Императрица и смерть (СИ) - Чурсина Мария Александровна (книги серия книги читать бесплатно полностью .TXT) 📗
- Я сама выбрала. Здесь совсем не плохо.
- Неплохо, но не замечательно? - отозвался Зорг. Он отпустил Орлану, и она снова уткнулась в край его мантии.
- Всё сразу замечательно не может быть, - заметила она оттуда. - Мне здесь спокойно, я могу не бояться за завтрашний день. Это не плохо. Так что произошло?
- Я должен был дать тебе самой выбирать, но у меня были очень эгоистичные мотивы. - Зорг тронул её за плечи и попросил подняться. - Не хочу снова тебя потерять.
Орлана поймала на себе его взгляд и, как всегда, почувствовала, что губы растягиваются в глупую улыбку.
- Ну, я вроде бы никуда не собираюсь уходить.
Она вдруг увидела, как огненные шары за окном прорастают длинными тонкими лучами, как отблески в чашке чая, если сощуриться. В комнату проник туман: потянул щупальца к книжке, заложенной алой лентой, к мантии отца, размазывая чёткие контуры предметов.
Орлана вздрогнула и очнулась. Ошалело хлопая глазами, она сжала пальцы - под ними оказались подлокотники кресла. В комнате было мрачно: всего один огненный шар, плотно задёрнутые шторы. На краю стола, положив ногу на ногу, сидел Идрис.
- Ну, что интересного? - Он по-попугайски склонил голову на бок.
- Странно, что он завёл этот разговор. - Орлана принялась разминать онемевшие руки и ноги, чтобы не смотреть ему в лицо. - Почему вдруг?
Она подняла голову: в углу темнота шевельнулась. Это сидящий там Луксор опустил голову, будто изучая узоры ковра, но ничего не сказал.
- Слышал. - Идрис пренебрежительно махнул рукой. - Неправильно выбрали момент? И при чём тут Ишханди?
Он наклонил голову в другую сторону, как будто бы хотел получше рассмотреть собеседницу.
- Давай посмотрим, что было на полчаса раньше? - предложила она.
Луксор горестно вздохнул.
- Давай. - Идрис протянул к ней руки ладонями вверх.
Его пальцы были влажными. Снова закружилась голова, и единственный огненный шар пророс длинными ломкими лучами. Орлана закрыла глаза.
Живые золотистые пушинки ползли вверх по тяжёлой гардине, барахтались в длинном ворсе ковра, цеплялись за чуть сбитые носки сапог, тех, что с серебряной пряжкой. В центре кабинета, покачиваясь с пятки на носок, стоял Орден.
- Давно я тут не был. - Он подцепил за спинку стоящий тут же стул и переставил его ближе к столу императора.
- С самого январского переворота, - отозвался Зорг.
- О, Вселенский Разум... - Орлана подалась вперёд, но кончиками пальцев упёрлась в прозрачную стену временного портала.
За её спиной выразительно хмыкнул Идрис. Под этим куполом они могли вытворять что угодно: смеяться, рассказывать неприличные анекдоты. Ни Орден, ни император уже никогда не узнают, что кто-то подслушал их разговор.
- И что ты хотел? - Зорг держал в руках одну из тех рукописных грамот, которые Орлана сбрасывала со стола после его смерти. Он отложил грамоту в сторону и сцепил пальцы под подбородком.
- Убедиться, что тебя не съели демоны. - Орден сжимал спинку несчастного стула так, будто испытывал её на прочность. Но вот он вздохнул - едва руками не всплеснул от огорчения - и сел, закинул ногу на ногу.
За окном серели сумерки, и Орлана знала, что она сейчас, в другой части замка, укладывала спать сына. Риан спать не намеревался, он качал синюю, сердито нахохлившуюся птицу и заливисто смеялся. Тут же кругами ходила Мэрсайл: поправляла тщательно задёрнутую штору, что-то бормотала, будто пела колыбельную песню. Риан успокоился у Орланы на руках, улыбнулся ей и закрыл глаза.
- Только за этим? - Зорг внимательно смотрел на брата. Внимательно, но не враждебно.
- Конечно, нет. - Орден возмутился, словно его только что уличили во лжи. - Я по делу. Это касается Орланы.
Императрица Орлана, проще говоря - Орлана, стояла сейчас в другой части замка, возле детской кроватки, и слушала, как тихонько сопит спящий наследник. Вокруг неё на цыпочках ходила Мэрсайл, уже не напевая, а шепча странную мелодию.
- Я тебя слушаю, - вздохнул Зорг, и в его голосе проступила усталость.
Орден опёрся локтем о ту самую книгу, заложенную красной лентой где-то ближе к середине, пощипал себя за подбородок. Рассеянная улыбка на его губах свела бы, наверное, с ума не одну служанку.
- Я хочу взять её ученицей.
- Я... я... - попыталась выдавить из себя Орлана, забывая, что кроме Идриса её никто не услышит. - Да что за...
Маг времени ухватил её сзади за локоть - иначе бы она точно продавила прозрачную стену и вывалилась бы в безвременье. Орлана царапнулась в стену, судорожно пытаясь вдохнуть.
- Неожиданно, - признался Зорг, и она увидела, как лоб отца прорезает знакомая горькая морщина. - И почему ты вдруг решил?
Поправляя упавшую прядь волос, Орден пожал плечами.
- А что тут странного? Я самый сильный маг. Мне нужны ученики. Судя по наследственности, у Орланы есть потенциал.
Камень в его перстне эффектно блеснул в свете белого пламени.
- Он же... да он со мной даже разговаривать не хотел, - никак не могла успокоиться Орлана. Она договорилась до того, что Идрис зло шикнул на неё сзади.
- Замолчи уже, я пришёл сюда, чтобы подслушивать, а с тобой поболтать всегда успею.
Но он напрасно боялся. Зорг хлопнул ладонями по столу и откинулся на спинку кресла. Он ответил: куда резче, чем минуту назад.
- Я не думаю, что она этого захочет.
Орден даже не попытался скрыть улыбку.
- Ну, я предполагал, что ты так ответишь. - Он сдвинул книгу в сторону и поставил локоть на блестящую чёрную поверхность стола. - А пришёл. Может, сначала её саму спросишь? Или она ещё несовершеннолетняя?
По законам мира магов Орлана только недавно, всего несколько месяцев назад, стала полностью взрослой, хотя в мире людей считалась бы уже вполне сознательной личностью.
- Да тихо ты. - Идрис больно схватил её за запястье, оттягивая от прозрачной стены. - Нервная какая.
- Он сейчас к нему прикоснётся, - доверчиво и хрипло поведала ему Орлана.
Ей хотелось быстрее вернуться, быстрее опуститься перед отцом на корточки, чтобы разгладилась морщина на его лбу. Ну где же она ходит, ведь Риан уже спит, а Мэрсайл давно заняла пост у изголовья его кроватки со своим извечным плетением кружев? Орлана смотрела на темнеющее небо за окном и считала секунды.
- Сомневаюсь, что она захочет тебя даже видеть. - Зорг сложил руки на груди.
Орден изобразил такое удивление, будто ему предложили собственноручно копать ров вокруг замка.
- Тогда повлияй на неё. Она же тебя послушает.
- Он сейчас дотронется, - простонала Орлана, до боли в пальцах сжимая кулаки.
Сумерки накрывали ещё желтый от вечноосенних деревьев сад, зажигались белые огни на аллеях, расходилась по своим постам новая смена стражи. В кабинете, в шаге от временного портала, разговаривали её отец и маг, всего пару лет назад пытавшийся убрать его со своей дороги к власти.
- Ты же знаешь, я не буду этого делать, - тяжело ответил Зорг.
- А, да. Я забыл. - Орден хлопнул себя ладонью по колену. - Она же тогда отцепиться от твоей мантии и сбежит с первым попавшимся бродячим артистом. Ты этого боишься? Или нет, я понял!
С видом озарённого гения он ткнул пальцем вверх.
- Ты думаешь, что будешь жить вечно и всегда сможешь её защитить? Девчонка ни демона в магии не смыслит. Да её сможет убить любой недоучка из академии при определённой доле желания.
Зорг склонил голову вперёд так, что в тени стало не разобрать выражения его лица.
- Может, её и нужно обучать. Но не тебе. Я найду ей другого учителя. Прошу, возвращайся в Малтиль.
Орден согласился с такой радостью, будто его насильно держали в кабинете императора.
- Хорошо, я вернусь. Усядусь в своём любимом кресле и буду ждать Орлану. - Он хлопнул в ладоши. - А ты всё же спроси у неё. Вдруг ты совсем не знаешь, чего хочет твоя дочь.
- Иди, - повторил Зорг и протянул руку к своей книге, заложенной красной лентой.
