Искаженное эхо - Чиркова Вера Андреевна (книги бесплатно без регистрации .TXT) 📗
– А их ты не планируешь… переносить в другой мир?
– Он ничего такого не может планировать, – быстро поправил Арсения демон, – это же твоя вроде была идея?
– Вот как… Ну да, конечно, моя. Тогда так. Предлагаю срочно найти мир… как можно более похожий на этот по климату и остальным параметрам. Еще необходимо, чтобы не было крупных хищников, других разумных рас, крупных ядовитых змей и насекомых, частых катаклизмов и стихийных бедствий, чтобы была плодородная почва и полезные ископаемые. Так… про ископаемые… нужно ничего не забыть… обязательно соль, железо, неплохо бы нефть и уголь, глину и мягкий камень для построек… лучше написать список.
Демон снова начал потихоньку хихикать, а драконье лицо, потеряв последние остатки невозмутимости, выражало почти материнское умиление.
– А чего это ты так счастливо плавишься? – немедленно засек его улыбочку гость. – Наверняка сделал еще какую-то гадость?! Колись.
– Это он подбросил гаранам идею добывать защитников в других мирах, – ехидно ухмыляясь, сдал дракона Ророл. – И почти триста лет получал или диких существ, вроде туглов, только с огромными клыками и когтями, или таких, как я… и уже почти не надеялся, что гараны вытащат кого-то, кто сможет сразу разобраться в ситуации.
– Хочешь сказать, ты не сразу разобрался? – не поверил Арсений, больно пройдошливый у этого Ророла взгляд.
– Разобрался… но не сразу. Я же эмоции чувствую, а гараны меня просто завалили желанием победить. Ну, и надеждами на мои способности. Это они еще не догадываются, что я в своем мире был колдуном. Если бы в ту ночь я не раздвинул свои щиты для работы… вряд ли бы им удалось меня утащить.
– А тут… ты тоже можешь колдовать? – Уже понимая, что просто физически не сможет за один вечер задать все вопросы и обдумать все проблемы, Арсений не мог удержаться от любопытства.
Ну, и в конце-то концов, одним вопросом больше – одним меньше, а вдруг выяснится нечто полезное?
– Могу, конечно, – загадочно ухмыльнулся демон, – например, могу набросить на себя или кого-то другого образ любого существа… не стоит только прощупывать его слишком настойчиво.
– И примеры можешь привести? – Неясное пока подозрение шевельнулось в душе.
– А не рассердишься? – Как быстро демон перенял манеру отвечать кротким голосом!
– Нет. Даже могу попробовать угадать… в тот раз, когда вы меня украли, это ты превратил тугла в Риду?
– Не угадал, это и был я, а тугл только ждал нас у входа в круг силы, – развеселился Ророл, – пока ты трусил, я успел сесть в свое кресло.
– И это был не единственный раз, – понял по его веселью гость. – Значит, второй – когда мне предлагали убить тугла?! Ты его подменял?!
– Молодец! – довольно похвалил демон. – Правильно сообразил! Не могли мы допустить, чтобы ты проткнул кинжалом внука Хругра. Парень еще молод, заигрался в разведчика, вот и попал в руки гаран. Еще повезло ему, что воины сразу не прибили. Успели мы передать им сообщение про пленниц, которых туглы приготовили на обмен. Но и это еще не всё. Сдаешься?
– Сдаюсь, – согласился Арсений, стараясь не думать… кем еще успел покрутиться возле него этот рогатый пройдоха.
– Тебя не удивило, почему собаки так доброжелательно отнеслись к чужому существу? – На нахальной роже демона цвело ехидство. – Харрроший песик, харрроший! Если бы я еще возле круга не подменил вожака, тебя бы уже давно псы переварили! Зачем ты к ним полез?!
– Не лез я, сбежать хотел. Думал, это меня сектанты украли, в моем мире. А ты что же… все эти дни в собачьем обличии кости грыз?
– Ну, зачем… кости… как только убедился, что ты вполне подходишь, так стал приходить на день. А на ночь настоящего вожака пускали, чтобы стая не забыла… у них ведь с этим сложно.
– Ладно, – кивнул Арсений, не любивший заморачиваться прошлыми промахами, пилить себя за ошибки – последнее дело.
Вот сделать выводы и постараться второй раз не наступать на те же грабли – это как раз по нему.
– Тогда следующий вопрос: как уводить гаран из этого мира? Я ведь не специалист, Ророл… объясни.
