Хозяйка Леса - Сергеева Ольга И. (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗
К утру, впрочем, ничего не изменилось. Наблюдатели на мысе сменились, но никаких признаков бакуровских кораблей заметно не было. Капитан сказал Заниле, что последнюю неделю в Ражском море был штиль, поэтому караван мог задержаться. Хозяйка решила, что подобное предположение вполне может оказаться верным, и, предоставив капитану самому командовать матросами во время этой вынужденной стоянки, поднялась на мостик и развернула перед собой карту, которую восстановила по памяти еще в первый день. Теперь у нее в руках была практически точная копия той, что она рассматривала в доме Бакура. На ней появилось только одно дополнение - аккуратно прорисованный герб оборотней в одном из заливов между островами.
Занила почувствовала, как на капитанский мостик поднимается кто-то из оборотней и, придерживая рукой разложенную на перилах карту, обернулась к нему. Это была Натара. Кай'я Лэ смотрела против солнца, и на фоне ослепительно-голубого неба, расчерченного черными стрелами мачт, могла видеть только ее силуэт, но ошибиться все равно не могла - женщина была единственной, кто из всей одежды предпочитал шаровары, стянутые у щиколоток лентами, концы которых сейчас развевались на ветру, как и выбившиеся из короткой косы пряди волос. Вначале, планируя этот небольшой поход, Занила не хотела брать ее с собой. Натара была из салевских оборотней, и самым логичным казалось оставить ее присматривать за делами в городе, но женщина сказала, что хочет плыть, и в конце концов Кай'я Лэ не нашла причин отказать. Вот только гвардейскую форму Натара надеть отказалась. Впрочем, Занила и не настаивала: она и сама предпочла тонкое светлое платье своего любимого покроя - с прямым подолом и высокими разрезами, не мешавшими ни двигаться, ни дотянуться до кинжала, закрепленного в ножнах на бедре. Ее меч по-прежнему дожидался своего срока в энергетическом кармане. А по поводу предстоящего сражения Занила надела что-то вроде доспехов: кожаный воротник, укрепленный серебряными пластинами, закрывал ее грудь и плечи, живот защищал широкий пояс, а от запястий до локтей шли наручи. Какой-нибудь человеческий воин посчитал бы подобные доспехи просто смехотворно ненадежными, но оборотни лучшей защитой считали собственную скорость и силу. А также когти и клыки...
Натара коротко приветственно поклонилась, приблизившись к Заниле. Они уже виделись сегодня утром, и Кай'я Лэ могла теперь только гадать, что привело высшего оборотня на капитанский мостик. Может быть, хочет уточнить детали плана? Но Натара лишь мельком скользнула взглядом по карте, разложенной на перилах.
- Я хотела спросить тебя, Хозяйка, - произнесла она, остановившись в паре шагов от Занилы. Та свернула карту, которую все равно знала наизусть, и убрала ее в карман на поясе.
- О чем ты хотела со мной поговорить?
- Я хотела спросить, - Натара выделила голосом последнее слово.
- О чем?! - Кай'я Лэ не понимала, в чем высший оборотень видит такую существенную разницу в формулировках. И что, в конце концов, Натара хочет с ней обсудить, понимала еще меньше!
- Кем ты была до того, как стала одной из оборотней?
- Что?! - Занила резко шагнула вперед и в сторону, встав так, чтобы солнце не слепило ее, и чтобы она могла видеть лицо Натары, но в глазах той нельзя было прочитать ничего кроме того, что она уже и так произнесла вслух.
- Я не спрашиваю, как тебе удалось стать сразу высшим оборотнем, - на этот раз выделено голосом было слово "высшим". - Я просто хочу знать, кем ты была до этого?
Занила скользнула взглядом по мачте за спиной Натары, по которой как раз проворно взбирался один из матросов, как будто этим наблюдением собиралась выиграть время. Сказать, что она не ожидала подобных вопросов, - значит, не сказать ничего! Еще бы теперь знать, что ответить! Правду... Разумеется. Проблема лишь в том, что для этого самой было бы неплохо ее знать!
