Спасти диплом, угнать дракона - Мамаева Надежда (хороший книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
— Ты от скромности не завянешь, — подколола я.
— Просто я искоренила в себе этот порок.
— Угу, как сорняк с грядки, — поддакнула я.
— Нари, я хочу с тобой серьезно поговорить…
По резко изменившемуся тону Алекс я поняла: надгробная крышка свалилась оттуда, откуда не ждали.
— О чем? — настороженно спросила я.
— О дипломе… — Алекс потупилась и начала изучать крошки на столе. Пристально. Очень.
— Мы же хотели писать его вместе? — не поняла я.
— Понимаешь, тут такое дело… — начала Алекс. — Сегодня утром ко мне подходил Мейнхаф, в общем…
Она наконец собралась с духом и вылила на меня ушат новостей. Оказалось, ей, как одной из самых талантливых и одаренных адепток-выпускниц, предложили участие в гранте. Исследование, диплом с перспективой аспирантуры, отличные рекомендации… Алекс не смогла устоять перед таким искушением.
— Извини, я хотела тебе лично сказать. — Она нервно побарабанила пальцами по столешнице. — Я знаю, что мы хотели вместе. Что у тебя с учебой отношения так себе, и я обещала помочь… Но пойми, Нари, для меня это шанс! Шанс доказать отцу, что я могу добиться многого и без его денег и положения. Ну, не расстраивайся так! Я все равно буду тебе помогать с твоим дипломом, обещаю! — И, увидев мое угрюмое лицо, Алекс воскликнула: — Клянусь своей кровью и даром, что помогу написать тебе твой диплом! Ну, не злись…
Я была зла? Нет… Так, слегка в бешенстве. Только старалась не слишком громко скрежетать зубами. Мейнхаф… Он сдержал свое слово. Пекло! Я уже планировала, как спокойненько мы с подругой напишем этот демонов диплом, один на двоих. Алекс будет блистать на защите, и никто не обратит внимания на мямлю Нари за ее спиной… А у меня весь год будет предлог, чтобы спокойно изучать работы именитых алхимиков, посвященные преобразованию крови. Возможно, Алекс с ее уровнем дара даже спецдопуск бы выдали в закрытый сектор императорской библиотеки.
Вообще в нашем университете редко кто писал дипломы на вольные темы. Ректор был очень практичен и считал, что незачем полуразумный адептский потенциал тратить попусту. Потому и брал от совета архимагов заказы на исследования. Кому-то из умудренных всесильных чародеев нужно было сотню мелких опытов провести, чтобы статистику собрать. Не самому же такой ерундой заниматься? Другому — протестировать совместимость дюжины бытовых заклинаний. Так и набирался целый ворох тем, а заодно и форинтов. Ведь эйр Ортридж просто так результаты изысканий своих адептов заказчикам не отдавал. Хозяйственный нам попался ректор и экономически подкованный. Так-то. Остальные темы, чтобы всем студентам хватило, предлагали уже преподаватели. Из них адепты и выбирали, кому какая ближе.
Когда в первый день учебы у расписания вывесили список тем для дипломов, я не поверила своей удаче. «Эликсиры, изменяющие кровь, ее свойства и состав», — прочитала я и поняла: вот он, мой шанс. Но напротив темы стояла руна, обозначавшая уровень дара адепта, который мог бы ее взять, — «канат». С моей официальной «нитью» и мечтать не стоит. Но вместе с Алекс… Подругу я подводила к мысли взять именно «Кровь» долго и обстоятельно. И вот теперь…
Я была готова убивать. Да что там убивать: проклинать, поднимать из могилы, развоплощать душу… Так, мне срочно нужна маленькая кукла Мейнхафа и иголки.
— Для чего? — спросила Алекс, и я поняла: последнюю мысль я произнесла вслух.
— Для акупунктуры, конечно. Магия смерти же запрещена в империи… — буркнула я и тихо добавила: — А жаль.
— Нари, не будь пессимисткой, не впадай в депрессию!
— Хорошо, впаду в Кейшу или сразу в Армирское море.
— Ну, я же поклялась, что буду тебе помогать с дипломом! — Подруга, державшая стакан, экспрессивно стукнула им по столу. — Возьми другую тему.
Я молчала. Загнав злость в дальний угол, старалась просто просчитать ситуацию. Мейнхаф меня же предупредил? Предупредил. Да и Алекс по-своему права, для нее это шанс. Да для любого адепта имперский грант — не то что путь, а прямо-таки освещенный огнями широкий проспект в благополучное будущее. И по ее логике она меня не бросила. Даже собственным даром поклялась, что будет помогать. Вот только легче от осознания мотивов Алекс и Мейнхафа мне не становилось.
— Ты, кстати, написала доклад для Шелеста? — Подруга попыталась сменить тему.
Демон раздери! Я и так злая до невозможности, а тут еще и это…
— Знаешь, Алекс, я думала, что хуже уже быть не могло, но ты постаралась…
— Забыла? — понимающе уточнила она.
— Напрочь.
— Ясно. — Она полезла в сумку и, достав несколько листов, протянула их мне. — Держи, я написала. Так и знала, что ты со своими ночными приключениями не успеешь ничего сделать.
Раздавшийся звонок возвестил о том, что большой перерыв закончен.
— Ну что, пошли на «Хронологию реакций»? — Как ни в чем не бывало Алекс подхватилась с места и улыбнулась.
Я кивнула. Вторая половина дня пролетела для разнообразия тихо. Даже сданный Мыхрыму доклад не вызвал у преподавателя ни одного вопроса. Что еще больше насторожило: ведь если все идет хорошо, значит, судьба притаилась и готовит грандиозную подлянку.
Последняя пара заканчивалась поздно. И кто только такой альтернативно-одаренный составлял расписание? Последний рабочий день, шесть вечера и лекция по эндомагическим реакциям сочетались плохо. Очень плохо. Алекс клевала носом, но держалась.
За большим — выше моего роста — окном догорал закат, обещая вскоре смениться звездным небом с двумя щербатыми лунами. И на фоне сего пейзажа я узрела рыжую макушку, которая на миг появилась между красных крон рябин. Стрела. Что ему нужно? Хотя… Я покосилась на порозовевшую Алекс. Ага, скорее не что, а кто.
Прозвенел звонок, дав нам всем вольную.
— Кажется, тебя встречают. — Я кивнула на окно, где напротив нас уже во весь рост в воздухе завис Стрела, сложив руки на груди. Алекс гордо отвернулась, словно боевика тут и вовсе не было, и начала убирать конспект в сумку. Вот зря она его проигнорировала. Все же за сильным магом, как за фокусником, нужен глаз да глаз.
Стрела ухмыльнулся, совершил пасс, и в стекло полетело заклинание. Я рефлекторно отпрянула, ожидая осколков, но их не было. Прозрачная преграда на миг пошла рябью, превратилась в зеленоватую дымку и стала проницаемой. Адепт медлить не стал и шагнул на подоконник. Благо преподаватель покинул аудиторию и видеть сего попрания устава академии не мог.
Спрыгнув на пол, рыжий уверенной, чуть ленивой походкой подрулил к Алекс и обнял ее за талию.
Резкий удар локтем в солнечное сплетение мог бы вышибить дух у многих. Но Стрела не зря был одним из лучших боевиков на своем факультете. Он этого даже не заметил. Только усмехнулся и, наклонившись к замершей в напряжении Алекс, прошептал ей на ухо, но так, чтобы окружающие, которые отчего-то словно поймали проклятие медлительности, услышали:
— Вчера наше свидание закончилось слишком быстро, а поцелуев было слишком мало…
Я посмотрела на рыжего, потом на Алекс и засомневалась: а булавка точно была только на встречи? Без приворота, который запрещен законами империи? Нет, надо срочно ее вернуть!
— Руку убрал! Или она у тебя лишняя?! — между тем зло прошипела Алекс.
— Как скажешь, медовая, — провокационно промурлыкал рыжий, и его ладонь переместилась ниже. Как раз на то место, на которое мы вчера и огребли с подругой приключений.
— Ах ты… — В руке Алекс заискрил снежный свет.
— Применишь магию — поцелую, — предупредил боевик.
Неужели это отличительная черта всех адептов факультета боевой магии: наглость, напористость и желание любым способом добиться своего?
— Поцелуешь — урою, — в тон Стреле, будто сама была одногруппницей рыжего, ответила Алекс.
— Лопату дать? — Рыжий пристально смотрел на ее губы.
— Лучше самоубейся.
— Вот это вряд ли… — хмыкнул Стрела, а потом добавил: — К тому же вчера ты так быстро отблагодарила меня и убежала, что не заметила, как у тебя кое-что порвалось.
