Золото вайхов - Корн Владимир Алексеевич (читать хорошую книгу полностью .txt) 📗
Все дружно взялись за работу: копать предстояло немало, метров тридцать с одной стороны прохода и почти вдвое больше с другой. Ничего, это займет людей и очень поможет нам в случае повторной атаки вайхов.
Копать мне долго не пришлось, Нектор молча забрал у меня лопату и взялся за дело сам. Ну и ладно, даже не обидно, главное – воодушевить людей личным примером, а у меня и других дел полно. Вон, кстати, от вайхов отделились два всадника и направляются к нам. Приблизившись на безопасную, по их мнению, дистанцию, они остановились. Один из них, местный полиглот, на ломаном общеимперском потребовал разрешить вайхам забрать своих убитых и раненых.
– Анри, скажите им, что приближаться к нам можно группами не более чем из четырех человек. Иначе мы откроем огонь и угостим бомбами. Объясните, что это такие круглые штуки, которые громко взрываются и больно ранят, если они еще этого не поняли, – обратился я к Коллайну.
Сам же поднялся на созданную самой природой скалу, напоминающую формой башню. Площадка небольшая, но все наши люди поместятся, это без вопросов. Надо будет только не забыть распорядиться, чтобы сюда принесли пару бурдюков с водой – дай бог, не понадобятся. Я подошел к самому краю. Брод виден отсюда как на ладони. С такой высоты можно даже разглядеть дно реки, где не слишком глубоко. Да, через реку с маху не переберешься, вон на тех камнях лошади обязательно ноги переломают. В другом месте вода кажется черной, – значит, глубоко, река вымыла порядочную яму на дне. А вот если проехать до того камня, а затем свернуть параллельно берегу против течения, добраться до бурунов и двигаться наискосок, то затруднений не возникнет. Жаль, что ночью переправа невозможна, очень жаль. Знай я на месте вайхов, что нам необходимо перебраться через реку, то вообще ждал бы нас на том берегу в конце подъема, спрятавшись в зарослях слева. Прикинув дистанцию до брода, я вернулся к остальным. Эвакуация убитых и раненых вайхов была в полном разгаре. С мертвыми степняки вообще не заморачивались, волоча их на аркане в сторону своего лагеря. Раненых, пока я занимался рекогносцировкой местности, уже забрали. Парни, прекратив работу, с оружием в руках стояли настороже. Собрались все, не исключая Кадьена и Амина.
Глава 13
Вечеринка
Сбор трупов не занял у вайхов много времени. Через четверть часа мы продолжили свою работу. Копали в пять лопат, кирки не потребовались. Может, напрасный труд, да и вряд ли мы сегодня успеем закончить. Но самый опасный участок, где можно подняться на лошадях, нужно перекрыть. Если же они спешатся и пойдут рассеянной цепью, тогда придется туго. Хотя и с этим можно поспорить. С учетом стволов, захваченных сегодня, у нас имеется практически по выстрелу на вайха. Кстати, пойду посмотрю, что мы там захватили.
Анри успел рассортировать ружья и пистолеты, а сабли и ножи так и лежали общей кучей. Вот они-то меня и интересовали в первую очередь. Не сами клинки, которые редко попадались даже среднего качества. Куются они в основном здесь же, в степи, уровень технологий очень невысокий.
Меня интересует нечто другое. Судя по всему, в местных горах прячется не только золото. Кочевники часто украшают свое оружие самоцветами – не обработанными, но крупными и чистой воды. Не все из них являются драгоценными, но мне уже попался один необычный камень. Я достал его из нарукавного кармана своей военной куртки и посмотрел на свет. Игра света внутри камня вновь заворожила меня. Красиво, даже дух захватывает. Полюбовавшись несколько секунд, одернул себя.
Хорош командир – все заняты работой, непонятно, что ждет нас в следующее мгновение, а он камешком любуется. Осмотрев железяки, сваленные кучей, я обнаружил три камешка, – по моему мнению, два изумруда и топаз, которые и извлек при помощи даги. Никто не был против такой экспроприации – этот вопрос я выяснил заранее, задолго до этого. Анри как-то сам сунул мне фиолетовый самоцвет, а остальные считали мое увлечение барской причудой. Вот если бы серебро или золото… В результате у меня скопилась почти дюжина камней всех цветов и размеров.