- Почему ты спрашиваешь меня? Почему вдруг сейчас?
Натара пожала плечами и не стала отказываться ответить на этот вопрос:
- Я видела, как ты дерешься, Хозяйка! Там, возле дома Бакура. И еще Байд кое-что рассказал. Да и нашу... "небольшую разминку" я помню. Оборотни не дерутся так! Даже высшие!
- А кто дерется?
На этот раз замолчала Натара. Матрос добрался уже до реи, а еще выше на мачте, над его головой и над головами двух женщин - высших оборотней под порывом ветра резко хлопнул флаг, по какой-то причуде, оставленный неизменным еще со времен Тайко-Сида. Сокол, сложив крылья, стремительно падающий за добычей, на фоне гребня волны. Золотое шитье на синем фоне. Ослепительное золото солнца на сияющем небе...
- Маги.
И до невозможности неуместный этим ясным солнечным утром разговор...
- Вот ты и ответила на свой вопрос, - Занила знала, что теперь может просто развернуться и уйти: Натара не станет ее задерживать, допытываться еще о чем-то. Но теперь вопросы были у нее самой, и она не собиралась упускать столь редкий шанс поговорить с кем-то, кто может на них ответить. Но сначала, наверное, придется все же немного объяснить. - Точнее, я полагаю, что была магом: в моем теле еще до инициации был силовой каркас. Но я почти ничего не умела, только самые мелочи - перейти на уровень зрения силовых потоков, залечить собственные раны... Я не задумывалась тогда о своих способностях, но теперь знаю: кроме самих оборотней силовой каркас свойственен только магам. Тебе известно что-нибудь о них?
- Немного, - Натара пожала плечами и тут же мотнула головой. Кай'я Лэ не сдержала усмешки: кажется, высший оборотень была совсем не рада, что ей ответили на ее вопрос! Но женщина все-таки начала рассказывать. - Мы считали, что они полностью исчезли. Причем, уже несколько столетий назад. И мы не знаем, ни куда они делись, ни почему.
- Была война... - произнесла Занила, подталкивая в нужном направлении рассказ Натары.
- Верно, была война, - оборотень кивнула. - Йат Сваргуэ - Война без начала. Только это ничего не объясняет! Хотела бы я сказать, что было решительное сражение, мы победили их и всех истребили, но не могу! - Натара провела рукой по гладко отшлифованным ветрами и солеными волнами перилам капитанского мостика. И Занила могла бы поспорить, что сделала она это только для того, чтобы хотя бы на минуту отвернуться от пристального серо-стального взгляда своей Кай'я Лэ! - Маги исчезали постепенно. Начиная с какого-то момента, они перестали нападать на нас, но еще какое-то время мы продолжали их встречать. Сначала группами, потом поодиночке... А потом - все! - она наконец-то оторвалась от изучения корабля и вновь повернулась к Заниле. - Прости, Хозяйка, но боюсь, это все, что я знаю. И, скорее всего, это вообще все, что можно выжать из летописей стаи!
Занила заставила себя кивнуть, делая вид, что внимательно слушает Натару. А ее мысли унеслись уже очень далеко, в один из тех снов, приходивших к ней до ее первого обращения... Она видела тогда мага, пришедшего к Кай'е Лэ стаи. Он сказал, что они, маги, совершили какую-то ошибку, что их Совета больше не существует и что они хотят мира... Занила не смогла бы объяснить почему, но она была абсолютно уверена, что это как раз и была та поворотная точка, после которой Йат Сваргуэ закончилась! Войне без начала был положен конец... Потому что Кай'е Лэ приказал убить того мага, и потому что и остальных магов оборотни в конце концов истребили! В этом Занила тоже не сомневалась. Она не знала одного: что за "ошибку" совершили маги, стоившую им так дорого? Но сейчас задать она собиралась совсем другой вопрос:
