Почерк зверя - Вегашин Влад (читаемые книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
Киммерион мчался через лес и ощущал себя абсолютно счастливым. Словно бы и не было этих двадцати с чем-то лет, словно Лианэй и ее ребенок были живы, словно отец не убил Илленмиля, и все по-прежнему было хорошо… Словно Ким был прежним лесным охотником, словно не было подвалов департамента, словно ему не пришлось держать на руках мертвое тело сестры и острые клыки вампира не прорвали кожу на его шее, и не было никогда Мамаши Динки и ее похотливых приятелей, и Вэйлианесс никогда не умолял подарить ему прощальный поцелуй вампира, и его тело не рассыпалось в лучах восходящего солнца серым пеплом, словно все это оказалось просто кошмарным сном…
Соскользнула и упала на лицо белая прядь волос.
Все было. И ничто уж не вернет ни Лианэй, ни Губерта, ни Вэя, никого…
Ким резко остановился. Боль, копившаяся в нем все эти годы, боль, которой он ни разу не давал нормального выхода, сейчас рвалась наружу, и эльфу казалось, что он умрет на месте, если не выплеснет это хоть как-то…
Он быстро скинул плащ, отстегнул рюкзачок с девочкой, поднялся на ноги и отошел на сотню футов в сторону, к ручью. Закрыл глаза — перед внутренним взором тут же возникли лица самых дорогих, самых близких ему разумных — учителя, сестры и друга.
Киммерион упал на колени и глухо, отчаянно разрыдался.
Он плакал долго и неумело. Впервые в жизни. Нет, слезы были и раньше — непрошеные и ненавистные, от боли, которую не удалось выдержать. Злые, колючие — от обиды и злости. Тихие и болезненные — когда он пытался оплакать сперва Лианэй, потом Губерта, а потом Вэйлианесса. Но вот так вот, выплескивая всю боль и отчаяние, Ким плакал впервые.
Спустя десять минут он поднял голову. Слезы иссякли, и боль отступила, сменившись тихой, светлой грустью…
Умывшись, эльф вернулся к малышке, застегнул рюкзачок, накинул плащ, и побежал дальше.
Примерно через два часа он заметил первых лесных Стражей. Двое эльфов, практически неразличимые в маскировочной одежде, таились среди ветвей. Ким фыркнул и совершенно бесшумно прошел мимо них, надежно укрытый, во-первых, трофейным плащом лигиста, который обеспечивал куда лучшую маскировку, и, во-вторых — способностями вампира. Один из стражей подозрительно покосился в его сторону, но этим все и ограничилось.
Незамеченный никем, Киммерион вышел к поселению.
Кажется, здесь не так безопасно, как я надеялся, — это была первая мысль, пришедшая в голову.
Здесь явно готовились к войне. Все мужчины ходили с оружием и в легких доспехах — хотя бы толстых кожаных куртках. Многие женщины — тоже. На улице не играли дети, под деревом несколько молодых эльфов мастерили стрелы — в гораздо большем количестве, чем необходимо в обычной жизни. Присмотревшись, скрипач разглядел, что стрелы были не охотничьи, а боевые.
В поселении, даже если готовится война, у малышки есть шансы выжить, а вот если она останется с нами — то вряд ли, — подумал Ким и осторожно направился к дому Тиннавэля, расположенному на ветвях большого ясеня.
И замер, проклиная все на свете.
Дверь дома распахнулась, и на помост, настланный между двумя нижними ветками, вышел светловолосый эльф. В коричнево-зеленом плаще с капюшоном, опущенным на лицо, и с шарфом. Воин Лиги Теней. Вслед за ним появился и Тиннавэль, одетый как глава Лесной Стражи. Киммерион отметил, что лицо старого друга было мрачным, да и в спину лигиста он смотрел, мягко говоря, без теплых чувств.
Может, еще не все потеряно.
Лигист обернулся и что-то сказал Тиннавэлю. Тот коротко кивнул. Эльф усмехнулся, шагнул вперед, игнорируя веревочную лестницу, спрыгнул прямо под тень ясеня и исчез.
Лесной Страж несколько секунд смотрел ему вслед, потом коротко выплюнул что-то, явно нецензурное, развернулся и ушел в дом.
Пользуясь моментом, Ким молниеносно бросился к стороне дерева, обращенной к лесу. Если он правильно помнил, там должно было быть дупло, в котором вполне можно было спрятать малышку. А через час она проснется, и ее обязательно услышат…
Дупло и правда было. Эльф отстегнул рюкзачок, осторожно положил девочку в дупло — она сонно агукнула, но так и не проснулась. Вновь накинул плащ, который пришлось сбросить, чтобы снять лямки, обернулся…
…и инстинктивно подался назад, пытаясь избежать прикосновения холодной стали к обнаженному горлу.
— Киммерион?! — Глаза Тиннавэля изумленно расширились.
Скрипач мысленно выругался. Вот уж что было бы сейчас некстати, так это объяснения со старым другом.
— Ну, здравствуй, — усмехнулся он.
Взгляд Лесного Стража быстро скользнул по седым волосам Кима, потом по его одежде… и всякая радость мгновенно исчезла из его глаз.
— Так, значит, ты теперь в Лиге… — тяжело проговорил он. — И что привело тебя сюда? Ты здесь по приказу Идущего или кого-то из высших посвященных Тени?
— Нет, я… — начал скрипач, только тут подумав, что плащ лигиста мог сослужить ему и дурную службу.
— Значит, они не знают, что ты здесь? — В глазах Тиннавэля загорелись нехорошие огоньки.
— Тин, послушай, я…
— Значит, не знают, — с каким-то мрачным удовлетворением констатировал эльф.
И ударил, метя в шею бывшего друга.
Киммерион беззвучно ругнулся, легко уходя от стремительного лезвия, шагнул в сторону и, поймав клинок ладонями, резко рванул его на себя — рукоять вывернулась из пальцев владельца, меч упал на землю.
— Ты можешь меня выслушать, или нет? — рявкнул он.
Тиннавэль изумленно посмотрел на лежащее в траве оружие, потом перевел взгляд на Кима.
— Похоже, я недооценивал лигистов, — с горечью сказал он. — Вы гораздо лучшие воины, чем я думал, признаю.
Вампир зарычал. Упертость приятеля начала его бесить.
— Тин, попробуй подумать! — зашипел он, глядя приятелю в глаза. — Если бы я был воином Лиги, я бы стоял здесь сейчас просто так? Поверь, я бы убил тебя, едва убедился бы в твоей нелояльности к Лиге.
— Зависит от того, какие цели ты преследуешь, — возразил Тиннавэль, отступая на пару шагов. — И вообще — с чего я должен тебе доверять? Что-то мне подсказывает, что ты неспроста явился к нам тайно, крадучись, словно вор!
Скрипач опешил. Его друг, которого он всегда полагал весьма неглупым эльфом, нес полный бред! Не говоря уже о том, что…
Додумать Ким не успел — что-то весьма увесистое опустилось на его голову, мир закружился, картинки смазались… Он не потерял сознания — но на некоторое время полностью лишился возможности действовать или говорить.
— Спасибо, любимая, — Тиннавэль благодарно улыбнулся стоящей над поверженным «лигистом» жене. — Ты очень вовремя.
— Что произошло? — Исэнлана с тревогой оглядела возлюбленного, проверяя, не ранен ли тот.
— Я и сам толком не знаю. Он что-то делал за домом, и…
— Подожди, это же Киммерион! — в голосе эльфы звучало недоумение.
— Нет, — горько усмехнулся Страж. — Это уже не тот Киммерион, которого мы знали. Он в Лиге…
— Вот как… — Исэнлана опустила голову. — И ты напал на лигиста?
— Он здесь не по приказу Идущего или кого-то из посвященных Тени, а с какими-то личными целями. Так что мы должны… сама знаешь.
— Ты уверен? — Тиннавэль едва расслышал вопрос жены. Но его голос не дрогнул.
— Да. Сейчас никого из Лиги в поселении нет, так что… Лесные Стражи, ко мне!
Через несколько секунд рядом появились четверо эльфов в зеленых костюмах. Капитан в двух словах объяснил им, что представилась возможность казнить лигиста — те молча кивнули, схватили Киммериона за руки и за ноги и потащили на площадь.
Голова раскалывалась — в изящных руках Исэнланы таилась сила гораздо большая, чем можно было предположить, глядя на ее хрупкую фигурку. Вновь обретя способность думать и чувствовать, Ким приоткрыл глаза.
Он был растянут меж двух деревьев за руки. Запястья плотно охватывала прочная веревка, ноги почти фут не дотягивали до земли. Скрипач еще не настолько забыл обычаи своего народа, чтобы не понять, что происходит.