Очень, кстати, интересный вопрос на перспективу: вдруг эти самые Энейские горы, как Уральские, где есть золото, серебро, платина, железо, самоцветы, редкоземельные металлы и многое другое? С вайхами можно не только воевать. Что там говорится об осле с мешком золота на спине, который может подняться в любую гору?
Анри отложил в сторону три ружья и четыре пистолета, которые только что заряжал.
– Вот эти, – указал он на них кивком головы, – в очень приличном состоянии. Остальные дрянь, но стрелять можно.
– Анри, еще нужно решить вопрос о заграждении из копий в проходе, для этого мы их и собирали.
Коллайн на миг задумался, затем кивнул: хорошо, сделаем.
К копавшим землю бойцам подошел Кадьен, закончивший с дровами, и заменил Проухва, притомившегося с непривычки. Работа продвигается хорошо, но до вечера не справимся, это точно. На пять лопат семь человек, ребята подменяют друг друга, но фронт работ очень уж большой.
А что вайхи? Вайхи пока ведут себя спокойно и, судя по всему, готовятся к ночлегу, хотя кто знает, что у них на уме. Ага, а это что за шевеление? Неужели решились на новый штурм? Нет, что-то непохоже. На водопой собрались, вот оно что.
– Анри, Ворон, если возьмете с собой ружья и заберетесь вон на ту площадку, вполне сможете достать их.
Анри с Вороном, лучшие наши стрелки, подхватив по паре ружей, бегом отправились занимать позицию. Остальные прекратили работу в ожидании, что из всего этого получится.
Я отправился вслед за ними – появилась у меня одна мысль. Мимоходом захватил еще парочку стволов, вдруг пригодятся. Когда взобрался, стрелки уже лежали на самом краю, устраиваясь поудобнее.
– Погодите, не спешите. Посмотрим немного. Вдруг чего…
Ну-ка, ну-ка! Так и есть, один из вайхов вброд перебрался на другой берег. Не знаю, что он там забыл, но мои догадки подтвердил полностью. Прямо до камней вверх по течению, наискосок, а там можно и напрямик, сократив переправу.
– Можете открывать огонь, все ясно. – Я положил между ними оба ружья, прихваченных с собой. Сначала выстрелил Ворон, вслед за ним, с опозданием в долю секунды, Анри. Хотя дистанция была великовата даже для таких стрелков, как они, обе пули попали в цель. Выстрел Ворона выбил вайха из седла, тот, в которого целился Анри, схватился за правое плечо. Остальные спешно покинули опасное место. Вот и славно, еще одно неудобство мы им причинили. Мелочь, а приятно.
С нашей стороны послышался смех и улюлюканье: всем отлично была видна картина развивающихся событий.
Когда мы вернулись, Нектор произнес:
– Они смогут напоить своих лошадей ночью.
– Ночью пусть поят. Создатель, – я воздел руки к небу, – специально создал ночь для того, чтобы вайхи могли поить лошадей.
Отсмеявшись, мы продолжили работы по укреплению обороноспособности нашего форта.
– Повезет же кому-то, – тяжело вздохнул Шлон, бросая лопатой землю на бруствер, – придет на все готовенькое.
– Как бы самим не пригодилось на обратном пути, – резонно возразил Кадьен. – Да и отсюда нам еще выбраться надо.
– Выберемся, Кадьен, обязательно выберемся, – подбодрил я его, да и остальных тоже. – На обратном пути Шлона здесь оставим, одного, комендантом крепости – пускай порядок наводит в этих местах, да и Нектор спасибо скажет.
Шлон открыл рот, собираясь ответить, но, посмотрев на улыбающихся парней, только махнул рукой и снова взялся за лопату. Подошедший Амин доложил, что воды достаточно, кони напоены, вода в котлах закипает. Я кивнул и сказал:
– Шлон, пора тебе проявить свое поварское искусство. – Шлона, ценителя физического труда, как ветром сдуло. Он исчез раньше, чем упала лопата, второпях неглубоко воткнутая им в землю.
Наши посиделки у ночного костра удались на славу. Шлон расстарался, соорудив вкусный ужин практически из ничего.
Я поднял свой походный кубок и произнес первый тост:
