Шутка Хаоса (СИ) - Рейнер Анна (читаем книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
Он отделился от шумной компании и направился за угол. Осоловевший взгляд змеелюда встретился с пронзительными глазами эльфа, и это стало последним, что увидел патрульный.
Молниеносно сверкнувшая в руке Эрвина сталь вспорола брюхо изумленного сорга и покинула тело прежде, чем он обратился в камень. Гротескное изваяние змеелюда упало на землю и рассыпалось по мостовой крупными булыжниками.
Эрвин сделал знак товарищам, призывая к тишине. Возможно, сорги не заметят пропажу одного из своих и уберутся восвояси.
Но не тут-то было.
Стражники принялись свистеть и улюлюкать, затем и вовсе посыпались похабные шутки:
— Сссмотри, не залей весь Ариакан, а то мы плавать не умеем!
— Не ссспи — замерзнешшшь! Весссело будет, есссли мессстные найдут тебя поутру сссо ссспущщщенными шшштанами! Вот тогда они вдоволь посссмеютссся!
До друзей доносился пьяный хохот соргов больше походящий на шипение, но они понимали, что остаться незамеченными у них уже не получится.
Эрвин провел по горлу пальцем, ясно давая понять спутникам — пришло время готовиться к бою. Как бы ни хотелось им избежать стычки, а деваться некуда. Друзья оказались в тупике — улицу перегораживала высокая каменная стена.
В руках Ташина мгновенно блеснул кинжал, Риз обнажил свой меч. Сам же эльф предпочел лук.
Змеелюды, заподозрив неладное и не дождавшись ответа, двинулись всей гурьбой за угол, продолжая веселиться и подшучивать.
Стрела Эрвина сорвалась с тетивы и жадно впилась в горло одного из стражников. Сорг упал на колени, схватившись за насквозь пробитое горло, но вторая стрела не успела покинуть колчан. Змеелюды оказались куда подвижнее и быстрее, чем можно было бы ожидать, глядя на их неповоротливые грузные туши.
В следующий миг эльфу пришлось снова обнажить саблю, а еще через секунду он сшибся с одним из стражников в кривом и узком переулке, где не оставалось места для хитроумных обходов и маневров, а можно было лишь рубиться лицом к лицу.
С лязгом сошлись клинки, и Эрвин сразу понял — перед ним отнюдь не дилетант, а старый и опытный вояка.
— Р-р-ра! У-ох! Арх! — С хриплыми вскриками-выдохами сорг теснил отступающего противника. Враг оказался сильней, и в этот раз лесной житель мог рассчитывать только на свою ловкость.
Эрвин защищался с огромным трудом, полностью отказавшись от атак. Он ждал удобного момента, ошибки противника, но его шаг за шагом теснили все дальше от друзей. До него доносились звуки сражения: Риз тоже вступил в схватку. Краем глаза Эрвин заметил, как скалоподобный сорг протянул когтистую лапу к Ташину, но тот, ловко увернувшись, проскочил между ног чудовища и вонзил ему в спину кинжал. Поступок, конечно же, не очень честный, а вернее, ужасный, покрывающий любого бойца вечным и несмываемым позором, но вполне простительный для маленького и худощавого Ташина. Иначе ему не победить.
Отвлекшись лишь на доли мгновения, Эрвин не успел уклониться, и меч сорга оцарапал его правое предплечье. Хотя эльфа лишь слегка задело, и рана была не опасной, в сознание начал вползать предсмертный холод.
Сколько он еще сможет отступать? Когда шум схватки услышат другие стражники и окажутся здесь? И ведь тогда ему хватит одного-единственного удара в спину…
Однако отступать дальше уже бессмысленно. Да, воистину, защищаясь, бой не выиграешь.
— Ты не сссможешь уклоняться вечно, оссстроухий, — прошипел змеелюд, нанося очередной удар.
— Я и не собираюсь!
Сабля эльфа коротко свистнула, и после очередной атаки стражника быстрее, чем бросок кобры, устремилась в открывшуюся брешь.
Рана в груди сорга не была смертельной, однако же заставила его отступить, чем и воспользовался Эрвин. С быстротой, на которую только способен, он взмыл вверх, рубя наотмашь. Сабля эльфа снесла голову с плеч змеелюда, и та покатилась по стылой земле. Тело стражника так и осталось стоять посреди улицы каменным изваянием с мечом в руке, словно безглавый боец был все еще готов к битве.
Эрвин тяжело дышал — этот бой дался ему нелегко, но расслабляться еще рано.
