Черная королева (СИ) - Оленева Екатерина Александровна (книги без регистрации бесплатно полностью сокращений TXT) 📗
– Он со мной много лет. Ты ещё на свет не появился. И до сих пор Паки ни разу меня не подвёл и не разочаровал. Я верю моему бесу больше, чем людям.
– Вы безумны, сударыня? В любом трактате можно прочесть, что бесы не служат колдунам и магам, какой бы силой те не обладали. Единственные, кого признают эти твари – демоны.
– Ну так я демон и есть. Только воплощённый.
– Вы серьёзно?
– Вполне.
Камера осветилась огнями.
Возник стол с кушаньями, показавшимися аппетитными даже мне, хотя я и не была голодна. А у человека голодного от одного аромата уже, наверное, слюнки потекли?
– Исполнено.
Паки появился последним, уже после того, как материализовались стулья.
– Госпожа довольна мной?
– Да. Можешь быть свободен.
Чёрт исчез.
– Он везде может появляться и исчезать вот так? – в зелёных глазах Лейриана наконец-то сверкнул подлинный, азартный интерес.
– Везде, где я разрешу.
– А откуда все эти чудеса кулинарии? Из Бездны?
– Можно сказать и так. Королевская кухня то ещё пекло.
– То есть еда настоящая?
– Её приготовили повара на кухне. Паки только перенёс её из одного места на другое. Ешь и ничего не бойся.
Фырканье, раздавшееся в ответ, можно было трактовать как угодно – как насмешку, иронию или возмущение.
Я предпочла сделать вид, что вовсе ничего не услышала.
Лейриан с аппетитом накинулся на кушанья.
– Расскажите, каково это – быть демоном? – ехидно протянул он, не забывая подкладывать себе новых вкусняшек.
– Обыкновенно, – пожала я плечами.
– Этого не может быть. В чём-то вы должны отличаться от остальных, раз вы демон?
– Возможно. Но поскольку я всю жизнь была тем, кто я есть, мне не дано почувствовать разницу.
– Ходят слухи, что вы убиваете людей для того, чтобы оставаться вечно молодой. Это правда?
– Иногда приходится принимать человеческие жертвы. Но вовсе не для того, чтобы сохранять красоту и юность. Если коротко, это необходимо для поддержания баланса между моей человеческой частью и демонической половиной. Если я не стану убивать, сойду с ума.
Вилка замерла в руках Лейриана и он уставился на меня со странной смесью ужаса и сарказма:
– И это, по-вашему, обыкновенно? – тряхнул он головой. – Вы так спокойно говорите об убийстве людей?
– Я привыкла. Ты же не станешь истереть из-за того, что для твоего обеда приходится зарезать очаровательную свинью или даже маленького телёнка? Они невинны, часто привязаны к тем, кто позже слопает их с чесночком. И что? Твой голод для тебя важнее их жизни, не так ли?
– Это разные вещи! – искренне возмутился Лейриан.
– Если бы у меня был выбор, я бы предпочла никого не убивать. Но проблема в том, что выбора у меня нет. И это, к твоему сведению, происходит не так уж часто – раз-два в полгода.
К тому же я не убиваю невинных и законопослушных граждан – только тех, кто давно перешагнул границу дозволенного людьми и Двуликими: убийц, насильников, маньяков, извращенцев и отщепенцев.
Часто я беру на себя роль палача. Волки, как известно, санитары леса.
– Ну да, конечно. Вы убиваете людей, которые, как вам кажется, не достойны жить. Но вы не судья, миледи! Да и каким способ вы определяете, что эти люди перешагнули черту?
– Наблюдение полезный метод. Рекомендую.
– Отец говорил правду: вы очень странная женщина.
– Отец? – вскинула я брови.
Потом нахмурилась, поняв, кого он имеет в виду:
– Миарон сказал, что ты его сын?
Пришёл черёд Лейриана хмуриться.
Вилка застыла в его руках, потом он нервно отбросил её от себя.
– Что вы хотите этим сказать?!
– Я вовсе не хочу ничего говорить, но факты вещь упрямая.
– И каковы эти факты?
– Миарон сделал для тебя куда больше, чем твои настоящие родители и я не отрицаю его права претендовать на твою любовь и уважение.
