Мерзкая семерка - Джонстон Кэмерон (книги хорошего качества txt, fb2) 📗
Мейвен вскрикнула, отступила, споткнулась и упала навзничь. Она вскинула руку и полоснула черными когтями по ближайшему рыцарю. Но магия разбилась о его кирасу. Меч инквизитора взметнулся к ее руке, чтобы отсечь.
Но тут в рыцаря врезалась рычащая груда зубов и когтей, сшибив его с ног. Рука Мейвен была спасена, как, вероятно, и сама колдунья. Кожа Лоримера разорвалась, из нее вылезли шипы и щупальца, готовые сжать врага в смертельных объятьях.
Вампир попытался пробить рыцарские доспехи, шипы и зубы заскрипели по стали, а когти вонзились в пах и подмышки. Рыцарь старался высвободиться, бодая головой Лоримера в лицо, пока шлем не покраснел от крови, однако вампир как будто этого даже не заметил.
Тиарнах прыгнул на берег с мечом в руке и помог Мейвен подняться. Она поморщилась и потерла правую лодыжку. Тиарнах осмотрел тяжелые доспехи инквизитора.
– С мечом его не одолеть. Чтобы вскрыть этот стальной панцирь, нужна секира.
Горящий меч второго рыцаря вошел глубоко в бок Лоримера, прорезав шипы, щупальца и кость, словно тесак мясника. Лоример зашипел и взбрыкнул, инквизитор отлетел к реке. Он барахтался на каменистом берегу, размахивая руками, чтобы сохранить равновесие, но в итоге все-таки свалился в воду.
Рыцарь, который пытался освободиться от хватки Лоримера, застыл и вдруг засветился. Из доспехов вырвались золотые языки пламени. Плоть вампира загорелась и почернела, и Лоримеру пришлось отпустить врага, он сбил пламя и похромал к Мейвен, причитая:
– Эти раны не заживают.
– Проклятые инквизиторы, – сплюнула Мейвен.
– Вы все прокляты, – объявил пылающий рыцарь. – Все вы – еретики и порождения черной магии. Богиня требует принести ваши головы.
– Не-а, – сказал Тиарнах. – В отличие от вашего отродья, мы по-прежнему пользуемся мозгами. – Он схватился за пах. – Твоя Богиня может отсосать мой большой волосатый член. Я прямо вижу, как Она облизывается при одном взгляде на него. В Ее распоряжении просто маловато членов.
Рядом с рекой из-под шлема второго инквизитора донеслось сиплое, яростное рычание. Он так рассвирепел, что не заметил, как из воды вынырнула опаленная зеленая рука, обхватила его за лодыжку и дернула, рыцарь перекувырнулся и врезался забралом в каменистый берег. Меч выскользнул из его руки и с сердитым бульканьем утонул.
Амогг поднялась, и с ее широкой спины низвергнулся поток черной воды.
– Магия – для слабаков. Лично я люблю славную драку.
Она обхватила массивной ладонью его шлем и начала молотить им о камень, пока рыцарь лягался, пытаясь вырваться.
Пылающий рыцарь двинулся на Амогг.
– О нет, даже не думай, оловянное ведро, – сказал Тиарнах, рванув наперерез.
Он рискнул и нацелил меч в щель забрала.
Прицелился он точно, и посвященному рыцарю пришлось отбиваться, чтобы не потерять глаз. Поскольку рыцарь был в доспехах, его не волновало, что меч может попасть в любую другую часть тела. Мечи схлестнулись, и клинок Тиарнаха раскололся пополам, а края засветились, как будто раскалились добела.
– Так, – сказал он, чувствуя ликование противника.
Но Тиарнах хотел лишь задержать его на несколько секунд, пока не придет подмога.
Лоример рванул вперед и с нечеловеческой силой пнул рыцаря ногой по закованному в сталь колену. Даже в доспехах человеческое колено не предназначено для того, чтобы гнуться в этом направлении. Рыцарь взвыл и рухнул, так и не придя на помощь своему товарищу.
Огонь превратил ногу Лоримера в обугленную кость, но вампир не попытался исцелить ее, а просто оторвал, и тут же выросла новая.
Амогг снова и снова била второго рыцаря лицом об камни, пока его шлем не сплющился, покрывшись хлюпающим розовым месивом.
– Хилый, как граббс, – сказала она, выпустив труп в доспехах.
Ледяные воды реки поглотили его, не оставив и следа.
