Трон Знания. Книга 1 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (книги бесплатно полные версии txt) 📗
В ярком солнечном свете были четко видны скалы, лежащие с наклоном, как на полке, которой не хватило книг. В небо вонзались искривленные вершины, похожие на дымок потухшего костра. Серели вогнутые утесы, будто ветер нещадно бил их в самую сердцевину.
Через час Адэр остановил автомобиль у подножия горы. Из вытянутого, как казарма, каменного строения вышел худой, точно иссохший страж. От уголка губы к виску тянулся уродливый шрам, отчего казалось, что человек криво усмехается. Пустой рукав рубахи был заправлен за пояс штанов, из второго рукава торчала трехпалая кисть, обтянутая желтой кожей.
– Страж порядка прииска «Горный», – произнес человек и, выслушав Адэра, простонал: – Ну, сколько можно? – Затряс изуродованной рукой, указывая на контору. – Что тут каждый месяц проверять? – Зашагал к двери, бормоча недовольно: – Ездите, ездите. И горючего вам не жалко. – Резко обернулся. – А я ничем не могу помочь. Все документы в сейфе, ключа нет. О нашей беде слыхали?
– Что случилось с начальником? – поинтересовался Адэр.
Страж жестом позвал за собой и, обойдя здание, указал на тесную с острыми краями тропинку, взбегающую по склону горы:
– Оттуда сорвался. – Направил один из трех пальцев Адэру под ноги. – А сюда упал. Все внутренности отшиб. Крепкий был мужик, еще три дня мучился.
Адэр невольно сделал пару шагов назад:
– Где находится прииск?
– Вольный или смертников?
– Вольный.
– Две мили вверх и вглубь двадцать метров. Хотите посмотреть? Но сейчас там никого нет. Все на прóводах Лабичи.
Адэр с содроганием взирал на скалу. Он видел пять приисков, и надо бы глянуть на последний…
– Нести страховку? – с ехидцей в голосе спросил страж.
***
Малика подошла к мутному, в грязных разводах окну. Заложив руки в карманы штанов, Адэр неторопливо шагал к деревянной перегородке в конце длинного помещения. Справа вдоль стены стояли скамейки, слева – узкие, высокие ящики с дверцами.
Сзади семенил страж:
– Добросердечный был мужик. Как ни день, так мешок еды относил бандюгам. А взамен что? Когда – горстка камушков, маленьких, точно горох, а когда и шиш.
Адэр нахмурился. Еще один вопрос – зачем разбивать лагерь смертников на заведомо убыточном месторождении, – ответ на который он вряд ли получит.
Открыл сапогом дверцу ящика. На гвоздике – брезентовые штаны и куртка, внизу – ободранные ботинки на толстой двойной подошве с твердым и прочным на вид носком.
Страж вынырнул из-за спины:
– Рабочая одежда. А башмаки из самого Тезара. – Взял ботинок, перевернул. – Клеймо видите?
Адэр приблизился к перегородке. Возле нее лежали погнутые кирки, карабины, крючья, мотки истертого капронового шнура и обшарканной крученой веревки.
– Страховка. И все равно калечатся, бедолаги.
Адэр посмотрел в криво усмехающееся лицо. Еле сдержав брезгливую гримасу, отвернулся.
– У нас в селении каждый пятый инвалид. И вот что обидно – Лабичи днем и ночью как ящерица, а на тропе не устоял.
Адэр заглянул за перегородку – умывальник, стол, табурет, сейф и засиженное мухами окно.
Страж обвел камору рукой:
– Тут сидел наш начальник.
Адэр вернулся к столу возле входной двери. Покосился на сейф, опечатанный банковской печатью. Сел на шаткий стул, покрутил в руках увеличительное стекло, передвинул с места на место весы.
– Приемщик принимает камни по весу? – спросил он и понял свою ошибку – услужливо склонившись над его плечом, страж обдал стойким запахом давно немытого искалеченного тела.
– По штукам. Оценщик все смотрит, все проверяет. И если с камушком что-то не так – сразу в сторону.
– Значит, камни бракует оценщик, а не тезарский банк, – проговорил Адэр, закрыв нос ладонью.
– Вы инспектор – вам лучше знать эту кухню.
– Можешь идти, – промолвил Адэр, больше не в силах цедить кислый воздух сквозь пальцы.
– Я могу рассказать, как пользоваться страховкой.
