Печать павшего. Лики Судьбы (СИ) - Гущина Дарья (бесплатные версии книг TXT) 📗
Я покосилась на вернувшегося приятеля. В его глазах светилась мягкая, добродушная улыбка, а на лице застыло выражение мученического терпения, с какого хорошо бы иконы святых писать. Я неуверенно улыбнулась. Он подмигнул. Я перевела взгляд на стрелу. Вот она. Виновница ссоры народа в деревне и нашей с Яшкой. И если всадник на белом коне проехался по всем мирам... Понятно, что обычно следует за крепкой ссорой. Я судорожно сглотнула. Конец света у них тут намечается, что ли?.. И если мы окажемся в эпицентре грядущей напасти, нам лучше держаться вместе. То есть, больше никакой лжи и никаких ссор...
Я скорчила беспомощную рожицу:
- Яш, если честно, я не сюда хотела попасть, а домой вернуться... И я не знаю, каким боком нас занесло сюда... И... я не знаю куда идти и что дальше делать, - чистосердечно призналась я. - И... я действительно не хотела на тебя кричать, извини...
Мой спутник флегматично пожал плечами:
- Знаешь, примерно этого ответа я от тебя и ожидал.
- Да, я очень предсказуема, и мной легко управлять, - кисло согласилась я и, отвернувшись, подбросила вредоносную стрелу в воздух, предварительно как следует её прокляв.
И, поди ж ты - на сей раз сработало! Стрела испарилась в воздухе, осыпавшись на землю золотым дождём и слившись с песком, а мне - даже дышать стало легче, и Яшке, готова поспорить, тоже.
- С последним я бы не согласился, - усмехнулся он. - Ну что, пошли?
- Куда тебя послать?
- Туда, - придирчиво изучив все стороны света, наугад ткнул приятель.
- Туда - так туда, - покладисто отозвалась я.
Мы неторопливо побрели по пустыне. Не знаю, о чём думал Яшка, а у меня из головы не шла последняя моя догадка относительно настоящей природы Райлит. С одной стороны, поверить в такое трудно, а с другой... трудно не поверить. Как-то всё чётко сходится, словно... мне подсказал кто. Или я давно догадалась, а Райлит исправно чистила мои мозги, избавляя от ненужных, на её взгляд, мыслей... И сейчас можно не ломать голову над тем, куда идти - случай сам приведёт нас с Яшкой туда, куда нужно, к тому, что задумала моя бывшая вторая сущность. Как говорится, кирпич просто так никому никогда на голову не падает, и на всё, что случается, есть свои причины, только нам знать об этом изначально не полагается...
Я мрачно насупилась, топая вслед за приятелем, который настойчиво шагал по одному ему известному пути, причём, шагал с такой скоростью, будто опаздывал на собственную свадьбу. И это в пустынный полдень! Я отёрла со лба пот. Жара стояла неимоверная. Огромное, раскалённое добела солнце, занимавшее полнеба, палило немилосердно, казалось, сжигая не только кожу с костюмом, но и то, что под ними. Я потёрла виски. Простите за непоэтичное сравнение, но мои мозги вот-вот расплавятся и закипят... Поколебавшись, я сняла куртку и набросила её на голову. Уж лучше пусть руки сгорят, чем мозги. Куртка принялась исправно охлаждать гудящую голову. Полезная штука мой костюм: в холод он согреет, в жару - сойдёт вместо кондиционера, да и от вредного воздействия окружающей среды защитит, не говоря уже о вражеском оружии и прочих излишках нехороших. И как только Яшка сейчас без него обходится?..
Яшка, тем не менее, как-то да обходился. Соорудив из свитера нечто, отдалённо напоминающее восточный тюрбан, он напялил это недоразумение на свою голову и сделал вид, что теперь ему не жарко, а поминутно сползающий на глаза шерстяной край - нисколько не мешает, скорее, наоборот, спасает от скуки. А окружающий унылый и однообразный пейзаж вкупе с нашим дружным угрюмым молчанием действительно навевал смертельную тоску. Куда ни глянь - нас окружала серая, потрескавшаяся земля, запорошенная тонким слоем блекло-жёлтого песка. Кое-где из крупных глубоких трещин робко выглядывали жухлые кустики высохшей травы да вдали, за зыбким колыхающимся маревом горизонта, виднелись огромные песчаные дюны. И, может быть, хоть там будет кто-нибудь живой? Потому как здесь - увы и ах, только мы с Яшкой, и то - не местные, а непонятно каким ветром сюда занесённые...