– Любопытно было бы посмотреть, как вы стали бы это делать! – вскричал Лейриан. – Но продолжайте, сударыня. Мне весьма интересно. Если мой отец не Миарон и не ваш супруг, то кто же, в таком случае? Может быть это тоже какая-то затаённая особенность демонов – обязательно прелюбодеяние с кем попало и где попало?
– Довольно, мальчик. У тебя нет права оскорблять меня.
– Права мне и не надо, – со злым весельем сообщили мне. – Было бы желание.
Я наградила юношу долгим взглядом.
– Понимаю причину твоего гнева. И могу представить, какой со стороны тебе кажусь. Но чтобы судить нужно знать обстоятельства.
– Я не вчера родился на свет и могу их себе представить.
– Представляй, если хочешь, но ты заслуживаешь того, чтобы знать правду. Твой отец не был для меня случайной интрижкой – я любила его. Ради него я готова была на всё что угодно, и мне казалось естественным отдать тело тому, кому отдала душу.
– Если вы так много ему отдали, сударыня, почему же оказались замужем за другим?
– Потому что королям не говорят «нет».
– Даже демоны?
Я усмехнулась с горечью:
– Даже демоны.
– А что же мой отец?
– Проявил благоразумие согласившись со мнением большинства.
– Какая прелесть! И вам не осталось ничего другого, как лгать вашему новому мужу?
– Ну почему же «не осталось ничего другого»? Выбор есть всегда.
– И что вы выбрали?
– Глупость. Я сказала мужу правду. Я была молода и наивна.
– Демоны бывают наивными?
– Ты не поверишь – иногда они куда наивнее людей. Но теперь я достаточно очеловечилась, чтобы вызубрить назубок истину, которую никогда не забуду: мужчины не стоят правды. Как не стоит они и верности.
Результатом того, что я попыталась быть честной стало лишь то, что я тебя потеряла. И этого уже не исправить. Ты навсегда останешься для меня чужаком. Никогда не примешь и не поймёшь так, как принимают и понимают меня твои брат и сестра.
Если бы я лгала и изворачивалась, как делают это большинство человеческих женщин, этого бы не случилось. Иногда в нашей силе таится и наша слабость. Моя беда, что я не сумела понять этого вовремя.
– Если Миарон мне не отец, кто же он тогда? Человек, который бросил вас в таком сложном положении?
– Он не бросал.
Лейриан поморщился и с такой силой сжал кулак, что серебряная вилка в его руках согнулась:
– Да вас сам Слепой Ткач не разберёт! Как вас понять?
Я вздохнула:
– Наверное понять будет проще, если я расскажу тебе историю с самого начала.
И я рассказала. Всё. От начала до конца.
С того момента, как пришла в себя на пепелище, потерявшая всё, даже память и до сегодняшнего утра, когда вынуждена была солгать Риану о том, что Лейриан его единокровный брат, а не сводный, как это было на самом деле.
Лейриан слушал, не перебивая, не задавая вопросов, внимательно и вдумчиво.
Лучшего собеседника, несмотря на юные годы, и представить сложно.
– Ты не убивала отца… то есть, Миарона? И не хотела его смерти?
– Насчёт последнего вопроса я не могла бы дать тебе однозначный ответ. Но в тот страшный вечер я не собиралась этого делать. Если бы не трагические события я бы осталась с ним.
– Жалеешь, что не осталась?
– Наверное, ты хочешь, чтобы я сказала «да»? Но как я могу жалеть о прожитой мной жизни? О появлении Риана? Анэйро? Нет, я не жалею ни о чём. Всё сложилось так, как сложилось.
– Ты могла бы жить вместе с нами – со мной и с отцом… то есть, с Миароном?
– Я не могла – тогда. А вот ты теперь – можешь. И хотя впереди предстоят сражения, рядом с вами это будет хорошее время. Но я пойму тебя, если ты предпочтёшь уйти.
– Вы позволите мне это сделать?
– Да. Если ты действительно этого захочешь. Столько раз оплакивая тебя, я почти не надеялась на счастье узнать о том, что ты просто жив? Просто дышишь?
Теперь я это знаю и больше не потеряю твоего следа. Я дам тебе всё, что ты пожелаешь. И буду счастлива, если ты останешься рядом.
Но можешь не бояться – моё присутствием не будет назойливым.