– Уйди! – рявкнул Адэр и, когда страж удалился, грохнул кулаком по столу. – Надо ввести штрафы за простой!
– Проявите сочувствие чужому горю, – проговорила Малика, глядя в окно.
– В Порубежье ежедневно умирают сотни людей. Если всем сочувствовать, никаких чувств не хватит.
Малика бросила на него полный жгучего упрека взор, вновь отвернулась к окну:
– Анатан едет.
Немного погодя в контору вошли Анатан и мужик уродливой внешности: ноги изогнуты иксом; лицо плоское, словно по нему прошлись теркой; одно плечо выше другого.
– Извините за задержку. Еле нашли ключ от сейфа, весь дом перерыли, – сказал Анатан. – А это Драй, помощник Лабичи. Поможет составить опись документов.
Открыв сейф в коморке начальника, Адэр присвистнул – все полки были завалены бумагами. Анатан принес стул для Малики и принялся выкладывать стопки на стол, за которым уже сидел Драй, держа огрызок карандаша.
– Да разве ж опись составляют карандашом? – воскликнул Адэр.
– Химический, – произнес помощник начальника, – чтобы дважды не писать. Смочишь второй листик водой, к этому прижмешь и на тебе копия.
– Копию придется читать в зеркале!
– Кому надо – прочтет.
Адэр принялся пролистывать бумаги:
– Ищите расчетные ведомости. Желательно за последнюю неделю.
Вытащил потертый, с загнутыми уголками печатный лист, сложенный ширмочкой – перечень драгоценных камней, выставленных на ювелирные торги в Тезаре, с фотографиями, подробными характеристиками и указанием первоначальной стоимости. Старый перечень, трехгодичной давности.
– Драй! Расскажи о лагере смертников, – приказал Адэр, рассматривая фотографии камней.
– Лабичи не сильно о нем распространялся. Знаю, что носил еду, возвращался с камнями. Камни – дрянцо, половина в брак уходила. А больше ничего не знаю. Даже где лагерь – не знаю. Так… приблизительно.
– А вы меня спросите, – произнес Анатан, вытаскивая из сейфа очередную пачку. – Я расскажу.
– Рассказывай.
Анатан положил бумаги на стол, отряхнул ладони:
– Три года назад приезжает ко мне Лабичи и говорит, мол, наместник приказал найти в горах место для бандитов. Чтобы не сбежали, и чтобы польза была. Еще сетовал, что придется самому кормить их.
– Путаешь ты все, – возразил Драй. – Сначала Лабичи месторождение нашел, а уж потом лагерь открыли.
– Сам ты путаешь.
Адэр бросил лист на стол:
– Хватит болтать! Займитесь делом!
В беспросветном будущем забрезжил лучик надежды – пока еще смутной, несформировавшейся. В истории со смертниками замешан подданный Тезара – это козырь в рукаве. А может, даже не один…
– Драй! Камни бракует оценщик. Верно?
Просматривая документы, Драй кивнул.
– А дальше?
– Отдает приемщику.
– Анатан! Каким образом здесь замешан банк?
– Оценщик и приемщик приставлены к нам тезарским банком и действуют согласно предписаниям, в которых четко написано – вывозить все, что добыто за день.
– Верно, – подтвердил Драй. – Увозят все подчистую.
Еще один вопрос, в котором стоит разобраться: если камни не ювелирного качества – зачем они Тезару?
– Ведомость за прошлую неделю подойдет? – спросил Драй и вручил Адэру несколько сшитых листов.
Вот начальник и попался – список длинный, намного длиннее ряда ящиков с рабочей одеждой.
Адэр вернул документ Драю:
– Чужих имен нет?
Тот скользнул искривленным пальцем по строчкам:
– Это рабочие. – Перевернул лист. – Это инвалиды. – Перевернул еще одну страницу. – Это вдовы. Чужих имен нет.
– Начальник использует деньги прииска по своему усмотрению, – холодно проговорил Анатан, вытаскивая из сейфа коробку, обмотанную шнуром. – Я тоже содержу трех инвалидов.
– Мужики, правда, ворчат. Привычка у них такая – жить одним днем, – сказал Драй, – хотя умом всё понимают.
Анатан зубами развязал узлы на шнуре, открыл коробку:
– Бог мой… – Бережно выложил на стол пятнадцать крупных сапфиров – небесно-синих, восхитительно василькового оттенка, с шелковистым отливом.
