Железный рыцарь (ЛП) - Кагава Джули (читаем книги .TXT) 📗
Внезапный гул прорвался сквозь приглушенную тишину, и драка впереди заставила меня выхватить меч и поспешить туда. Волк стоял, обнажив зубы и ощетинившись над фигурой с крошечными руками, растущими по всему телу. Руки существа, вся дюжина его рук, были подняты в защитной манере. И оно съежилось, когда Волка оскалил зубы и нацелился на его горло.
Я сделал выпад вперед, ударяясь плечом в голову Волка, откидывая его в сторону с разъяренным криком. С рычанием он обернулся ко мне, и внезапно около меня появился Пак с вытащенными кинжалами. Вместе мы сформировали стену между Волком и его намеченной жертвой, которая уносилась прочь на многочисленных руках и скрылась под зданием.
Волк впился в нас взглядом, глаза сверкали, шерсть на спине стояла дыбом.
– Прочь, — прорычал он, прищурив глаза. — Я собираюсь найти это существо и оторвать ему голову. Убирайтесь с моей дороги.
– Успокойся, — приказал я, держа клинок между собой и разъяренным Волком. — Нападешь на одного из них, и все могут последовать за нами. Оно ушло, поэтому ты ничего не можешь сейчас поделать.
– Я убью их всех, — прорычал Волк, его голос стал угрожающе мягким. — Я порву каждого из них на кровавые кусочки. Это место — неестественное. Разве вы не чувствуете? Оно подобно голодному животному, цепляющемуся за нас. Мы сейчас же должны убить каждого из них.
– Я посоветовал бы этого не делать, — сказал Грималкин, появившись из ниоткуда. Он прищурил глаза, смотря на Волка, который ответил ему убийственным взглядом. — Ты будешь удивлен, узнав, как много Забытых существуют в этом мире, — продолжал кот. — Больше, чем ты можешь себе представить, уверяю тебя. И сильные эмоции, такие как злость или страх только привлекут их словно муравьев на мед. Поэтому попытайся удержать зубы в своей пасти, не оторвав чью-либо голову. Нам может даже удастся выбраться отсюда.
Волк обвел меня и Грималкина мрачным взглядом прежде, чем с рычанием отвернуться, огрызаясь на воздух. Я заметил, что шерсть на его спине и плечах, обычно черная как смоль, была серого цвета, но когда он встряхнулся, цвет исчез из вида.
– Ух ты, это место делает даже Волчару раздражительным, — низким голосом проговорил мне Пак, наблюдая, как Волк, рыча, расхаживает взад и вперед. За ним начала медленно собираться толпа. Любопытные лица возникли из тумана, безучастные глаза прикованы к нам. — Давайте найдем эту лодку и уберемся отсюда прежде, чем он начнет грызть стены.
Мы шли по грязной улице пока, наконец, не достигли берегов Реки Грез, все еще покрытой белизной, темные воды мягко плескались о грязь. Единственный деревянный док простирался настолько далеко, что исчезал в тумане, но на реке или в дымке не было никакого движения. Все было чрезмерно тихо и спокойно.
– Ну, а вот и док, — проговорил Пак, искоса поглядывая сквозь туман. — Но я не вижу лодки. Возможно, мы должны купить билет?
– Вы не найдете того, чего ищите стоя там, — сказал мягкий голос позади нас.
Я повернулся, на сей раз медленнее, отказываясь подпрыгивать каждый раз, когда какое-нибудь существо появляется откуда ни возьмись. Но я все же достал меч и положил руку на плечо Волку, чтобы не дать ему развернуться и откусить голову говорящего.
Сначала, я не увидел никого позади нас. Голос, казался, исходил из воздуха, хотя на земле была длинная, тощая тень ни к чему вроде бы не прикрепленная.
– Покажись, — прорычал Волк, скривив губы. — Прежде, чем я потеряю терпение и начну вырывать твои кишки, видимые или нет. Я могу ощущать твой запах достаточно хорошо, поэтому можешь прекратить прятаться прямо сейчас.
– О, мои извинения, — снова проговорил голос, прямо перед нами. — Я продолжаю забывать … — И высокая, невероятно тонкая фигура возникла из ниоткуда, стоя в профиль, чтобы мы могли увидеть его. Он был тонким почти как бумага, или как лезвие клинка, видимый только со стороны. Даже в профиль он был все еще невероятно тощим и острым, с серой кожей и в полосатом сером костюме.
Он махнул в приветствии своими длинными и паукообразными пальцами, удостоверяясь, что мы его увидели.
