Небесные корабли (СИ) - Соловьёва Кира Александровна (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
- Ой, да с чего бы нам туда попадать? - беспечно отмахнулся некромант. - Я держу ситуацию под контролем. Вы же сами говорили, что до берегов империи осталось проплыть от силы... э, а вон уже и они?
Мильт удостоверился, что его не разыгрывают, и облегченно вздохнул:
- Они. Продолжай поддерживать заклинание.
- Капитан, - Зутт бегло оценил расстояние до суши, - по-моему, пора исправлять курс. Бухта находится севернее, где-то возле башни Оэс.
- Знаю. Спустись, пожалуйста, на второй дек и попроси Виеллу собрать команду из десяти человек. Пусть покараулят у пушек. Во избежание всяких неприятных... случайностей.
- А можно к ним присоединиться? - тоном "если вы мне откажете, я пойду и составлю компанию рулевому" поинтересовался корсар.
- Можно, - вынужденно ответил Мильт. От стреляющего Зутта будет больше пользы, чем от оскорбленного в лучших чувствах.
Канонир отсалютовал и убрался. В его взгляде капитану почудилось мрачное торжество. Бородатый ненавидел ундин примерно в той же мере, что и Диштих - магов.
- Эльва, чем ты занят? - возмущенно воскликнул амайе, обнаружив, что некромант невозмутимо грызет яблоко, любуясь простором вокруг фрегата.
- А ты ослеп, что ли? - растерялся тот. - Я ем.
Капитан тихо пожалел, что чертов маг перестал его бояться, и умоляюще произнес:
- А нельзя ли немного потерпеть?
- Нет, - серьезно возразил Эльва. - Никак. Я сегодня завтрак проспал, а кок не в настроении. Когда я заглянул на камбуз и спросил, можно ли нагреть каши, он запустил в меня половником и проорал, что если еще раз услышит - вырвет и приготовит мой язык на второе.
- А яблоко ты где взял?
- В трюме.
- А кто тебе позволил туда спускаться?
- Зутт, - равнодушно сдал канонира некромант. И, окончательно сразив амайе своей прямотой, добавил: - Он тоже проспал.
Мильт прорычал что-то о наглости некоторых отдельно взятых членов команды, но прогонять мага с квартердека не стал. Ундины по-прежнему сохраняли неподвижность, зависнув по пояс в ледяной воде, и смотрели на корабль абсолютно пустыми, лишенными эмоций глазами. Их молчание ужасно напрягало, и мужчина скрестил руки на груди, придавая себе храбрости.
- У тебя нет предположений, почему они не шевелятся?
- Ну, - Эльва почесал нос, - есть парочка. Например, их спеленало наше заклинание - но, сдается мне, оно спеленало бы иначе, верно? - он убедился, что амайе не намерен спорить, и продолжил: - А еще их, вполне возможно, взял под свое крыло кто-то другой. Молчи. Я в курсе, что поблизости нет ни единого корабля, кроме нашего. Просто обрати внимание на их лица. Понимаешь, куда я клоню?
Мильт покачал головой и послушно посмотрел на одну, вторую, третью ундину. На четвертой остановился и, обожженный догадкой, снова по очереди их изучил.
- Будто близнецы, - пробормотал он.
- Ага, - сказал некромант, лишь бы хоть что-то сказать. - Они одинаковые. Люди и свободные духи так выглядят, когда их удерживает кто-то со стороны. Правда, для удержания пяти сотен ундин необходима страшная, по-настоящему огромная мощь. У твоего заклинания не такие сильные принципы, в нем центральные фрагменты - это скрытый приказ игнорировать судно.
- Но кому, - снова внимательно осмотрелся капитан, - могли понадобиться ундины?
Эльва пожал плечами, показывая, что ему это невдомек, и с хрустом укусил яблоко.
Бухта, почти полностью закрытая выступающими в море скалами, предоставила "Оборотню" надежное убежище. Бравые корсары тут же разбрелись по берегу, поздравляя друг друга с прибытием на твердую землю, а Маргул отправился погулять у подножия башни Оэс - древнего наблюдательного пункта заклинателей. Поскольку таковые в империи Ильно выродились и потеряли основную часть дара, а также связанной с ним информации, Оэс из наблюдательного пункта превратилась в развалину. Впрочем, нет, подумал картограф. Для развалины она неплохо сохранилась - всего-то четыре крупных дыры в западной стене, пасть единственного провала в крыше и сорванная с петель дверь, некогда обитая железом. Теперь, спустя многие годы после Войны Слез, она насквозь проржавела и вызывала у мальчишки нездоровые опасения. Что произойдет, если нечаянно об нее порезаться? И насколько долго придется умирать?
