Замок на стыке миров - Чирков Виктор Николаевич (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений txt) 📗
— Для чего тебе это? — удивился Локи, и добавил: — Впрочем, все равно. Я-то знаю другой ход. Только как объяснить, где он?
— И него нет стражи? — поразился я, сделав вид, что пояснение демона меня удовлетворило.
— Да, в галерее и так неплохая стража.
Я снова посмотрел вверх — тьма под потолком стала еще гуще. Мне показалось, что глаза скульптур стали чуть ярче. Но странно: ужаса перед ними не возникло.
— Не смотри туда! — закричал демон.
— Да, конечно, — сказал я.
— Тут и так хватает проблем, а ты еще этих призовешь!
— Мы остановились на героях, пытавшихся проникнуть в Замок, — вежливо напомнил я.
— И способах, — дополнил Локи.
— Да, и о способах. Неужели нельзя попасть в Тронный зал, минуя эту галерею? — снова вернулся я к началу этой беседы.
— Нет. В Тронный зал можно попасть, только пройдя всю колоннаду. Врата в ее конце и есть вход в Тронного зал.
— Так было всегда?
— Наверное, нет. Но сейчас Тронный зал запечатан.
— Но где же все те, кто пытался попасть туда? — не отставал я.
— Думаю, мы кое-кого увидим по пути...
— Не понял. Они что, живы? — переспросил я, решив, что демон все время что-то недоговаривает.
— Ну, это как сказать, — заюлил тот.
— Говори!
— Я... не помню... — промямлил он.
Он явно что-то не договаривал, только в какой мере? Помниться, ему не нравилось, когда я смотрел на камень... Уже прошло время, сила моя несколько возросла, попробуем заглянуть. Я поднял руку с перстнем, посмотрел в камень, держа его на свет. Камень был черен и бездонен, как омут. Я попытался просветлить его, разогнать черноту и добраться до содержимого...
— Не надо! Не смей! Я личность... — завопил Локи.
— Да что вы говорите? А врать и юлить зачем?
— Все, все скажу, что помню, — плаксиво запричитал он.
«Безнадежно», — подумал я. Но избавиться от него смогу, похоже, только в зале, когда он объединится в единое целое.
— Так. Не юлить. Четко отвечать на вопрос, согласен?
— Да, — уже спокойнее ответил Локи.
— Ты был здесь?
— Да.
— Как ты попал в Тронный зал?
— Прицепился пылинкой к одному типу и прошел с ним по коридору.
— А дверь?
— Пролетел под нее.
— Где этот тип?
— Не знаю...
Мне послышалось яростное рычание, где-то там в конце коридора.
— Есть ли препятствия в коридоре? — продолжал спрашивать я.
— Не знаю.
Ясно, что о судьбе своего носителя он соврал, а вот тема препятствий в коридоре была очень актуальна, хотелось узнать более подробно, и я подумал: «А если нагреть камень в перстне...»
— Не надо... — завопил Локи и вывел меня из задумчивости.
Похоже, он действительно ничего не видел. Мне оставалось положиться на себя и решать головоломки, предназначенные для претендента на трон, самому, так как из Локи ничего полезного больше вытянуть не удалось... Тут я вспомнил еще одно: иногда мне не давали вернуться назад. Интересно, есть ли у меня здесь свобода передвижения? Проблема носила чисто философский характер. Похоже, я уже внутренне решил направиться к Тронному залу, но тяга к экспериментам была в крови...
— Ладно, успокойся, — сказал я Локи, отводя взгляд. — А если я вернусь?
— Для начала обернись к арке, — произнес он мрачно.
Я посмотрел на арку: проход в библиотеку исчез. Просто ровная стена. Ответ на мой философский вопрос был частично получен.
— Но я могу пойти налево, — продолжил я развивать свой эксперимент.
— Ты серьезно?
— А что?
— Как же титул и власть над Замком?! — не понял демон такого шага.
— Особой страсти к титулам у меня нет, — произнес я и задумался.
Вспомнилось пророчество на воротах Замка:
Я выбрал тогда последнюю строку. Интересно почему? Но действовал вроде бы добровольно. Вышиб ворота... Мне стало стыдно.