– Можно открывать проход на несколько часов в день… если у дракона достаточно энергии. Переносить лучше из места силы, люди могут входить через все проходы одновременно… нужно только, чтобы в принимающем мире был такой же круг.
Демон говорил коротко и четко, и Арсений все яснее с огорчением понимал: сам он тут просто необходимая деталь, платочек в пьесе про ревнивого негра.
И можно даже не спрашивать, а есть ли уже подходящий мир и не стоит ли в нем случаем круг силы?! Ведь ясно же, что и мир ненароком попался на пути дракона, и круг там кто-то уже давно соорудил, непонятно зачем.
– И когда мы можем начинать отправку?
А чего тянуть, раз все уже готово.
– Нужно, чтобы гараны согласились… и все подготовили. – Дракон смотрел внимательно и испытующе. – И уговаривать их тебе. Но…
– Ты не знаешь, как я объясню им свое появление?! И откуда у меня взялась способность шляться по другим мирам?! – горько усмехнулся Арсений. – Хотя… Не переживай, это как раз очень просто. Я скажу, будто выиграл у тебя свободу в бу-це-фа. А кроме свободы – амулет, позволяющий ходить в другой мир. Мощный амулет, только для перехода его нужно класть в чашу в круге силы.
– Это как-то примитивно… – засомневался дракон, – придумай что-нибудь похитрее.
– Не буду, – заупрямился гость, – чем проще, тем меньше вероятность запутаться. А людям, которые живут в рыбацких поселках, пусть Ророл скажет… что-нибудь насчет воли богов или, наоборот, лучше про гнев богов. А можно про чудищ или страшный шторм, которые надвигаются на их поселки. Насколько я знаю по собственному миру, люди, живущие у моря, всегда намного суевернее остальных.
– Тогда иди спать, – подумав несколько минут, мягко кивнул дракон, – мне нужно время сделать амулет. Обещаю, разбужу, как только он будет готов.
Слуга-тугл возник в дверях как по волшебству, получил приказ и выжидающе вежливо уставился на гостя. Сен было решил, что нужно спросить, как дракон ими управляет, но рассмотрел его нахмурившееся лицо и передумал. Позже успеет.
Прошел знакомым коридором несколько шагов до услужливо распахнутой двери и оказался в роскошной, под стать всем остальным помещениям спальне. Постоял несколько минут у окна, рассматривая в багровом свете тающего дня теснящиеся на небе облака, темные тени от скал и серебристо-розовую полоску моря, поблескивающую сквозь кроны деревьев. Потом вздохнул и направился к постели, он и действительно очень устал сегодня, день был такой длинный, такой насыщенный, не каждый год жизни мог бы с ним сравниться.
Проснулся Арсений ранним утром, полный сил и энтузиазма. Немедленно вскочил с удобной кровати, в меру мягкой и упругой, босиком прошлепал по коридору в ванную комнату. Ту самую, вчерашнюю, искать другую не хотелось. Вдоволь наплававшись, более тщательно, чем вчера, выбрал себе одежду, невольно стараясь подбирать такие вещи, в которых будет удобно заниматься делами в доме гаран.
За ночь всё как-то уложилось в мозгу и, хотя по-прежнему оставалось множество вопросов, которые он хотел бы задать дракону, само собой вышло на первый план главное – нужно как можно скорее уводить отсюда народ Риды.
И кое-какие мысли насчет того, как все ускорить, начали появляться, да и хозяйственные вопросы тоже начали приобретать пути решения. Все-таки не так просто людям оказаться на новом месте без дома и привычных вещей.
Солнце, прорвавшееся сквозь дымку утреннего тумана, залило ванную яркими, теплыми лучами, вызвав давно не испытываемое чувство праздника. Вот именно такими запомнились весенние дни, когда дома красили яйца и пекли пироги, намывали окна и полы. Еще белая скатерть на столе, на которой стояли в ряд весело подбоченившиеся разнокалиберные куличики в белых пенных шапках, разукрашенных многоцветными крупинками.
Все правильно, заторопился Арсений, гаранам нужно солнце и море, нужны праздники и нормальная спокойная жизнь. Потому у них и детишки такие бледные и заморенные, что не видят ни солнца, ни фруктов и даже молока вдосталь не пьют. Конечно, грибы, растущие в погребе на отходах, – это довольно питательная еда, но даже ему, всегда любившему грибные блюда, надоела за несколько дней однообразная пища.