- Касси, посмотри, кто это там!..
Я подняла глаза и, прищурившись, тупо уставилась на ту трещину, на которую настороженно указывал мне приятель. И ничего. Трещина и трещина, самая обычная... Хотя, нет, постойте-ка! Я присмотрелась и заметила, как из своего импровизированного укрытия вынырнуло на мгновение и вновь спряталось странное существо. Гм. Мы подошли ближе. Существо вновь высунуло наружу нос и, что важнее, глаза. Огромные глазищи цвета тусклого песка с белыми вертикальными зрачками жутковато поблескивали при свете дня, выдавая сущность своего владельца. Очевидно, это дух пустыни, как его там звать, не помню. Или альв, дух земли. Здесь в любом мире обитало множество разнообразных духов, хранителей природы: духи гор, болот, равнин, лесов, небес, рек, озёр и прочая, и прочая.
- Это... - я замялась, припоминая мудрёное название духа, - это, Яш, местный дух. Э-э-э...
О, вспомнила! Не зря же Яти упорно вдалбливала в мою голову проклятую мифологию миров.
- Это либо альв, либо грихт, - пояснила я.
- Мм? Ага, так я всё и понял...
Я объяснила, как умела. Альв - хранитель земли, грихт - хранитель того, что на этой земле растёт... или лежит. В данном случае, скорее, всего перед нами - грихт, и выглядит он так же, как и среда его обитания: вылепленная из сухой серой земли кряжистая и невысокая человеческая фигурка, вместо волос - огрызки сухой травы и песчаные крылья за спиной. Ага, ещё одно крылатое создание природы, и точно - не альв. А я всегда думала, что крылья имеют только водяные духи и леками... Впрочем, много ли я встречала духов?..
- А оно точно живое? - недоверчиво вопрошал Яшка, с интересом таращась на духа пустыни, который, в свою очередь, настороженно уставился на него.
- Точно-точно, - подтвердила я. - Моё почтение, властитель песка!
- Прохладного дня вам, путники, - грихт выбрался из своего укрытия и выжидательно посмотрел на нас.
Я, припоминая ритуал, поклонилась духу и толкнула локтем Яшку, знаками подсказывая следовать моему примеру и взглядом обещая, что на небесах и при жизни ему это зачтётся. Тот недовольно поморщился, но всё же вяло поклонился, отдавая нашему новому собеседнику дань почтения, которого явно не испытывал. Грихт, кивнув, внимательнейшим образом изучил наши измученные жарой персоны, причём Яшку от сего осмотра заметно перекосило, да и я почувствовала себя не в своей тарелке, поскольку львиная доля странных взглядов досталась именно моей персоне. Из-за мёртвой половины тела, видимо. Или я просто очень его заинтересовала, что вряд ли. По рожице грихта видно, какого он обо мне мнения...
Проницательный взгляд обитателя пустыни проникал, казалось, в тёмные неизведанные глубины моей души, и то, что он там увидел, ему определённо не понравилось (да и я сама - не в восторге, прямо скажем). Словом, не успев толком нас поприветствовать, дух неожиданно попятился. Попятился, оглядываясь через плечо в поисках спасительной трещины, куда ему почему-то захотелось немедленно спрятаться. Странно, граждане, прежние духи никогда от меня так не шарахались, даже водяной из Альвиона, которому я в своё время изрядно насолила...
- Что такое? - насмешливо прищурился Яшка, нависая над грихтом. - Мы тебе не нравимся?
- Яша!.. - я сердито шикнула на приятеля. - Не моли чепухи!.. Властитель песка, вы не могли бы показать нам путь до ближайшего портала?
Грихт, игнорируя мой вежливый вопрос, поспешно юркнул в своё укрытие, бормоча что-то про скользящую за нами тьму. Мы с Яшкой недоумённо переглянулись и пожали плечами.
- Не, мы ему точно не понравились, - изрёк мой спутник. - Или - его испугала твоя физиономия, не в обиду тебе будет сказано.
- Скорее ему не понравилось твоё обращение, - уязвлено пробурчала я. - Запомни раз и навсегда - духам хамить нельзя!
- Нда? - передразнил меня приятель.
- Нда, - в тон ему отозвалась я. - Хотя, можешь в следующий раз попробовать, а я постою в сторонке и посмотрю.
