Племена Гора - Норман Джон (книги бесплатно .txt) 📗
Рядом с Алейной стояли уже восемь девушек. Шестерых кавары забраковали.
— Бегите к своим хозяевам, — приказали им воины, и те в слезах покинули шеренгу. Я видел, что Алейне нравится возглавлять колонну отобранных рабынь. Еще больше ей понравилось, что Айя, которая успела попортить ей немало крови, была отвергнута каварами. Алейна выпрямилась и гордо ожидала, пока ее закуют в цепи. До этого, естественно, не дойдет.
— Я тебе советую бросить оружие и слезть на землю, — повторил кавар.
— А я тебе советую забирать своих дружков и подобру-поздорову сматываться, — ответил я.
— Не понимаю, — нахмурился он.
— Если бы ты был аретаем, — спросил я, — сдал бы ты караван без боя?
— Конечно нет, — ответил он и побледнел.
— Несмотря на то что я вижу пыль на востоке, я бы не стал на вашем месте бежать на запад. Это было бы наиболее естественной реакцией испуганных, растерявшихся людей. Там вас и станут ждать. Учитывая протяженность территории и количество воинов, которых могут собрать аретаи, они попытаются окружить вас вместе с караваном. Так вот, я бы вам рекомендовал, хотя и я могу ошибиться, бросать все и уходить на юг.
— На юг! — опешил он. — Да там же земля аретаев!
— Зато там они точно не устроят засады. А вы всегда можете свернуть в сторону.
Кавар привстал на стременах, затем подозвал проезжающего мимо начальника. Они вдвоем вглядывались в растянувшееся на несколько пасангов облако пыли, которое, словно клинок огромного ятагана, двигалось в нашу сторону.
— Бежим! — крикнул начальник.
— Вначале узнайте, сколько их, — сказал я. Начальник уставился на меня.
— Ну и сколько же их? — спросил он.
— Точно не знаю. Полагаю, достаточно для того, чтобы осуществить задуманное.
— Кто ты?
— Тот, кто направляется в оазис Девяти Колодцев.
Начальник поднялся в стременах и поднял копье. Всадники выстраивались к маршу. Сердито пиная кайилов, кавары покинули лагерь.
Они поскакали на юг. Командовал ими умный человек. Я подъехал к Алейне. Она взглянула на меня.
— Похоже, тебя не закуют в цепи, — сказал я.
— Я так рада, — ответила девушка.
— Не расстраивайся, — успокоил я ее. — Они еще успеют тебе надоесть. Тебя будут заковывать часто и надолго.
— Вот как? — вздернула она носик.
— Посмотришь, — заверил я рабыню. Она лукаво улыбнулась.
— Они хотели заковать меня самую первую, — засмеялась она. — Я стояла самой первой в шеренге. Мне пришлось бы вести за собой всех рабынь!
— Тебе бы никуда не пришлось их вести, — сказал я. — По пустыне рабынь не водят. Их сковывают попарно и перебрасывают через седло кайила.
— Если бы мы пошли пешком, — упрямо повторила она, — я бы шла первой.
— Конечно, — сказал я и поднял ее в седло.
— А я между тем не самая высокая, — заметила она. — Там были девушки выше меня ростом.
— Ты случаем не наглеешь? — поинтересовался я.
— Ну, конечно нет, господин, — замотала она головой. — Но ведь все это означает, что я самая красивая!
— Среди тарсков даже слин в цене.
— О, господин, — вздохнула она, и я посадил ее в курдах. Она встала на колени. Кончиком копья я поднял с песка ее чадру и бросил к ее ногам.
— Почини и прикрой свой ротик. Что-то последнее время он стал очень часто открываться.
— Хорошо, господин.
Я посмотрел на восток. В сторону каравана скакало не менее четырехсот всадников.
— Господин, — позвала девушка.
— Что еще?
— Я знаю, что я красивая.
— Кто тебе сказал? — спросил я.
Алейна стояла в курдахе на коленях, положив чадру на ноги. Потом она выпрямилась и гордо вскинула подбородок. Шея у нее действительно была великолепна, длинная, белая, аристократическая. Даже металлические застежки ошейника смотрелись на ней как дорогое украшение. Глаза ее сверкали поразительным голубым цветом, а по плечам рассыпалась роскошная белокурая грива.
— С чего ты взяла, что ты красивая? — спросил я.
Она встряхнула головой, а потом взглянула мне прямо в глаза. Пальцы ее поглаживали металлический ошейник.
— Потому что меня взяли в рабство.
Я вытащил ятаган, намереваясь закрыть полог курдаха.
Аретаи неслись в направлении каравана. До них оставалось не более двух пасангов. Теперь я видел, что с запада в нашу сторону тоже скакало человек двести всадников. Рассчитано было неплохо, только каваров к этому времени уже и след простыл.
— Разве я не права, господин?
— Конечно, права, рабыня. Если бы мужчины не посчитали тебя красивой, они бы с радостью оставили тебя на свободе. Только самые красивые девушки удостаиваются клейма и ошейника. Чем красивее и оригинальнее выглядит женщина, тем больше у нее шансов угодить в рабство.
Она смотрела на меня широко открытыми голубыми глазами.
— Когда настоящий мужчина видит красивую женщину, ему хочется ею обладать.
— В этом мире они могут себе это позволить.
— В этом мире они так и живут.
— Бедные женщины! — вздохнула Алейна. Я пожал плечами.
— Господин, — позвала она. — Да?
— Можно, чтобы Алейна, твоя послушная девушка, твоя исполнительная рабыня, начала учиться танцевать?
— Ты еще не забыла молодого кочевника? — спросил я. Она мрачно потупила взор.
— Не умея танцевать, тебе будет трудно его покорить.
— Да он просто скотина! — взорвалась она. — Он ужасный! Ужасный! Ты видел, как он меня оскорбил?
— А ведь ты можешь попасть к такому же.
— Ужасно, — простонала она и заплакала.
Невзирая на ее возмущение, я ощупал ее тело. Оно было горячим и влажным.
— Хорошо, маленькая Алейна, — сказал я. — Я научу тебя танцевать, ибо в твоем теле горит огонь рабыни.
— Нет!
— Огонь рабыни, — повторил я и захлопнул полог курдаха.
С востока и с запада на караван налетели визжащие аретаи с копьями и ятаганами. Ни каваров, ни та'кара они не нашли.
Сулейман был умным и рассудительным человеком. К тому же он обладал большим вкусом. Он внимательно изучал камни. Он подготовил мне ловушку. — Двадцать пять весов финиковых кирпичей, — сказал он.
— Девяносто, — ответил я.
— Ты назвал слишком высокую цену.
