Warlock - Иващенко Валерий В. (читать бесплатно полные книги TXT) 📗
Староста всё равно упал в ноги.
– Спасибо, благодетель ты наш! Уж не чаяли мы, чтоб жизня получше, значит, стала…
Он ещё долго разорялся, бы, но волшебник взмахом руки отправил того подальше.
– В общем, Стелла, не мне тебя учить. С завтрашнего дня и приступай.
– Будьте спокойны, мастер Локси - всё будет сделано. Только - кто ж теперь при вас будет?
– Сама решай, - огрызнулся тот. По правде говоря, от всех этих треволнений у него изрядно разболелась голова, но дела надо доделать. Он обвёл взглядом полупустой трактирный зал. Заметил хозяина.
– Так, что тебе надо, чтобы развернуться пошире? Денег не дам, учти. И так у тебя всё есть.
Тот поклонился невпопад, и промямлил что-то про больную дочку.
– Ага! Хорошо, что напомнил. В городе банк есть?
– Имеется, вашсветлость.
– Иллен, завтра поедешь за деньгами, захватишь дочь этого обормота - пусть целитель глянет, - затем он перевёл взгляд на Щигла.
– Сопроводишь хоббита со своим десятком. Объяснять, как и зачем, не надо?
Тот невозмутимо покачал седеющей головой.
– Знакомое дело, вашсветлость. Не сумлевайтесь - всё будет в наилучшем виде.
Локси не утерпел, набил трубку и привычно окутался клубами дыма. прикинул так и эдак, вздохнул.
– Борг, во что мне встанет вызвать сколько там надо рабочих да твоих соплеменников, и по-быстрому соорудить дом? Примерно такой, как был на Скалистом Плато… а, ну да - ты ж там не был.
К его удивлению, тоже закуривший гном вынул свою носогрейку, фыркнул.
– Чертёжик ваш я в гильдии строителей видел. Домик так себе - за седьмицу справимся, да почти задаром. Только пивом поите.
Волшебник с интересом посмотрел на лукаво прищурившегося бородача.
– А если ещё казарму для гарнизона, да конюшню, да службы всякие?
Гном пожал плечами.
– Смотря как. Если добротно, из камня да с подходцем, да с выдумкой… а всё одно сделаем!
Он посмотрел прямо в глаза.
– Недорого станет, вашсветлость. Я, не в обиду вам будь сказано, осведомился в банке о ваших капиталах. Не обеднеете.
Хмыкнув, новоявленный лорд сообразил, что хитрый гном имеет в виду. Это ж выходит, что подгорный народец если и не открывает ему неограниченный кредит, то дело весьма близко к тому? Чудные дела, однако! Что-то они явно от него хотят или ждут… ладно, на свежую голову придётся обмозговать.
– Хорошо. Тогда организуй всё, что надо.
Гном пожал плечами.
– Так домик, или может всё же замок, да получше, чем у предыдущего?
– Смотри сам. А можно и с дальним прицелом на город, - отмахнулся Локси, уже почти засыпая.
Наивному намерению отдохнуть и обдумать всё произошедшее и все проблемы, свалившиеся как снег на голову, сбыться на следующий день не удалось. С утра (ну это смотря по чьим меркам - крестьяне так уже который раз вспотели на своих работах) завалилась Стелла, мрачная и злющая.
– Мастер, я их всех поубиваю! Зерно сеют такую дрянь, что я только диву даюсь - как ещё хоть что-то собирают. Навоз куриный да конский - выкидывают, представляете?!! - её глазёнки от возмущения чуть не вылезли на лоб.
Локси спросонья таращился на эту маленькую бурю.
– Какой навоз, какое зерно? - простонал он страдальчески и, пересилив себя, всё-таки вылез из-под одеяла.
Хоббитянка, подав разбросанные кое-как по комнате детали одежды и напоследок сунув в руки хозяину шпагу, немного отвлеклась, занимаясь привычной работой. Заставила трактирного мальчишку принести воды, а потом волшебника - умыться. Затем потащила в зал завтракать.
И - понеслось. Не успел молодой лорд разобраться с упрямо ворчащими крестьянами, как из города уже вернулся спозаранку выехавший Иллен, а с ним и Борг, пригнавший сразу две бригады строителей.
– Реназ! - рявкнул осерчавший Локси. - Бери свой десяток и разберись с этой тупой крестьянской бандой. Будут упрямиться - пороть нещадно, и такова моя воля!
