Рыцарь напрокат (СИ) - Украинский Денис (книги читать бесплатно без регистрации полные TXT) 📗
- Куда? Где? - не сразу понял я.
- В замок - ответила Валери. - Или ты привидений боишься?
- Пошли - не сразу, c неохотой ответил я.
Вместо подъемного моста на стенах по обе стороны от ворот болтались две длинные цепи. При порывах ветра они позвякивали, бившись о камни. Перебравшись через ров, и пройдя мимо того, что осталось от ворот, мы оказались во дворе замка.
Посреди двора стояла виселица, а под ней валялся скелет, облаченный в доспехи. На железном панцире еще можно было разобрать рисунок. На нем был изображен щит с белым цветком. Цветок я узнал сразу. Этим растением поросло все вокруг. Пять длинных белых лепестков и сиреневая середина.
- Надеюсь, барон, вы не откажете в гостеприимстве? - сказала Валери, проходя мимо костей.
Мы зашли в жилое, трехэтажное здание в центре замка. Двери и ставни отсутствовали, но внутри еще сохранились остатки мебели. На всякий случай, осмотрев все помещения, мы решили утроиться на втором этаже в огромном зале. Раньше он использовался для обедов, ужинов и вполне возможно для собраний или же всего вместе. Об этом говорил длинный прямоугольный стол в центре и валяющиеся вокруг стулья, если их еще можно было так назвать.
Поломав на дрова остатки мебели, я развел огонь в большом камине. Валери сварила спагетти, добавив в нее тушенки и каких-то специй. В этот раз получилось еще вкусней, чем в первый день в лесу Теней. Вспомнив о существах, в честь которых был назван лес, я поежился и осмотрелся вокруг.
В этот вечер мы почти не разговаривали. Наверное, сказывалась усталость и атмосфера замка. Запустение и разруха, творившаяся вокруг, действовали на психику угнетающе. Еще это лязганье цепей у ворот. Этот еле слышный звук поневоле заставлял задуматься о приведениях и других тварях обитающих в подобных местах. К счастью скоро ветер стих и звук исчез.
Первой дежурила Валери. Я лег спать возле камина. Уснул быстро, но спал плохо. Постоянно сквозь сон слышался лязг оружия. Грохот выбиваемых дверей и треск ломающейся мебели. Периодически просыпавшись от этого, я обнаруживал только горящий камин, Валери прохаживающуюся по залу и тишину вокруг.
Когда пришла моя очередь нести вахту, а Валери легла спать ко мне, как две надоедливые мухи прицепились чувства дискомфорта и беспокойства. Тихо бродя по залу, я то и дело резко оборачивался. Никого не обнаруживая за спиной, спокойно брел дальше, до тех пор, пока ощущение присутствия не возвращалось.
Немного походив, я подошел к столу в центре зала и сел на него сверху. Минут пять пытался привести в порядок расшатавшиеся нервы. Когда мне это удалось, и я перенаправил внимание на мир вокруг, то кроме потрескивания дров в камине, услышал еще один странный звук. Этот звук был еле уловимым. Что-то падало, несколько раз ударялось и затихало. С интервалом в 10-15 секунд звук повторялся снова. Как следует, прислушавшись, я понял, что доносится он сверху.
- Валери, ты спишь? - задал я глупый вопрос, на который естественно не получил ответа.
Недолго думая, я вышел на лестницу, достал и включил фонарик. Спустился на первый этаж. Убедившись, что ни там, ни во дворе никого нет, поднялся на третий. Очутившись в длинном коридоре, я замер и прислушался. Снова что-то небольшое упало и прокатилось. Отыскав комнату, откуда доносился звук, я осторожно заглянул внутрь. Там, напротив дверного проема стоял стол. Прямо перед столом висело зеркало, в котором отражались огонек свечи и лицо человека сидевшего за ним.
Человек был облачен в доспехи, защищавшие все тело. В отражении я разглядел, что он худощавый с угловатым лицом, острым носом и вьющимися черными волосами. Я вошел в комнату, и осторожно обойдя стол с правой стороны, встал сбоку от обитателя замка. Остроносый взял что-то со стола потряс в руках и бросил обратно. На стол упали две игральных кости, стукнулись, прокатились и показали 5:1.
Человек не обращал на мое присутствие абсолютно никакого внимания. Он снова взял кости и начал трясти их в руке. Затем посмотрел в зеркало и со славами: - "Ваш ход барон" бросил их обратно. Кости ударились, прокатились и показали 6:6.