Пылающий рыцарь поднялся на неповрежденной ноге, поворачивая голову в шлеме в сторону противников и трех невооруженных жрецов, просчитывая шансы на победу, и пришел к неверному выводу.
– Мы всех вас уничтожим, – сказал он. – Клянусь грудью Светлейшей.
Тиарнах засмеялся:
– Ага, могу поспорить, Ее титьки тебе нужны не только для клятв, да, парень?
Однако он не добился того, на что надеялся. Рыцарь не бросился в атаку, а поднял меч и выпустил в воздух сияющий шар. С улиц Муравейника высыпали солдаты Империи света, откликнувшись на зов.
– Пора выбираться отсюда, – сказала Мейвен и похромала к барже.
Пока остальные забирались на борт, она поколдовала над инквизитором и ругнулась, когда магия не возымела эффекта.
– Живьем вы отсюда не уйдете, – заявил рыцарь, нацелив меч на баржу.
К ним устремилось пламя.
Мейвен взмахнула рукой, и пламя изменило направление, ударив в воду. Из реки повалил пар, всплыла дохлая рыба, а Мейвен ухмыльнулась.
– Пусть мы не сумели тебя прикончить, но и у тебя ничего не выйдет.
Тиарнах отбросил швартовый канат, и быстрое течение понесло их по реке с нарастающей скоростью. Инквизитор швырял им вслед потоки золотистого огня. Пока Мейвен отражала вражескую магию, Тиарнах задрал рваную рубаху, показал голый зад приближающимся войскам Империи света и хлопнул по нему для пущей убедительности.
После секундного недоумения Амогг присоединилась к нему, покачав огромной зеленой задницей в сторону солдат.
– Это оскорбление, да?
– А то, – сказал Тиарнах.
– Хуже, чем назвать Амогг сучкой?
– Э-э-э… Ага, – ответил он, выпрямляясь.
Амогг врезала ему коленом в пах.
Тиарнах подскочил, а потом с воем рухнул на палубу.
– Я тихонько, – сказала она. – Не хочу, чтобы ты стал сучкой без яиц, прежде чем я как следует тебя отделаю.
– Это по-честному, – просипел он.
Амогг сжала здоровенные почерневшие кулаки и облизала раны.
– И что теперь?
– Отведем корабли Верены Авилданской в Тарнбрук, – ответила Мейвен. – И начнем готовиться к осаде.
Ландграф Лоран Дарин последним отступал с опустошенных войной улиц Муравейника, его окровавленный меч был погнут о твердые головы мурвов. Даже после жестокой битвы его благословленная рука, держащая меч, была по-прежнему сильной и стремительной, отсекая конечности мурвам. Из центральной крепости вышел второй отряд мурвов в стальных доспехах и с копьями и начал методично уничтожать больных сородичей. Это позволило войскам людей отступить и оттащить раненых в безопасное место, где горел сигнальный свет, который подали посвященные рыцари.
Прибыв к берегу реки с последними своими людьми, Дарин тут же заметил, что их ожидает только сир Орвин, жрецы сжимают его колено, а из-под их пальцев сочится мягкий золотистый свет. Баржа исчезла, а с ней и враги. Дарин спас своих солдат вместо того, чтобы преследовать порождения черной магии, которых поклялся остановить. Доспехи посвященного рыцаря были заляпаны грязью и погнуты после битвы, а глаза пылали яростью.
Ландграф выругался и заставил себя посмотреть рыцарю в глаза.
– Расскажи, что ты узнал об их способностях. Мы воспользуемся этим, чтобы сокрушить нечестивых тварей, клянусь.
– Сегодня ты подвел Богиню и принца Сокола, ландграф, – сказал сир Орвин. – Не вздумай повторить это еще раз. Когда мы нападем на Тарнбрук, солдаты Оллстейна будут в авангарде армии. Вы первыми пойдете в атаку и искупите свою вину или подохнете как собаки, чтобы дело завершили те, кто лучше вас.
Часть вторая
Затишье перед бурей
Глава 15
Из Муравейника компания отправилась на крепкой барже работорговцев вниз по реке к побережью. Никто не имел опыта плавания по водоему больше лужи размером, не говоря о реке, вздувшейся от весенних талых вод, так что путешествие быстро стало действовать на нервы всем участникам. Лоример цеплялся когтями за палубу, когда баржа подскакивала, опускалась и билась о камни и упавшие ветки.