– Лучше? — спросил он, улыбнувшись, демонстрируя тонкие, заостренные зубы в безгубом рте. Имя мелькнуло у меня в голове, вне зоны досягаемости прежде, чем исчезло. — Я смотритель этого города, мэр, если вам так угодно. — Худой человек продолжал наблюдать за нами уголком глаз. — Обычно, я здесь, чтобы поприветствовать вновь прибывших, и пожелать им долгого и мирного пребывания, пока они ожидают конца. Но вы … — Его глаза сузились, и он соединил кончики пальцев вместе. — Вы не похожи на всех остальных. Ваши имена не забыты. Я даже не уверен как вы нашли это место, но это не имеет значения. Вы не принадлежите этому месту. Вы должны уйти.
– Мы уйдем, — сказал я, поскольку рычание Волка стало громче и все более угрожающим. — Мы просто ждем парома. Когда он прибудет, мы уйдем с вашего пути.
Худой человек похлопал пальцами.
– Паром не останавливается здесь часто. Большинство жителей Фаэда даже не подозревают об его существовании. Но, каждый раз, когда восходит голубая луна, кто-то устает от поисков чего-то, чего явно здесь нет. Они решают поискать за пределами Фаэда, за пределами реки, и предпринимают путешествие, в попытке найти то, что потеряли. Только тогда появляется паром в конце того пирса. — Он указал длинным пальцем в сторону дока, который исчезал в тумане. — Паром плывет только в одном направлении, и когда он снова возвращается оттуда, откуда приплыл, он всегда пуст. Никто не знает, что происходит с пассажирами, которые ступают на борт того судна, но они никогда не возвращаются в Фаэд. Как будто они исчезают за краем земли.
– Прекрасно, — сказал я ему, игнорируя дразнящие жуткие взгляды, которыми одаривал меня Пак. — Мы также не планируем возвращаться. Когда паром появиться?
Худой человек пожал плечами.
– Обычно через день-два после решения уехать. Если вы действительно хотите ждать его, я вам советую найти место, где вы могли бы остановиться. Придорожная Гостиница — хороший выбор. Просто идите по берегу, пока не увидите ее. Ее невозможно пропустить.
На этом он повернулся, становясь прямой, почти невидимой линией, и исчез.
Ариэлла вздохнула, прижимаясь ко мне ближе. Я почувствовал, как ее плечо коснулось моего, и подавил желание заключить ее в свои объятия.
– Похоже, что мы все же задержимся здесь некоторое время.
– Только пока не прибудет паром. — Я мог ощущать глаза в тумане и тени вокруг себя, и это странная тяга, вырывающая мои внутренности. — Пойдемте. Давайте найдем эту гостиницу и уберемся с улицы.
Как худой человек и обещал, гостиницу найти не составило труда. Огромное, двухэтажное строение на сваях склонилось над водой, как будто готовое в любой момент свалиться в реку. Неудивительно, что оно пустовало. Когда мы прошли через дверь в темный, мрачный холл, вездесущие клубы тумана стелились по полу и вокруг разбросанных столов.
– Ха, — голос Пака отозвался от стен, когда мы рискнули осторожно пройти внутрь. Его ботинки ужасно скрипели по деревянному полу, когда он кружил по комнате. — Приииивет, обслуживание номеров? Посыльные? Кто-нибудь может отнести мой багаж ко мне в номер? Полагаю, эта гостиница — на самообслуживание.
– Комнаты наверху, — прошептал голос, и старуха скользнула вниз с потолка. Она была больше всего похожа на паутину, чем на что-нибудь еще, с изношенными краями, хотя глаза на затуманенном лице были острыми и черными. — Пять гостей? Хорошо, хорошо. Каждый из вас может выбрать по одному номеру. За исключением его —, — Она указала на Волка, который скривил на нее пасть. — Он может взять большую комнату в конце.
– Достаточно хорошо, — произнес я, в тайне благодарный за шанс отдохнуть. Чувствовал ли я все еще эффект хобиянского яда, или мое тело просто реагировало на напряжение от старания сохранить всех в живых. Я устал, и чувствовал себя более утомлен, чем за последнее время. Я знал, что другие чувствовали то же самое. Ариэлла выглядела опустошенной. Грималкин каким-то образом заснул в ее руках, спрятав свой нос за хвостом. Даже Пак выглядел измученным, скрываясь под своей постоянной энергией, и Волк не казался таким настороженным как обычно, хотя его терпение определенно подходило к концу.
