Мрачность +3. Господство Тления (СИ) - Тарс Элиан (полные книги TXT) 📗
Мне стоило огромных усилий, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица. Ведь сколько бы я ни обращался к Богу Тьмы с подобными вопросами, он никогда не отвечал словами. Кроме того, Берг ни разу не сказал, что Старик списывает с него Очки Веры…
- Ну и что было дальше? - спрашивал я.
Лучник вступил в переговоры с незнакомыми рейнджерами и даже смог убедить тех, что у него есть ценные сведения, которые могут быть интересны их лидеру. Даже сам предложил завязать себе глаза, чтобы не видеть дорогу к убежищу. Берг не сомневался в словах Старика. За последнее время уж очень они сблизились…
В итоге Адепт Бога Тьмы оказался в лагере, заполненным голодными и ранеными людьми. Уж не знаю, сам Старик предчувствовал такой исход или ему просто-напросто не чуждо человеческое любопытство. Однако в простое совпадение верится с трудом.
Бог Тьмы велел Бергу спросить у лидера, чем тот готов заплатить за исцеление своих людей. Многие из несчастных были отмечены «ранами» и долгоиграющими «Эффектами Тления».
«У меня ничего нет, кроме своей жизни и ответственности за них, - устало ответил Казимир Бергу. - Могу отдать и то, и другое».
В этот момент перед будущими Последователями и появился Бог Тьмы. Хронологически это произошло за полдня до битвы за Ильенту. Старик был еще здоров и в обмен на клятву верности исцелил своим массовым божественным «Спокойствием Тьмы» всех людей бывшего князя. И тут же исчез. Полагаю, чтобы никто не увидел накатившую на него слабость. Если подумать, может быть, отчасти и из-за этой медицинской помощи нуждающимся, на которую он потратил свои силы, в бою один на один Аэрида сильно потрепала Бога Тьмы.
Казимир был княжичем одного из северных княжеств, входящих в Союз. Полноправным князем он стал, как рассказал сам новоявленный Адепт Бергу, буквально на час. Истлевшие напали на город, отец Казимира пал, отдав последний приказ – спасаться. А через час города не стало. Твари Тления продолжали двигаться на юг, пожирая все на своем пути. Княжество было поглощено полностью, как и часть территорий соседей.
Удирая от непобедимой скверны, Казимир вместе с остатками отцовской дружины и выжившими горожанами гнали с насиженных мест селян, попадавшихся им на пути. Молодой князь сделал все, чтобы спасти как можно больше жизней.
Однако никто не хотел приютить у себя выживших. Другие князья были не прочь заполучить к себе лучших воинов Казимира, но не всю дружину и уж точно не крестьян. Зачем лишние рты, когда и своих-то не прокормить?
Несколько воинов предали Казимира, но остальные остались верны князю без княжества. Дважды предлагали ему другие князья осесть на севере их земель. Очень умно разрешить голодранцем жить в чистом поле на границе с мертвыми землями, где в случае очередного нападения тварей они станут первыми жертвами, чем немного сбавят темп распространения Тления.
Поэтому Казимир повел своих людей в глухие леса подальше от границы. Сам же вместе с воинами собирался попытать счастья и наняться либо к герцогу Оруэльскому, либо к герцогу Урхонскому. Именно в это время им и повстречался Берг.
Что же до письма Казимира, лежавшего на столе лучника, то тут все просто и одновременно сложно. Берг умудрился договориться через Шелтона с Рюгусом, чтобы людям Казимира позволили временно разместиться в тех землях графства Ольте, которые на тот момент находились под властью герцога Оруэльского, т.е. были отняты у вассала моего теперь уже зятя.
Сейчас же эти земли были возвращены законным владельцам и часть их пожалована мне. Не каждый квадратный метр герцогства разделен между вассалами герцога – хватает и «ничьих» земель, которыми может распоряжаться герцог. Но юридически все они в любом случае принадлежат королю.
Глава 21. Встреча
Я сидел во главе стола и осматривал убранство своего нового двухэтажного дома – самой красивой и основательной постройки в нашей, так скажем, главной деревне. Однако, надеюсь, недостаточно удобное для дочери герцога – не хватало еще, чтобы Тиара прознала, что «подданные» подарили мне собственное жилье, и не наведалась бы сюда с вещами да мыслями о смене постоянного места жительства.
- Прежде всего, хочу еще раз поблагодарить за то, что приютил нас… Господин, - произнес бывший князь. Я посмотрел на него: черноволосый, без малейшего намека на бороду и усы – довольно молод, я бы даже сказал юн. Однако, по словам Берга, у новоявленного Адепта уже есть супруга, в данный момент беременная и конкретно сейчас отдыхающая в своем новом доме. Этой женщине не позавидуешь, пережить подобные потрясения в ее положении… внушает уважения. Должно быть, у нее крепкие нервы и сильная воля… Хотя что я, вообще, знаю о беременных?
«Кто это?» - спросил я у мира, чтобы еще раз взглянуть на параметры моего вассала.
Княжич Казимир. Уровень 109.
6170/6170.
Хоть он и побыл князем, идентификационную подпись не сменил. Не имел под рукой нужного артефакта?
- Наедине можешь обращаться ко мне по имени, - ответил я, - так будет проще. Я принимаю твою благодарность. Хотя ты с тем бы успехом мог бы и сам обратиться к герцогу.
- Не мог бы, - сухо ответил Казимир. - Вряд ли кого-нибудь заинтересовала бы куча оборванцев. Если были бы только я и мои воины, мы бы имели шанс получить надел и даже немного денег на зелья. Вкупе с теми зельями, что мне удалось забрать из дома, может быть, смогли бы избавиться от травм и эффектов Тления. Однако крестьяне и горожане, которые шли за мной, остались бы не у дел. Если бы я шел к герцогу, то выбирал бы не земли, а деньги. То есть стал бы наемником, - я кивнул, уже слышал это от Берга. - Так что еще раз повторю, благодарю тебя. И давай оставим эту тему, - улыбнулся юноша.
В ответ я поблагодарил новоявленного Адепта за то, что его крестьяне подготовили для меня дом. Пусть герцог выделил мне не самый большой надел, лес и старенькая лесопилка здесь имеются. Что до инструментов и прочих необходимых для жизни вещей, то кое-что беженцы принесли с собой, а на остальное Казимир выделил часть средств из захваченной с родины казны.
- Смущает? - обращаясь к новоявленному Адепту, хмыкнула Мара, прожевав кусок сырого мяса. - Привыкай, и не такое увидишь, - зомби демонстративно вновь впилась зубами в свое лакомство. Кейн обреченно вздохнул и молча протянул ей салфетку, предлагая вытереть губы.
Стол в доме уже был накрыт к нашему приезду. За этим очень поздним вторым ужином мы обсудили хозяйственные дела, ближе познакомились с Казимиром и плавно подошли к главной теме собрания. Я не стал начинать с нее, и это заметил мой собеседник.
- Кен, ты до сих пор не сказал ничего о предстоящем походе, - покончив с мясом и гарниром, бывший князь хлебнул вина и удостоил меня предельно собранным взглядом. - Есть какие-то сомнения?
- Никаких, - я отрицательно покачал головой. - Просто до конца не решил, сколько людей с собой брать. Предлагаю всем, - обвел я троих Адептов и одну зомби взглядом, - подумать. По количеству окончательно решим завтра утром. Однозначно потребуется боевая элита. Плюс особо прокачавшихся из бывших крестьян нужно взять, - сказал я Кейну, так как именно он волей-неволей больше других возился с выходцами из Ильенты. - Но и об обороне и тренировках не стоит забывать. С одной стороны, сейчас здесь, в графстве Ольте, нам особо некого бояться после того, как мой тесть объединился с герцогом Оруэльским. Но тем не менее…- я развел руки в стороны. Никто спорить не стал.
Мы обсудили дальнейшее развитие наших бойцов. Берг и Казимир уже успели создать «Зелья «Простого Спокойствия Тьмы» из одного черного камня. Второй я еще днем передал главе моей «бригады медиков» - Эргу, по совместительству теперь еще и алхимику. Объяснил ему, что нужно долго тереть камень, а полученную пыль разбавлять водой.
Ответственными за управлением наделом, а также тренировками и хозяйственными работами решили назначить Шона и Ольеста (уровень 106) – бывшего кастеляна родового замка Казимира, захваченного истлевшими. Несмотря на более чем двукратную разницу в уровнях и огромную разницу в опыте, мужчин поставили в равные должности. Я не мог позволить человеку Казимира прибрать все к своим рукам. Хоть они теперь, вроде как, все считаются моими людьми…