- Играешь? - спросил я.
- Да - ответил остроносый, не поворачивая головы.
- На деньги? - спросил я.
- На деньги - ответил остроносый, и расстроенным тоном добавил. - Только мне сегодня не везет. За весь вечер ни разу не выиграл.
- Ну как же? Выпало 6:6! - удивился я.
- Это был ход барона - расстроено сказал человек. - Сыграешь с нами?
- Нет спасибо. Я не играю в азартные игры - вежливо отказался я, думая о том, что в этом мире вряд ли есть врачи, занимающиеся подобными случаями.
- Зря. Барон Норб богатый человек и ему абсолютно некуда девать свое золото.
- Что совсем некуда? - спросил я с завистью.
- Совсем. С тех пор как барон умер, он перестал заниматься своими финансами.
- Да, сложно этим заниматься, валяясь грудой костей во дворе собственного замка - согласился я.
- С кем имею честь? - спросил человек.
При этом он резко поднялся и повернулся ко мне. От неожиданности отступив на шаг назад, я зацепил какую-то посудину, стоявшую на комоде возле стены. Она упала и разлетелась на кусочки.
- Да, круши, ломай на здоровье - печально, без агрессии сказал остроносый - Это была единственная уцелевшая ночная ваза.
- Прошу прощения - извинился я. - Меня зовут Максим. А как ваше имя?
- У меня нет имени. Я тень.
- То есть как тень? - спросил я, и, вспомнив существ из лесу Теней, инстинктивно поднял дуло автомата - Самосущая?
- Сущая, сущая - эхом отозвался остроносый имитируя мой голос.
Получилось у него очень натурально. Мне стало не по себе. Огибая тень, я начал пятиться к двери. Очертания человека поплыли, доспех растаял в дымке и через мгновение на меня посмотрел человек в камуфляжном костюме и автоматом в руках. Я чуть было не решил, что тень испарилась, и передо мной отражение в зеркале. Но я продолжал пятиться назад, а человек напротив спокойно стоял и улыбался.
- Не бойся - сказала тень. - Я слишком устал пугать людей. Сил у меня осталось только на то, чтобы бросать кости дни и ночи напролет.
- Я и не боюсь - услышал я свой дрожащий голос.
Выйдя в коридор, я начал прикидывать, как быстро смогу добежать до спавшей Валери, и позаимствовать ее меч, сделанный чудо мастерами. А тень тем временем начала растворять и на этот раз пропала совсем. Игральные кости упали на каменный пол, свеча потухла, и я остался один.
Кинувшись к лестнице и спустившись на второй этаж, я чуть не налетел на остроносого. Он стоял перед входом в зал, где спала Валери и грустно улыбался.
- Помоги мне - попросила тень.
- Чем я могу тебе помочь? - спросил я.
- Все это время, кости хозяина лежали во дворе для устрашения. Но теперь этого не нужно более. Надо позаботиться об останках барона - объяснила тень.
- Хочешь, чтобы я рытьем могил занялся?
- Нет. Вы люди и так при жизни оставляете горы мусора. Не хватало еще, чтобы и после смерти вы продолжали это делать. Я видел людские кладбища. Это намного ужаснее того, что может сотворить самый искусный некромант. Горы костей зарытых в землю и придавленных надгробиями.
- Да, зрелище не очень. И что ты предлагаешь? - спросил я.
- Из праха мы созданы и в прах обратимся. Так любил говаривать барон. А на то, чтобы обратиться в прах в могиле, уходит немало времени. Неудивительно, что вы начали верить в привидения. Барон хотел, чтобы его тело сожгли, а пепел развеяли перед замком, когда вся долина усеяна его любимыми цветами.
Я посмотрел в зал, где спокойно спала Валери, потом на тень и сказал:
- Хорошо, только если ты обещаешь, что не доставишь нам хлопот и все время будешь рядом со мной, пока я буду сооружать погребальный костер!
- Обещаю...
Пока я собирал по всему замку остатки мебели и вытаскивал их во двор. Тень рассказала мне немного о себе и бароне. После того, как эльфы проиграли решающее сражение, и победители начали их преследовать, барон Норб получил приказ, от тогда еще генерала Томаса догнать и уничтожить небольшую группу выживших. Барону не особо понравилось это поручение, но не выполнить его он не мог.