Он кивнул на насуплено переминающихся старосту с односельчанами, а сам пошёл разбираться со строителями. Борг, похоже, тоже придерживался мнения нового лорда - если строиться, то с размахом и на совесть.
– Вот те две халупы рядом со сгоревшей снести, и как раз выйдет площадь. Тут домик ваш поставим, рядом службы, а напротив казарму с конюшнями. Трактир рядом, а посерёдке колодец - очень кстати. Что с той стороны, по ходу дела прикинем…
Волшебник призадумался, озирая будущую стройку и прикидывая, как оно будет. Вроде бы выходило неплохо.
– Что скажешь, Иллен? Тебе домом и службами заведовать.
Хоббит покрутил рыжей головой, осматриваясь.
– А можно нам со Стеллой домик?
Борг негромко засмеялся в бороду и одобрительно похлопал малыша по спине, отчего тот едва не улетел кубарем в мягкую пыль.
– Верно соображаешь - управляющие не должны ютиться в каморке под лестницей. Что скажете, лорд Мэй?
– Хорошая мысль. С той стороны, где ничего, и поставьте. Да хаты тем крестьянам, кого выселить придётся… - ответил Локси, краем глаза наблюдая, как десятник Реназ, подбоченясь и грозно нахмурив бровь, делает накачку прячущим глаза крестьянам.
– … Это что ж выходит - лорд наш заботится о вас, а вы отпихиваетесь, как тот телок новорожденный? Его к мамкиной титьке ведут, а он ногами сучит, упирается. А слыхали вы, соколики - новый указ вышел, королевский? Ежели кто бунтовать надумал, тех вешать без зазрения совести, и ничего нашему хозяину не будет - ещё и поблагодарит король, что смута пресечена в корне и самыми решительными методами…
Селяне, посеревшие от страха, уже готовы были пасть в ноги да послать делегацию с повинной своему лорду, но многоопытный Реназ сменил гнев на милость.
– И благодарите всех богов, что его светлость милостив - на первый раз прощает, и самолично сказал мне пощадить вас, ограничиться розгами…
С извечной тупой покорностью крестьяне стали разматывать пояса и, поддерживая портки, становиться в очередь. Мысленно плюнув, Локси поморщился - ни это зрелище, ни сама процедура ему удовольствия не доставляли. Однако ж его отец, барон Бринн, частенько говаривал ему, заставляя вникать в методы правления - "Сильную руку всегда уважают, даже если боятся".
Когда от валяющейся возле колодца рассохшейся колоды стали доноситься хлёсткие удары розги по жёстким и непокорным крестьянским спинам, волшебник отвернулся к гному, с любопытством наблюдающим за телесным наказанием. Тот ухмыльнулся и проворчал.
– Впервые вижу такое! Не столько больно, сколь урон для чести - голым задом светить. Надо будет нашим старейшинам отписать про ваши забавы, а то с молодыми иной раз спасу нет…
Чуть смутившись, Локси вздохнул.
– Ладно, ладно тебе, борода. Лучше скажи - можно ли к дому будущему башенку пристроить - изящную такую? Всегда мечтал иметь комнатку или спальню в башне, чтоб окна со всех сторон и света побольше…
Борг погладил бороду, подумал и кивнул.
– Можно, отчего ж нет. Я старшим бригад объясню… да вот и они.
В самом деле, к ним степенно подходили два гнома - пониже, чем Борг, но по их виду, а также заткнутым за пояс топорам сразу было видно, что это мастеровые, да не из последних - знающие себе цену. Поклонившись едва ли не до земли своими бородищами, бригадиры поздоровались и, прищурясь, стали осматривать место, слушая пояснения лорда.
– …Подробности - у Борга, рыжего хоббита и Стеллы. - закончил Локси.
– А кто такая Стелла? - поинтересовался один из гномов, разматывая с извлечённого из бездонных карманов колышка бечёвку с узелками и намереваясь начать замеры.
– Как увидишь или услышишь - сразу узнаешь, - ухмыльнулся Борг. - Маленькая буря…
В это время с улицы на будущую площадь вылетел всадник на взмыленном коне. За спиной его, цепко держась, сидела дочь трактирщика в вязаной безрукавке и со счастливым лицом. Это был один из солдат, что по приказу десятника, задержавшись в городе с девчонкой, теперь привёз её от целителя.
Однако, кубарем слетев с поводящего боками коня, запылённый солдат сунул трактирщику его дочь и, придерживая болтающийся на боку короткий меч, сразу бросился к своему лорду. Едва отдышавшись, он отсалютовал и выпалил.
