Черное пламя над Степью (СИ) - Смородинский Георгий Георгиевич (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
– А ты как взрослый, цивилизованный и разумный человек все это понимала и...
– Да, понимала! И до сегодняшней ночи считала, что любая отмороженность должна иметь свой объяснимый предел. Но его нет! Ты ведь, когда угрожал этому уроду, и сам верил, что хозяин прислал его на убой. Это как бежать с криком «задавлю!» навстречу летящему на тебя поезду и верить, что действительно задавишь! Никто нам не приказывал атаковать эту тварь. Каждый решил для себя сам. Одновременно решили, понимаешь? Я всаживала в его морду стрелу за стрелой, зная, что скоро подохну, и была счастлива, осознавая, что я такая же, как все! Отмороженная и больная на всю голову идиотка. Спасибо тебе, Рома, что помог открыть эту темную сторону моей души...
М-да... И что в таких случаях нужно отвечать? Психолог из меня, прямо скажем, хреновый. Я понимаю, что она ещё не полностью отошла после боя, но...
– Слушай, я правда не хотел, чтобы так все получилось, – осторожно подбирая слова начал говорить я, но Масяня неожиданно улыбнулась и тронула меня за запястье.
– Все в порядке, Ром. Действительно спасибо. Разумным и цивилизованным в этом мире не светит.
Она поднялась, поправила колчан и, кивнув на разгорающееся на западе зарево, добавила: – Только вот знать бы, что делать после того, как все это закончится...
– Ты, главное, Фантику про свою темную сторону не говори, – с улыбкой заметил я. – Он же теперь у нас рыцарь Света.
– И когда вы, наконец, повзрослеете? – со вздохом покачала головой она и, позвав Кузю, пошла к стоящему неподалёку Пончику.
Если кто-то считает, что пройти по средневековому городу ночью из одного конца в другой займёт совсем немного времени, я, конечно, соглашусь. Только вот если этот город населяет больше ста тысяч жителей, а полчаса назад он еще и подвергся нападению, задача резко усложняется. Там, у храма, горожан разогнала аура ворвавшегося в Венерн чудовища, но, стоило нам пройти чуть больше полукилометра в сторону порта, как сразу стало ясно, что в ближайшие пару часов герцога мы увидим только в том случае, если он сам вдруг решит пойти нам навстречу. Наверное, в Рио в момент проведения знаменитого карнавала народа на улицах меньше, чем здесь. Хорошо хоть, паники уже нет, колокола затихли, а значит, угроза исчезла. Однако никто теперь уже не заснёт. Народ кучковался вокруг «очевидцев», а те, в свою очередь, выдавали такие версии произошедшего, что даже Фантик с Риисом только уважительно качали головами. Нападение орочьей орды, восстание какой-то «Тёмной руки», пришедшая с южных границ нежить – версии были такие интересные, что, не будь у нас так мало времени, мы бы обязательно остановились и послушали каждую. Впрочем, безоговорочным хитом, по моему мнению, оказалась та, в которой атаковавшего город Вилла остановил пришедший на помощь герцогу Велиал. Драконов и Кузю, понятно, пришлось отпустить: протиснуться с петами сквозь возбужденную толпу было бы нереально.
Впрочем, шли мы довольно быстро. Фантик ел какие-то желтые шарики из купленного у одного из уличных торговцев кулька и рассказывал очередной фильм Раене и Риису. Пончик с Масяней о чем-то разговаривали, Ваесса с интересом разглядывала вывески, Кан загадочно улыбался, а я думал о предстоящем разговоре с герцогом Дарским.
Отец Альбус погиб, защищая храм. Морт и его порождения уничтожили сто семьдесят служителей верховного бога Эрантии. Его атаку пережили лишь двадцать семь человек, включая того паренька, которого мы встретили на улице. Об этом рассказал старший из выживших в бою паладинов. Солдаты гарнизона в этой части города тоже понесли тяжёлые потери, а что происходило в порту, где расквартированы Первый и Второй легионы, пока никому не известно. К герцогу Ричарду, который, скорее всего, находится там, уже отправлен гонец, поэтому со мной местный правитель поговорит обязательно.
– Слушай, Пончик, – я догнал разбойника и тронул его за плечо. – А почему бы королю не направить свои войска к границе с герцогством? Там бы они её перешли, а оттуда уже сразу к оркам. Ведь и герцог мог бы туда отправить кого-то, кто сможет открыть портал к предполагаемому месту битвы.
– Наверное, потому, Ром, что разработчики не были идиотами, – притормозив, пожал плечами разбойник. – Армию к оркам можно отправить только из Венерна и прилегающих к нему земель. В самом герцогстве порталы строить уже нельзя, и легионы короля будут топать от границы недели две. На хрена бы вообще тогда было придумывать все эти статуи?
– Ясно, – кивнул я и поморщился от витающего в воздухе запаха гари.
Пожар в порту стих, но ветер поменял направление, и всю эту мерзость сразу же понесло в город. Вблизи порта запах стоял такой, что на улицах практически не было людей. Точно такой же смог висел в тридцатом году над Москвой, когда вокруг города горели торфяники.
– Это же игра, Ром, – неправильно истолковав мою задумчивость, решил меня подбодрить Пончик. – Нельзя выигрывать постоянно. Да и не стоит гневить богов. Мы выжили – и очень хорошо опустили ХП одному из мортов.
– Богам глубоко плевать, что думает каждый из нас, – отрицательно покачал головой я. – Но Вилл идёт к оркам за Каэллой и Дхоршем, и теперь я очень надеюсь, что после этой ночи у Богини Воли и Владыки Эфира серьёзно повысились шансы.
В порт Венерна вела широкая мощеная крупными булыжниками дорога, по обеим сторонам которой тянулись каменные заборы каких-то промышленных построек. Так почти во всех городах Аркона. Ведь в случае высадки неприятеля подобное расположение серьёзно затруднит ему доступ в центральную городскую часть.
На въезде в порт дорогу перегородили солдаты. Два десятка двести пятидесятых легионеров под командованием полусотника.
– Кто такие? – усталым голосом произнес он, как только мы подошли ближе.
– Князь Крейда Криан со спутниками, – ответил я, жестом приказывая ребятам остановиться. – К герцогу Дарскому.
– Сожалею, князь, – покачал головой офицер, – вряд ли герцог будет с кем-то говорить в ближайшие несколько дней. У меня приказ никого не пропускать.
– Он ждет меня, эрл, – глядя полусотнику в глаза, пояснил я. – Тут должен был пройти отправленный из храма гонец.
Офицер с полминуты раздумывал, затем подозвал одного из своих солдат и куда-то его отправил. После обернулся и снова на меня посмотрел.
– Мы десять минут назад заступили на этот пост, поэтому не видели тут никого, но, если все обстоит так, как говоришь ты, мне об этом сообщат. А пока расскажи, что случилось в Храме Пресветлого? Говорят, там была еще одна Тварь?
– Статуя Мирта и часть территории разрушена, большинство защитников погибло, но сам храм уцелел. – Я оглядел внимательно слушавших меня солдат и добавил: – Чудовищ послал Дважды Проклятый, чтобы не дать королю и герцогу выступить с орками против него. Я сожалею… но помешать мы не смогли…
Примерно с минуту стояла тишина, как вдруг один из легионеров указал рукой мне за спину и радостно произнес:
– Макс! Жив, котяра!
Я вздрогнул, резко оглянулся и… выдохнул. Масяня держала на вытянутых руках маленького бело-рыжего котенка и беспомощно оглядывалась по сторонам. Только звали его не Макс, а Макси… Я аккуратно забрал у девушки дрожащее животное, грустно улыбнулся и протянул солдату.
– Спасибо, эрл! – Легионер бережно забрал у меня котенка, погладил и посадил себе на плечо. – Он прибился к нам полгода назад, по порту бегал за патрулями. А сейчас там… плохо… Вот я и подумал, что его тоже…
М-да… Всех нас могут «тоже»… И не по одному разу. Но как же хочется, чтобы все это уже быстрее закончилось.
Пока ждали посыльного, я кратко поведал о том, что случилось в храме. О нашей роли умолчал, рассказал лишь о том, что морта удалось прогнать применением простейшего заклинания из арсенала магии Света. Эрл Найл – а именно так звали командира легионеров - тоже не вдавался ни в какие подробности. Порт атакован, несколько судов повреждены, погибли люди… Военные вообще не очень-то разговорчивый народ, а уж после каких-то неприятных событий – тем более. Да я особо и не интересовался. Из сказанного понял только то, что второго морта тоже не получилось убить, и что оба чудовища ушли практически одновременно. Не знаю, с чем это связано, и гадать, разумеется, не собираюсь.