Мильта же история не интриговала. Он уже бывал в империи и убедился, что молва о заклинателях - это всего лишь молва, никакими фактами не подкрепленная. Поэтому преспокойно прикидывал, кого из корсаров взять с собой - за исключением картографа. Рыжий сопровождал амайе и без приглашения, считая это своей прямой обязанностью.
- Что-то я боюсь, - пожаловался Эхэльйо, сидя у разведенного Гиалем костра.
Цейхватер пожал плечами:
- Боитесь или нет, но идти придется. Капитан, вы уже составили список тех, кто будет сопровождать господина эльфа?
- Только наполовину. - Мильт почесал подбородок роскошным синим пером, а затем зачеркнул последнюю строку, написанную на клочке пергамента. - С Хэлем пойду я, Эльва, Маргул и, возможно, Зутт.
- Зутт? - поразился Гиаль. - Зачем?
- За ним легко спрятаться, - пошутил проклятый. - Если нам будет грозить опасность, мы выставим дядю канонира вперед, будто живой щит, а сами быстренько убежим.
Амайе фыркнул, но опровергать его теорию посчитал глупым. Зато цейхватер постарался за двоих:
- Что за бред? Вы с ума сошли?!
- Нет, - парировал Эхэльйо. - Я всего лишь ударился в черный юмор.
- Эй, ребята, - окликнул с корабля некромант. Оставлять на растерзание корсарам свою уютную каюту он пока что отказывался наотрез. - Вы кока не встречали?
- Встречали, - рассеянно буркнул Мильт. - Он со своими помощниками пошел ловить кузнечиков.
- Прости? - парень слегка побледнел.
- Обещал сварить суп. Говорил, что некоторые насекомые потрясающе пикантны в вареном виде, - пояснил капитан.
Эльва вспомнил о хасатинских блюдах и пригорюнился.
- Кошмар, - пожаловался на судьбу он. - За что мне все это?
- За регулярные ошибки в заклинаниях, взбалмошность и непроходимую тупость, может быть?
- Не может. Боги всегда меня любили.
- Угу, и от этой любви ты провалялся в беспамятстве полгода, - вставил Эхэльйо.
Некромант скривился, намекая, что любая другая реакция на такое откровенное ехидство будет ниже его достоинства, и неспешно прошагал вниз. О подошвы дорогих сапог хрустнули камни.
- А когда мы выдвигаемся? - спросил он.
- Скоро, - пообещал амайе. - Как только поужинаем.
- Капитан, - дернул выразительной бровью цейхватер, - разумно ли отправляться в путь ночью?
- Разумно. Мы в империи Ильно, а не на островах Плиарета. Здесь куда безопаснее передвигаться по ночам, чем при дневном свете. Повсюду, понимаете ли, полно надзирателей, и никто из них не хочет новой Войны Слез. Я буду потрясен, если выясню, что нас до сих пор никто не заметил.
- И мы все равно приплыли?
- А у нас был выбор?
Гиаль засопел, намекая, что да, был. Мильт нахмурился:
- Я бы не бросил Эхэльйо, даже если пришлось бы плыть к центральным вулканам, а тут - всего лишь империя заклинателей. Ерунда. Небесный корабль они не тронут, а наш маленький отряд легко затеряется в горах. Там трудно за кем-либо уследить.
- С чего ты взял, что не тронут? - насторожился цейхватер.
- Исходя из опыта общения. Имперцы вовсе не такие звери, какими их все описывают.
Капитан встал, потянулся и перехватил сонный взгляд Эльвы:
- Собери свои вещи, пожалуйста.
- Я уже, - вяло отмахнулся тот. - Просто каюту покидать жалко.
- Мы повесим на дверь замок и никого не будем впускать, пока ты не вернешься, - предложил Гиаль. Судя по его тону, он скорее насмехался, чем утешал, но некромант благодарно улыбнулся:
- Я без ума от вашего благородства.
Мильт направился в трюм, разбирать коробки с оружием - мало ли, хорошие горские револьверы и эльфийские мечи в походе не помешают. Эльва еще немного постоял, снисходительно взирая на бросивших фрегат корсаров, и тоже убрался. Эхэльйо тут же почувствовал себя неуютно - с Гиалем он прежде не разговаривал, цейхватер сохранял отстраненность и нелюдимость, предпочитая одиночество разного рода беседам. К облегчению проклятого, мужчина и сейчас откланялся, напомнил, что надо быть осторожным, и отошел за выступ скалы.
