Самозванец. Тетралогия (СИ) - Аксенов Даниил Павлович (электронная книга txt) 📗
Михаил еще раньше сделал вывод, что великий ишиб не такой уж сумасшедший, как казалось ранее. Конечно, его, полуотшельника, нельзя было назвать полностью нормальным, но, как любой исследователь, Олеан старался быть рациональным. Именно этим качеством можно объяснить тот факт, что, пробыв в доме несколько часов, гости не имели никакого представления о числе его обитателей. Ранигские и круантские подданные видели еще шестерых великих ишибов, но сколько их тут вообще, король не мог угадать. Поэтому в своих расчетах о штурме дома исходил из худших вариантов.
– Я всегда готов заключать соглашения, выгодные для моей страны, – просто сказал он, заметив, как собеседник выделил в своей речи слово «теперь».
Олеан посмотрел на короля внимательными, слегка узкими глазами и вновь улыбнулся. По всей видимости, бодрый «старичок» находил смешное в самых неожиданных вещах.
– Чтобы пояснить свою точку зрения, – сказал он, – я бы хотел обратиться к событиям, которые произошли в прошлом. Понятно, что твое величество был несколько обескуражен моим заявлением у ворот насчет тезки, но в конечном итоге в этом мире все идет на пользу…
Конечно, Михаилу был очень интересен «тезка», но он не смел спросить о нем напрямик. Спросить – значит подчеркнуть интерес. Недопустимо для политика! Поэтому король просто ждал, когда Олеан сам начнет разговор на эту тему.
– Итак, четверть века назад двое ишибов привезли сюда маленького и больного ребенка. Мой дом считается надежным убежищем уже многомного лет, поэтому их поступок не вызвал удивления. Они рассказали мне историю, связанную с младенцем, и я поверил им. Ребенка решил оставить и воспитать, а ишибы… короче, они вскоре умерли.
Почемуто Михаил совсем не удивился. «Старик» явно был себе на уме, последовательно шел к какойто только ему известной цели. Такие люди очень опасны, если не знать их цели, – общее правило.
– Мальчик же выздоровел и оказался тем, кто мне был нужен в то время. – Олеан внимательно следил за выражением лица собеседника, но король уже был спокоен и безмятежен. Он начал догадываться, куда движется дело.
– Так вот, я не сводил с Ранига глаз, – продолжал великий ишиб, слегка разочарованный реакцией слушателя. – Даже съездил туда, чтобы посмотреть на Миэльса. Все оказалось, как я ожидал: мой мальчик был похож не только на него, но и на череду своих предков… особенно по женской линии… чего никак нельзя сказать о твоем величестве.
– Наследственность иногда выкидывает непредсказуемые фокусы, – притворно вздохнул король.
– Ну да, ну да… Тем не менее появление твоего величества в качестве принца спутало все мои планы, – сообщил Олеан, лукаво поглядывая на собеседника. – Сначала я хотел всетаки их реализовать, но, пристально понаблюдав за новым королем, решил, что уже мало что получится. Затяжная война мне совсем не нужна.
Михаил хранил молчание. Он отлично представлял себе, что за планы вынашивал великий ишиб: поместить на трон своего воспитанника, а самому получить доступ к ресурсам целой страны.
– Но все равно я не сводил глаз и с твоего величества. Признаться, меня коечто очень сильно заинтересовало, но… об этом можно поговорить потом, когда будет решено главное дело. Не волнуйся, оно не связано с Ранигом.
Олеан уже второй раз призывал не волноваться своего хладнокровного собеседника. Это не осталось незамеченным Михаилом. В политике даже мелочь может иметь глобальное значение.
– Я был очень рад, когда понял, кто пожаловал ко мне в гости. Надеюсь, к моему гостеприимству нет претензий? – Великий ишиб явно решил закругляться. – Я слегка ограничил передвижения твоего величества, но сделал это ради общей пользы. В твоей свите ведь есть две примечательные личности: один – с физиономией убийцы, человек, способный на все, а другой – с профессионально честным лицом, явно мошенник с многолетним стажем. Я бы не хотел, чтобы они предприняли прогулку по дому и натолкнулись на моего мальчика. Случайно, конечно.
Михаил рассматривал и такой вариант, поэтому сейчас тоже не удивился. Настоящий живой Нерман был не нужен ни Ранигу, ни его королю. Это – та плата, которую собирает всякая власть. Человек, достигший вершин, может посвятить свою жизнь тому, чтобы бороться с несправедливостью, карать негодяев, но все равно ему волейневолей, а придется изредка расправляться и с безвинными. Таковы законы власти – против них не может пойти ни один вступивший на эту стезю.
– И что, я так и не увижу своего тезку? – невинно поинтересовался король.
– Это будет лучше для всех, – дипломатично ответил Олеан. – Но прежде чем перейти к моим предложениям, хотелось бы услышать подробнее о том, что привело твое величество в мою скромную обитель. Твое величество чтото говорил по поводу исчезновения аба…
Об этом Михаил вкратце рассказал еще вчера, но решил повторить и сегодня.
– У одного очень важного мне человека пропал аб, – произнес он. – Нельзя ли его восстановить в кратчайшие сроки?
– После чего пропал? – спросил Олеан, изучая собеседника проницательным взглядом.
– После боя с другими ишибами. Видимо, он перенапрягся.
– Большой был аб?
– Не очень.
Великий ишиб пожевал губами. Михаилу было странно видеть стариковскую привычку на молодом лице. Олеан был вообще необычной личностью. Он быстро соображал, многое знал, но при этом некоторые события интерпретировал весьма своеобразно. Великий ишиб не казался таким любителем славы, как Аррал, но и от Парета отличался. Парет верил в науку, но не стремился к власти. Олеан же высказывал очень нехорошие идеи. Например, он заявил, что в перспективе может создать таких животных, которые полностью заменят крестьян, труд простолюдинов окажется не нужен, поэтому можно будет уничтожать почти всех неишибов, начиная с новорожденных, у которых нет аба.В другое время король поблагодарил бы небеса за то, что великий ишиб не обладает властью, и попробовал бы переубедить Олеана. Но, похоже, сейчас предстояло выяснить иные вопросы.
– Ну что же, если мы поладим, то твое величество может привести ко мне своего человека. Обещаю, что за пару месяцев поставлю его на ноги.
– За пару месяцев?! – воскликнул Михаил.
– Ну да. А что? Думаешь, ктото быстрее справится? Сомневаюсь . Абможет восстановиться и сам, но на это уйдет не менее полугода. А то и годдва. Я могу, конечно, попробовать радикальные методы, но боюсь, что они способны просто убить этого важного для тебя человека. А гарантии с ними нет… А так – может, в месяц уложусь, если повезет.
– Какие способы? – тут же отреагировал король.
– Самый простой – поставить его на грань жизни и смерти. Сделать так, чтобы только абмог спасти его. Чтобы он знал, что никто не придет на помощь! Абведь часть тела, твое величество. Если телу захочется жить, то оно на многое способно. Шок, боль, испытания – вот что усиливает мощь, если, конечно, человек преодолевает их.
– А если не справится? – осторожно поинтересовался король.
– Не справится – погибнет, – отрезал Олеан. – Поэтому я и не хочу использовать эти методы. Ясно, что человек важен для тебя. Ты ведь сам пришел просить за него. Если он умрет, то это может огорчить твое величество и поставить нашу будущую сделку под вопрос. Поэтому – месяц, не меньше. Буду лечить медленно, но на совесть.
Михаил немного помолчал. Два месяца его не устраивали, а на риск он не хотел идти. Учитывая защиту его амулета, испытания понадобятся еще какие! А чем они опасней, тем меньше шансов выжить.
– Что за сделка, Олеан? – наконец спросил король. – Я подумаю насчет лечения.
– Твоя воля, – пожал плечами ишиб. – А сделка вот в чем. Скоро, примерно через полгода, по моим оценкам, мне понадобятся ишибы. Еще не менее сотни. Лучше – полтораста. Я хочу, чтобы ты их мне дал. Постараюсь всех вернуть в целости и сохранности примерно через месяц. Если ктото погибнет, то за него заплачу. Да и просто так могу заплатить. За аренду. – Олеан рассмеялся хриплым каркающим смехом.