Тут я вспомнил томящегося стража — ведь обещал же помочь, и дело не только в обещании: он мне был симпатичен. Да и этому проходимцу тоже обещал помочь. Созревшее решение немного подождет, а эксперимент необходимо довести до логического конца.
— Пойду я отсюда, — спокойно и равнодушно проговорил я, поворачивая в сторону от Тронного зала.
— Определенно псих... — вздохнул Локи.
Завершить свою речь он не успел. Путь влево перегородила огромная решетка, упавшая неизвестно откуда. Ее острые колья, словно в масло, вошли в плиты пола и замерли. Решетка слабо светилась зеленым; я узнал этот свет. Сразу вспомнились зеленое царство, лифт, дверь крысиной норы, разбившаяся о камни...
— Намек понял! — сказал я и рассмеялся.
— Ты что, сошел с ума? — холодно спросил демон.
Во мне проснулось едва уловимое воспоминание. Я почувствовал, что должен пройти этим путем не только ради данных обещаний, но и ради себя самого. Подойдя к решетке, я протянул к ней лапу и сжал прут, — они были одного цвета. В подземельях и Замке я уже давно не пользовался перчаткой — там она не нужна. Стержень оказался очень прочен, но какое-то знание — не из тех ли, которые я подобрал в информационном хаосе? — да еще накопившаяся сила помогли справиться. Я словно слился с его сутью и почувствовал, что решетка своими корнями уходит в основу Замка, зеленое царство. Обозримые мощь и сила Замка оказались воистину огромны... Я, наверное, сделал шаг, не типичный для рвущегося к власти нахала, — попросил знание, помощи и силы. Именно попросил.
Мне ответили — я почувствовал, — мне ответили древние силы. Ответ нес примерно следующий смысл: знание еще преждевременно, но время придет, помощи — не жди, но силы — бери сколько сможешь, пей из источника! Я удивился: а если возьму слишком много? Снова пришел ответ: больше, чем сможешь использовать, не возьмешь, с лишним не справишься.
Выпустив прут, я подумал о жезле. Он почувствовал это и скользнул прямо мне в лапы. Не особенно выбирая, я ткнул жезлом в ближайшее перекрестие, светящейся зеленым решетки. Мгновение спустя я ощутил, будто пью из холодного источника в жаркий день. Я стал жадно поглощать силу, становясь словно родственником, частью зеленого подземелья. Решетка потускнела. Послышался вздох удивления, донесшегося из глубин Замка, и зеленое сияние вспыхнуло с новой силой. Теперь я стоял в сияющем пламени факела, бьющего прямо из плит пола. Уже имея небольшой опыт общения с подобными силами, я внимательно следил за тем, не начинает ли растекаться моя сущность. Как только наметились первые признаки этого процесса, я разорвал контакт. С последними каплями иссякшего источника донесся прощальный совет: «Когда дойдешь до цели, коснись жезла на троне своим. Больше тебе от него ничего не нужно, но возьми пояс, остальное потом...»
Решетка растаяла, трещины в плитах пола затянулись. Коридор был прежним. Лишь тьма под потолком стала еще гуще.
— Разрешают сбежать? — услышал я Локи.
— Нет, я иду, — поднимая жезл вверх, произнес я. «Не забудь... жезл и пояс...» — пронеслось в мозгу.
— Ты вообще как? — вдруг спросит демон.
— А почему ты спрашиваешь?
— Понимаешь ли, когда ты вцепился в решетку, она сначала померкла, а затем засветилась еще ярче, тебя охватило пламя. Мне показалось, поход окончен.
— Какое было пламя?
— Обычное, может чуть отливало зеленью...
— Ладно, пойдем, — произнес я. Сообщить что-либо полезное Локи скорее всего уже не мог.
Повернувшись к Тронному залу, я сделал шаг вперед. По галерее пронесся порыв ветра. Пламя редких факелов вздрогнуло и колыхнулось, мне показалось, что оно вот-вот погаснет (если это возможно с магическими факелами), но факелы вспыхнули с новой силой.
Я услышал музыку. Ее чарующие звуки манили к себе, лишая возможности повернуть назад. Остановившись, я прислушался. Звучавший инструмент напомнил орган.
