Желтый пепел (СИ) - Эльтеррус Иар (книги бесплатно txt) 📗
— Сгинь, гадюка, — прошипела Айран. — Сгинь.
— Обязательно, Воитель. Но только после вас.
В глазах девушки загорелась ярость. Одного взгляда, брошенного на нее, хватало, чтобы понять: окажись конкретно взятый эльф в пределах ее досягаемости, целым он вряд ли бы ушел.
— Айран, успокойся, — Рэллмар переместился к ней, снова обняв ее. — Не стоит тратить на него силы.
— О, они вам уже не понадобятся, — вставил Старший едкое замечание. — Сейчас Совет решает вашу судьбу. То есть, как именно вы умрете. Знаете ли, убить Воителя не так-то просто, как кажется на первый взгляд.
— Пожалуй, я тоже взбешусь, — задумчиво протянул Рэллмар. — Жаль, что трус побоялся выйти один на один.
— Знаешь, я лучше побуду трусом, зато Воитель и ее первый приспешник покинут этот мир, перестав мутить в нем воду.
— Чтоб ты сдох, — от души пожелала ему девушка, без сил откидываясь на плечо Рэллмара.
Холод отступать не хотел. Она поежилась, уже не обращая никакого внимания на разглагольствования Старшего. Меч оказался прав — времени осталось совсем немного. Она не сомневалась, что эльфийский совет найдет универсальный способ довольно быстро. И два сердца уже не помогут ей остаться в живых. И уж тем более — спасти Рэллмара.
Она не знала, какой удар в состоянии выдержать эта постройка, однако решила исходить из худшего варианта — сломать стену невозможно в принципе, даже если учесть ее физическую силу Воителя: вряд ли эльфы стали бы рисковать. Захватить кого-то в плен тоже было невозможно — вряд ли кто-то рискнет соваться в ее руки, наблюдение велось очень давно, сомнений не было — Старшие прекрасно знают о том, что она легко может согнуть любого из них в бараний рог. А если таковой идиот и появится — туда ему и дорога. Одна эльфийская жизнь не будет стоить такого риска. Дальше…
А дальше никаких вариантов не было. Совсем никаких… Разве что оставалась сомнительная возможность побега в момент казни, но тут возникал целый ряд вопросов, ответить на которые было не так-то просто. Например, никто не утверждал, что на казнь их куда-то поведут. Все вполне может закончиться в этой самой комнате.
Она вздрогнула, нарисовав навскидку пару вариантов гибели. Причем, каждый из них станет фатальным…
«Не нервничай. Пару дней у нас есть, пока эльфы договорятся…»
«Уверен?»
«Нет».
«Отлично».
«Не нервничай. У нас есть шанс. Правда, ОЧЕНЬ маленький».
«Ну так выкладывай!»
«Пока нет. Постарайся что-то придумать. Это на самый-самый крайний случай…»
«Жук… Зажучил вариант».
«Ага. Думай! Потому что времени мало».
Девушка посмотрела на потолок, туда, откуда, как казалось, доносился голос эльфа.
— Неправильно все это, Рэлл.
— Может быть, — он пожал плечами. — Кстати, если что-то идет неправильно, имеет смысл вернуться к началу…
— К началу? Туда… — она снова погрузилась в размышления.
Минута шла за минутой, сливаясь в часы. Они молчали, понимая, что каждое слово может сыграть против них. Например, если в защите обнаружится брешь и появится какой-то шанс на побег.
Айран целиком погрузилась в анализ, стараясь найти свою ошибку. Может быть, еще есть возможность все исправить. Никогда ранее она не была настолько близка к собственной смерти, может быть, именно это мешало как следует сосредоточиться и понять. Но несмотря ни на что картинка мало-помалу вырисовывалась.
— Рэлл… Если мы вырвемся, напомни мне исправить главную ошибку.
— Какую?
— Я тебе потом расскажу. Напомни, ладно?
— Конечно. Слушай, может, пока у нас есть время, расскажешь немного о твоем мире? Я так ничего о нем и не знаю.
— А что, разве интересно? Так давно спросил бы… — совершенно искренне удивилась она. — Я жила в очень странном мире…
Удивительно, но вспоминая все, что осталось по ту сторону пространства, на старой доброй Земле, она ничуть не жалела о том, что однажды решилась на шаг в неизвестность. И сейчас та жизнь казалась ей придуманной, необычной для Анлиона сказкой.
