и неразборчивое.
– Но мои друзья согласились помочь тебе. Мы тебя вытащим отсюда.
– Сегодня?
– Прямо сейчас. Нужно только немного подождать – вторая группа уже в городе, готовят для тебя транспорт.
– Тран…
– Транспорт, транспорт! Телегу большую. Мы тебя провезем тайком. Не придется ни с кем драться. Только нужно будет какое-то время посидеть тихо. У тебя получится?
– О, поверь, мы можем быть незаметными, когда нужно, – серьезно отозвался Больт.