На воина надвигались сразу три сорга, но Риз лишь коротко усмехнулся, легко отбрасывая первого нападающего. Одно бездыханное тело змеелюда уже лежало возле его ног. И все-таки было очевидно, что ему одному не справиться. К тому же длинный меч рыцаря был неуместен в данном сжатом пространстве. Он в любой момент рисковал зацепить лезвием стену ближайшего дома.
Зарычав, сразу три сорга прыгнули, словно по команде, занося над воином короткие клинки и собираясь закончить дело одним махом.
Ризу ничего не оставалось, как выставить вперед меч, на который налетел один из неповоротливых стражников. Второго успел снять меткой стрелой эльф. А третий…
Ну, а третий змеелюд получил палкой по голове, так и оставшись лежать оглушенным возле ног рыцаря. Ташин, держа в руках палку, безжалостно дубасил ей стражника, но тот не оказывал сопротивления, и паренек понял, что его противник без сознания.
— Надо добить, — Риз уже занес меч над обездвиженным соргом. — Если оставить его в живых, то о нас узнает весь гарнизон, и тогда начнется нешуточная охота.
— Добить-то надо, — эльф устало присел на корточки возле неподвижного змеелюда, — только сначала надо бы разузнать о Цете.
Вдвоем они подхватили стражника под руки и поволокли к стене. Хоть тащить было недалеко, однако они выбились из последних сил — туша оказалась невероятно тяжелой. Облокотив тело к стене, эльф достал из-за пояса флягу с водой и вылил все ее содержимое на голову сорга. Стражник пошевелился и открыл глаза.
— Что ты знаешь о черноволосой девушке в эльфийском плаще? — Эрвин задал вопрос, не особо надеясь на ответ.
Змеелюд демонстративно отвернулся и сразу получил сильный удар эфесом по лицу. Ризом овладело бешенство. Он замахнулся снова, но стражник, осознав, наконец, что с ним тут церемониться не станут, начал отвечать:
— Девушшшку, похожую по описссанию, доссставили сссегодня днем к дознавателю, — сорг зашипел и попытался вскочить, но палка в руках Ташина снова нашла себе применение, остановив попытку побега очередным ударом. — Тьма вассс всссех забери! — Злобно прошипел змеелюд и потер ушибленный лоб. — Не сссладко ей там придетссся. Дознаватель — нассстоящий массстер сссвоего дела и умеет добраться до каждой жилки, причиняя сссвоим жертвам невыносссимую боль.
Сорг хрипло засмеялся, глядя на изменившиеся лица троих друзей.
— Что ты знаешь еще? — Риз сильно встряхнул пленника, борясь с искушением свернуть тому шею раньше времени. — Отвечай!
— Завтра казнь, — на лице сорга появилась довольная улыбка. — На расссвете ее повесссят.
Патрульный снова зашелся злобным смехом.
У Эрвина было правило: не убивать безоружного, того, кто не может себя защитить, но с подобной ситуацией он никогда не сталкивался и поэтому лишь отвернулся, когда Риз вспорол стражнику живот.
Бездыханный труп змеелюда остался лежать там же, где проводился допрос, а друзья продолжали путь к городской ратуше.
Сейчас Эльф лихорадочно размышлял. Скорее всего, Цета не выдержала пыток и рассказала экзекутору обо всем. Но девушка не знала об их укрытии, а значит, опасность им пока не угрожала.
Жаль девчонку. Даже если им каким-то чудом удастся выдернуть ее из петли, она уже никогда не забудет все «прелести» застенок. Эти воспоминания надолго останутся в ее памяти, являясь к ней в ночных кошмарах.
Улица, по которой они шли, внезапно оборвалась, и они увидели городскую площадь. Виселица, дыба, позорный столб — наместник отлично знал, как держать народ в повиновении и страхе. Наверное, это было единственное место в Ариакане, где по ночам зажигали фонари.
— Вот же ж Яма, — ошарашено прошептал воин.
Эльф и Ташин промолчали. Даже в темноте было заметно, как побледнел юноша.
Из ратуши тоже лился свет, порой до друзей долетали пьяные выкрики начальников гарнизона. Вход охраняли сорги, но в отличие от начальства, абсолютно трезвые. Быть может, они и грезили о хорошей попойке, но страх перед руководством заставлял исправно нести службу. Когда их смена закончится, они обязательно завалятся в какой-нибудь кабак и будут пить до беспамятства. Только эти мысли и грели их в холодную осеннюю ночь.