Но эти воспоминания грели душу, изгоняя поселившийся в ней магический холод, а надежное плечо Рэллмара, на котором она лежала, внушало ощущение безопасности. Правда, ложное.
— Необычно… — прошептал он, когда девушка замолчала.
— Разве что для Анлиона. Правда, мою жизнь никто не рисковал назвать типичной, но с некоторыми отклонениями она все же вписывалась в общую картину мира. Должны же и у него быть какие-то тараканы, — она невольно улыбнулась.
Неожиданно на нее навалилась усталость, причем такая, что бороться со сном она даже не пыталась.
— Что с ней? — голос Аллерина снова донесся из-под потолка. Рэллмар не обратил на него никакого внимания, прикрыв глаза. Засыпать он и не думал, но была вероятность, что эта простая хитрость заставит Старшего отстать от них.
А ей снилось море и заходящее солнце. Она сидела на огромном камне и смотрела вдаль, на горизонт.
«Я специально усыпил тебя… — спокойный голос Меча, с ноткой грусти, раздался где-то сзади. Она захотела обернуться, но что-то помешало. — Не надо смотреть на меня. Ты и так прекрасно знаешь, как я выгляжу. Ко всему прочему, это может истощить мои и так слабые силы».
«Как скажешь… Зачем ты это сделал?»
«Все просто. Ни у кого из нас нет более-менее стоящей идеи, которая может гарантированно спасти нас всех. Поэтому стоит использовать имеющийся способ. Шансов выжить, конечно же, очень мало, учитывая сложившуюся картину расстановки сил, но хоть какой-то шанс лучше, чем совсем никакого, правда?»
«Правда. Так что у тебя?»
«В общем, слушай…»
Меч говорил долго, не давая девушке вставить даже слово. Теория и практика магии сочетались в этой импровизированной лекции, узоры заклинаний уже автоматически рисовались перед ее глазами, быстро переходя из цельного объекта в развертку и назад. Она слушала — и запоминала каждое слово, постепенно понимая — толку от всех этих слов практически нет: Меч никак не подберет необходимые фразы, чтобы объяснить ей сложившуюся ситуацию и единственно возможный выход. А в том, что выход действительно единственный, она уже и не сомневалась.
«Солнце, давай в трех словах, ладно?» — она вздохнула.
«Ладно, — сдался Меч. — Так будет проще…»
Несколькими сухими скупыми фразами Изменяющий Постижения обрисовал искомый способ — и тут же замолчал, отдавая право окончательного решения своей носительнице.
Она молчала, разглядывая море, море ее сна.
«Вопросы можно? — голос девушки был подозрительно спокоен. — Или все принять на веру?»
«Можно все что угодно. В пределах возможного, — разрешил Меч. Пытаться сохранить что-то в тайне уже не было необходимым — смерть Воителя сделает все эти тайны ненужными. И с каждой секундой душа Меча падала все глубже в бездну отчаяния… — Что ты хотела спросить?»
Каждый вопрос, заданный девушкой, менял настроение Изменяющего, настолько они были разнообразными и непредсказуемыми. Устав удивляться, он уже чисто механически отвечал своему Хранителю, хотя наверное только Создателю было ведомо, чего ему стоило сохранять даже видимое спокойствие…
Решение было принято — и она не сомневалась в том, что иных вариантов не будет.
Текли часы, отмеряя размеренный ход времени. Пленники ждали: смерти или чудесного спасения, чего угодно. Почему-то ожидание было намного тягостнее, чем любой из вариантов.
Почему-то становилось все жарче. Айран не придала этому значения — поначалу. Но когда температура воздуха зашкалила за тридцать, не заметить ее было невозможно.
«Знаешь ли, ты не переживешь очень высоких температур,» — спокойно заметил Меч.
«Это значит, что…»
«Да. Они приняли решение».
— Рэллмар, — тихий, бесцветный голос девушки оторвал эльфа от размышлений. Подняв голову, он столкнулся с ее взглядом. Большего не требовалось для того, чтобы понять — счет пошел на минуты.
Стены накалялись, заставив обоих переместиться в центр комнаты. Якобы не горящая ткань на постели начала тихо тлеть.
